李承乾朝她做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，拉著她躡手躡腳向內(nèi)院走去，吳命大緊緊跟在兩人身后，輕聲對(duì)李承乾說(shuō)：“方才是怎么回事……”
李承乾搖搖頭，看了看了一眼身旁的小缺，目光明亮，像漆黑夜空里閃爍的星星。
幾句話間，三人已進(jìn)了第二層院落，遠(yuǎn)處咿咿呀呀的戲詞聽(tīng)得真切了些，偶爾夾雜著寒風(fēng)飄飄忽忽鉆進(jìn)耳朵里一兩句，吳命大忍不住打了個(gè)冷顫。
“一會(huì)兒不論發(fā)生什么事，跟著我就好……”
李承乾在小缺耳邊輕聲說(shuō)。
小缺點(diǎn)點(diǎn)頭。
進(jìn)了第三層院落，正對(duì)門前的影背，搭著一個(gè)小戲臺(tái)子，臺(tái)子四角上各挑著一盞風(fēng)燈，照著臺(tái)子如夢(mèng)似幻，幾個(gè)衣袂飄飄的小嬌娥在臺(tái)上舞動(dòng)水袖，似弱柳扶風(fēng)，燈光下偶爾轉(zhuǎn)臉時(shí)，竟是幾張空白的面孔。
吳命大盯著那幾張白茫茫的臉，費(fèi)力的擠出一句話，“你……打得過(guò)她們嗎？”
李承乾也盯著戲臺(tái)上那幾個(gè)嬌滴滴的身影，隨口答道，“不知道……”
說(shuō)完仔細(xì)看向戲臺(tái)子下面，只見(jiàn)一個(gè)軟榻端端擺在戲臺(tái)子下面，四周圍了一圈素衣白裙的小丫鬟，榻旁恭恭敬敬占著一個(gè)須發(fā)半白的中年男子，錦衣軟帽，穿戴很是考究，像是這宅子的主人，可看他摧眉折腰的姿態(tài)，又好似十分忌憚這榻上之人。
“不早了，撤了吧……”
榻上的人開(kāi)口說(shuō)話，聽(tīng)聲音是個(gè)年事已高的婦人。
中年男子忙躬身道了聲是，吩咐停了戲，親自畢恭畢敬將榻上的人扶了起來(lái)。
那人起身，頗廢了一番力氣才站得穩(wěn)了，原來(lái)是個(gè)滿頭銀絲的老嫗，腿腳不利索不是因?yàn)樯碜尤酰且驗(yàn)椤至恕?/p>
老婦人幾乎可以稱得上是鶴發(fā)童顏了，面似銀盤的一張大臉擦著胭脂，幾乎沒(méi)有一道褶子，嘴唇紅的像熟透的櫻桃，配上滿頭銀發(fā)，怎么看都覺(jué)得詭異嚇人。
老婦朝攙著他的男人綻開(kāi)一個(gè)慈祥的笑容，慢慢說(shuō)道，“這幾日你辛苦了，難得有這份孝心，為娘心里很是高興。”
男子看到老婦的笑容，不但沒(méi)有高興，反倒被嚇著了似的，脖子不由自主的縮進(jìn)衣領(lǐng)里，像只被卡住頭的烏龜，無(wú)處可藏，只好硬著頭皮道：“娘九十大壽，這么重要的日子，孩兒盡些孝心，還不是應(yīng)該的嘛，不知娘今日可享用得暢快？”
老婦伸出藕節(jié)似的胖手，摸了摸肚子，有些意猶未盡的說(shuō)：“飽是飽了，只是沒(méi)有昨日吃的痛快，總覺(jué)得還欠那么一兩口。”
男子聞言，控住不住的打了幾個(gè)冷顫，滿臉狐疑的說(shuō)：“孩兒這就去前面看看是哪里不對(duì)了，照理說(shuō)今天來(lái)的人，比昨天要多一些。”
老婦人緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，向臥房的方向走去，每邁一步，都像是一團(tuán)行走的肥肉，連地面都恨不得跟著顫三顫。
四周的小丫鬟自動(dòng)分開(kāi)兩路，前頭兩個(gè)小丫鬟掌燈，后面的邁著小步一聲不響的緊緊跟著，兩行人跟著一個(gè)大肉球，慢慢消失在李承乾的視野里。
吳命大輕聲說(shuō)：“宿主，應(yīng)該就是這只老妖精了吧……”
李承乾點(diǎn)點(diǎn)頭。
