“不是我要攔著你，只老夫人今日午后跟大姑娘聊得久了，這會(huì)兒正瞇著呢！”盼兮看著巧翠焦急的模樣遲疑了下，咬牙道：“不然我就冒險(xiǎn)試一下，事關(guān)大姑娘，不能疏忽了。”
巧翠千恩萬(wàn)謝，盼兮讓她在外間等著，這才輕手輕腳進(jìn)了里屋，繞過(guò)屏風(fēng)去看顧老夫人。
也許是年紀(jì)大了的緣故，顧老夫人覺(jué)淺，之前盼兮和巧翠兩人在外面一通小聲說(shuō)話，已經(jīng)讓她醒了過(guò)來(lái)。這會(huì)兒看著她進(jìn)來(lái)直接伸手示意盼兮扶她起身。
盼兮動(dòng)作小心翼翼，扶著顧老夫人做好，又倒了一杯溫茶給她漱口。
漱口之后才是溫度適宜的普洱茶。
顧老夫人緩緩抿了兩口茶，把茶杯遞過(guò)去才問(wèn)道：“之前聽(tīng)得你在外面跟人提起了大姑娘？”
盼兮絞了帕子過(guò)去給顧老夫人擦手，一邊細(xì)細(xì)給她擦著手指一邊低聲道：“是老夫人派去大姑娘身邊的巧翠過(guò)來(lái)，說(shuō)是有些關(guān)于大姑娘的事情，想要當(dāng)面跟老夫人報(bào)一下。”
她說(shuō)著偷偷看了眼顧老夫人的神色，低聲道：“奴婢見(jiàn)她著急，就沒(méi)打發(fā)她，此時(shí)人正在外間等著呢。老夫人可要傳她入內(nèi)，聽(tīng)聽(tīng)她都說(shuō)些什么？”
顧老夫人抬手，“讓人進(jìn)來(lái)吧。”
盼兮這才出門(mén)，見(jiàn)著巧翠立刻站了起來(lái)，有些緊張地樣子就笑了下，“進(jìn)去吧，老夫人剛剛醒，你說(shuō)話且輕聲些。”若真的事關(guān)大姑娘，也免得讓有心人聽(tīng)了去。
巧翠連連點(diǎn)頭，入內(nèi)就跪下請(qǐng)安。
“說(shuō)吧，大姑娘如何了？”顧老夫人沉聲道。
巧翠連忙將小院的事情說(shuō)了個(gè)清楚，“……奴婢與巧燕一同給大姑娘改衣服，回頭伺候大姑娘的時(shí)候，奴婢隱隱聞得大姑娘腿上似乎有祛疤藥膏的味道。因擔(dān)心大姑娘是否身上帶傷，這才貿(mào)然過(guò)來(lái)求見(jiàn)老夫人。”
“祛疤藥膏的味道？”顧老夫人聞言深深看了巧翠一眼，“我記得你學(xué)過(guò)一些簡(jiǎn)單的藥草藥性，當(dāng)初提上來(lái)也是為了注意我的飲食。”
巧翠點(diǎn)頭，“奴婢之前確實(shí)是跟著流光姐姐，負(fù)責(zé)老夫人膳食的。”
顧老夫人緩緩點(diǎn)頭，“你可確定了是祛疤藥膏的味道？”
“奴婢不敢大意，那味道與上次府上四姑娘傷了手臂，老夫人讓奴婢送過(guò)去的青霜膏的味道一模一樣。”巧翠低聲道：“奴婢聞到這味道就不敢大意，又想起之前大姑娘沐浴之時(shí)，她身邊那位從老宅過(guò)來(lái)的周嬤嬤一馬當(dāng)先搶在了奴婢和巧燕前面，說(shuō)是姑娘不喜生人近身……”
巧翠說(shuō)到這里巧妙的一停，等待了片刻不見(jiàn)顧老夫人說(shuō)話，又不敢偷看顧老夫人神色，這才壓下心底忐忑低聲道：“奴婢怕是姑娘身上有傷，因此不敢隱瞞。”
“好了。”
巧翠看不到顧老夫人神色，一旁盼兮確實(shí)看得清清楚楚，此時(shí)連忙出聲打斷了巧翠的話。
