春末，項影生奉命帶兵出征。不過兩月，就擊敗了北秦三王爺率領的大軍主力。活捉了北秦三王爺拓孛帖。喜訊傳至東涼京都建鄴，喝彩聲一片。之后的半月內，掃清了北秦侵擾東涼北境的細碎勢力。

夏末，項影生班師回朝。

建鄴歡騰之景處處洋溢。連向來不待見項影生的南宮誠都朝這個將軍微笑一下，依例獎賞。但也只是在群臣前這般表現，私底下并沒有像對待其他功臣那樣對他多加贊賞。顯然，大家都看得出來，那樣的嫌隙依然存在。就算沒有繼續懷疑他對東涼的忠誠，也依舊是疏遠的。

項影生也不在乎主君對他的態度，或許這么多年已經習慣了。但很多人感到很奇怪，按理說圣上這樣漠然對待他，項影生應該失去對朝政的希望了，但是他依然在北境危難之時毅然決然領命，毫不猶豫，毫不抱怨。也不知他究竟信仰的是什么，也不知道那項氏一族的熱血里，藏的是什么。甚至這一次，主君選擇項影生出戰也沒有猶豫。誰都不知道兩個人葫蘆里賣什么藥，猜不透。但是一個人依然態度漠然，一個人依然不受重用。

這樣的持續，也漸漸習慣了。

這一次班師后的接風宴上，南宮誠依然沒有表情象征性地問了問項影生可有想要的獎賜。以前，項影生都是拒絕的，本以為項影生依舊會對那些賞賜滿不在乎。但是這一次，不然。

項影生敬重又正式地行了大禮，頭死死磕在地上，朝著南宮誠的方向：“微臣有一事。”

南宮誠心里一緊。這個時候，突然說要什么，那還能有什么呢？項影生那日出城，自己的妹妹南宮亦憬立在樓閣上遠眺，手里緊緊握著一柄繡金匕首。這一幕，恰恰好被自己看到。

如果沒有記錯，繡金匕首傳世只有一柄，那就是先帝御賜給項氏的。而如今，妹妹手里也有一柄。皇家御賜之物仿制的可能性不大，畢竟沒人愿意做那個掉腦袋的事情。那么……那么……

回想到那日之景，南宮誠呼吸便急促起來。

項影生若有一事相求……那么……會不會是……

雖說南宮誠對自己的親妹妹已經沒有了當年的寵愛，僅僅因為出身，連妹妹都淡漠了，甚至那年打算將妹妹嫁入北秦和親，所幸北境當時恰好又大亂，未成。可是如今真的要離了她，又實在是不舍。畢竟只有一個妹妹啊。

其實說來很是糾結，南宮誠先前面對這些是絕不會帶任何感情的。許是那年除夕的火徹底燒掉了與一個親兄弟的聯系，讓南宮誠幡然醒悟。

現在，南宮誠全身緊張地望著項影生。

沉默了許久，所有朝臣都把目光集中在了大殿之上的的個人。

“愛卿……請講。”此話一出，大殿上頓時窸窸窣窣一片響起。“愛卿”這個詞，南宮誠對很多人說過，唯獨項影生，從來沒有過。

項影生知道南宮誠的心思，沒有辯白，沒有驚慌，靜靜地等待著群臣平靜下來。

“微臣有一個禮物要送給陛下。”項影生洪亮的聲音劃過殿堂，整個空氣都安靜了。