賈珠和李紈在大觀園里組織的桃花社和海棠社，繼續(xù)著各式各樣的活動(dòng)，不過賈珠和李紈常常忙得無暇顧及，就卸任了社長(zhǎng)一職，桃花社的社長(zhǎng)改由林黛玉擔(dān)任，海棠社的社長(zhǎng)改由薛寶釵擔(dān)任。賈珠在百忙之中，沒有忘記園子外的幾個(gè)兄弟，比如薛蟠，賈薔等人。原本，賈環(huán)那小子一直跟著薛蟠混，后來被賈珠強(qiáng)行帶進(jìn)了園子里。當(dāng)然，薛蟠并沒有怪賈珠，反而調(diào)侃他們幾個(gè)對(duì)賈環(huán)的厭棄，早就巴不得他走了。
賈環(huán)之前跟他們一起打吊牌，他們幾個(gè)就嫌棄賈環(huán)賴賬。這馬吊牌是一種紙制的牌，全副牌有四十張，分為十萬貫、萬貫、索子、文錢四種花色。薛蟠說，要不是賈環(huán)苦苦相求帶玩，外加前段時(shí)間寶兄弟和忠順親王府的戲子好上了之后，都漸漸和他們幾個(gè)疏遠(yuǎn)了，這樣薛蟠才勉強(qiáng)讓賈環(huán)跟著一起玩。賈環(huán)走后，薛蟠就叫來了賈薔，拉攏他一起打牌，賈薔以學(xué)堂上學(xué)要緊推辭，薛蟠卻極力說服賈薔，說兄弟別呀，這都什么時(shí)間了，還上什么學(xué)，再休個(gè)半天一天的也無妨，順帶黑一黑寶玉，說人家寶兄弟還不是三天打魚兩天曬網(wǎng)，老太太也不過說兩句就罷了，再說他們哥兒幾個(gè)早就約好了今兒打馬吊的，這三缺一可玩不成，幾句言語，儼然就把賈薔綁架了。賈薔自然不會(huì)輕易就范，轉(zhuǎn)而以不懂玩牌為由仍然繼續(xù)推辭，薛蟠也不管賈薔是否心甘情愿，笑言賈薔兄弟就莫推辭了，還說等哥們幾個(gè)來了一起教你，保準(zhǔn)一教就會(huì)，一轉(zhuǎn)眼，說曹操曹操就到，薛蟠大呵一聲：你瞧！紫英兄和衛(wèi)若蘭兄弟這不是來了！
原來，和薛蟠一起打馬吊的人是馮紫英和衛(wèi)若蘭。以一敵三，賈薔不得不服軟了。既然人家三缺一，賈薔也就沒好意思再推托。猶未了，馮紫英和衛(wèi)若蘭一路說笑來了。只見馮紫英和衛(wèi)若蘭兩人，一個(gè)拎著酒壺，一個(gè)拎著酒盞和馬吊牌，大搖大擺地走進(jìn)梨香院內(nèi)的亭子，似乎也沒有注意到賈薔的存在，還未落座，就等不及一個(gè)執(zhí)壺，一個(gè)把盞，斟了四大海。馮紫英二話不多說，開門見山，也不等兄弟們端起酒盞，直說自己口渴得不行，哥哥先干了！只見那馮紫英站著，端起酒盞，果真一氣而盡。薛蟠笑他猴急什么，還怕兄弟們不陪干不成，轉(zhuǎn)而招呼賈薔和衛(wèi)若蘭，要他們爽快一點(diǎn)，端起酒盞來，一起隨紫英兄干了第一盞酒解解渴。起先，薛蟠和若蘭都端起了酒盞，賈薔不敢推辭，亦端起最后那一盞酒，三人同時(shí)一飲而盡。見他們?nèi)思娂婏嫳M，馮紫英豪爽地大笑，說想必兄弟們都覺得口渴，既然如此，哥幾個(gè)不如再領(lǐng)一杯就是。說著，又執(zhí)起酒壺，再次斟了四大海。賈薔正猶豫著要不要繼續(xù)喝，只聽見薛蟠又叫喚起他了，一口一個(gè)賈薔兄弟，來吧來吧，說兄弟就啥也別說，繼續(xù)干了。于是，四人同時(shí)端起酒盞，再次一飲而盡。
