1793年4月20日，英格蘭，塔維斯托克。

德雷克莊園專用的禮拜堂人聲鼎沸。

在禮拜堂前的草坪上，七色的薄紗搭建起滿園的帷棚，琳瑯滿目的英式或法式餐點(diǎn)擺置在棚的下面。微風(fēng)拂動紗簾，在空氣中布散開食物的香氣。

禮拜堂的鐘響起來，歡快的鐘聲叮鈴叮咚，三位披著彩裙的美人在女伴的牽引下垂首步入正中的主席臺。

海娜是純白，卡門是艷紅，諾亞則是明黃，她們含羞帶怯，并排地站在洛林的面前。

孩子們奔跑著，歡笑著為主席臺灑下繽紛的花瓣，女孩們伸出手，亮出咖啡色的彩繪的漂亮指甲，笑著接過象征幸福的花束。

整個現(xiàn)場最尷尬的大概是洛林高價從埃及請來的主持婚禮的阿訇。

他站在禮拜堂的鐘樓下，帶著潔白的圓帽，放下了從不離手的《古蘭經(jīng)》，握住了代表長生與祝福的純金的埃及安卡。

他覺得自己背叛了信仰，不過2000英鎊足夠他在開羅的鄉(xiāng)下建起一座全新的鎏金的清真塔。

所以誰知道呢？

或許只有真正虔誠的信徒才愿意為維京蠻子、天主教魔鬼、羅姆人和早該絕種的阿薩辛主持這場一點(diǎn)也不清真的清真婚禮。

他帶著真誠的對主的感激高舉起沉重的富麗堂皇的安卡杖。

“愿圣潔的火焰焚燒……祝福我們的新人！！！”

鐘聲更歡快了。

臺下的賓客高舉起手里的酒杯，齊聲高喊：“阿門！”

……

總的來說阿拉伯式的婚禮和中式的婚禮非常像，熱鬧、歡快、富裕，充滿喜慶的氛圍。

唯一讓人討厭的一點(diǎn)是直到凌晨之前新郎都必須獨(dú)守空房，這一點(diǎn)和中式完全不一樣。在那片東方大陸上，獨(dú)守空房的從來都是女人，不是男人。

洛林和自己最尊貴的客人吐槽著這件事，而他的客人，英國圣公會的圣座，清教徒的領(lǐng)袖，唯一的圣者圣.辛沃里.伯里克大主教滿臉都是意難平。

“小洛林。”伯里克大主教打斷洛林喋喋不休的絮叨，“你是故意的嗎？讓伊斯蘭的阿訇拿著古埃及的祭祀權(quán)杖在主的禮拜堂前為你這個異教徒主持阿拉伯式的婚禮，邀請的還都是主的信徒？”

洛林停下來，嘴角一點(diǎn)一點(diǎn)拉起冷笑：“老家伙，你知道我為什么要這么做。你們把我的婚禮延后了整整5年，這就是我送給你們的禮物。”

“在我看來這是孩子氣。”

“不，這是宣誓。我在告訴上議會那些蠢貨，萊斯.夏洛特.德雷克預(yù)備男爵的身后有我，他不是德雷克有史以來最弱勢的族長，他是最強(qiáng)勢的那一個。”

伯里克大主教無言以對。

5年前，洛林以堂堂之勢回歸塔維斯托克，帶著安和萊斯這對孤兒寡母向上議會提請承繼塔維斯托克男爵爵位。

這一點(diǎn)沒有任何疑義，唯一的疑義是，上議會認(rèn)為萊斯在利物浦的舅舅們更適合成為新男爵的監(jiān)護(hù)人，希望由他們在萊斯18歲以前主持塔維斯托克男爵家族的族中事務(wù)。

洛林當(dāng)時什么都沒說，帶著安與萊斯當(dāng)天就離開倫敦，一個月后就出現(xiàn)在邁阿密的三色堇莊園。

這一對上議院極盡侮辱的舉動引起了整個英格蘭貴族圈的不滿，有人叫囂著要封禁德雷克商會在英國領(lǐng)地內(nèi)的所有產(chǎn)業(yè)，把無知的維京蠻子徹底趕出英國的商業(yè)圈。

