盡管有明月青一再向父親承認錯誤，一再的求情，明月霄的小腿還是被父親拿竹條抽得皮破血流。
明月青從未見過父親如此發怒的樣子，心里十分害怕，但看到明月霄因為她的過錯而被父親責打，愧疚之極，抱著父親的腿，哭得滿臉通紅，聲音帶著一絲嘶啞，讓明正林本就冷著的一張臉，更是布滿寒霜。
這么發狠的抽打明月霄，明正林心里也很不好受，看看抱著他的腿哭得凄慘的明月青，最終把手里的竹條一扔，從懷里掏出一個銀質小盒，遞給一直默不做聲站在一邊的明月瓊：“把藥膏給你哥哥抹上。”對二人揮了揮衣袖，臉上露出一絲疲憊：“出去吧。”
明月瓊扶著明月霄退出父親的房間。
明正林拉開兀自抱著自己腿的嗚嗚直哭的明月青，蹲下身子，從懷里抽出巾帕抹去她臉上的涕淚，看著她睫毛濕漉漉的大眼，想起了她的生母月瑤：“青兒，不是為不父讓你玩，你自小身子弱，極易生病，為父……”頓了頓，放柔了聲音：“為父是怕照顧不好你，愧對你母親，你明白嗎？”
只有明月青健健康康，才算是對那個可憐的女人一點安慰吧。
明月青抽噎著，似懂非懂的點點頭，認認真真的道：“父親，青兒知錯了，青兒再不偷偷跑出去玩了，你不要生哥哥的氣了。”
明正林揉了揉她的小腦袋，嘆道：“好了，為父不生氣了。”
明月青小心翼翼地看看明正林的臉：“那，青兒能去看看哥哥嗎？”
明正林點點頭：“去吧。”
明月青立刻轉身就跑了。
……
明月霄爬在床塌上，歪著腦袋枕在交疊的手臂上，眼睛靜靜地望著從窗格透進來的光束中，細小的塵粒胡亂的飛舞。
明月瓊小巧、細白的手指挑了些盒內淡黃色的軟膏，輕輕抹在明月霄小腿肚上那些縱橫交錯的傷口上，縱使她動作輕了再輕，明月霄還是痛得直吸氣。
明月瓊心疼哥哥，對明月青更是不忿：“哥哥，你怎么這么笨？她讓你去你就去，每次都因為她挨罵挨打，你怎么就不長長記性？”
明月霄腦中閃過小妹妹那企求的眼神：“你不覺得青兒很可憐嗎？”
“她可憐？”明月瓊嗤鼻：“她現在可憐嗎？”
明月霄似聽出她一語雙關，禁不住扭頭看了她一眼。
所幸明月瓊撇了撇嘴后，沒再多言。
明月霄將腦袋重新枕到胳膊上，他一點也不怨，畢竟明月青確實是從小體質太弱，太容易生病，因而父親把更多的精力放在了她身上，對她的寵愛也更多一點。明月青大部分時間還是很乖的，偶爾會闖些小禍，那些都不算什么。她實在悶得太厲害了，才會央求他玩一些平時爹爹不允許她玩的。
明月青一路跑進明月霄的房間，看到哥哥小腿上那縱橫交錯的血痕，她心里又是自責又是心疼，撲到床頭，抱住明月霄的腦袋又哭起來。
明月霄被她悶得喘不上氣，將她拉開一點：“青兒不哭，哥哥不疼。”
明月青眼淚鼻涕糊在臉上：“哥哥，是青兒不好，青兒下次不敢了。”
明月霄搖搖頭，伸手替她抹淚：“不怪你，是哥哥忘了時間。”
聽了明月霄的話，明月青眼淚落的更兇了，伸手又抱住明月霄的腦袋，抽噎得幾不成聲：“哥、哥……對、對不起，哥哥……”
明月霄被明月青抱得快透不過氣來，正要從她懷里掙出來，明月青卻被猛地扯到一邊。
“你還有臉哭？少在這兒裝模作樣！”明月瓊最看不慣的就是明月青這副闖禍在先，裝可憐在后，博取哥哥和父親的同情的模樣，“每次都是這樣，明明犯錯的是你，卻讓哥哥替你受過，心眼兒這么多，真不知道父親從哪兒把你撿來的。”
明月瓊的話讓明月青一下停止了抽噎，她站在床塌前，愣愣地看著明月瓊，她、她是父親撿來的？
“月瓊！”明月霄撐起身子，大聲喝斥：“不許亂說。”
明月霄越是這樣護著明月青，明月瓊心里越是不甘：“我怎么亂說了？她明明就是……”
“明月瓊！”明月霄厲聲打斷她：“你也想挨竹條嗎？”
明月瓊一呆，繼而狠狠瞪一眼明月青，將藥盒塞到她手里：“既然裝得這么心疼哥哥，你來擦吧！”轉身快步而去。
“哥哥，”明月青臉上掛著淚珠，手里拿著藥盒愣愣地問明月霄：“我真的是父親撿回來的嗎？”
“你別聽月瓊胡說，”明月霄抬手給她抹去臉上的淚痕：“你和我們一樣，都是父親的孩子。”
