花盈盈從房間走出來的那一瞬間，眾人都松了口氣。只見她手里拿著一張紙，眾人都很好奇紙上寫的是什么，其實(shí)大多數(shù)人都已經(jīng)猜到，那紙上寫的就是今晚的考題了。
花盈盈將紙展開給眾人看，紙上寫著“春雨”二字。
花盈盈開口道:“現(xiàn)在外面正巧在下雨，諸位不妨以這春雨為題，寫一首詩詞吧。”
說著，又從腰間解下隨身攜帶的繡囊，跟眾人道:“這是我從小到大一直攜帶在身上的繡囊，誰若是今晚能拔得頭名，我這繡囊和里面的三十兩紋銀，就一并歸他了！”
“另外，”花盈盈微微一頓，偷偷看一眼“王公子”，臉泛起紅暈，露出幾分羞怯:“今晚，誰若得了這頭名，九娘愿意陪他一宿。”
花盈盈剛說完，人群立馬炸開了鍋！
“什么！？”
“花盈盈這是要賣身了？”
“放你娘的屁！盈盈如此冰清玉潔，怎可能賣身？”
“那她說陪一晚是什么意思？”
“陪下棋、陪聊天、陪彈唱……難道陪一晚就只能陪睡了？你這人！低俗！”
“……”
一陣簡短的吵鬧后，就到了眾人答題的時(shí)間了，大廳內(nèi)頓時(shí)安靜了不少。不過依舊有不少客人并不是來參加這詩會(huì)，只是來尋花問柳爽一爽的，所以仍舊免不了有一些笑罵聲。
宋廷遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，幾名云香院的姑娘每人端著一只精制托盤，托盤上筆墨紙硯齊全，姑娘們上前來詢問是否參加詩比，如果是參加的，就給那人筆墨紙硯。
一位綠衣姑娘端著筆墨紙硯走到宋廷面前，詢問道:“公子是否參加詩比？”
宋廷點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒想到那綠衣姑娘將那精制托盤放下后，指著那筆墨紙硯說道:“一兩銀子，用完即還。”
宋廷驚愕得差點(diǎn)下巴都掉了，筆墨紙硯用一下就要一兩銀子，你大爺?shù)摹趺床蝗專?/p>
轉(zhuǎn)念一想，就不得不佩服這云香院的手段，有“花盈盈”這一塊金字招牌，還真的是處處有商機(jī)，一個(gè)小小詩會(huì)的“報(bào)名費(fèi)”就要一兩銀子……這老鴇，也太會(huì)做生意了。
宋廷沒錢，是真的沒錢，瞅了一眼荷包，里頭就只剩幾枚銅子。所以，只好“以借用朋友的”這樣的托辭，打發(fā)那綠衣姑娘走了。那綠衣姑娘看他一臉窘態(tài)，就知道他付不起這一兩銀子，也沒說什么，直接走了。
每人桌上一枝精制毛筆、一瓶墨汁、一方精制硯臺(tái)，還有兩張宣紙，其中一張用以打草稿，另一張用以正式書寫……眾人已經(jīng)開始打草稿，宋廷沒有紙筆，一時(shí)窘然無措。
…
二樓的雅間里，花盈盈翻開梳妝盒，從盒底拿出一張疊得四四方方的紙，展開后，拉起白秋燕的手:“秋燕，你說那王公子能以‘春雨’為題，寫出一首好詩來嗎？你看，上次他送我這首詩，你看看他寫得怎么樣？”
白秋燕將那紙拿到自己手中，沉吟道:“春望逍遙出畫堂，紅梅遮柳不勝芳……王公子的詩寫得極好，言之有物，用詞也不俗，今日這頭名料也是他所得，盈盈你就放寬心吧！”
花盈盈滿臉欣喜:“秋燕你是懂詩的，我最佩服你了。”
…
大廳里，宋廷在短短一瞬間，就經(jīng)歷了什么叫絕望。他本想找人借張紙，借筆墨一用，誰知道根本沒有人鳥他，這些個(gè)所謂的文人才子，平時(shí)裝作高雅大方，這時(shí)候一個(gè)個(gè)變得摳門極了，哪怕是半張紙都不愿意借給他。
陸伯年看見宋廷借紙筆，就大聲嘲笑起來:“宋秀才，原來你這么窮啊？連一兩銀子都拿不出來！那你還拿什么和我賭二十兩？”
接著，他又摸摸下巴:“要不然這樣……早就聽說你新娶了娘子，不如把你娘子拿來作抵押吧？”
說完，哈哈大笑。
宋廷忍住狂揍他一頓的沖動(dòng)，強(qiáng)忍口氣道:“放心，我有錢。再說，輸贏未定……”
陸伯年眼中露出嘲諷之意:“好好好，我相信你有錢。不過，眼下你連紙筆都買不起，你拿什么跟我比啊？”
說話的同時(shí)，陸伯年已經(jīng)在草稿紙上寫好了一行字，臉上愈發(fā)得意:“這答題時(shí)間只有一個(gè)時(shí)辰，眼下已經(jīng)過去小半個(gè)時(shí)辰，我看你怎么贏我。”
宋廷看著香爐里已經(jīng)燃盡小半截的香，內(nèi)心確實(shí)已經(jīng)有些緊張，對(duì)，答題時(shí)間只有一個(gè)時(shí)辰，也就是一炷香的時(shí)間，這是早就定好的規(guī)矩。
“罷了，我先去買紙筆。”
宋廷不顧門外驟雨，沖了出去。