這一建議遭到了強(qiáng)勢的皇家海軍的極力反對。

萊斯繼承爵位的事情就此擱置下來，洛林在邁阿密和海娜、卡門、諾亞分別舉行了簡單而莊重的婚禮，沒有主的恩賜，只有親朋和戰(zhàn)友的祝福。

然后1789年7月14日，巴黎爆發(fā)革命，革命軍攻占了巴士底獄，巴黎淪陷，世界情形驟然大改。

歐洲的貴族們膽戰(zhàn)心驚地看著革命的野火燎原般燒過法蘭西的土地，制憲議會通過《人權(quán)宣言》，宣布“人們生來而且始終是自由平等的“。

波旁的皇帝籌劃利用雇傭軍推翻制憲議會失敗，制憲議會廢除了親王、世襲貴族、封爵頭銜，并且重新劃分政區(qū)。成立大理院、最高法院、建立陪審制度。

制憲議會還沒收了教會的財產(chǎn)，宣布法國教會脫離羅馬教皇統(tǒng)治而歸國家管理，實(shí)現(xiàn)政教分離。

而在這個過程中，在全世界的頂級財閥都忙著與法蘭西的革命者們劃清界限的時候，德雷克商會與革命者們卻相處得如膠似漆。

人人都知道洛林在向英格蘭施壓，連皇家海軍都派出專員來到邁阿密，警告洛林注意“商會中不為他所知的貿(mào)易”。

然而洛林不為所動。

1790年9月29日，德雷克商會旗下海事集團(tuán)在波士頓海特造船廠發(fā)表了他們的新船，第一代“風(fēng)行級”飛剪商船。

這種船的標(biāo)準(zhǔn)長度為55米，標(biāo)準(zhǔn)航速22節(jié)，僅搭配兩門用于驅(qū)趕海獸的六磅短炮。

10月7日，風(fēng)行級一號艦革命萬歲號自波士頓起航，19天抵達(dá)法蘭西瑟堡軍港，正式交付法國革命商會布伊爾商會名下。

10月27號，德雷克海事研究中心宣布成功試驗(yàn)船用復(fù)進(jìn)式蒸汽機(jī)組，無畏計劃的研究成果第一次以公開形式向世界披露。

2個月后，喬治三世的特使抵達(dá)邁阿密三色堇莊園，邀請洛林和安至溫莎城堡小聚。

洛林監(jiān)護(hù)塔維斯托克男爵家的問題就這樣打開了缺口。

1791年3月，瓦爾基里駛抵南安普頓，載著洛林、安、萊斯，海娜，還有懷孕的卡門和諾亞入駐到新落成的德雷克海灣大廈。

雙方開啟了漫長而艱難的談判。

這場談判一度讓洛林都感到絕望，因?yàn)樯献h院的代表們在談判中表現(xiàn)得傲慢且愚蠢，提出了一連串的要求，包括洛林必須信教，必須和卡門公開結(jié)婚，還有人要卡門秘密打掉肚子里的孩子，因?yàn)樵谥鞯拿媲埃履锉仨毷鞘嵉摹?

那個自作聰明的伯爵被洛林掛到了海灣大廈的避雷針上，掛了整整36個小時，是伯里克大主教親自出面才把那個倒霉蛋從避雷針上救了下來。

就在談判行將破裂的當(dāng)口，5月13日，卡門的孩子降生了，為整件事情帶來了別樣的轉(zhuǎn)機(jī)。

夏洛特王妃派自己的女官為孩子送來了名字，安塔蘭.辛沃里.澤德雷克。

孩子的姓氏是澤德雷克，不是德雷克，也不是英倫私生子們慣常的與本姓毫無關(guān)聯(lián)的賤姓。

洛林沉默了7天，7天后，也就是1791年5月20日，伯里克大主教在威斯敏斯特教堂為安塔蘭.辛沃里.澤德雷克洗禮，并宣布成為孩子的教父。

……

洛林和伯里克大主教唏噓著往事，正聊著，巧笑嫣嫣的卡門牽著小安塔蘭走了過來。

安塔蘭已經(jīng)三歲了，圓乎乎的小臉透著英氣。他掙開母親的手，飛撲到伯里克大主教的紅衣上擦著口水，一聲聲甜膩膩地喊著教父。

伯里克大主教的臉上笑開了花，寵溺地把安塔蘭抱起來，放到膝上。

“這孩子可是緩解你和上議院矛盾的功臣，可在你的三個孩子中，我卻從來沒見你優(yōu)待過他。”大主教翹著胡子為自己的教子鳴不平。

“德雷克的孩子每一個都在寵溺中成長。”洛林沒好氣地嘁了一聲，“耶德雷克，澤德雷克，薩德雷克，他們兄弟姐妹有三個姓氏，夏洛特王妃希望我承諾我的后代不會鳩占鵲巢，我給她承諾，這才是我與上議院化解矛盾的根本原因。”

