長灘城的旅店的格局是和別處不同的：不管是幾層的房子，一層都是半埋在地下的，都是靠邊一個放著各種酒的大柜臺，柜臺邊上預備著熱水，可以隨時溫酒。然后再擺放幾對桌椅板凳，屋子中間是歌莉亞特有的磚石大火爐。

一些找樂子的城衛兵和閑散的農戶商人休假歇工，花上四個銅尼爾，買上一杯酒，——這是七年前的事了，現在得要十個銅尼爾，——找個沒人的位置坐在那，熱熱的喝了休息或者賭錢吹牛調戲一下旅店侍女。

二和三樓樓則是住店休息的地方，雖然馬林沒有去住過但也聽街上的人說過一晚大抵要花上二三十個銅尼爾。

絨花旅店是長灘城最好的酒店兼旅店，聽說是郡長大人的產業，不管是酒錢還是住店錢都比其他地方貴了一倍還要多，當然不管是墻壁吧臺裝飾和桌椅板凳甚至是大火爐都要豪華許多。

歌莉亞的地方行政體系為州郡制。州長郡長多為地方貴族或者中央委派官員。

若是有封地的貴族還好不用太擔心花錢問題，沒有封地的貴族和非貴族官員光靠薪俸可是沒辦法支持他們在地方過上上等人日子的。沒有錢的他們不想著經營些什么好多掙一些錢是不可能的。

當馬林到達絨花旅店時，整個旅店一層就沒有幾個人，畢竟是長灘城最好也是最貴的旅店，一般人是消費不起的。馬林一眼就看到了那個異族人，他太特殊了。

那個異族人正坐在吧臺前捏著小酒杯和旅店的漂亮的女招待聊著天，他倆聊天的歡快聲音隨著大火爐中跳動的火苗傳遍了整個一層。兩名武衛正歪歪斜斜坐在椅子上舉著大鐵酒杯豪飲，桌上還放了一盤茴香豌豆。

馬林看著兩個人高大粗壯像熊一樣的身子坐在精致漂亮的椅子上，椅子就像是承載了一座小山一不小心就會被壓垮。這讓馬林很擔心他們動作幅度稍微大一些他們就會壓壞椅子摔在地上。

“這里不是你這個小混球該來的地方，快點滾出去！”旅店負責打掃的漂亮女侍看見穿的并不像有錢有地位的樣子的馬林進來揮舞著掃把帶著一張兇巴巴的臉就去驅趕。

“等下安茹，他是我叫來的，你先去吧，我和他有事情要談。”異族人對著拿著掃把的女侍說道，女侍微笑著對異族人鞠了一躬繼續去打掃了。異族人對馬林招手示意他過來，“你來了啊，坐吧。喝些什么嗎？這里的麥酒可真的是太棒了，比布熱楊松那的都稱不上酒的爛東西強了十倍，不，是百倍！”

異族人口中所說的布熱楊松是安亞聯合王國的一個國王領錫安領的屬地，屬于聯合王國七王中的紅王管轄。

因為七個王國每個國王都有一種顏色代表自己，所以安亞聯合王國又被死對頭雙子帝國的人戲稱為彩虹帝國。這個外號也傳到了歌莉亞，于是安亞聯合王國的人有了一個新稱呼，彩虹人。

“原來是安亞聯合王國的人，看來這個異族人可能是個彩虹貴族，而且是個機械師！”馬林想到，“但是這個異族人找他干什么呢？真的是當學生嗎？他很懷疑，他可是沒錢交那貴的要死的學費的。當助手？就因為我做出了一個破爛機械鳥？”

“不用了先生，您是個機械師嗎還是貴族？我真的能做你的學生？”馬林問“可是我什么都沒有啊？您看中我什么了呢？還是只是在耍我玩？”

“哈哈，謹慎的小伙子。我叫胡德，嗯，你可以直接叫我的名字，而且我不是什么貴族，至少現在不是。我只是一個盧娜四世女王聘用的彩虹人機械師而已。”

看來這個胡德是知道安亞聯合王國的人在歌莉亞的外號的而且他一點也不在意這個外號。

一個武衛插話道：“是我們最偉大的女王陛下最器重的天才機械師！干杯胡德先生！敬最偉大的女王陛下！”

“謝謝！干杯，伙計！敬最偉大的女王陛下！”胡德舉起酒杯向武衛們回敬，他一口灌下杯子里的麥酒，也許是因為麥酒也許是因為屋內的大火爐中火光他臉色有些微紅。“怎么樣？愿不愿意成為我的學生？你很有天賦，就和我一樣，你應該有一個機會，你的天賦不應該被埋沒！你的作品很有意思就是做工有些粗糙，是非常粗糙！這可是你的機會，同意的話你就不用再賣東西了，而且可是有機會見到偉大的女王陛下的。我以機械師的名譽保證，都是真的！”

“真的嗎？我同意！我同意！”馬林答應。他心想只有傻瓜才會拒絕！他要成為機械的學生了！他要飛黃騰達了！他要發際了！贊美兩位女神！贊美偉大的女王陛下！

“明天我們就啟程前往愛本堡，你有什么要收拾的東西嗎？我讓荷根和達維去跟你去。順便和你的父母說一下。”荷根和達維就是那兩個壯實的武衛的名字“到達愛本堡那以后你就可以先學習一下基礎的知識。如果你真的有天分或者足夠勤奮的話你就可以成為我的學生，如果你是個蠢蛋或者懶蛋那么我會給你一張移民船票。好了，快去收拾東西去吧。對了，你叫什么？”