明月青緊緊盯明月霄的眼睛，在哥哥的眼里看不到半點虛假與猶豫，哥哥從來不騙人，他說不是那就一定不是，心里的疑惑和不安一掃而光。
用衣袖胡亂抹了把鼻涕，高興得爬上床榻，跪在明月霄的腿邊，將藥膏抹在明月霄腿上的那些細長的傷口上，又俯身鼓腮在明月霄的傷痕處輕輕吹氣，嘴里學著王姑婆哄她時的口氣：“不疼不疼啊。”
明月霄聽得好笑，重新爬下，臉枕著胳膊，感覺腿上陣陣涼風掠過肌膚，癢癢得，直鉆到心底，舒服得讓人昏昏欲睡。
是不是撿來的有什么關系？他只知道，明月青是他的妹妹，這個誰也否認不了。
晚上吃飯時，明月青看明月瓊一直冷著臉，不看她也不理她，讓那個已經被她遺忘的，自己是撿來的念頭重新又冒了出來。
睡覺前，她站在床塌上，問正在整理被褥的父親：“父親，青兒是撿來的嗎？”
明正林手上動作一頓，抬頭疑惑地看著她：“你聽誰說的？”
明月青扭著小手，猶豫了一下：“是、是阿姐。”
明正林臉上閃過一絲不易覺察的惱怒，隨即不動聲色的繼續整理被褥：“她是胡說的。”
只說了這么一句后，再沒多說。
看父親冷清清的一張臉，明月青不敢再多問，老老實實的鉆進棉被里，只露出個腦袋，黑亮的眼珠默默追隨著父親忙碌的身影，轉來轉去，一會兒，便安然入眠。
不覺間，夜已深沉，靜謐而安祥，油燈燈光昏黃，透著暖暖的光暈。
不知過了多久，床塌上傳來明月青在睡夢中模糊的囈語：“哥哥……”
正在油燈下看書簡的明正林，聽到后往床塌那邊看了一眼，見明月青棉被蓋得好好的，便又繼續看書簡。
時間在昏黃的燈下靜靜流淌，床塌上的小人，在睡夢中不時傳來一聲咳嗽，讓明正林察覺有些不妙，放下書簡走過去一看，只見明月青露在棉被外的一張小臉紅彤彤得，呼吸短促，嘴里還發出模糊不清的囈語，他伸手在她頸中一探，觸手如火碳般滾燙，頓時心里一緊，還真是怕什么來什么啊。
在雪地里玩了這么長時間，明月青果然如他擔心的那般，發起高熱來。
不敢有片刻耽誤，去前院醫閣配了藥交給王姑婆去熬上，又去廚房端盆冷水來。
明月瓊已經睡下了，聽到院子里的動靜，大概也猜到了是怎么回事，心中雖不情愿，卻還是起身穿了衣服，在心里將明月青又罵了一遍。
明月青此時燒得更厲害了，渾身滾燙，囈語不斷。
明正林守在塌前，不斷用濕巾給她擦著四肢，明月瓊來回給父親遞著擰過水的巾帕，走過站在床榻邊，噤若寒蟬的明月霄身邊時，向他投去同情的一瞥。
明月霄焦急地看著緊閉著雙眼，滿面通紅，呼吸短而促的小妹妹，看她那緊擰的眉頭，心里自責更甚。
門扉輕響，王姑婆一只手端著剛熬好的湯藥，掀開棉簾推門進來，一陣寒意隨著她的身體也撲進門來。
明月霄怕王姑婆身上的寒氣激了小妹妹，不顧小腿上的疼痛，將藥碗接過來端給明正林。
明正林扶起明月青，讓她靠在懷里，端著藥碗舀起一勺，放在嘴邊輕輕吹著，吹溫了后，湊到明月青的唇邊：“青兒，來，把喝藥了。”
明月青迷迷糊糊嗯了一聲，睜開眼皮，就著湯勺一口口將藥喝了，這么苦的藥，竟連眉頭都沒皺一下。
喝完藥，明正林將藥碗遞給明月霄，扶明月青躺下，將棉被給她蓋好后，轉身接過明月瓊遞來的巾帕，折了折，疊放在明月青的額頭上。
明月霄、明月瓊、王姑婆三人立在一邊，靜靜地看明正林嫻熟的做著這一切，知道他今夜又會守著明月青一夜了。
給明月青掖好被角，明正林一展衣袖，這才坐在榻邊：“去睡吧”。
“父親，今天晚上我來守著青兒吧？”明月霄小心的說。
明正林臉上帶著幾分不虞：“去吧。”
明月霄張了張嘴，還想說話，明月瓊悄悄扯了扯他的衣袖，小聲道：“走吧。”
明月霄看一眼全身攏在厚被里，只露出一個小腦袋的明月青，又看了看目光靜靜落她臉上的父親，跟著王姑婆和明月瓊出了房門。
明月青聽到關門聲，又睜開了眼睛，黑眼珠一瞬不瞬地看著明正林，明正林伸手輕輕撫了撫她還有些燙的小臉：“可是難受得緊？”
明月青細聲道：“父親，青兒以后再也不淘氣，再也不惹你生氣了。”
那乖巧的小模樣，讓明正林滿腹火氣頓時化為烏有，輕柔地摸著她的小腦袋，“乖。”