賈雨村走馬上任宛平縣知縣之后，便立即著手審理冷子興一案，也沒有向賈珠通氣，就公正嚴明地結了案。賈雨村好像早已猜測到了賈珠推薦他的用意，也多少知道一些賈珠想要整治賈府上下的不良風氣。因此，賈雨村從不問送來錢財的人受誰所托，拒絕了任何人的賄賂，派人徹查了冷子興的來歷。這一查才知，原來冷子興曾經參加過北征一役，不過后來不知所蹤，兵部因此把他的名單劃去，視為戰死，然而據告狀之人陳述，他和冷子興是一個兵營里的，當年合伙商量著一起偷偷從戰場跑回來的，于是都成了逃兵，兩人發誓有福同享有難同當，不想冷子興靠著媳婦娘家的提攜，在都中開了一家古董店，日漸輝煌騰達了起來，便早已忘了曾經死里逃生的兄弟，這才一氣之下把冷子興告上了公堂，原本以為冷子興花幾個錢就能擺拍，順便他也能訛上幾個錢，沒想到新上任的知縣老爺竟然不吃那一套，把舊事重提，查得水落石出。最后，按照國朝《兵律》規定，冷子興二人等在出征時逃亡，罰杖一百，發往北疆鎮守山海關。
這日，賈珠提早回家，走到屋外便聽見丫鬟們在議論這個月的月錢怎么還沒有發。賈珠還從未過問過下人的月錢，屋里的這個錢平時都是李紈在收發。想到賈府上下的月錢都是王熙鳳在負責發，賈珠若是想對賈府的財務問題進行一番整治，從月錢入手想必是很好的突破口。如今府里下人的月錢還沒有發放，賈珠覺得是一個機會細細查探一番，看看這月錢的發放時間究竟有何貓膩。
這個時代的男性有財產權，而女性沒有財產權，因為女人就是男人的附屬物。賈府男人有財產收入，當官的還有俸祿，叫月銀。而月錢不同于俸祿的月銀，月錢是每月按身份登記發給家中女眷和無官職進項男主子，以及奶媽、丫鬟、小廝等下人們供零用的錢。這錢來自于官中，所謂官中就是賈府的公共財政。如果是官中出錢，那就相當于是公款消費了。
那么賈府上下的主仆們，究竟都能拿到多少的月錢呢？賈母的月錢是最高的，說是有20兩，但她的很多花費基本上是用官中的錢，因此這每月的20兩完全是存在那兒不用動的。王夫人和邢夫人等文字輩的正室太太也是20兩銀子，但側室姨娘只有2兩，差別非常大。王熙鳳、李紈等玉字輩的正室奶奶是10兩銀子。玉字輩的少爺和姑娘們是2兩銀子，寄居在賈府的林黛玉和薛寶釵也是2兩銀子的月錢。賈母、王夫人的大丫鬟是一等級別，有一兩銀子的月錢，1兩銀子等于1600文錢。少爺和奶奶們的大丫頭屬于二等級別，是1000文的月錢，即一吊錢。姑娘們的小丫鬟是三等級別，是500文的月錢。
除此之外，賈府中入學讀書的少爺，每年各由府上支付八兩銀子的零用錢，用于在學里吃茶吃點心的。小姐們每月還有另外二兩銀子的錢用于買頭油脂粉，但是不發到個人手里的，而由官中統一采購。這月錢的多少，是賈府主外的男主子商定原則后，由內當家王夫人執行，王熙鳳負責發放，然后層層發放下去，先發到每個屋的主子手里，再由主子發給自己屋里的下人。這些事情，賈珠想來李紈比他更了解，畢竟若不是賈珠執意不讓李紈參與官家，唯恐她牽扯進復雜的財務問題中，這會兒王熙鳳可就沒這么毫無戒心地放貸了。
王熙鳳這幾年拿著這一項銀子，也不知放了多少貸出去，害了多少無知的良民百姓，從中獲的利不知翻出有幾百倍來了。放在她那里的公費月例又使不著，不說別人的，就單她自己的那點月錢，十兩八兩零碎攢了放出去，只她這梯己利錢，一年不到，上千的銀子就到手了。此前，王熙鳳給了劉姥姥二十兩，劉姥姥說二十兩銀子就可以夠莊戶人家過一年的生活，后來，賈珠又給了劉姥姥一百兩銀子，這一百兩就可以置幾畝地，做個小本買賣，而王熙鳳不到一年，就空手套白狼，得了上千兩的銀子。
賈珠猜測，王熙鳳放貸的本金主要來自下人們的月例銀子。榮國府上上下下也有幾百號人口，一個月的月錢也有幾百兩銀子，打個時間差，晚發幾天，放貸出去，日積月累也是一筆收入。更大膽的推測，王熙鳳放貸的本金，可能還不只是下人們的月例銀子，甚至還包括老太太、太太等所有人的銀子，扣住遲發幾日來放高利貸。
事實上，賈珠的猜測已經十有七八接近于真相了。王熙鳳通過自己的陪房旺兒兩口子來放貸，由旺兒媳婦來回傳信。問題是，王熙鳳積累錢財，卻并沒有搬運回自己的娘家去了。畢竟王熙鳳自己都說了，她們王家掃一掃地縫子，都夠賈家過一年的了。王熙鳳津津樂道引以為榮的是自己豐厚的陪嫁。王家也貴為金陵四大家族之一，自然不會覬覦賈家的財產，再則嫁出去的女兒，潑出去的水，出嫁的媳婦自然不會往娘家搬運財產。即使如此，放貸的事，王熙鳳卻還是瞞著賈璉的，這其中的理由不過是為了防止他揮霍無度，并不是有意欺瞞。想來王熙鳳不僅僅是為自己的貪欲，也有可能是為了家族的謀劃。不過，即使如此，賈珠仍然要改變這種狀況，否則只會讓賈府陷入更進一步的深淵之中。
東府那邊的情況似乎也差不多，秦可卿畢竟是王熙鳳一手調教出來的，想來也在為賈家的榮耀和家族生機而殫精竭慮。可惜賈蓉無心科舉，在賈府里，倒像是個給王熙鳳辦事的跟班。王熙鳳倒也是器重他，所以很多肥差都會交給賈蓉去辦。賈蓉也是個聰明人，懂得如何巴結王熙鳳，每次去采買東西之前，都會悄悄地問王熙鳳想要些什么，讓她盡管開了單子來，說白了，就是拿公款辦私事孝敬王熙鳳。這二人經常這么一來一往，也就彼此信任了。寧國府和榮國府的兩位管家奶奶之間通過賈蓉暗中進行串聯，兩府的小財富流向同一處，轉而換得了大財富的回流。賈蓉吃準了王熙鳳貪財的脾性的，久而久之，有什么話都放肆大膽公開的說了。兩府在暗地里的小生意越做越大，在外面放賬做高利貸、弄權換錢。吩咐下人去做，終究不放心，因此由賈蓉幫忙料理著。
對此，賈珠讓游手好閑的兩個小廝文韜和武略盯著賈蓉一點，看看他平日里頻繁接觸了哪些人。