“好多都是中華龍鳥(niǎo)啊，難道這根就是中華龍鳥(niǎo)的羽毛？”云小雅看著圖片下方的注釋問(wèn)道。

“還是鳥(niǎo)啊，你剛才不是說(shuō)有羽毛的不一定是鳥(niǎo)么？對(duì)了，我以前怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種鳥(niǎo)？”云小戎似乎有點(diǎn)不甘心。

“不，雖然名字叫中華龍鳥(niǎo)，但實(shí)際上這種動(dòng)物卻不屬于鳥(niǎo)類(lèi)，而是一種小型食肉恐龍！”杜經(jīng)行腦子有些暈乎，“可是，中華龍鳥(niǎo)是生活在一億四千萬(wàn)年以前早白堊紀(jì)的動(dòng)物，現(xiàn)在早就滅絕了啊！而且從化石發(fā)現(xiàn)的地方來(lái)看，這種鳥(niǎo)也不應(yīng)該出現(xiàn)在這里！”

1996年8月，東北地區(qū)的一位農(nóng)民捐獻(xiàn)了一塊化石標(biāo)本，它體態(tài)很小，但形似恐龍，嘴上有粗壯銳利的牙齒，尾椎特別長(zhǎng)，共有50多節(jié)尾椎骨，后肢長(zhǎng)而粗壯，此外，最引人之處是它從頭部到尾部都披覆著象羽毛一樣的皮膚衍生物。

科學(xué)家們經(jīng)過(guò)認(rèn)真地研究，確認(rèn)這是最早的原始鳥(niǎo)類(lèi)化石，由于是在中國(guó)發(fā)現(xiàn)的，被命名為“中華龍鳥(niǎo)”；但是在之后的研究中，又出現(xiàn)了許多不同的意見(jiàn)，科學(xué)家們逐漸認(rèn)識(shí)到，中華龍鳥(niǎo)并不能算是真正的鳥(niǎo)。

它應(yīng)該是恐龍到鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化的中間環(huán)節(jié)，相較而言，始祖鳥(niǎo)更加接近現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)，中華龍鳥(niǎo)按照嚴(yán)格的劃分，被歸為恐龍更合理一些。

杜經(jīng)行一邊給云小戎兄妹倆解釋著中華龍鳥(niǎo)的由來(lái)，一邊繼續(xù)仔細(xì)地觀察著這根羽毛和中華龍鳥(niǎo)羽毛的區(qū)別。

詳細(xì)對(duì)比之下，還是被他發(fā)現(xiàn)了不同的地方，相較于中華龍鳥(niǎo)的羽毛，這根羽毛的確有幾分相似，不過(guò)在細(xì)節(jié)上還是有很大的區(qū)別。

這根羽毛看起來(lái)進(jìn)化的完成度更高一些，已經(jīng)呈現(xiàn)出現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)羽毛應(yīng)有的大致結(jié)構(gòu)，只是在細(xì)節(jié)上還沒(méi)有進(jìn)化完善，中華龍鳥(niǎo)的羽毛則要更原始一些。

“如果之前的那枚腳印和這根羽毛都是同一種動(dòng)物留下來(lái)的，那么應(yīng)該不會(huì)是中華龍鳥(niǎo)。”杜經(jīng)行做出了判斷，“中華龍鳥(niǎo)的體格較小，發(fā)掘出來(lái)的化石骨架只有一米來(lái)長(zhǎng)，這么小的體型可留不下那么大的腳印，而且和云先生的描述也有很大差距。”

“可是除了中華龍鳥(niǎo)，好像就沒(méi)有其它類(lèi)似的圖片了。”云小雅剛才也和杜經(jīng)行一起看過(guò)了每一張照片，其中絕大多數(shù)都是中華龍鳥(niǎo)的羽毛照片，剩下的那些看起來(lái)和這根羽毛的差距就更大了。

“不對(duì)啊，咱們現(xiàn)在是在洞穴之中，又沒(méi)有太多飛行的空間，為什么會(huì)有羽毛留下？這不符合進(jìn)化規(guī)律吧？”云小戎也發(fā)現(xiàn)了新的疑點(diǎn)。

是啊，按照常理來(lái)說(shuō)，那些有羽毛的鳥(niǎo)類(lèi)都生活在地面上，就算偶爾有些住在洞里的品種，也僅僅將山洞當(dāng)做遮風(fēng)避雨的居所而已，不管是覓食還是嬉戲玩耍，都需要廣闊的空間；如果長(zhǎng)時(shí)間的生活在洞穴里，就算有羽毛恐怕也退化了吧？

