“讀過十年。”乞丐依舊滿面尷尬笑容，道，“從七歲開始學字，一直到十七歲，女兒出生，為了讀書，把整個家底也給掏空了。”

“就算把家給掏空了，也不至于淪落到做乞丐吧。”甄建道，“你可以替人寫寫書信，或者抄書，這樣足夠補貼家用了。”

甄建聽李咸魚說過，這個時代的書特別貴，李咸魚只要沒錢用的時候，就把他爹留下的那些書拿去賣，有的書一本能賣兩三貫錢呢。

有此甄建可以推測出，這個世界可能還沒有活字印刷術，所以書籍才如此之貴，當然，紙價高也是原因之一，而市場上賣的書，大部分都是手抄書，就是人工抄寫出來的，抄書可是個功夫活，而且要求極高，首先得識字，然后還得寫得一手好字，所以抄書的收入還是不低的，一個秀才如果每天花三四個時辰抄書的話，一年能掙到十五貫到二十五貫，主要取決于抄書人的寫字速度和書法功底，很多窮秀才就是靠抄書維持生計的。

“我就是這么做的。”乞丐嘆息一聲，緩緩道，“我是襄陽人，住在鄉下，去年梁人突襲襄陽，順便襲擾了我們的村子，全村人逃出來的不足十個，我的娘子也喪命于梁人的狼牙棒下，我的這條腿，也是在逃跑的時候摔斷的，我帶著女兒躲進山里，逃過一劫，之后心想這邊境之地實在太過危險，雖是萬分不舍得離開故土，但為了女兒的安全，還是來了江南，因為走得匆忙，而且家中錢糧全都被梁人掠奪一凈，只能一路乞討來此。”說起這些傷心事，乞丐的眼圈都有點發紅。

“原來如此。”甄建蹙眉點頭，很同情這個乞丐的遭遇，他對目前這個世界的格局并不清楚，甚至不知道除大楚之外，周圍還有什么國家，他覺得自己有空一定要了解一下，起碼對這個世界有個大致的認識。

甄建現在正缺人手，這個乞丐雖然腿腳不利索，但他識字，甄建覺得可以讓他管賬，于是便起了招攬之意，道：“聊了這么久，還不知道你姓名呢。”

乞丐拱手行了一個正兒八經的禮，道：“在下曾嶙。”

甄建也學著他的模樣拱手回禮道：“甄建。”

“真賤？”曾嶙聞言愣了愣，隨即苦笑，道，“在下的賤名，確實不足恩公掛齒。”

甄建一時間有點尷尬，摸了摸鼻子，道：“我是說，我的名字叫做甄建。”

“哦——”這下輪到曾嶙尷尬了。

甄建又問道：“你女兒在哪？”

曾嶙愣了愣，道：“在城外的土地廟里，恩公問我女兒作甚？”

甄建笑了笑，道：“你帶上你的女兒，來我店里，給我做活，以后我管你們父女吃住，每月還有薪酬可領，如何？”

“真的嗎？”曾嶙聞言一陣激動，但隨即冷靜了下來，垂頭喪氣道，“在下的腿都瘸了，還如何能給恩公打工。”

“你識字啊。”甄建笑道，“你可以給我管賬，店里若是有哪些地方需要寫字什么的，你也派得上用場，腿瘸了而已，又不是手斷了。”

“恩公你……實在是大好人啊！”曾嶙激動地望著甄建。

甄建笑道：“過獎了，物盡其用嘛，目前我店內的伙計每個月薪酬是五百文，你跟他們一樣，也是每個月五百，可滿意？”

“不不不……”曾嶙連連擺手道，“恩公肯收留我們父女，這已是天大的恩情了，在下怎么還敢奢望薪酬，不能要，不能要。”

“這個以后再說，先去把你女兒接上吧，然后去我店里。”

