“熬了一夜，咱們先在此地歇歇吧！”

郭炎武看向身后跟隨的幾人緩緩講到。

一夜的遭遇，他們這些幸存之人，各個都狼狽不堪，發髻散亂自不必說，渾身衣襟早就沾滿血污。

幾人來到一座被毀的村莊，不過還好此地依山傍水，可暫時歇息一會。

四人歇腳不遠處，剛好有條溪流，郭炎武見此情形，就想著將自己身上的血漬清洗一番。

卻在此時，一聲輕微的異響傳來!

老劍客耳朵一動，看向不遠處的草垛，雙眼微瞇：“誰！躲躲藏藏干什么，還不快出來！”

一聲怒喝，讓剛放松的其他人立刻戒備起來。

就見那草垛突然動了動，隨后一人出聲道：“是不是活人？”

“不是活人怎么跟你講話？”趙擴一臉便秘，這藏在草垛里的人，純粹就是問了句廢話。

再看草垛處，一只細長的胳膊從里面伸出，扒拉開稻草，一人小心鉆出。

這人一身灰色儒衫，頭戴方巾，不過質地卻是粗布制成，灰頭土臉，風塵仆仆。

原來是位落魄書生，此人身上沾草，隨意拍打幾下，見眼前幾名來人渾身血污，卻不難瞧出是活人。

于是長長舒一口氣，也懶得去管什么虛禮，直接講道：“謝天謝地，總算是見到活人了，對了各位你們這是打算去哪啊？”

郭炎武看對方手無縛雞之力，想來應該是逃難到了這里，于是回應到：“打算去那滄瀾城看看！”

一聽這話，書生大驚，忙說道：“去那地方干什么，去了那可就回不來了！”

見此情形，其余幾人覺得此人搞不好知道內情。

于是郭炎武開口問道：“這么說你去過滄瀾城內？”

“我就是從那逃出來的，諸位別怪我多嘴，若想活命，還是盡快離開吧！”

郭炎武：“你既然從那滄瀾城逃出，可知里面到底發生何事？”

“我…………”

書生剛要說什么，肚子卻不爭氣的咕嚕咕嚕作響，看來是餓壞了。

王婉兒見狀忙拿出隨身干糧和水囊，來到此人身旁遞出：“餓了吧，先吃點，待會慢慢聊！”

這人也不客氣，一把奪過王婉兒手中吃食，一屁股坐在地上，狼吞虎咽起來。

隨即幾人圍攏在書生身旁，見他那不要命的吃相，必定是遭了不少罪。

未多時，這人才吃飽喝足，打了一個飽嗝，從地上起身將水囊還給了王婉兒。

王婉兒接過水囊微微一笑：“看你這樣，一路上定然受了諸多苦難，你說你是從滄瀾城里逃出，可以說說城內到底發生何事？”

一聽這話，這書生忽然眼睛一紅，竟自顧自哭了起來。

王邈見此情形，眉頭一皺：“你看看你，人家問你話呢，一大男人哭哭啼啼是個什么樣子！”

這書生卻是邊抹淚邊啜泣到：“我兩個月都沒吃過一頓飽飯了，糟了那么多罪，實在是忍不住……”

等這人哭哭啼啼好一陣，此人方開口徐徐講道：“兩月前，我和我家叔父，來這滄瀾城內進貨……”

“我本是讀書之人，只是連考幾年，一個秀才都考不上，所以就絕了讀書入仕的念頭，加上父母早亡，便跟著自家叔父做生意，平常負責算賬什么的。”

郭炎武聞言，好奇道：“繼續，后來怎樣了……”

說到這，就見這書生雙眼充滿了黯然，像是回憶起什么可怕的經歷，于是娓娓道來……

兩月前……

滄瀾官道上，一老一少，一胖一瘦，兩男子徒步走在土路上。

瘦子，書生打扮，雙肩背著箱籠，看上去風塵仆仆，此人看了看頭頂烈陽，擦了擦額上汗水。

隨即扭頭朝身旁之人問道：“三叔，這滄瀾城還有多遠，侄兒我腿都快走斷了，當初如果租借馬匹這會指不定早到了！”

就見其身旁，一人身材胖碩，留著八字胡，手遮眉梢朝遠處望去，一雙小眼全是精光。

見自家侄兒如此說，不由撇嘴道：“你知道個什么，這做生意就是要精打細算，能省則省，像你這樣大大咧咧，何時才能攢夠老婆本？”

“不就是倆糟錢嗎，用得著這般摳嗎？”這書生心底腹誹，臉上卻笑呵呵道：“對對對，三叔你說的對！”

“知道就好，咱們做藥材生意的，都是小本買賣，比不上那些豪商，需知細水長流，積少成多的道理！”

“三叔說得是，對了此去滄瀾，那批新到的藥材，到底怎么樣了，我聽說最近我們那邊城鎮價格好像漲了！”

“這就是我帶你來滄瀾的原因，這滄瀾價格一直沒變，咱們過去先買一些屯起來，保準能大賺一筆。

對了，待會到了滄瀾你嘴巴可嚴實點，別什么都往外說！”

書生呵呵一笑：“放心吧三叔，我又不是傻子！”

二人隨即加快腳步，直到下午時分，才到了滄瀾城外，見到高大的城墻叔侄倆松了一口氣。

畢竟兩人一路行來，即便是在官道上，也有路遇歹人的風險，到了此刻才算是真正安全！

就在兩人打算拿出路引通過門卡，進入城內之時……

忽然！

背后一陣馬蹄聲響起，腳下地面傳來一陣震顫！

兩人忙朝身后瞧去，就見一眾隊伍，打馬而來，這些人身穿盔甲，帶有頭盔，顯然是軍中將士。

前頭開路之人，手拿馬鞭，一邊揮舞皮鞭一邊大聲高喝：“官府辦事，閑雜人等速速閃開！”

來人有上千，煙塵滾滾，氣焰囂張，策馬嘯西風，根本就不管會不會踩踏到過路行人。

見此情形，這胖商賈，立刻探出他肥大的右手，一把拽住自家侄兒胳膊，朝路邊躲去。

一陣騷亂后，這千人隊伍風風火火朝滄瀾城內沖去，沿路無一人敢阻攔。

見對方那不可一世的模樣，待隊伍走遠，書生揮了揮衣袖，驅散眼前被揚起的塵土。

眼露憤恨，咬牙切齒到：“一群狗仗人勢的東西，若非我屢試不第，但凡哪天能手握大權，定要參他一本，好好整治這群賊軍漢！”