金錢花碎碎地落了一地，錦綃正在喝著丹娘熬的桂花粥。這幾日入了八月，正是金桂飄香的季節，丹娘收了許多桂花，尋思著給府里的姑娘們做個香囊。

張管家匆匆跑進偏廳，氣息沖著胡須一起一伏，“王妃，宮里的袁公公帶了圣旨來。”

錦綃一聽圣旨，拿著緋玉瓷碗的手若有所思地慢下來，“張總管，宮里的人不得怠慢了。”又起身理了理衣服，帶著樂瞳等幾個小丫鬟一道往正廳去了。

“奉天承運，皇帝詔曰。今陵安王妃，二品誥命夫人錦綃，德賢淑良，聰慧識局，特命協靜妃一同監查選秀一事。望王妃公正嚴明，舉賢良之人，欽此。”袁公公拖完尾音，合上圣旨。

“臣妾接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”錦綃跪在正廳中間，玉臂懸空，等著袁公公頒下圣旨。

“王妃請起，圣旨以達，老奴先告退了。”袁公公一面笑著，一面打量著錦綃。龍椅上的那位，信不過宥國來的皇后，卻能因陵安王的一句話便輕易地將選秀之事交與同是宥國的王妃。想著，便又多看了一眼錦綃。

錦綃不明所以，只覺得這位袁公公眼神溫和中帶著犀利，只能回敬一個溫柔的笑，“張總管，送送袁公公。”

“是。”

廳外的庭院又吹來一道穿堂風，撩起錦綃錦藍色的衣角，她纖指摩挲著圣旨，思索了許久。

離華是和圣旨一道回府的，離晉的話一直惱得他心煩意亂，他摸不清自己對錦綃是如何一般的感情，但他的夢兒，他像是背叛了她。

刻著君子蘭的黃木百葉窗上停下兩只黃鸝，清脆的啼聲像七月最后的掙扎。離華在窗邊沉思，他腦海里閃過與陸沉夢兒時的記憶。

名冠金城的少女只為他一人面紅，那傘下的蹁躚在每場雨里都不曾忘記。黑發的余溫還留在指尖，笛聲悠悠，好似這窗邊的黃鸝。

百葉窗外一陣疾風，床邊的梧桐樹抖了抖身姿，最后一點的梧桐花落到離華的發間，隱隱約約的香氣在空氣里膨脹。

陸沉夢的臉又幻化成了錦綃，萬芳園里的芙蓉花，驕傲的景盛公主，還有長風林里的一夜，這個女子的堅毅和溫柔，都如同涓涓細流潤透了他的心。

離華頹唐的坐下，任由思緒飄遠。

正廳里飄著淡淡龍涎香，錦綃已將事情緣由猜了個大概，隨口一問，“王爺可是回來了？”

樂瞳眼神閃躲，竟有些猶猶豫豫，說：“王爺這會在書房呢。”平日里退了朝，王爺都會來尋王妃的，今日卻一言不發的進了書房，樂瞳不免得擔心。

錦綃眼神一黯，握著圣旨的手更緊了些。

這日過后，離華日日待在書房，日間與錦綃見了面也是匆匆而過。半夜里錦綃醒來，離華躺在她身邊，棱角分明的側臉泛著一層柔和的月光。她抬手輕輕撫上他的臉，小心翼翼的吻過他的額間，又偷偷拿被子遮住泛紅的臉，嘴角藏不住的笑突然又變了味道，“你是在躲著我嗎？”小手無力的縮回來，又忍不住探出去，最終歸為一聲嘆息。

離華不知何時醒來，側過身子，修長的手臂拿住被邊，替錦綃蓋好被子，啞聲道：“睡吧。”

次日清晨，晨曦的微光里夾雜著露水的清新。離華早早地醒來又去了書房，錦綃自他離開后就再也未入眠。樂瞳與往日一般在門外守著，等到日曬兩竿時再去叫錦綃起床。

不料今日，剛剛雞鳴三聲，祥云居內就傳來錦綃清晰的聲線，“樂瞳，東西都備好了嗎？”

樂瞳在屋外答道，“回王妃，東西正給您裝著呢。今日早膳備了桂花蓮子粥，金酥脆絲餅，水晶桂圓糕，兩熟煎鮮魚，爐煿肉，筭子面，攛雞軟脫湯，香米飯，豆湯和泡茶。”

錦綃掙著半個身子，想了一陣，“把粥拿來吧，剩下的都分了去。”