“羽毛最初是因?yàn)榭铸垙臉?shù)上向下捕獵，下樹(shù)的過(guò)程中，前肢會(huì)不停拍打，就在這個(gè)對(duì)抗地心引力的過(guò)程里，羽毛和翅膀漸漸形成；但是到了后來(lái)，羽毛的功能卻發(fā)生了變化，除了飛行之外，還衍生出許多功能。”杜經(jīng)行繼續(xù)解釋道。

“比如現(xiàn)在被人類(lèi)馴養(yǎng)的家禽，它們已經(jīng)失去了飛行的能力，卻依舊保有羽毛，這是因?yàn)橛鹈梢栽隗w表形成隔熱層，保持體溫，還可以保護(hù)皮膚，就和其他動(dòng)物的毛發(fā)一樣；另外還有一些鳥(niǎo)類(lèi)羽毛的顏色和斑紋起著保護(hù)色的作用，避免它們被其他動(dòng)物不時(shí)。”進(jìn)化是非常玄妙的，有些早已脫離了原本的作用，衍生出更加實(shí)用的功能。

“身處洞穴之中，固然很少有需要飛行能力的地方，但是由于洞穴里地形狹窄，周?chē)侄际菆?jiān)硬的巖石，那么皮膚直接裸露在空氣之中的話(huà)，會(huì)很容易受傷，所以保留羽毛也就變得十分必要了。”說(shuō)到這里，杜經(jīng)行隱隱地生出一絲明悟。

雖然由于地?zé)崽荻鹊脑颍降降叵律钐幘蜁?huì)越熱，但是從他們進(jìn)來(lái)到現(xiàn)在，除了少數(shù)區(qū)域，其它地方的溫度都相對(duì)較低，這種絨毛反倒可以更好的保持體溫。

是了，這種羽毛雖然無(wú)法承擔(dān)飛行的功能，但是就保護(hù)作用和保持體溫來(lái)說(shuō)，絨毛似乎比羽片要更好一些，這大概就是這種動(dòng)物為了適應(yīng)地底生活所做出的進(jìn)化吧？

“雖然不知道這會(huì)是一只什么動(dòng)物，不過(guò)可以確定的是，這一定是一種人類(lèi)尚未發(fā)現(xiàn)過(guò)的新生物，這次要是找到確鑿的證據(jù)，兩位就可以用自己的名字來(lái)為這種動(dòng)物命名了！”講完這些，杜經(jīng)行笑著說(shuō)道。

“還可以這樣？”云小戎和云小雅有些小激動(dòng)，他們這一輩子不用為金錢(qián)而犯愁，也對(duì)政治和權(quán)力沒(méi)什么興趣，排除了這兩樣，也就只有名聲了，如果能用自己的名字給一種全新生物命名，這可是極出風(fēng)頭的事情。

“用人名命名新物種現(xiàn)在已經(jīng)是很流行的趨勢(shì)了，比如說(shuō)有人將一種新的馬蠅名為碧昂斯，因?yàn)樗奈膊颗c那位流行歌手的臀部有相似之處；美國(guó)演員哈里森-福特的姓名用在一種蜘蛛身上；再比如我的導(dǎo)師林教授就將他所發(fā)現(xiàn)的一種新品種盲魚(yú)命名為林氏魚(yú)。”說(shuō)到這里杜經(jīng)行有些羨慕。

身為一名生物學(xué)家，要是能用自己的名字給一種新物種命名，然后看著后來(lái)的學(xué)生們倍送這個(gè)名字，也算是一番成就了；這是這次的探險(xiǎn)是他們兄妹倆資助的，杜經(jīng)行倒是不好意思和他們搶這個(gè)榮譽(yù)。

“那倒是不錯(cuò)，等咱們真的發(fā)現(xiàn)了這種動(dòng)物，就用咱們的名字命名，然后將它帶到地面上去，蓋個(gè)動(dòng)物園供它居住，一定會(huì)有很多人來(lái)參觀的吧？”云小雅陷入了美好的幻想之中，這可比吃喝玩樂(lè)有成就感多了。

“這么大的動(dòng)物肯定不會(huì)單獨(dú)生存，如果能找到它，肯定還能發(fā)現(xiàn)更多的物種，到時(shí)候把咱們的名字都用上怕都不一定夠啊！”云小戎笑呵呵的說(shuō)道。