靈魂穿越到這個世界，轉(zhuǎn)眼十幾年時間過去了，賈珠不僅活了下來，而且考取了功名，在官場得到岳父李守中的提攜步步高升，如今已經(jīng)是禮部的侍郎了，管著文教和科舉。
很長一段時間里，賈珠都是早早地就睡了，興許是讀書讀得太累，眼皮兒才剛合上，思緒就飄向了遙遠(yuǎn)的書籍那一頭，從歌唱詩經(jīng)的勞苦大眾到傳道授業(yè)的孔夫子和孟夫子，從詩仙李白詩圣杜甫到唐宋八大家。這些人仿佛都從書本里面活過來了，現(xiàn)身在他的面前，一起談天論道。
上半夜一結(jié)束，夢境中的旅途便開始了下半夜的行程。賈珠來到一扇威嚴(yán)的大門前，在他眼前是一個富麗堂皇的府邸，看起來如賈府一般，但明顯又不是賈府。只見人來人往的下人慌慌張張地整理著包裹，紛紛往大門口逃散而去。突然一個眼熟的老媽媽跑過來，喊道：我的哥兒，你怎么跑這兒來了，夫人到處找你呢，咱們快走吧！說著，老媽媽一把抓住賈珠的手，就要拉他走。賈珠感覺到一陣疼痛，只得跟著老媽媽從另一頭的小門走去。此時，身后傳來咄咄逼人的跑步聲，賈珠轉(zhuǎn)頭一看，只見一群服裝華麗統(tǒng)一的衛(wèi)兵沖了過來，只聽見刺耳的一聲命令傳來：封起來！所有人不得進出！賈珠已經(jīng)走進小門，回首瞥上最后一眼，只見大門戛然關(guān)上，封條隨即貼上。賈珠抬頭一望，赫然看見榮國府三個字。
一覺醒來，賈珠的思緒從夢境中戛然而止，然而，卻久久無法擺脫這個夢的影響，他在腦海中反復(fù)地追憶著夢境中出現(xiàn)的那些畫面。畫面如此清晰，情境如此詳細(xì)，不得不讓賈珠懷疑，這些或許并非僅僅只是一場夢，而是他潛意識里的預(yù)言。
忠靖侯史鼎外調(diào)外省去了，史家夫人親筆給賈珠寫了一封信。令賈珠感到意外的是，這封回信的主要內(nèi)容是關(guān)于史湘云的事。此事便是關(guān)于湘云的親事，早年忠靖侯和史家夫人就給湘云定下了一門親事，男方便是王孫公子衛(wèi)若蘭。當(dāng)時，史老爺還是保齡候，史家和衛(wèi)家可謂是門當(dāng)戶對，可如今老爺不僅被降了爵位，還從都中遷委到了外省，雖說也是一方大員，可畢竟今非昔比。老爺和史家夫人十分擔(dān)心，衛(wèi)家故意拖延著定親之事，想讓史家知難而退，到時候苦了湘云這孩子。史家夫人拜托賈珠看緊湘云，不管衛(wèi)家是否如期下聘禮迎娶，都不可到衛(wèi)家催促生事，以免被衛(wèi)家抓住把柄，反而斷送了湘云的終身大事。倒不如先讓衛(wèi)家想清楚是悔婚還是履約，到時再見機行事，若是衛(wèi)家如期迎娶了湘云，那便是湘云的福氣了。
看了史家夫人的信件，賈珠不禁大吃一驚，才知道了湘云已經(jīng)被定了親。衛(wèi)若蘭？賈珠早已猜到，就是他和湘云訂了親，這個衛(wèi)家公子似乎并沒有傳出什么風(fēng)言風(fēng)語，此前賈珠和他有過幾次交集，見他各種重大場合都能應(yīng)付得過來，應(yīng)該不是一個酒囊飯袋般的紈绔子弟。不過想起夫人交代給他的話，賈珠又只覺得憋屈，就像夫人所說，賈珠恨不得立即沖到衛(wèi)家問個清楚，若是衛(wèi)家如期迎娶，賈珠也好理直氣壯地把這個好消息告訴給湘云，若是衛(wèi)家堅決反悔，那個叫衛(wèi)若蘭的也視若無睹，辜負(fù)湘云的話，史衛(wèi)兩家恐怕鐵定要無法挽回這門親事了。倘若真的到了那一步，賈珠大不了代表史湘云先提出退婚，讓他們衛(wèi)家下不了臺，賈珠也就不必跟湘云多解釋什么了，以后再為湘云物色一個更優(yōu)質(zhì)的公子，定下一門更好的親事。然而，賈珠不能腦子發(fā)熱把這事做絕了，史家虎落平陽，被另一只老虎欺負(fù)也是情理之中。賈珠只能聽史家夫人的話，等待衛(wèi)家那邊的消息。
說到底，最讓他賈珠感到頭疼的是，湘云似乎還不知道定親的事情。雖然穿越到這里已經(jīng)十幾年了，大部分的生活習(xí)慣和社會風(fēng)氣，賈珠都默默地勉強接受了。可是有時候，他真的非常厭惡包辦婚姻的這一套做派，口口聲聲說是終身大事，當(dāng)事人卻沒有一點做主的權(quán)力。衛(wèi)若蘭對于湘云來說，是一個完全陌生的人，就像是某年某月某日擦肩而過的路人。衛(wèi)家對于湘云來說，是一個沒有任何感情的環(huán)境，猶如冰冷的大江大河。湘云要把自己的一生交給另一個人了，而做下這個決定跟湘云卻沒有一點關(guān)系，對于要托付終生的這個人的年齡、姓名、家室，湘云一無所知，甚至對于這個決定，是何時做下的、如何做下的，湘云也一無所知。現(xiàn)在，賈珠就要把這個早已做下的決定告訴湘云，他覺得自己無顏面對湘云，也沒有辦法把這個消息轉(zhuǎn)達(dá)給湘云。賈珠于心不忍，仿佛他是在把湘云送進囚牢里，強行把湘云淹沒進冰冷的大江大河之中。
冬去春來，逍遙自在的大觀園的少男少女們又迎來了美麗多彩的夏季。恰逢寶玉、平兒同日壽辰，眾姊妹便湊趣為壽星集體祝壽，想縱情任性地?zé)狒[一天。這可是尊卑有序的賈府從來不曾有過的無拘無束的熱鬧。
行酒令是筵宴上助興取樂的飲酒游戲，一般推舉一人為令官，余者聽令輪流說詩詞、聯(lián)語或其他類似游戲，違令者或負(fù)者罰飲。本以為大大咧咧、能言巧辯的湘云不可能會在酒席上吃虧，結(jié)果，那席上被罰酒最多恰是多嘴多舌、談笑風(fēng)生的枕霞舊友。原來，在這個最自由歡暢的瞬間，大觀園姑娘們忘情地在紅香圃里劃拳猜枚，飲酒賦詩，呼三喝四，喊七叫八，滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。直到頑了好幾回，大家已經(jīng)起席散了的時候，才發(fā)現(xiàn)不見了湘云，眾人也納悶，都不知湘云去了哪里。隨后，在怡紅院外面的不遠(yuǎn)處，只聽見一陣姑娘們的歡笑聲傳來。賈珠湊近一看，原來是湘云臥于山石僻處一個石凳子上，業(yè)經(jīng)香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著她，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。