皇后身染重病，皇帝又不靠譜，朱由校只能在王府等王承恩的消息。
還好王承恩辦事利索，傍晚剛吃過(guò)飯，王承恩就帶來(lái)了個(gè)不好不壞的消息。
雖然王承恩沒(méi)有明說(shuō)是信王拉攏曹化淳，可這人腦子異常好使，一眼就看出了王承恩的真實(shí)想法。不過(guò)他不拒絕也不答應(yīng)，只說(shuō)要明日出宮在城內(nèi)一家名為聽(tīng)濤閣的酒樓跟朱由檢見(jiàn)上一面再做決定。
能談就是好事，自己跑一趟小事，要真能把曹化淳拉過(guò)來(lái)絕對(duì)是超值。讓王承恩連夜去宮門(mén)送信，明日一定赴約。
次日，朱由檢起了個(gè)大早。今天見(jiàn)曹化淳事關(guān)重大，不容有失。況且京城，廠衛(wèi)耳目到處都是，要給其他人知道自己交往宮內(nèi)宦官只怕禍?zhǔn)虏恍 ７愿雷笥覍④?chē)馬收起來(lái)，只穿了個(gè)文人長(zhǎng)衫，帶了兩個(gè)侍衛(wèi)與王承恩朝著聽(tīng)濤閣走去。
聽(tīng)濤閣與王府就隔著一條街，不多時(shí)就走到了。朱由校吩咐侍衛(wèi)道：“你們二人去門(mén)口看著，要有什么風(fēng)吹草動(dòng)立刻來(lái)報(bào)。”
兩人應(yīng)了聲是，在對(duì)面茶坊找了個(gè)座位，仔細(xì)盯著每個(gè)來(lái)來(lái)往往的過(guò)客。
剛進(jìn)聽(tīng)濤閣，就聽(tīng)王承恩小聲道:“王爺，曹化淳已經(jīng)到了。”
朱由校隨著王承恩指的方向看了過(guò)去，只見(jiàn)二樓一人獨(dú)坐在一個(gè)雅間內(nèi)一口一口喝著茶。
小二見(jiàn)有人來(lái)了，忙上前招呼到：“客官是幾個(gè)人，要點(diǎn)什么?”
朱由校道：“我是來(lái)赴約的，叫你時(shí)候自然喊你。”
小二道：“好好好，客官自便就是。”
順著樓梯來(lái)到二樓，掀開(kāi)簾子走了進(jìn)去。
曹化淳抬頭一看信王應(yīng)約而來(lái)，拱手道:給王爺請(qǐng)安了。今日還要?jiǎng)跓┩鯛斉芤惶藢?shí)在是心里過(guò)意不去。“
朱由校到：“小王久仰公公，今日一見(jiàn)果然是不凡。”
曹化淳道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，王爺這是要折煞奴才了。”
朱由校也不繞彎，道:“昨日王承恩和公公商議之事，不知道曹公公是否有意啊?”
曹化淳道：“奴才今日求王爺前來(lái)，只為請(qǐng)爺答應(yīng)奴才一件事。若是王爺答應(yīng)了，奴才為王爺粉身碎骨也絕無(wú)一句怨言。”
朱由校正色道：“曹公公盡管說(shuō)來(lái)，若是我能辦到的，一定盡力。”
曹化淳道聲好，起身走到門(mén)口，領(lǐng)進(jìn)來(lái)一個(gè)十幾歲的少年。那少年很是瘦弱，比起平常孩子還矮了一截，不過(guò)一雙大眼看著很是機(jī)靈。
曹化淳道：“王爺，奴才在宮里得罪了魏公公，自己這輩子就算到頭了。只有這個(gè)幼弟曹化雨，他天資倒是不錯(cuò)，只可惜奴才在宮里實(shí)在管不到他。只求王爺給他口飯吃，讓他能識(shí)幾個(gè)字，奴才就再無(wú)所求了。”
朱由校道：“這個(gè)好辦。我正好缺個(gè)侍讀，就讓他與我一起跟著文震孟先生讀書(shū)就是了。王府雖然不比宮里，但讓這個(gè)小兄弟吃飽穿暖也不成問(wèn)題。”
