夏螢發(fā)現(xiàn):這個(gè)書架上的書特別多,幾乎遮住墻面。書架與房角處,還有半尺來寬的距離,在這個(gè)半尺來寬的促狹空間里,擺放著一只花瓶。
她挪開花瓶,也是跟周圍一樣的青磚地面,有半塊兒顏色略淺一些。她試著有腳尖點(diǎn)點(diǎn),那地方有些松動(dòng)下陷。
她使勁兒再踩,那個(gè)書架發(fā)出“卡塔”的聲音。
步云嬌被吸引過來,她扣住書架一搖,書架移開了,一道門出現(xiàn)了……
兩個(gè)人大吃一驚,又喜出望外,心“砰砰”地跳起來……
推開門,里邊黑洞洞的,似是個(gè)夾壁。
進(jìn)門的案幾上有火石蠟燭。夏螢麻利地取來燭火,兩個(gè)人小心翼翼地進(jìn)入夾壁。
里邊空間并不是很大,除了靠墻的幾架書,便是中間的一個(gè)案子。
案子上整整齊齊地?cái)[放著幾個(gè)匣子,匣子上有紙貼標(biāo)識(shí),好像是什么重大案卷什么的,其中有一個(gè)匣子貼著字條,上寫“江山玉版——步氏”。
她急忙打開匣子,取出案卷。看著看著,她的手哆嗦起來……
這上邊詳細(xì)記述江山一統(tǒng)玉版的追查下落,包括經(jīng)何人之手、如何輾轉(zhuǎn)等,都寫得清清楚楚。兩個(gè)人的名字赫然其中:長(zhǎng)孫子初、步青云!
最后一頁(yè)寫道:“玉版落入城北步宅。”
日期是三天前!
步云嬌眼前一黑:轟動(dòng)京城的江山一統(tǒng)玉版大案竟然是他們所為!
這是殺頭滅門大罪!
門口想起侍女的聲音:“你把茶放這里吧!”
步云嬌匆忙放好案卷,出了暗室夾壁,拉過書架,放好花瓶,心里兀自跳得厲害……
她只覺得口舌干渴,從侍女手中接過茶,一飲而盡。
夏螢悄悄道:“小姐,鎮(zhèn)定,別讓人看出來。”
夜霧道:“小姐,這些天沒來,池子里的荷葉嶄露,頗有江南模樣,不如到聞香閣看看別苑的風(fēng)景。”
步云嬌巴不得趕緊出去透口氣……
穿過回廊,經(jīng)垂花門,就到小花園。
她正要跨進(jìn)花園,聽見一個(gè)人壓低了聲音喊:“夜游,快,別讓人看見了,都買齊了?”
另一個(gè)聲音道:“鳴凰小姐要的,敢不買齊嗎?”
步云嬌緊走幾步,循聲看去,花叢后是兩個(gè)十一二歲的男女小仆,她認(rèn)得那個(gè)女孩子是王鳴凰的丫頭。
夜游問:“小姐要紙燭元寶做什么?”
小草道:“真傻,給死人燒紙啊!這院子里不僅有含恨而死的少夫人,還有好幾個(gè)不明不白死去的侍妾,弄得人都不能安生!”
夜游把一個(gè)蓋著布的籃子交給小草,小草匆匆忙忙向后宅走去。
步云嬌心再次狂跳:含恨而死的少夫人?不明不白死去的侍妾?好幾個(gè)?
難道他……他竟是個(gè)……
她甩開夏螢,匆匆忙忙跟了過去。
繞過回廊,她看見小草一手著籃子,一手?jǐn)v扶著鳴凰,七繞八繞,進(jìn)了一座偏僻的院子。
步云嬌跟著進(jìn)入這個(gè)院子時(shí),卻找不到她們了。
院子里很靜,看樣子很長(zhǎng)時(shí)間沒人來這里了。走道上,鋪滿了草,樹木枝葉繁茂蔥蘢,光線有些陰暗。
她躊躇著,要退回去……
“小姐,就是這里。”小草的聲音從墻外傳來。
原來這院子有側(cè)門!