“我很慶幸你做了明智的選擇。”

“這是我欠沙克的。”洛林沉著聲說，“同樣的，也是上議院那群蠢貨欠我的。”

又是一個無法繼續(xù)的話題。

伯里克大主教撫摸著安塔蘭的小腦袋：“陛下要我問，你的無畏計劃進(jìn)行得怎么樣了？”

“試驗(yàn)艦正在設(shè)計當(dāng)中，是一艘20米級的科考船，全船鐵制，采用鉚接和鋼鐵龍骨，同時放棄風(fēng)動力，全面采用蒸汽動力。”

“克倫.斯科特大匠在邁阿密全面負(fù)責(zé)這件事情，依照他最樂觀的估計，船會在1795到1797年間建成下水。”

“為什么是科考船？”伯里克大主教很不解。

“因?yàn)橛袀€正在剛果雨林探險的家伙想要，而且蒸汽戰(zhàn)艦要搭配全新的火力體系，這一點(diǎn)還在第二級論證，離理論成型還要好幾年時間，試驗(yàn)艦的設(shè)計等不了。”

“這件事你們是專家。”伯里克說，“陛下說了，皇家海軍必須拿到世界上第一艘無畏艦，不許賣給法蘭西，也不許賣給西班牙。”

“美利堅(jiān)呢？”

“就算是那群假信的鄉(xiāng)巴佬也不行！”伯里克毫不猶豫，“洛林，聽說你明天又要出航了？婚禮之后第二天？”

“其實(shí)是今天晚上。”洛林無奈地嘆了口氣，“法國人處決了波旁的皇帝，把我們和他們的關(guān)系推到了風(fēng)口浪尖。”

“大不列顛正在組織一次大規(guī)模的軍隊(duì)護(hù)航，準(zhǔn)備讓理查德.豪將軍帶領(lǐng)整個海峽艦隊(duì)把一百多艘商船護(hù)送到新大陸去。”

“那些船里有德雷克商會的17艘船，而且我的朋友科林伍德少將也會參與這次護(hù)航，他邀請我和他一起進(jìn)行這場海上之旅。”

“居然是好戰(zhàn)的理查德.豪將軍……”伯里克大主教沉吟著，“皇家海軍已經(jīng)準(zhǔn)備好和法蘭西開戰(zhàn)了么？”

“誰知道呢？”洛林痞笑，“遵照偉大的陛下的指示，為了給予我的侄子正確的愛國的教養(yǎng)，我這個監(jiān)護(hù)人已經(jīng)全面停止了與法蘭西革命黨人的貿(mào)易往來，德雷克商會為此損失超過30萬英鎊。”

“那些氣急敗壞的革命黨人還沒收了亞查林在波爾多的莊園，逼得亞查林到保皇黨那里表了忠心，換來了一個預(yù)定的德賽伯爵的尊號。”

“德雷克商會早想把商路重新打開了。皮爾斯帶著特勤分隊(duì)提前抵達(dá)斯皮德海德，等我抵達(dá)，直屬第一編隊(duì)也會從南安普頓起航，加入這次規(guī)模浩大的護(hù)送當(dāng)中。”

“大戰(zhàn)將起啊……”伯里克憂心地喃喃道。

“然而我們必定是勝利的。”

洛林笑了兩聲站起來，從伯里克懷里接過自己的孩子：

他抱著孩子，望著南方法蘭西的方向，眼睛里的光閃耀得讓人無法直視。

“波瀾壯闊的戰(zhàn)場永遠(yuǎn)是商機(jī)縱橫之地，只要海對面的革命黨人死光了，德雷克將變成世上最強(qiáng)大的商業(yè)帝國。”

“這一次，誰也阻止不了！”