這曹化淳進(jìn)宮多年，自然知道文震孟的大名。想到自己這個(gè)弟弟也是天資過(guò)人，若拜一位這樣的名師，將來(lái)若能考個(gè)功名，自己以后九泉之下也對(duì)父母有個(gè)交代了。
想到這里，曹化淳跪在地上道：“以后曹化淳這條命就交到王爺手上了，王爺有什么要辦的，吩咐一聲就是。”
朱由檢見(jiàn)曹化淳這就搞定了，心中也是高興。忙上前扶起曹化淳道：“公公快快請(qǐng)起，以后還要多多倚重公公了。”
吩咐王承恩帶這孩子去買(mǎi)身衣服，再吃個(gè)飯。朱由校與曹化淳倆人繼續(xù)商議事情。
朱由檢先發(fā)問(wèn)道：“前天本王去宮里，可皇后不知怎么突然臥床不起。不知曹公公是否知曉內(nèi)情啊。”
曹化淳拉了把椅子，直接坐到朱由檢身旁。低聲道：“此事奴才還真知道點(diǎn)緣故。因?yàn)槭玛P(guān)重大，現(xiàn)在皇后宮里只許尚衣監(jiān)和尚膳監(jiān)進(jìn)出。”
“這是為何。宮里到底發(fā)生了什么?”朱由檢急道。
曹化淳道：“據(jù)奴才所知，皇后已經(jīng)有孕三個(gè)月了。前幾日皇后不時(shí)有些腰酸，奉圣夫人從宮外找了幾個(gè)懂推拿術(shù)的番外女子送到坤寧宮。可誰(shuí)知那幾個(gè)女子給皇后推拿時(shí)候不知?jiǎng)恿耸裁词帜_，她們前腳出皇宮，皇后就小產(chǎn)了。”
“什么?這么大的事怎么也不見(jiàn)有人查訪!”朱由校悚然道。
曹化淳苦笑道：“現(xiàn)在魏忠賢在宮里一手遮天，奉圣夫人與他對(duì)食。況且當(dāng)今陛下還不時(shí)密詔那客氏進(jìn)宮，誰(shuí)人敢提。就是皇后，奴才估計(jì)也只能咽下這口氣了。”
這就懂了，怪不得這位皇嫂臥床不起了。殺子之仇不共戴天，以后皇后對(duì)那魏忠賢客氏只怕不僅僅是厭惡了，必除之而后快。
果然是朝中有人好做官。曹化淳這番話徹底解了朱由校的困惑，并且得知皇后與魏忠賢決裂的消息實(shí)在是關(guān)鍵。
私見(jiàn)內(nèi)宦罪名不小，總在這種人多眼雜的地方難免被東廠番子發(fā)現(xiàn)，到時(shí)只怕禍?zhǔn)虏恍 ?/p>
朱由校道：“以后咱們?cè)僖?jiàn)面還是找個(gè)人煙稀少的地方。我到時(shí)在城郊買(mǎi)個(gè)小院，到時(shí)咱們見(jiàn)面直接去那里免得多生事端。”
曹化淳道：“王爺想的周到，找到地方了讓王公公找機(jī)會(huì)告訴奴才一聲就是。”
議定見(jiàn)面細(xì)節(jié)，朱由校從袖中摸出一沓銀票。“曹公公先不要拒絕，聽(tīng)小王說(shuō)完”，見(jiàn)曹化淳就要拒絕，朱由檢道。“我自然知道曹公公不是貪圖錢(qián)財(cái)之輩，可公公在宮里打探消息交好各宮的管事，難免要有些人情世故。這錢(qián)也是為小王所用，公公就不要推辭了。”
曹化淳道：“那奴才就收起來(lái)了。奴才在宮里也看看能否找到幾個(gè)用的上的人，好為王爺效力。”
“這就對(duì)了，來(lái)來(lái)，吃飯吃飯。”正事說(shuō)完，吩咐小二將酒菜端上來(lái)，邊吃邊聊。
說(shuō)的越多，曹化淳對(duì)朱由檢越是佩服。不少話說(shuō)的雖然直白，細(xì)思卻極有道理。
吃好沒(méi)多久，王承恩帶著那孩子已經(jīng)回來(lái)了。新買(mǎi)的衣服又洗了個(gè)澡，雖然還很瘦弱，不過(guò)看上去精神了不少。
天色已過(guò)正午，曹化淳也不好出宮時(shí)間太長(zhǎng)，囑咐弟弟事事要聽(tīng)王爺吩咐后，起身告辭回宮。讓王承恩去跟小二結(jié)清賬目，帶上兩個(gè)侍衛(wèi)，朱由檢也原路返回。