“好，恩公且隨我來。”曾嶙說罷一瘸一拐地朝東邊走去。

一路上，甄建先來無聊，問他關于這個世界的格局，曾嶙到底是讀過書的人，見識還是比較廣的，八十多年前，整個中原大地都歸楚國所有，但后來匈奴和圖勒這兩個蠻夷之族聯合入侵大楚，五萬人竟然打敗了大楚了二十萬大軍，還奪下了大楚的都城長安，楚國南遷，目前定都杭州，然而楚國并沒有因為滅國之恥而奮發圖強，而是選擇茍安江南，國力羸弱。

匈奴和圖勒瓜分了大楚北方的疆土，建立了國家，匈奴建立的國家依舊叫匈奴，而圖勒建立的國家，定國號為梁。

匈奴和圖勒都是草原民族，建國之后便開始學習大楚的文化和文明，但這依舊難改他們蠻夷的兇性，就好像一頭狼，就算是批上了羊皮，他也不可能吃草，匈奴和圖勒一直惦念著大楚南方的江山，妄圖把大楚盡數吞沒，所以大楚邊境屢屢被圖勒人和匈奴人襲擾，那里的百姓，當真生活在水深火熱之中，曾嶙的悲慘遭遇就是個活生生的例子。

甄建一路聽他講完，不禁慨嘆，這倒是跟歷史上的一些羸弱朝代有點相似，一想到自己所在的國家受蠻夷胡虜欺凌，他心里便很不痛快，但他也很是無奈，雖說國家興亡匹夫有責，但他現在還真的無法為國家做什么。

很快，到了城外的土地廟，這個土地廟雖然未荒廢，但也快了，因為城里新建了個大土地廟，大家都喜歡在城里拜土地爺了。

曾嶙帶著甄建走進土地廟，只見這里面一覽無遺，根本沒人，甄建頓時訝問：“沒人呀？”

曾嶙叫了聲：“盈崢，爹回來了。”

只見供桌垂下的布幔掀起，一個蓬頭垢面的小乞丐爬了出來，滿臉都是黑灰，幾乎看不清模樣，甚至分不出男女。

“爹！”小乞丐歡喜地叫了聲，撲了過來，抱住曾嶙，顯然曾嶙不在的時候，她很害怕。

“恩公，這就是我的女兒，曾盈崢。”

甄建看向小乞丐，露出了友善的笑容。

曾嶙對著女兒說道：“盈崢，這是爹的恩公，今天恩公他給了爹三個大肉包。”他說著獻寶似地從懷里掏出一個大肉包，遞給曾盈崢。

曾盈崢接過肉包便準備吃，剛送到嘴邊又停下，抬頭望向曾嶙，問道：“爹你吃過了么？”

“爹吃過啦，爹不是說了嗎，恩公給了爹三個大肉包呢，爹吃了兩個呢。”

曾盈崢趕忙向甄建行禮，道：“多謝恩公。”

“三個肉包而已，莫要恩公恩公的叫了。”甄建都覺得有點不好意思了。

曾嶙則一本正經道：“恩公此言差矣，一飯之恩雖小，但若是沒有恩公的施舍，只怕我便要餓死了，一飯之恩，也是活命之恩，而且，恩公肯收留我們父女，這也是莫大的恩情。”

曾盈崢聞言望向甄建，覺得甄建看起來挺和善的，而且比自己大步了幾歲，便問道：“恩公哥哥，你愿意收留我和我爹嗎？”

甄建還未說話，曾嶙已經笑瞇瞇地回答：“是的盈崢，恩公答應收留我們了，以后爹就在恩公手底下做事了，有地方住，還有東西吃。”

甄建補充道：“每個月還有薪酬可以領。”

曾盈崢聞言開心壞了，趕忙再次行禮道謝：“多謝恩公哥哥。”

“不要恩公恩公地叫我，怪別扭的。”甄建道，“以后就叫我甄老板或者甄掌柜吧。”

“好的，甄掌柜。”

“現在就跟我回去吧，盈崢的包子邊走邊吃，不著急。”