“是。”話畢，樂瞳踩著稀疏的陽光往廚房走去。

明日，挑選出的秀女就要進宮了。錦綃奉旨協助靜妃，自然也是要住進宮里的。

待錦綃穿整完畢，門口的馬車也備好了。

樂瞳與京潤跟在錦綃身后，一路上王府的景色盡收眼底，萬芳園的菊花已經有了骨朵，丁香正開得盛，淡淡的香，淡淡的紫，如同錦綃紫色緋段宮裝。

行了一小段路，錦綃還是忍住不住，問了句，“王爺呢？”

“在書房看奏章。”京潤答道。

“跟王爺說，我在門口等他。”錦綃步子一頓，眼里閃過一絲惆悵。

京潤迅速地串到人群后面，錦綃一行人也走到了正門。

鮮艷的紅漆大門彰顯著王府的威嚴，門口兩尊石獅赫然聳立，肅穆三分。

門前停了一輛馬車，一抬軟轎。

馬車上的物什也不勝幾多，都是些錦綃慣用的小物件和衣裳，雖說宮里的也好，丹娘仍是擔心錦綃用著不習慣。

軟轎是明黃色的轎頂，垂著鵝黃色的轎簾，四周吊綴著青魚流蘇。錦綃就站在這軟轎前等著離華。

半晌，才見京潤急急忙忙地跑出來，他在書房勸了王爺許久，可王爺還是埋頭批改奏章。他不敢直視王妃的眼睛，只好低著頭說：“回王妃，王爺說他最近公務繁忙，實在抽不開身來送您，這皇宮離王府也不遠，您自己過去就好，哎喲！”樂瞳一拳打在京潤胸口上。

“樂瞳！讓京潤把話說完。”錦綃道。

樂瞳氣得轉身，京潤繼續說道，“王爺還說，宮中不比王府，王妃須得謹言慎行。”

“知道了，你去回王爺，就說本宮行事，自有分寸。”樂瞳為錦綃撩起轎簾，錦綃徑直地上了轎。

轎外邊的京潤又急又惱，說道，“王妃，讓京潤送送您吧。”

錦綃還未開口，樂瞳像是明白她的心事一般，便回了京潤，“還是不必了，王妃又不是不回來，你守著你家王爺去吧。”

一轎一車徐徐前行，錦綃坐在軟轎里，兩眼無神。她就像著了魔一般沉寂在了離華的溫柔中，她不明白自己又做錯了什么，惹得離華這般對她，難道那些日子里的溫柔都是假的？難道陸沉夢又勾起了他的相思？那日靜妃的提議，她不得不好好考慮一番。

轉念一想，離華好似從未說過愛她。像錦鳶說得那樣，她不過是個人質，何來談愛。眼下救助母妃，才是她最重要的事。

錦綃長舒一口氣，撩開鵝黃色的小窗簾，市井的繁華讓她感到一陣踏實，曾幾何時她也想過過一個平凡人的生活，相夫教子，粗茶淡飯，好不快活。

放下簾子，軟轎慢慢穿過車水馬龍的街市，越往皇宮靠近便越發的肅靜。

等到那鵝黃的軟轎平穩地落了地，錦綃人已在鈴鸞殿了。她那皇后姐姐特意求皇上給她安排到此處，一來是說是離秀女院也近，二來平日里她姐妹二人可以敘敘舊。

雖然錦綃知她本意不止如此，但鈴鸞殿也確實是個好地方，聽帶路的宮女說這原本是前朝寵妃嵐淑儀的住處。一入殿內，放眼望去皆是花雕紅木的設計，三兩個春游戲水的屏風立在殿正后，正是燥熱的天氣，屋子里卻涼意十足，像極了宥國的溫度。

錦綃在殿內轉了一轉，吩咐人將帶來的物品擺放好，便待著樂瞳出門了。她剛進宮，本應先去向太后請安的，但太后派了人來說不必去了，想必太后還記恨她搶了陸沉夢的位置吧。

正午稀碎的光線在地上印出斑駁的光影，碧云亭里穿來一曲笛聲，聲調悠揚，音色華美。

女子穿著紫綃翠紋裙，烏黑的長發隨意的散在背后，頭上只有一只簡單的累絲珠釵，

她坐在碧云亭內，手里拿著一只普通的木笛，眼神沉寂，仿佛整個人都沉浸在了笛聲之中。

“王妃，怎么不走了。”樂瞳不解的問道。

“噓。”錦綃停住了腳步，對樂瞳做了個禁聲的手勢，在離秋夕十步開外的地方靜靜地望著她，一聽到這笛聲，便自覺地想到了陸沉夢。忽而間女子的笛聲變得愁情哀傷，盡然讓一向開朗的樂瞳也悲從中來。