“我說今兒怎么覺得這么痛快，原來是因?yàn)橘Z環(huán)那小毛孩不在了。”馮紫英說著，轉(zhuǎn)而盯著賈薔看了又看，別有深意地說道：“這位兄弟雖然看起來和賈蓉兄弟一般年紀(jì)，但眉宇間的書生意氣卻是氣宇軒昂，薛蟠兄弟，你就別磨磨蹭蹭了，快給我們介紹介紹。”
薛蟠于是介紹起馮紫英和衛(wèi)若蘭來，說道：“紫英兄乃是神武將軍馮唐之子，賈薔兄弟，你別看他花天酒地的，保不定遲早也是一位征戰(zhàn)沙場(chǎng)的將軍。還有這位若蘭兄弟，是衛(wèi)青將軍之子，那就更加是將軍的材料了。”薛蟠介紹了馮紫英和衛(wèi)若蘭，轉(zhuǎn)而向他們介紹賈薔，說道：“賈薔兄弟乃是寧國(guó)府正派玄孫，之前是一直住在寧國(guó)府中的，雖說如今已經(jīng)搬出寧國(guó)府，自立門戶了，然而將來哪天又入主寧國(guó)府了，也說不定。”
賈薔的確是寧國(guó)府的正派玄孫，可惜父母早亡，從小兒跟著賈珍過活。賈薔比賈珍的親兒子賈蓉還生得風(fēng)流俊俏，不僅外相俊美，還內(nèi)性聰明。賈薔與賈蓉弟兄二人最相親厚，常相共處，斗雞走狗，賞花玩柳。寧國(guó)府人對(duì)賈珍、賈蓉、賈薔的關(guān)系，議論紛紛。賈珍風(fēng)聞口聲不好，要避些嫌疑，才忍痛割愛，命賈薔搬出寧國(guó)府，自立門戶。因?yàn)橘Z珍與賈薔的特殊關(guān)系，修蓋為賈元春準(zhǔn)備的省親別墅時(shí)，賈珍派賈薔下姑蘇聘請(qǐng)教習(xí)，采買女孩子，置辦樂器行頭，負(fù)責(zé)整個(gè)戲班籌建工作，后來賈薔就做了大觀園戲班的總管。
說完廢話，四人正想痛痛快快地打馬吊牌。誰知，一個(gè)幽香低沉的聲音突然傳來，原來是一個(gè)丫鬟模樣卻又似有一番小姐氣質(zhì)的姑娘，不知何時(shí)出現(xiàn)在了亭子里，只聽見她說道：“大爺，太太找你呢，讓我來帶你回家去！”賈薔正疑惑這姑娘是誰家的，只聽見薛蟠回應(yīng)道：“你自己回去吧，就說沒找到我，可否明白？”
“明白是明白了，可是太太要你回家，是想讓你去一趟大觀園蘅蕪苑。”那姑娘雖然模樣略顯得怯懦，但在薛蟠面前說話的語氣卻絲毫不服軟。
賈薔在一旁聽著，都為那姑娘捏一把汗，生怕薛蟠一旦發(fā)起脾氣來，把那姑娘狠狠地大罵一頓。然而，令賈薔感到奇怪的是，薛蟠不僅沒有生氣，反而再三哄道：“香菱聽話，你自己先回去，媽媽讓我去蘅蕪苑，肯定是要送什么東西給妹妹，你看著送過去就是了。”
“前些日子，園子里剛起了兩個(gè)詩社，今兒寶姐姐興許在探春妹妹的秋爽齋那吟詩呢！”
“你要是閑來無趣，就去園子里找姑娘們玩，學(xué)學(xué)詩寫寫字什么的，別總是呆在家里，被媽媽呼來喚去天天粘著我，快走快走！”
香菱這會(huì)兒也不回話，灰溜溜地走開了。見香菱離去，薛蟠又歡暢起來了，對(duì)賈薔說道：“讓兄弟笑話了，這個(gè)粘人的丫頭是我納的一個(gè)小妾。本來她進(jìn)了我們家，媽媽是想讓他做丫鬟的，還不是因?yàn)槲页扇赵诩抑信c媽媽渾鬧，最后才擺酒納了她做妾。要不然，她今兒也沒有這么多閑工夫粘著我，更不會(huì)叫她去園子里學(xué)詩寫字了。”
薛蟠說完，馮紫英等不及打馬吊了，催促道：“別在這兒磨嘰娘們的事了，咱們趕緊把馬吊牌擺出來耍起！”說著，入座，開始洗牌。薛蟠一邊洗牌，一邊教賈薔認(rèn)識(shí)牌面，也就是十萬貫、萬貫、索子、文錢等四種花色。