郡守府的馬車(chē)早就停在了門(mén)口，一行十來(lái)人直接回了郡守府。似乎是聽(tīng)了景泰的勸說(shuō)，云竹對(duì)章始禮遇有加，不敢怠慢，邀請(qǐng)她上了馬車(chē)。章始透過(guò)窗簾子看向外面，隨處可見(jiàn)流民乞丐，連城門(mén)也是年久失修的模樣，道路坑坑洼洼，兩側(cè)房屋低矮，鮮少有商鋪，大街上空空蕩蕩，荒涼不已，不僅如此，一路行來(lái)，竟然連官差也沒(méi)有見(jiàn)到。
云竹在一旁觀察章始，見(jiàn)她眉頭越皺越深，慚愧地低下了頭，他妄為郡守，沒(méi)有治理好夜郎，而面前的這個(gè)女孩將會(huì)是夜郎的希望，他猛然抬頭看向章始，眼睛亮晶晶的：“你的要求我都答應(yīng)你。”
章始緩緩地放下窗簾子，嘴角露出淡淡地笑意：“好。”
見(jiàn)他們達(dá)成了一致，連一旁難有表情的景泰大師也露出了笑容，滿(mǎn)目瘡痍的夜郎將迎來(lái)改頭換面。
到了郡守府，三個(gè)人直奔書(shū)房。房契、地契、銀票，云竹說(shuō)到做到，把這些攤在章始的面前，這些是他全部的身家，他要全部壓在章始的身上。
章始沒(méi)有查看桌上的物什，目光灼灼地看著云竹：“不怕我拿了東西逃跑。”
聽(tīng)她這么問(wèn)，云竹不自覺(jué)地看向景泰，見(jiàn)景泰大師不動(dòng)如山，便擲地有聲：“如果被你騙了，那也是我有眼無(wú)珠。”
章始哈哈大笑起來(lái)，她一向冷心冷情，此刻因?yàn)樵浦竦男湃斡芍缘南矏偅骸胺判模@些東西我先不要，等看了暗河之后再給我。”
“看了暗河之后你不怕我毀諾？”
“你可以試一試。”章始笑得高深莫測(cè)。
云竹的心竟然有些膽寒，這個(gè)丫頭的確讓人無(wú)法看清，就像一汪深不見(jiàn)底的泉水，神秘莫測(cè)，讓人心存敬畏。
這一晚，章始就在郡守府歇息了，他們約好明日就去查看暗河。章始洗簌完畢之后倒床就睡，船行多日每日搖搖晃晃的，此刻躺在床上還有后遺癥，不知不覺(jué)就睡著了。
云竹卻睡不著，緊張、興奮、害怕，各種情緒交織，在屋子里走來(lái)走去，景泰大師有些睡眼迷蒙：“我先去睡了，你也早點(diǎn)休息。”
“我睡不著，要不你陪我下棋。”
景泰看了桌上才下了兩手就結(jié)束的棋局，冷冷地說(shuō)：“你哪有心思下棋，不管如何，你也是一郡的郡守，能不能成熟一些。”
云竹一下子就紅了臉，的確，自己貴為郡守，如此行事缺乏穩(wěn)重，便說(shuō)道：“好了，我也去休息了。”
兩個(gè)人回了各自的臥室，片刻之后燈滅了，整個(gè)郡守府陷入了寧?kù)o。
第二日天一亮，章始就睜開(kāi)了眼睛，聽(tīng)見(jiàn)外面吵吵囔囔的，有一個(gè)小丫鬟進(jìn)來(lái)伺候：“小姐醒了？”
章始點(diǎn)了點(diǎn)頭：“外面怎么了？”
小丫頭抿嘴笑了起來(lái)：“大人好久不在府中，今日后院的姨娘都跑過(guò)去請(qǐng)安了。”
云竹還未成親，但是卻姬妾成群，章始笑著搖了搖頭，古代的男子還真是好福氣啊。章始洗簌完畢，云竹就派人來(lái)請(qǐng)了。云竹見(jiàn)章始穿了一件綠色暗紋的襦群，頭發(fā)高高地綁了起來(lái)，干凈利落，笑著頷首：“衣服可還合身？”
“有勞了。”章始道謝，昨天回府之后，云竹就吩咐人去給她準(zhǔn)備衣裳了。
“好了，用膳吧。”
早膳是清粥小菜，吃得通體舒暢。幾乎沒(méi)有耽擱，匆匆用完早膳，三個(gè)人沒(méi)有帶任何的仆從就騎馬出了城，章始年紀(jì)小，不會(huì)騎馬，就與云竹共乘一騎。因?yàn)榈谝淮悟T馬，章始有些興奮，駿馬飛馳，臉都快被風(fēng)吹變形了，心卻是愉悅的，就這樣，她愛(ài)上了騎馬。