“馬林，先生！我并沒有什么好收拾的了。我一無所有。”

長灘城是愛本堡和歌莉亞南方最大的關口鴉石要塞中間最重要的城市。

因為與愛本堡商業來往貿易十分頻繁的關系，加上長灘城有著十分重要的地理位置，從歌莉亞第二大的長灘城向北到歌莉亞首都愛本堡向南到達鴉石要塞都是修有石子大路的，這讓三個地方交通聯系方便很多。

據說這條跨越了半個國家的石子路是盧娜四世女王還是公主的時候召集貴族和富商出資修建的，花費了五年多的時間才完全修好，在盧娜四世成為女王前這條路一直被人們叫做“公主大道”，在盧娜四世繼位為王后這條路被正式改稱微“女王大道”。

因為長期有人維護修整道路情況十分好，雖然是石子鋪成卻并不讓人覺得有多么顛。一路上的風光景色自然豐富多彩確實在最初的幾天吸引了馬林整日欣賞觀看，讓他忽視了一路上由于馬車糟糕的懸掛和適應性而造成的顛簸。但是再美的景色一但看多了看久了也會不再覺得美麗。

在失去對周圍環境的好奇之后疲憊還是找上了馬林，他早日盼著到達胡德口中那個美麗的城市愛本堡。

終于在十幾天后，在拉車的老馬在車夫的皮鞭抽打聲和荷根達維兩人的嬉笑吵鬧聲中拖著馬車爬上了一座并不算太高但足以遮擋視線的山坡路后停了下來。

“你看那邊！”胡德指著前方對馬林說道。

馬林順著胡德指著的方向望去。首先映入眼簾并征服馬林眼睛的是平靜湛藍的梅西納灣！一望無際的藍色直接天際，瞬間驅散了他身體的疲憊感。隨后一巍然壯觀在陽光下閃耀著光芒的的城市映入眼中。馬林一下子激動起來！那兒！那座城市就是愛本堡！歌莉亞的最讓人炫目的雪絨花！

愛本堡背靠山丘面朝平靜湛藍的梅西納灣，從東邊天際線奔流而來的泰倫河穿過城市注入海灣。

比長灘城更多的人！比長灘城更高的城墻！比長灘城更華麗的建筑！還有比長灘城更多的雪絨花！

城市里旌旗林立，房屋建筑鱗次櫛比。經過十多天奔波趕路，所有的人都十分的疲憊，但是從愛本堡這個城市的清楚進入所有人眼中的時候不管是第一次來的人還是長期居住在這里的人都會為之一振。

馬林第一次遠遠的見到它時不由得感嘆竟然還有這么雄偉的城市！妝點有墨綠色青苔的灰色石磚壘成的巍峨城墻，碎石鋪成的干凈整潔的平整街道，以藍色和白色為主色調的各式各樣的建筑，以及天藍色威嚴且華麗的藍寶石宮建筑群。在藍寶石宮建筑群中，外表干凈簡潔高聳威嚴的王宮藍寶石宮主宮是城市中最高大的建筑，引人注目！

而行人們多穿著顏色鮮艷漂亮的衣服，對比鮮明。浮華喧囂帶來的炫目感，數不勝數的往來的商隊，港口中如同森林一樣的帆船桅桿。一切都沖擊著年僅十三歲的馬林的眼睛。

和繁華美麗的王都比起來第二大的長灘城簡直就像破舊的小村莊！

胡德看著震驚的馬林對他說：“很漂亮不是嗎？聯合王國的王都羅那亞和雙子帝國的王都利博我都去過但是在震撼人心這個方面沒有一個能和這個歌莉亞這個北方小國的王都相比的，雖然草原上的利博和沿江平原的羅那亞那兩個城市也各有其特點就是了。這樣美的海灣和這么漂亮的城市一定是女神們賜予的。”

在之前的十幾天的路途中馬林已經多少了解了一些胡德的見多識廣，聽到他剛剛隨口就拿出兩大強國的首都和愛本報做對比，于是好奇的問道：“胡德先生，您看起來還很年輕，您去過很多地方嗎？”

胡德眼睛看著繁華的城市心中頗有感慨，說道：“是啊，你知道我來自安亞聯合王國，是個彩虹人。以前在安亞聯合王國的時候得罪過人，被人追著跑。去過很多地方，也看見過很多東西。得虧我比較聰明，要不就被他們抓去，吊著打。不過作為一個機械師見識是十分必要的，可以的話我想把全大陸都走遍。如果，我是說如果。你以后真的成為了機械師一定要爭取把全大陸走遍，這樣能為你提供更多更好的設計靈感和思路也能讓你見識到各種杰出的作品。這個大陸太大了，還有無數的秘密沒有被發現呢！”

胡德并沒有想到他的那句“如果”，對馬林影響多大。在十多年后這個“如果”真的被馬林實現了，只不過那時說出這個“如果”的胡德已經在地下長眠很久了。

愛本堡王都！一切都開始了！