曾家父女點了點頭，跟著甄建走出了土地廟，往平昌城走去。

甄建帶著他們來到城門處時，已近傍晚，正好一輛豪華馬車駛入城中，差點還撞到曾盈崢，幸虧曾嶙手快，一把將女兒拉至一旁，雖然他心中惱火，但看到此馬車如此高檔，但有火也不敢發。

甄建卻不是吃的了虧的主，對于這種駕車橫沖直撞的行為，從前世的時候就十分反感，于是朝著馬車大喝：“怎么駕車的！差點撞了人！”

車夫不理他們，倒是有個三十歲左右的小胡子中年人掀開馬車窗，問道：“怎么了？”

甄建快步跟上馬車，道：“你們的車差點撞了我的人！”

“對不住。”中年人歉然答了一句，便放下了窗簾。

甄建這才舒服了一點，沒想到對方會道歉，能坐這種馬車的人，不是超級富商就是權貴，他忽然有點害怕，幸虧對方是個明理之人，要是個不講道理的，說不定自己會惹上大麻煩，他暗暗決定，自己的脾氣應該改改了，自己穿越之前是個在校學生，還未踏足過社會，現在就相當于踏足社會了，必須變得圓滑一點，否則將來可能要吃大虧。

這時，車窗的布簾又掀起，露出了一個漂亮女孩的臉，很精致的一張臉，看上去雖然只有十二歲，但絕對是美人胚子，與那個跟自己買花的小女孩有得一拼，女孩看了甄建一眼，然后……略略略……她居然吐舌朝甄建做鬼臉。

只聽馬車里的男子責備道：“青蘭！莫要胡鬧！”

女孩趕忙把腦袋縮回了馬車里，車窗的布簾落下了。

甄建有點懵，這小女娃娃……有點皮。

帶著曾嶙父女回到自己的店里，太陽已經開始落山了，甄建讓李咸魚和范賢給曾嶙父女準備洗澡水和新衣服，讓他們兩個先洗澡，畢竟他們兩個是乞丐，身上臟得很，肯定有虱子，甄建是做飲食生意的，店里的沒一個人都必須注重衛生。

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陳府滿口，只見一個身穿青袍的中年人和一個全身素色衣裙的婦人站在門口，笑瞇瞇望著一輛馬車緩緩駛來。

馬車停下，一個小胡子中年人下車，然后抱著他的女兒下車，攙著女兒來到那對夫婦面前，微笑道：“陳大人，陳夫人，讓你們久等了，當真不好意思。”

“妹夫你這樣稱呼就見外了。”婦人微微一笑，上前輕撫了一下女孩兒的青絲頭發，道，“才兩年不見，青蘭便長這么大了。”

這個被稱為陳大人的中年男人，就是平昌城的父母官，平昌縣令陳長青，他以前還做過紹興知府呢，那時候年輕有為啊，意氣風發啊，不知為何，被貶到了平昌做縣令了。

陳長青微笑道：“都是自家人，就莫要客氣了，來，都進來吧。”

“姨父，云芝姐姐在家嗎？”小女孩忽然問。

陳夫人聞言笑呵呵道：“在的，你云芝姐姐知道你要來呀，天天都在念你呢。”

走進了院子，陳長青隨口問道：“崇文兄，怎地忽然有空來平昌了？”

侯姓中年人苦澀一笑，道：“被家里流放到了紹興，我瞧這紹興離平昌也不遠，便想著咱們也有多年未見了，便來與你敘敘舊。”

“哦？”陳長青挑眉問道，“你們家的規矩，你倒是跟我說過，犯了過錯，便要受罰，流放屬于非常嚴厲的責罰了，但你因為何事而被家里流放？”

“唉，此事說來話長……”

陳長青笑道：“那就長話短說。”

“若是長話短說，那只有一句話，做生意的時候，虧錢了。”

“虧了多少？”

“三百萬兩。”

“嘶……”陳長青頓時倒吸了一口涼氣，雖然知道他們侯家牛逼，但他還是被驚到了。