“凌盛見過寧大公子。”一路上皺著眉的凌盛，恭恭敬敬地朝來人作了一個(gè)揖。
那位風(fēng)度翩翩的寧公子跳下馬來，朝這位禮部侍郎大人抱了抱拳，上前說道：“凌大人一路舟車勞頓，實(shí)在是辛苦啊。”
“不敢不敢，這是為臣的因盡職責(zé)。寧公子這樣說，倒是令我等著實(shí)過意不去。”凌盛滿臉堆笑道。
“這一路崇山峻嶺的，大人吃了不少的苦吧？前方有一古鎮(zhèn)，寧某已在茶樓做好為大人接風(fēng)的準(zhǔn)備。大人若不嫌棄……”寧瀟隱做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“寧公子客氣了。既是公子親自做的準(zhǔn)備，我等又怎么能推辭呢？那就恭敬不如從命了。”凌盛抱了抱拳，便領(lǐng)著一行人跟在了寧瀟隱的身后，向著古鎮(zhèn)前行。
寧瀟隱為什么會(huì)在這里出現(xiàn)？他要干什么？這些問題，凌盛可以猜個(gè)大概。但是，具體的事宜凌盛卻不敢過問，因?yàn)檫@個(gè)寧公子，身份背景特殊，在朝為官之人沒有不對(duì)他景仰三分的。
凌寧二人談話自始至終，后車內(nèi)都沒有絲毫反應(yīng)。車與的青帳，未曾被掀起。轎內(nèi)之人沒有去看一眼這個(gè)舊友，哪怕是窺探到一點(diǎn)身影。
因?yàn)闆]有勇氣。
遠(yuǎn)鎮(zhèn)。荒涼。木茶樓。
一行人紛紛下了馬，南宮冕也被同車的達(dá)奚扶下來。
佇立在最后馬車旁的南宮冕不愿意再往前走，只是默默地被人攙扶著。一路勞頓，加上噬弘丸的影響，他的身體漸漸不支，只能倚在一旁。
“凌大人公務(wù)繁忙，寧某人耽誤一個(gè)時(shí)辰是否打緊呢？”
“無妨無妨，寧公子自便。只是不知公子是要……”
“凌大人如此聰明，不用我說明了吧？”
“呃……是……是……”
寧瀟隱從袖口中拽出一袋銀子，遞給凌盛。凌盛掂了掂，頓時(shí)一驚，又立馬作喜狀，向?qū)帪t隱行了一禮：“公子，實(shí)在是太客氣了。”
“凌大人不容易啊，這些銀兩就拿去和弟兄們分了吧。只是……”說道此處，寧瀟隱向南宮冕的方向揚(yáng)了一揚(yáng)下巴。
凌盛是個(gè)聰明圓滑之人，立即明白他的意思，躬身道：“寧公子請(qǐng)。”又讓隨從們?cè)诓桊^一樓喝茶，自己也只是坐在樓下。
寧瀟隱不再客套，向樓上走去。身后，達(dá)奚扶著南宮冕跟著。
坐定后，達(dá)奚知趣地離開了。
終于，這兩個(gè)人，面對(duì)面地坐在了一起。
許久沒有說話。沉默著。南宮冕一直低著頭。
寧瀟隱一直在凝視對(duì)座的面容，由震驚慢慢轉(zhuǎn)為心驚，細(xì)思后，繼而是憤怒。他咬著牙，心似火燒般疼痛。按捺住了疼痛，卻開始不忍心看他，只是望著茶盅中如鏡般的茶水和扁舟般的青葉，以及倒映著的那個(gè)自己。
南宮冕知道，在這個(gè)人面前，什么都隱藏不了。既然隱藏不了，那就索性不要隱瞞。
但是，傷痛流出，撕心裂肺。
寧瀟隱知道，什么都知道。拓顏是一個(gè)怎樣的人，他也很清楚。一直只是擔(dān)心南宮冕在北秦會(huì)受苦受難，只是沒想到，竟然受了這么大的屈辱和苦楚。原本心氣不平的南宮冕竟然能忍住，也是寧瀟隱所未料到的。
對(duì)面那人，一直靜坐著，始終不抬頭看對(duì)方一眼。
許久許久后，寧瀟隱輕輕地斟了一杯茶，推遞給南宮冕，強(qiáng)笑道：“這一路過來，那個(gè)老妖怪沒把你怎么樣吧？”
南宮冕沉默著，不是不愿意應(yīng)答，而是根本不知道從何出說起，仿佛一張口，傷痛就會(huì)噴泄而出。
見他不答，寧瀟隱便知自己猜對(duì)了大半。心中一緊。
“那……回來以后，有沒有什么想法？”寧瀟隱輕輕問道，試著換了一個(gè)話題。
沉默良久并不是辦法，既然對(duì)方一片好意，感激之余，南宮冕答道：“既已歸國，自當(dāng)是為國效力。割讓給北秦的十八州尚未收復(fù)，南境也不見得有多太平；項(xiàng)將軍從西境調(diào)離，那西境的隱患尚存……”
“那你呢？”
“我？”南宮冕全身一震，覺得寧瀟隱今個(gè)兒話里有話。
“京中形勢(shì)可有所耳聞？早已不如當(dāng)年了。”
南宮冕初以為寧瀟隱指的“當(dāng)年”是父皇在世時(shí)，剛想說“皇兄勤勉仁厚定不負(fù)天下所托”之類的話，可轉(zhuǎn)念一想，又不盡然。寧瀟隱的神情，寫滿了凝重，于是索性不答。
南宮冕的心理活動(dòng)寧瀟隱可是全數(shù)猜到了，納悶著這個(gè)人啥時(shí)候變得如此愚鈍了，卻又想不通，就當(dāng)是近鄉(xiāng)情怯在異國受難過多了。統(tǒng)知江湖秘術(shù)的寧瀟隱根本沒往那方面想。
“太皇太后她老人家甚是記掛念你，夙愿便是如此。你回京后，若是有機(jī)會(huì)，一定要多多去探望她。她近來身體不好，就是念舊……你可要多多去探望她……多多去看看……多陪陪她……她最喜歡你了……先皇的嫡子只剩下你了……她一直都很喜歡你……”說到后面，聲音就輕了下去，又似乎在自言自語。
這番話吞吞吐吐地說出來，服用了噬弘丸的南宮冕，就算腦子不似先前靈活也能聽出來這話的深意。
“皇祖母……她……”
“太皇太后還有一段時(shí)間，你看得到她的。”
“……”
南宮冕的嗓子好像是被東西堵住了一般，說不出話。
寧瀟隱不再理會(huì)南宮冕的反應(yīng)，自顧自說道：“京城里的事我統(tǒng)統(tǒng)都盡力幫你安排好了，你放心，性命暫時(shí)無憂。”
剛剛回過神來的南宮冕又再次被驚到了。一副好似沒有聽清的表情。
“你不會(huì)是一點(diǎn)都沒料到吧？你這么聰明的人，早該做好準(zhǔn)備了吧？”
是啊，誰料得到呢。就算是料到了，誰又敢往這方面想呢？看來，拓答瓦的猜疑沒有錯(cuò)，人心是會(huì)變的。
難怪，一路上凌盛對(duì)自己愛理不理的。
“可是……”
“皇權(quán)在上，何人心不變？”
“……”
“你不會(huì)指望他保你榮華入朝一生吧？他若是放你歸隱，已是萬幸。”
“他？”
“你不會(huì)還不知道我說的是誰吧？”
“……”