章始心中自有丘壑，一路行去在一座高山腳下停了下來(lái)：“就是這里了。”
云竹心中震驚，這里就是他發(fā)現(xiàn)的那一段暗河。
山路難行，他們便把馬留在山腳下，這里人跡罕至倒不擔(dān)心被人偷了去。滿(mǎn)上郁郁蔥蔥的植被，幾乎聳入云端的大樹(shù)，基本上沒(méi)有人來(lái)過(guò)，但是章始卻輕車(chē)熟路，她站在叢林之中深呼吸一口：“你們聞，這是河水的氣味。”
云竹伸長(zhǎng)了鼻子什么也沒(méi)聞到：“胡說(shuō)，我怎么什么都聞不到？”
景泰大師在一旁輕笑：“估計(jì)是章始天賦異稟。”
章始也笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)往前走。
這一段暗河云竹來(lái)了無(wú)數(shù)次，每一次都想走通，但是里面像迷宮一樣，一次又一次都走進(jìn)了死路。
越過(guò)一個(gè)山洞，撥開(kāi)水草，里面藏著一條船，那是云竹之前放在這里的。
三個(gè)人上了船，云竹負(fù)責(zé)撐船，船行出一里之后就遇到了死胡同，云竹無(wú)奈地?cái)偸郑骸熬褪沁@里，無(wú)論如何都找不到別的出路了。”
這條暗河藏在群山峻嶺之中，章始手中拿著火折子，抬頭看去錯(cuò)落有致的鐘乳石排列有序，她拿火折子照了照，這一片區(qū)域極廣，水流平穩(wěn)，竟然不知道到底流向何處。
“往那邊去。”章始讓云竹把船行到一處凹地，云竹心驚膽戰(zhàn)：“那里可是一處漩渦。”
“可會(huì)鳧水？”章始聞道。
兩個(gè)人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“跳下去。”章始毫不猶豫地說(shuō)，然后身先士卒，直接跳進(jìn)了那個(gè)漩渦，只留下云竹和景泰面面相覷。
云竹見(jiàn)章始膽氣豪天，也不甘其后跳了下去，接下來(lái)是景泰。
人，瞬間就被漩渦吸了進(jìn)去，撲天而來(lái)的涼水涌進(jìn)口鼻，強(qiáng)烈的下墜感讓人心驚膽戰(zhàn)。
撲通！撲通！終于有了著落，云竹和景泰浮出水面，這才發(fā)現(xiàn)下面別有洞天，抬頭看去，水嘩啦嘩啦地往下流，他一直以為這處凹地是水底的漩渦，沒(méi)想到就是暗河的入口，章始已經(jīng)站在渾身濕透地站在了岸邊，放眼望去，看不到邊際。云竹驚喜不已：“行船肯定沒(méi)有問(wèn)題。”
“這一條暗河最遠(yuǎn)可以到哪里？”
“入海。”
聽(tīng)了章始的回答，云竹渾身顫栗。
“北可到魏。”
云竹駭然：“可當(dāng)真。”
“當(dāng)真。”
一條暗河，可以深入北魏，其中的深意讓人不得不膽寒。如今南北割據(jù)，這一條通道可以悄無(wú)聲息地攻入北魏，不僅可以走商船，而且可以走戰(zhàn)船，云竹不得不更加謹(jǐn)慎。
接下來(lái)的一個(gè)月，章始和云竹、景泰都在尋找暗河的流域，地下形勢(shì)復(fù)雜，如果不是有所仰仗，人在里面迷失了就別想走出來(lái)了，云竹想拿出紙筆把航線畫(huà)出來(lái)，章始卻制止了：“不用我說(shuō)，你也知道這條航線的重要，不要留下任何的線索，否則會(huì)招來(lái)橫禍。”
言之有理。
“這條航線只能我們?nèi)齻€(gè)人知曉，而且要熟爛于心，到時(shí)候領(lǐng)路人除了我們之外，挑選的一定要是完全信任之人。”
這其中的利害關(guān)系不容小覷，云竹忙點(diǎn)頭，一路不停地記憶。航線很長(zhǎng)，但是每往前邁出一步都是希望，云竹雀躍不已，在水中行走，常常泡得雙腿浮腫，可是，一步一步都是對(duì)未來(lái)的付出，他甘之如飴。
這條航線整整走了兩年，春夏秋冬，周而復(fù)始。