莊之言放下畫筆，長舒了一口氣，看看腕表已經晚上六點鐘，他要回家了。美惠正在家里等著他回家吃晚餐呢。

路上莊之言買了美惠喜歡的糯米桂花糕，還有雞汁飯。至于他只要能填飽肚子，根本就不在乎吃進去的是什么。但是有些食物他還是要小心的，比如難消化的桂花糕，他只能望糕興嘆，至多就是蜻蜓點水象征性地吃一小塊。只能淺嘗輒止，否則胃酸就會像涌上來的潮水一樣將他整個人吞沒。他的胃只愿意吸收細軟的食物。

美惠不在家時，吃飯是不定時的，或者早些，或者晚些，無非就意味著吃得少一點或者多一點而已。繪畫到了物我兩忘的時候，一天只吃一餐也是常見的。飲食的不規律直接造成的惡果就是他的胃常常不能正常地工作，常常罷工，讓他痛苦不堪。

美惠又借機勸慰他，“爸爸，可要好好吃飯了。”然后她就會切下一塊像糖果一般大小的桂花糕送到他的面前，滿臉期待著，說道：“爸爸，只能一小塊。”然后還會補上一句，“這可是美食呀。”無非就是想引起爸爸的無限向往，由此要他注意身體，好好吃飯了。

他確認桂花糕是一種美食，桂花的香氣是迷人的，像是幽深的森林里經過了時間的沉淀而發酵出來的香氣，還沒有放入口中，鼻翼就已經先行沉醉了。

他看著美惠一點點把一塊巴掌大的桂花糕吃進腹中，很羨慕，能夠吃到喜歡的食物，無疑也是一種快樂，但是他卻無法享受到這樣的美食。

“爸爸，這個給你，我吃不掉的。”美惠就會將自己餐盒里的幾塊雞肉放在他的盤中。

美惠不喜歡吃太多的肉，這可能是女孩子的共性，或許是因為胃口小，或許就是因為要保持體形也未可知。

頂頂就會大快朵頤地吃肉，他又想起了這個小家伙兒。得知他的繪畫比賽得了全市小學組一等獎，他請他吃了一頓全葷餐，這可是頂頂自己提出來的，什么學校的伙食不好，什么他媽媽不允許他吃太多的肉，他就想瞞著媽媽大吃一頓。如果說男女有別的話，這也算是一個。他想。

莊之言小時候對肉是來者不拒的，他跟爸爸可以吃完一大盤的梅菜肉，搭配白米飯，幸福感十足。他曾經想過要是天天有梅菜肉吃就是神仙般的日子，如今不僅僅有梅菜肉，各類花樣翻新的烹飪方法做出的肉類食物簡直不勝枚舉，但是卻吃不下多少了。看著頂頂吃得酣暢淋漓的勁頭兒，真是羨慕之至。頂頂是因為身體需要，能夠吸收。

莊之言也不記得從什么開始，他的飯量就不如從前了，是身體本身不需要這么多的食物了。他會很沮喪地想是不是進入了衰老期，雖然他從未承認這一點。但是他一想到爸爸在五十歲時就毫無征兆地離開了人世，他就會忐忑不安，感覺生命的脆弱不堪，不知道何時生命的指針就停止了。

吃完飯他泡上一杯紅茶，琥珀的顏色，令人喜悅的顏色。把茶喝完，紅茶的一個好處就是養胃，讓吃進去的食物更好地得以消化，并且轉化為能量，供給身體，維持生命。

他也常常在門前的空地上來回踱步，漫無目的。抬頭望向天空，卻沒有星星和月亮，這是一個陰沉的夜晚。如果繁星滿天他就會長時間地看星星，它們好像距離他都是一樣的遙遠，都是遙不可及，所以一光年和一萬光年又有何區別。

此時他的思維是開放的，自由的，無論涌進來什么他都會全盤接納。

他想到了正在創作的那幅畫。哪條線需要延長，哪條線需要縮短，哪條線需要加寬，哪條線需要變窄，哪個景物需要突出，哪個景物需要隱沒，都一一記住腦海，像寫在記錄本一樣，然后記得在下次繪畫時要先修改這些地方，再繼續創作，這是他一直以來的一個習慣。

也常常是無來由地哼唱某首音樂，多是近來聽過的某個旋律，仿佛哪里都是開始，只是哼唱，比如正在哼著的就是埃尼歐·莫里科內的《OnceUponaTimeintheWest》深邃傷感的旋律。

他想到美惠的學業，這個孩子總是在喜歡的事情過于沉溺，在不喜歡的事情就會表現出懶散。數學學得不好，考試也總是一塌糊涂。昨天接到老師的電話，說她數學課上趴在桌子上睡著了，這樣下去成績只能是越來越差，聽上去不像聳人聽聞。他想還是要適當地開導她，基礎教育就像是一個人學走路，雖然會跌跟頭但也要學習，才能真正地學會走路。

美惠此時無非是寫作業，看書，彈鋼琴，還有就是做一些小事，比如插花，比如給布娃娃做裙子，比如折千紙鶴，比如整理衣櫥。她總是在一些細小的事情上顯得很有興致和耐心。

有時美惠也會出來送一件外衣，“爸爸穿上，外面冷。”然后就轉身回房間，小女孩兒在生活的細節上表現得格外細心周到。

美惠現在正從玻璃花瓶中把薰衣草拿出來，那樣子就像是做一件很神圣的事情，每次都是小心翼翼，不能剪掉還有生命的花朵。把它們都修剪完之后，再一枝枝地放進去，直到最后一枝也被放進去，調整它們的位置，讓它們恰到好處地相互簇擁著，已達到最美的一個姿態。她看著它們，是不是她也置身于一大片的薰衣草之中了呢。也許會吧。從她的眼神里能夠看得出她很向往普魯旺斯，期待有朝一日可以再去一次。從這一年來購買的鮮花中絕大多數都是薰衣草，就可見一斑。

“爸爸，回來了。”美惠興奮地叫道。

“又剪枝了。”莊之言說道。“爸爸答應你，暑假陪你去法國的普魯旺斯，看成片成片的薰衣草。”

“你不是忙著辦畫展嗎？哪有時間陪我去呀？”美惠已經走到莊之言的身旁，問道。

“時間總會有的。”莊之言停留了一會兒，便道：“但是你要答應爸爸一個條件，數學課要專心聽講，不能溜號。”

“老師告狀了，那天實在太困了，就睡著了。”美惠忙著解釋。

“既往不咎。”莊之言說道。

“一言為定。”美惠伸出一只手跟莊之言擊掌，“不許反悔。”

“不反悔。”莊之言說道。

美惠蹬蹬蹬地上樓，背影是快樂的。