伊姆思一聲不吭，用筷子夾起蔬菜來就吃。程在天吃驚道：“前輩久居西域，竟也通曉筷子的用法，真是叫人大開眼界。”法媞梅笑道：“他原本不會的，可我自小就愛慕中原文化，正好有幾個丐幫弟子為我教效力，我就委托他們買來了中原的書籍、珠玉、樂器，還有中原的餐具也在內。他們教會了我用筷子，我每天便用筷子吃東西。我爹常邀伊姆思叔叔來我家吃飯，久而久之，他也就學會了。”
唐元平道：“姑娘談吐大方，出言更是驚人，莫非就是哈德桑教主的掌上明珠法媞梅？”法媞梅笑道：“你也知道我的名字？”唐元平道：“慚愧慚愧，家父曾于本門挑揀一批死士，到五湖四海間刺探消息，貴教乃是明教的仇敵，自然也在刺探之列了。姑娘的芳名，家父也提到過幾次，因而我還有些印象。”
伊姆思悶聲吃菜，不聞不問。法媞梅如嬌似嗔地瞧著程在天，道：“你看，認識我的人可不少呢。”程在天苦笑道：“你倒偏偏相中了我。”法媞梅道：“對著這么多人說這樣的話，你真不害臊。”
唐元平察言觀色，已知這姑娘對程在天芳心暗許，替程在天高興之余，又另開話匣：“姑娘方才是說，連丐幫弟子也有到貴教效力的么？”法媞梅道：“對啊，但他們雖說收了我爹財物，聽候我爹調遣，但早約好了五年之期，五年過后，仍當回丐幫弟子，不再聽爹爹的號令。”
唐元平對伊姆思道：“前輩，貴教既能和丐幫結好，為何不能和唐門摒棄前嫌？彼此融融恰恰，不比斗生斗死好多了么？”伊姆思囫圇把一塊苦瓜吞下，嘆道：“我本人也不愿多結仇敵；奈何教主的誡命，不敢當作耳邊風。”
程在天頭痛腦熱，有口難言，心想：“唐大哥，全靠你了。”低頭默默地吃飯。唐元平道：“不瞞前輩，我唐門的上代門主唐耀華，正是晚輩的伯父。他生前常教導我要與人為善，結親無妨，千萬不要結怨，待人接物總是以德為先，因而得全門上下?lián)泶鳎c江湖上的各大門派也相安無事。伯父遺教，晚輩終生銘記，他祈求江湖太平的遺愿至今未能得償，晚輩也盼能替他達成。如今你我兩派若能重歸于好，前輩便是第一位的功臣，晚輩感激之至。”語氣尤為懇切，任是世上再會演戲的人，也決計演不出來。
伊姆思離席轉了一圈，嘆道：“你伯父是個仁人君子，豈止是我，連哈德桑教主提起了他，都肅然起敬。你受他的風氣熏染，難怪也能秉心持正。若是教規(guī)允準，我早敬你三杯酒了。”唐元平道：“前輩過譽。這些飯菜可還好吃？”伊姆思笑道：“好吃，好吃！”唐元平揶揄道：“前輩如今不怕這飯菜里頭有毒了么？”伊姆思快人快語，脫口說道：“不怕，我信得過你。”
場中的人見此情形，盡皆釋懷，有幾個叫化生性爽快，把天方教眾叫到一桌吃飯，天方教眾抵不過他們熱情，一陣起身換位后，幾乎每張桌上都坐了天方教眾、丐幫弟子和唐門中人。在丐幫和唐門弟子輪番慫恿鼓動下，天方教眾連同伊姆思在內，也吃起獸肉、魚肉來，他們在西域時物產匱乏，今日這一頓下來，唇齒留香，大慰平生。
伊姆思吃得飽了，打了個嗝，猛地站起，對手下道：“眾位兄弟：此次遠來戎州，多虧程少俠和唐門、丐幫的兄弟細心款待，我們才有這等口福。來，大家都來敬一個禮。”說罷，那些天方教眾也隨即站了起來，各自對身邊的人拱手作揖。唐門、丐幫弟子急忙還禮。
伊姆思笑道：“本教教規(guī)，對人行禮時不得鞠躬，還請見諒。”唐承歡道：“嗐，這又是什么規(guī)矩？”伊姆思道：“在真主跟前，人人都是同等的，不該分為三六九等，這也是《可蘭經》中的要旨。若行了鞠躬禮，便顯得有了高下之分，因而本教中人，既不對人鞠躬，也不讓他人對己鞠躬。”
李昌隆道：“你們雜七雜八的規(guī)矩真多！還是俺們丐幫好，幾乎連一條戒律都沒有。”李富盛道：“嘿嘿，你比我少讀了半年書，難怪一點規(guī)矩都不懂。你吃飯時唾沫星子四處飛濺，我都受不了你，更別說人家這么愛干凈的了。”伊姆思大笑道：“哈哈哈哈！愛干凈是人之常情，并非只有我教中人如此。”