看到這一幕，大廳中哄堂大笑。
“嘖嘖，窮書生連一兩銀子都拿不出，還想得到盈盈的賞識(shí)，真是可笑！真是可笑！”
“大家記住啊，他叫宋廷，字朝中。”陸伯年不無得意地跟眾人介紹，仿佛料定宋廷詩作比不過他，到時(shí)候這“買紙筆”的事跡，就可以拿出來作為茶余飯后的笑料了。
“記住了，宋朝中。”眾人點(diǎn)頭。
“……”
對(duì)于耳后的嘲諷，宋廷自然不可能聽見，此時(shí)的他已經(jīng)冒雨行進(jìn)在大街上。雨下得很大，他沒有雨傘，只能任由豆大的雨粒打在臉上和唇上，很快他的衣服濕透了。
旁邊的行人或打傘行走，或如同耗子般疾竄過街道巷子，奔向屋檐角落。但是這么大的雨，不管是打傘的，還是不打傘的，身上的衣服都不可避免地濕了。
宋廷沒有像旁人那樣竄來竄去，他任由雨水淋濕全身，反而覺得這是一種很爽的感覺，多么自由，多么無拘無束，雨水潤物細(xì)無聲，落在身上也沒有痛感，只覺得舒舒服服的。
下雨天，宣紙不好買，雨傘倒是隨處可見，宋廷走了好幾條街，都沒有買到宣紙，最后終于在一家香蠟店鋪，花了五文錢，買了一卷草紙，估摸了一下時(shí)間，匆匆趕回了云香院。
…
宋廷回到云香院，卻發(fā)現(xiàn)大廳內(nèi)卻是喧嘩無比，各種吵鬧聲此起彼伏，仿佛在爭(zhēng)吵些什么。
踏進(jìn)門一看:完了，香燒完了…
沒想到還是在路上耽擱太久，一炷香的時(shí)間早就過去了，答題結(jié)束了，大家都把寫的詩作交上去了。
二樓一個(gè)雅間門口，花盈盈和一個(gè)身穿月牙白裙子的美麗女子正在一首首看眾人寫的詩……
眾人伸長脖子，目光匯聚在花盈盈身上，等著她宣布結(jié)果。
眾人看見，花盈盈最終拿出其中兩首詩，在和旁邊美麗女子商量，兩人指指點(diǎn)點(diǎn)，討論了好久，也沒商量出一個(gè)結(jié)果。
眾人想，這兩首詩必定都是花盈盈中意的了，看花盈盈為難的樣子，肯定是因?yàn)閮墒锥紝懙煤茫y分勝負(fù)。
如果靠得近些，仔細(xì)聽，便能聽見花盈盈說了一句“我不管，我就要王公子贏”，而白秋燕則說“可明明是另一首詩寫得更好啊……”，當(dāng)然下面太過吵鬧，沒人能聽見這兩位女子的交談。
花盈盈走出一步，提高幾分聲音道:“我宣布，獲勝的是王公子！”然后念了一遍“王公子”的詩。
“噢……”這一結(jié)果早就在眾人的意料之中，所以眾人哄呼一聲，就打算散了。
誰知道這時(shí)一道聲音響起:“我不服！”
本來要散去的眾人，又立刻聚攏了過來，原以為“王公子”拔得頭名，沒有什么好意外，也沒有什么好驚喜，“王公子”本來就詩才高，他們?cè)缇陀幸娮R(shí)，沒想到……居然有人不服，這下，可有好戲看嘍！
陸伯年舉著扇子站了出來，一路走一路說:“我不服！我不服！”
陸伯年站到人前，朝著花盈盈抱拳行了一禮，然而刷地打開扇子，邊搖邊笑道:“不瞞諸位，在下乃是今科進(jìn)士，詩作曾經(jīng)得到過楊逋老先生的指點(diǎn)，雖然不敢自夸，不過也自信比那位王公子寫得要好一些……不信，我念給大家聽！”
陸伯年開始聲情并茂地念他自己的詩，最后以富有感情的停頓收尾，倒有幾分陰陽頓挫之感。
“嗯，確實(shí)要比那王公子的詩好上一些。”有人道。
“是啊，不愧是今科進(jìn)士，詩作還是極好的……”
“我倒不見得能比王公子的詩好到哪兒去，不過是在詞藻方面略勝一籌罷。”
“嗯，王公子的詩重寫實(shí)，讀起來言之有物。這位今科進(jìn)士重寫意，有幾分風(fēng)流不羈的意味，都不錯(cuò)！”
“……”
經(jīng)過一番爭(zhēng)論，最后，大家還是一致認(rèn)為，還是陸伯年的詩要比“王公子”的好上一些。
陸伯年對(duì)于眾人討論的結(jié)果很滿意，望著花盈盈大笑道:“盈盈姑娘，你是不是應(yīng)該宣布本公子才是頭名啊？哈哈哈……”
花盈盈還是頭一次被拆臺(tái)，明顯有些手足無措，只好拿眼睛來詢一旁的白秋燕，白秋燕看著她，低聲道:“你還是快宣布那位陸公子贏吧，免得犯了眾怒。”
聽了白秋燕的話，花盈盈臉上露出失落的表情，又偷偷看了看“王公子”，見他明顯臉有不悅，一時(shí)更是手足無措，心里不安。
猶豫了好久，才終于鼓起勇氣說道:“今日這場(chǎng)詩會(huì)的頭名，便是這位今科進(jìn)士……”
“等一等！”花盈盈話未說完，就又被一個(gè)聲音打斷。
眾人聽到這聲音，心道，莫非又有不服的？今日還真是一波未平、一波又起，好戲連連喲！
聽到喊聲，花盈盈也循著聲音望了過去……