笛聲在最后一聲哀怨中結束了，女子慢慢地將笛子放下，木笛與石板桌碰撞出輕輕的脆響，她從懷里掏出一封信來，僅一眼，便已淚流滿面。

樂瞳本就是個熱心腸的人，見這般悲涼的場面，一心想上前去安慰，剛邁出腳步，便被回過神來的錦綃抓住，“別去。”

樂瞳自覺失態，紅著臉跟上錦綃遠去的步伐。

到了鳳儀宮，錦鳶正在內殿榻上吃著甜點，有宮女來報說陵安王妃到了，錦鳶眼里這才有了點趣味。

“妹妹幾時到的，可是久等了？”錦鳶人還未出現，聲音便傳到了錦綃的耳朵里，

錦綃自然知道，她又是故意晾她在這，也不惱，好好地給錦鳶行了個萬福，“臣妾給皇后娘娘請安了。”

“妹妹不必多禮，快過來坐。”錦鳶今日穿著刻絲泥金銀如意云紋緞裳，頭上戴著赤金鳳尾瑪瑙流蘇，她一動，在陽光下閃出金光來。

錦綃瞧著錦鳶，幾日不見，她素靜了幾分，想來是離晉讓靜妃負責秀女的選拔讓她惱了，由此不免得一笑，回到，“多謝皇后娘娘好意，只是選秀在即，臣妾還得見見靜妃，就不久留了。”

錦綃這邊話音剛落，就瞧著錦鳶因生氣而漲得通紅的臉，她皇后的風頭都被別人搶了去，著實令人難受。她更沒想到的是，錦綃竟然拿這事來氣她。

屏風前的薇兒不停拿團扇替錦鳶扇著風，手邊的碧螺春還冒著絲絲熱情，錦鳶知道不少人正看著她的好戲，她不能失了皇后的姿態，便說到，“那妹妹快些去吧，秀女那邊的事忙完了，咱們再敘敘舊。”

“若是哪天能與皇后娘娘早些見面，怕是才有時間敘舊，今日臣妾便先告退了。”錦綃身子微曲，面上掛著溫柔的笑，轉身離開了鳳儀宮。

高座上的錦鳶目送著錦綃離開，眼睛微微瞇著，頭也不回的問薇兒，“薇兒，你說她這是嫌本宮來得遲了？”

薇兒搖團扇是手停了下來，小臉皺到了一塊，半響也沒回答錦鳶的問題。

錦鳶面色稍兇地看向薇兒，見她眉頭擰在一塊，失望地說道：“要你這個廢物跟著本宮干嘛！”

眼看著錦鳶快要發怒，薇兒一下子跪在地上，其余的宮女也一同跪下，“皇后娘娘，薇兒真的不懂，薇兒會去學的。”

“學？”錦鳶扯住薇兒的領口，目光死死地逼近薇兒，“你不過一個奴才罷了，有什么資格學。”

薇兒身子不停的哆嗦，錦鳶一松手，將她扔在地上，拂袖而去。

出了鳳儀宮，樂瞳粉臉上冒著細細的汗珠，她著實是被姐妹二人的爭鋒相對嚇住了。見錦綃大步往前走著，樂瞳也快步跟了上去。

主仆二人自東往西而去，逐漸靠近朝華殿。

還沒到門口，便有宮女前去通報，她那傲氣十足的姐姐一面求著她辦事，一面又端著皇后的架子，確實沒有靜妃來得沉穩。

但錦綃終究是宥國人，心里也是向著錦鳶的，若是她反過來幫靜妃，怕是她這宥國公主的身份，還得不到靜妃的信任。

就在錦綃思索的片刻，便有宮女來請她。錦綃稍稍點頭，以示謝意。

入了朝華殿，仍舊跟錦綃第一次來時那邊素雅淡靜。

靜妃端坐在貴妃椅上，一身流彩飛花蹙金翚翟袆衣，戴著素紋平銀鐲的右手從云紋袖中伸出，有一搭沒一搭地搖著團扇。

“快給陵安王妃倒茶。”靜妃吩咐身邊的思菁，又朝著錦綃道，“今日王妃來了，定要好好品品這幽竺國的虛葉茶。”

錦綃含笑回到，“多謝靜妃了。選秀之事理應妾身不該插手，只是皇上既然讓妾身協助靜妃娘娘，日后就請靜妃娘娘多擔待些了。”

靜妃眼神突然變得不像之前那般熱絡，她又細細地將錦綃打量了一番，“王妃這話說得未免生疏了，你我二人應當情同姐妹，我這個做姐姐的，自然是會多些照顧的。”

青玉茶杯在錦綃嘴旁停了停，她笑而不語，又與靜妃閑話家常地聊了幾句，看起來似乎是比起錦鳶，她和靜妃更像是姐妹。

錦綃起身告辭，靜妃將她送至門外。