三人輕手輕腳退出院子，回到最前面的拱門旁，藏身在黑暗的角落。
不一會(huì)兒，就見(jiàn)方才的男子提著一只燈籠，急急忙忙走了過(guò)來(lái)，穿過(guò)拱門進(jìn)了方才的院子，只看滿地狼藉的飯菜，還有些未燃盡的甲蟲，心下陡然一驚，知道是出了什么差錯(cuò)，抬眼看到正屋里亮著燈，便躡手躡腳走到廊下，通開(kāi)一層窗戶紙向里探看……
只見(jiàn)地上躺滿了今天騙來(lái)的流民和行路之人，還有三四個(gè)醒著的，時(shí)不時(shí)查看一下地上躺著的人，靠墻的太師椅上坐著一個(gè)干癟小老頭，舉著個(gè)酒葫蘆，一口一口抿著小酒……
死里逃生，還敢在這呆著不走，膽子可真是夠壯的，男子一邊想一邊慢慢退出廊下，想要回去稟告，才退了兩三步，就覺(jué)頸間一絲冰涼，一雙冷似十冬臘月寒冰的手扣在了他的喉結(jié)上……
“那老妖怪，真是你娘？”吳命大仍舊不敢相信，又和跪在地上的史員外確認(rèn)了一遍。
史員外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
吳命大嘆服道：“世上多見(jiàn)兒女遭害爹娘的，像這般遭害兒女的，可真不多見(jiàn)。”
史員外被這話戳在了心坎上，一時(shí)間涕泣橫流。
“我娘從前不是這樣，事情還要從五年前說(shuō)起，那年她生了一場(chǎng)大病，險(xiǎn)些撒手人寰，我們家頗有些過(guò)活，我便不惜重金，四處求醫(yī)問(wèn)藥，廢了許多銀錢，也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，眼看著娘身體一日不如一日，最后只有出的氣，沒(méi)了進(jìn)了氣，我便開(kāi)始給她老人家準(zhǔn)備后事，沒(méi)成想那日來(lái)了一個(gè)行腳僧，穿的破破爛爛，嘴里也瘋瘋癲癲，跟我說(shuō)他能醫(yī)好我老人家的病，我一時(shí)迷了心竅，便讓他試試。”
房間里靜悄悄的，地上的人仍昏睡不醒，鏢局的人經(jīng)過(guò)一番折騰，驚嚇過(guò)后只剩虛脫，此刻一個(gè)個(gè)都站不穩(wěn)了似的，席地而坐，老頭和李承乾幾人站在史員外身邊，聽(tīng)他一把鼻涕一把淚的繼續(xù)訴苦。
“那僧人給了我一粒丹丸，讓我娘給娘服下，那時(shí)她已牙關(guān)緊咬，水米不進(jìn)，我將藥丸放入她口中，那藥竟自己滑入她腹中，第二日便有好轉(zhuǎn)，不出半月竟恢復(fù)如常，比幾年前身體還要硬朗。”
史員外抹了一把眼淚，又擦了擦頭上的汗，繼續(xù)說(shuō)道：“娘身體好了，全家上下起初無(wú)不歡喜，后來(lái)駭人的事接二連三發(fā)生，先是莊上的粗使丫頭接二連三的失蹤，家里犄角旮旯時(shí)不時(shí)發(fā)現(xiàn)一堆人骨，接著是莊客，連我那幾個(gè)小老婆都沒(méi)能幸免，后來(lái)老太太胃口越來(lái)越大，也瞞不住了，索性當(dāng)著我的面大開(kāi)殺戒，連我的原配夫人都被她三兩口吞進(jìn)了肚子……”
恐怖的回憶讓史員外忍不住全身顫栗。
“所以，你就幫她四處覓食，引來(lái)流民和乞丐供養(yǎng)她……”
鳳掌柜尖酸的問(wèn)道。
“我沒(méi)辦法啊……”
史員外哭著辯解道，“我?guī)筒粠退策€是要吃的，這些時(shí)日她胃口越來(lái)越大，方圓十里的流民眼看都被她吃光了，我也不知過(guò)了今天，還有沒(méi)有明天啊……”
“當(dāng)年那個(gè)行腳僧的相貌，你可還記得？”
李承乾打斷他歇斯底里的抽泣。
史員外努力回憶了一番，然后搖了搖頭。