忽然之間，一個細長的身影一晃，葛良便閃到了程在天身旁，假作焦急地問道：“小弟來得遲了，死罪死罪！不知道這飯菜里頭有毒沒有？”伊姆思道：“哪里有什么毒！你一個人在那里玩些什么？”葛良道：“小弟見庭前的花草不錯，一時著迷，看到了現(xiàn)在。”
唐元平笑道：“這些花草也不名貴，到處都有，前輩何以這么著迷？”葛良煞有介事地道：“在中原到處都有，在西域卻十分罕見。先父在時，家中也栽了許多花草，和這些瞧著一模一樣。自我來西域投奔哈教主后，幾年來只有在教主府邸，才能瞧見這樣的花草，一瞧見就想起了先父。如今重回中土，在中土又見著這些花草，就像是先父尚活在人世一般，自然要看半天了。”
唐和、唐睦一齊道：“好！重感情，真漢子！”葛良道：“兄弟過獎。”唐和、唐睦連哄帶騙，把他拉到了桌前，盛飯夾菜給他。葛良也毫不客氣，只顧饕餮飽餐。
程在天見他們即席暢談，自己卻滿身疼痛，連幾個字也吐不出來，只好自嘆自憐。猛地想起來一件要緊的事情，一激動起來，胸膈震痛。法媞梅花容失色，忙問道：“程大哥，你又疼了么？”程在天道：“我……我……”唐元平也大為擔憂，問道：“你可還好么？”程在天有氣無力地道：“我……我的劍……”法媞梅皺眉道：“糟了！你的那把劍還留在了客棧里頭……不止是那把劍，連包袱都還放在客棧里頭。要是有人來偷……程大哥，是我犯的錯，我對不起你……”程在天道：“我……我不怪你。”
伊姆思道：“事不宜遲，咱們該要當機立斷。大伙兒一道趕回客棧去，把程少俠的寶劍和包袱找回來！”在場的都大聲贊同。唐元平道：“大家都上竹鵲罷，這樣快些。”唐承歡道：“少門主，如今人數太多，竹鵲哪里夠用？”唐元平道：“不如我們這五百來人里，先留下一大半，天方教的兄弟也留下一大半，我們各自只出一半人馬，找回了寶劍、包袱，再來這里回合。”伊姆思道：“好。”
兩邊計議已定，場上留下三四百人，其余的都乘著竹鵲，疾速地飛走了。伊姆思和法媞梅一邊扶著程在天，一邊指路，全部竹鵲均由唐門或丐幫弟子駕使，抄著近路向客棧飛去。
一行人風風火火，趕回了客棧。客棧的掌柜、小二哥見他們如此陣仗，怕得不行。伊姆思二話不說，搶先到了程在天所住的房間，推門而入。法媞梅扶著程在天隨后趕上，往房內看上了一眼，便傷心道：“程大哥，你……你的寶劍和包袱真的不見了。都……都是我不好。”那數百人擠了進來，把整個房間搜了個底朝天，哪里還有什么寶劍、包袱？程在天臉都青了，不知如何是好。
唐承歡忽的叫道：“是誰先進的房間？”伊姆思道：“是我。”唐承歡道：“人心難測，沒準就是你把這兩樣東西偷了去！”伊姆思道：“你不要亂說話！我連這兩樣東西都沒見著，哪里能偷了去？”唐承歡道：“嘿嘿，你道我這一只眼睛是怎么瞎的？就是錯信了人瞎的！你要讓我信你，先讓我搜遍全身！”伊姆思道：“真主在上，我清清白白，什么也沒拿，不怕你搜。”
唐承歡把他周身都搜了個遍，果然什么都沒找著。唐承歡又道：“你藏在了別處房間，也說不定！”帶著數十人，把全部房間都撞開了，趕走住客，進去又大搜了一陣，還是不見什么寶劍和包袱，無可奈何，對伊姆思道：“我多半是錯怪你了，給你賠個不是。”伊姆思道：“你這人也忒多疑！”
唐元平去問客棧掌柜：“近來可有什么可疑的人上樓？”掌柜說道：“約莫一個時辰之前，的確有個骨瘦如柴的小子，兩手空空地上了樓去，不到一彈指的工夫，就背著包袱、提著寶劍下樓走了。我當時便想，這把劍極像是程客官的，但其時心里怕他，不敢過問。”小二哥也從旁嘆道：“那人走路時身輕如燕，功夫的確了得！”
程在天想到自己的純陽寶劍和包袱正是在吃飯時候失竊的，登時氣塞胸臆。