她掂著裙子,小心地趟過腳下的荒草,藏在門后看去……
小樹林里,光線幽暗,隱約看見有幾個(gè)小小的土包。
小草在地上擺上幾樣瓜果面點(diǎn),點(diǎn)著香燭。
鳴凰手拈香線祈禱:“少夫人,各位姐妹,在天之靈,請(qǐng)受鳴凰祭拜。他是道貌岸然的惡魔,殺人不見血的野獸。各位姐妹,冤有頭,債有主。鳴凰也是可憐人,淪落至此,不知自己命運(yùn)幾何……”
步云嬌的手哆嗦起來。
小草道:“公子要娶步家千金了,養(yǎng)心別苑有替死鬼了。神鬼有靈,就放過我們小姐吧!”
幽靜的樹林傳來幾聲怪異的叫聲……
小草緊緊抓住鳴凰:“小姐,那是什么……”
風(fēng)掠過林子,樹葉“啪啪響”,像很多人的巴掌聲,怪叫聲尤其顯得瘆人。
步云嬌驚慌地倒退著,腿幾乎邁不動(dòng)……
風(fēng)大了起來,地上的紙錢被旋起來,像樹林里神秘的幽靈。
小草拖著鳴凰急急地向樹林外奔去……
一張紙錢唰地蓋在步云嬌臉上,步云嬌驚叫一聲回身便跑,撞上夏螢,嚇得差點(diǎn)兒暈過去。
夏螢和侍女們連扶帶拽,失魂落魄……
步宅的前廳客堂里,一箱箱,一擔(dān)擔(dān)的聘禮,琳瑯滿目。
步云嬌又哭又鬧,安撫不下。
步青云煩躁不安地徘徊……
夏螢問:“養(yǎng)心別苑的聘禮已經(jīng)送來了,您只要答應(yīng)親事,長(zhǎng)孫子衿一定會(huì)護(hù)著您!”
“不,我不嫁他,不嫁他!他有前妻,你們?yōu)槭裁床桓嬖V我?全京城都知道他害死了妻子,你們卻瞞著我!”她撕扯著步青云,“你是親兄嗎?為了你的前途卻要葬送我一輩子,你好狠!”
步青云吼道:“是你熱乎他,娘娘才做媒的!”
步云嬌指著他哭喊:“我來京城才幾天?我知道什么?說什么為了我的幸福,分明是為了你的恩寵,拿我當(dāng)祭品!”
夏螢拉住步云嬌:“小姐,別鬧了,趕緊想主意啊!”
步云嬌喊道:“我要回家!我要回南部州!我要找娘!”
“你敢!”步青云面色猙獰,“你必須嫁過去!”
步云嬌咬牙道:“步青云,只要你接下聘禮,我立即死給你看!我活不成,你也不能好活!”
步青云臉都青了。
步云嬌對(duì)管家道:“備車,現(xiàn)在就回南部州!”
夜色迷蒙,養(yǎng)心別苑的書房里,燭光明亮。
夜暗悄然走進(jìn)來:“公子,步云嬌連夜離開京城!”
子衿瞧一眼案旁坐著的鳴凰,她得意地一笑。
夜霧“噔噔”跑進(jìn)來:“公子,步家把聘禮送回來了!”
子衿點(diǎn)點(diǎn)頭,瞥了夜暗一眼。夜暗會(huì)意,興奮地一抱拳:“是,屬下已經(jīng)安排好了。”
門被關(guān)上了,子衿望著鳴凰,瞇起眼睛……
鳴凰道:“你別這樣看我,我不喜歡!我什么都沒說,是……她自己嚇跑的,不怪我!”
“嚇跑的?”子衿的面容怪怪的,“怎么個(gè)嚇法?”
糟了!一不小心說漏了!她埋怨自己:你怎么總在他面前露出原形啊!
“我……只是在您的原計(jì)劃上,加了些東西罷了!”她囁嚅道,“不過是公子名譽(yù)受些損失罷了!”
子衿面色清冷,盯著她的眼睛。
鳴凰皺皺鼻子,嘟著嘴巴:“反正您名聲也不怎么好,再添油加醋地多編一些,也沒什么。再說,那么多名門佳媛看著你,我也不放心,索性壞到底,讓她們都死了心!”
鳴凰突然被人橫抱起來:“好,我讓你看看我有多壞!”
鳴凰被揉搓得骨頭都酥了,連連求饒。
門被輕輕敲響。
子衿沉聲道:“說!”
夜暗道:“公子,玉版進(jìn)入大府!”
子衿眼神凌厲:“好,罪證都搞到家里來了,長(zhǎng)孫氏被滅族,子初功不可沒!”