“你說(shuō)的這些事情，老夫人已經(jīng)知曉了。大姑娘那邊不能少了人伺候，你且先回吧。”她說(shuō)著過(guò)去扶起巧翠，臨出門(mén)的時(shí)候又塞了她一個(gè)荷包，“這是老夫人賞你的，老夫人既然送了你和巧燕過(guò)去，就是讓你們事無(wú)巨細(xì)地照顧好大姑娘，你可記得了？”
巧翠這才猛然松了一口氣，笑著道：“多謝盼兮姐姐提點(diǎn)。”
顧老夫人沉默了一會(huì)兒，然后才示意屋中伺候的人幫她重新梳妝打扮，等到忙完，她才吩咐到：“盼兮，你去一趟前院，讓大老爺過(guò)來(lái)，就說(shuō)我有事要與他商量。”
盼兮應(yīng)下，正要退出去就聽(tīng)到顧老夫人又道：“若是大姑娘在大老爺處，你就略微等等。”
這是要瞞著大姑娘？
盼兮臉色不改，只低聲應(yīng)下，等到出去才緩緩?fù)铝艘豢跉狻?/p>
天色越發(fā)陰暗，午后飄落的那點(diǎn)雪花仿佛沒(méi)有了蹤影一般。盼兮到前院的時(shí)候廊下的燈籠已經(jīng)一一點(diǎn)亮，得問(wèn)葉姝剛剛離開(kāi)，她暗暗松了口氣，這才讓人往書(shū)房中通傳一聲。
聽(tīng)聞是顧老夫人要見(jiàn)他，顧林華倒是不敢耽擱，立刻起身去了后宅。
“母親。”顧林華上前道：“原本聽(tīng)府上丫頭說(shuō)，母親午后見(jiàn)了瑾姐兒有些累，兒子便想著晚些時(shí)候再來(lái)問(wèn)安。不成想，倒是讓母親擔(dān)心了。”
顧老夫人笑著示意他在身邊坐下，回頭看了下身邊的老嬤嬤，“讓人擺飯吧。”說(shuō)著又道：“見(jiàn)過(guò)瑾丫頭，你覺(jué)得她如何？”
顧林華聞言抬頭，“論長(zhǎng)相，自然不輸給琪姐兒。只學(xué)識(shí)，大約是老宅放養(yǎng)久了，身邊的仆婦也不曾盡心，差了些。”
他說(shuō)著端起一旁盼兮送上來(lái)的茶盞，還未送到唇邊就又放下。
“不過(guò)，兒子覺(jué)得當(dāng)初所說(shuō)之事也不能操之過(guò)急了。畢竟，瑾姐兒心性到底如何，咱們還不清楚。”顧林華抬頭看向顧老夫人，“母親，如今兒子想來(lái)，當(dāng)初匆忙之間把瑾姐兒接到京城來(lái)，怕是有些冒失了。”
“年后萬(wàn)壽節(jié)，皇上要給幾位成年的皇子指婚，琪丫頭差了一歲，家中適齡的姑娘，就只有顧瑾了。”顧老夫人緩緩開(kāi)口，神色幾乎可以說(shuō)是嚴(yán)厲地掃了顧林華一眼。“在萬(wàn)壽節(jié)之前，讓她對(duì)這個(gè)家充滿認(rèn)同感，讓她能夠?yàn)槲覀兯茫靼讍幔俊?/p>
“兒子明白。”
顧林華明白顧老夫人的意思，顧瑾自幼離家，這些年來(lái)雖然沒(méi)有在錢(qián)銀方面苛待過(guò)她，卻也沒(méi)有真的關(guān)心過(guò)她。小姑娘是被身邊的奶娘、嬤嬤帶大的，對(duì)顧家自然少了些認(rèn)同感。
要讓她有宗族的觀念，明白她是顧家的女兒，一榮俱榮，一損俱損才行。
顧老夫人閉上眼睛，片刻之后才又吐了一口氣。
“還有，這丫頭畢竟是奴才們帶大的，身上總歸還是帶著點(diǎn)畏手畏腳的模樣，比不得琪丫頭她們落落大方。這也不算什么大問(wèn)題，我早有料到也留意了教養(yǎng)嬤嬤的事情，這幾天就讓你媳婦親自去請(qǐng)人。”
她說(shuō)著語(yǔ)調(diào)一沉，帶上警告的意味：“這是關(guān)乎顧家前程的大事兒，可別由著你媳婦的小性子，壞了這大好的局面。畢竟，瑾丫頭長(zhǎng)得可真算是漂亮。”
顧林華聽(tīng)出顧老夫人語(yǔ)帶不悅，連忙點(diǎn)頭道：“兒子定然跟她說(shuō)個(gè)清楚明白。”
“還有——”顧老夫人略微開(kāi)了個(gè)頭，見(jiàn)顧林華一副洗耳恭聽(tīng)的模樣，反而覺(jué)得是自己小題大做了。女兒家的事情，還是讓他一個(gè)男人少插手吧。她想著擺擺手，“算了，余下的事情我處理就是了。”
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渴……
葉姝睡得并不安穩(wěn)，眉頭緊緊皺著。明明很久沒(méi)有過(guò)忍饑挨餓的日子了，她這個(gè)時(shí)候卻只覺(jué)得饑渴難耐。
她舔了下干澀的嘴唇，回頭就看到屋中周、李兩個(gè)嬤嬤面前擺了一桌子色香味俱全的飯菜。然而，葉姝不敢開(kāi)口求食，連忙拎著水桶去打水。清涼的井水被提起來(lái)，蕩漾出點(diǎn)點(diǎn)波紋，她舔了下雙唇偷偷看了下四周，整個(gè)人直接趴下去用力喝了兩口水。
甘甜清涼的井水讓她無(wú)暇顧忌身后傳來(lái)的腳步聲，等她喝夠了水正想起身的時(shí)候一只手就用力按在了她的腦袋上。
“唔……”葉姝一聲悶哼，然后整個(gè)腦袋都被按在了水桶之中。
“好呀，你膽子倒是挺大的，竟然敢偷喝水！讓你喝水了嗎？！”李嬤嬤在身后冷笑，葉姝一邊掙扎一邊想要開(kāi)口求饒，一張嘴桶里的水就順著涌了進(jìn)去，她劇烈咳嗽起來(lái)卻更是凄慘。
而李嬤嬤卻沒(méi)有半點(diǎn)松手的意思，葉姝嗆了幾口水就再也掙扎不動(dòng)，只覺(jué)得眼前發(fā)黑心想自己怕是要死在這里了。
“姑娘，大姑娘……”
急促的呼吸聲驚動(dòng)了外面守夜的巧翠，她見(jiàn)葉姝滿臉汗水，一副被夢(mèng)魘了的模樣，連忙低聲叫了兩聲伸手輕輕推了她一把。
葉姝就在這個(gè)時(shí)候猛然睜開(kāi)了眼睛。
巧翠嚇了一跳，伸出去的手伸也不是收也不是，愣了下才低聲道：“姑娘可是做噩夢(mèng)了？”
是啊，做噩夢(mèng)了。
葉姝眨了下眼，伸手一把抹掉額頭上的冷汗直接坐起來(lái)。巧翠連忙過(guò)去扶著她，伸手就察覺(jué)葉姝的衣衫都被汗水濕透了。
“我先給姑娘倒杯水。”巧翠說(shuō)著轉(zhuǎn)身給葉姝倒水，回頭遞過(guò)去見(jiàn)葉姝一口氣喝了才低聲道：“大姑娘衣衫都濕了，奴婢另外拿一身給姑娘換上。”
葉姝點(diǎn)了下頭，等著巧翠去一旁耳房拿中衣，這才掀開(kāi)被子下床。
屋中燒著地龍，倒是不冷。她光腳踩在地板上，緩緩坐在梳妝臺(tái)前。
鏡子中映出她的模樣，跟當(dāng)年在野地里四處跑的野丫頭幾乎判若兩人了。無(wú)論如何李嬤嬤、周嬤嬤如何的對(duì)她，她總歸是熬過(guò)來(lái)了。
那些苦頭，餓飯、罰跪、打板子，甚至是針扎、抽鞭子，后宅里那些隱私的手腕她都一一熬了過(guò)來(lái)。
從踏入顧府的那一瞬間，從跪在顧老夫人腳下的那一刻，葉姝就發(fā)誓，從今天開(kāi)始她就是真正的顧瑾。她知道，她唯一翻身、擺脫周、李兩人控制的機(jī)會(huì)來(lái)了。
利用顧家，利用顧瑾的身份，讓她們兩個(gè)投鼠忌器，對(duì)她服軟。至于顧府，給她的糖霜里面裹著的究竟是利刃還是砒霜，她目前都只能夠一口咬下再說(shuō)。