眾人沿著大道，一路來到了伯爵的城堡中。沿途都有士兵夾道護送，走進城堡大門，甚至還有新換的紅毯一路延伸。

蘇維爾與緹娜小聲說道：“你們跟這個查泰來伯爵關系這么好嗎？”

“別小看了暴狼傭兵團啊。”緹娜撇了撇嘴，“我們傭兵團可也有著三五個傳奇戰力，上下幾十號精英，加起來足有一個大隊的力量了。”

蘇維爾若有所思。

前方，克里夫勾著納斯的肩膀，正低聲說著什么。

“唉，納斯老弟，你也不要太著急。”克里夫搖了搖頭，寬慰著說道，“圣光保佑你們，杰克他一定會平安無事的。”

納斯的表情不由得有些黯淡，他嘆了口氣說道：“我們找了很久……最終還是沒有找到團長的蹤跡。哪怕他死在了尸潮里面，也應該有尸體留下來才對啊。”

“這不正說明他沒死嗎！”克里夫安慰道，“杰克團長一向精明敏銳，區區一個傳奇級法師，不會把他怎么樣的。說不定，他現在也正在尋找著你們呢！”

“我們倒是在落金鎮留下了口信。如果他真的逃了出來，想必回來崖山城找我們的。”

“那不正好！”克里夫大笑著說道，“我敢跟你打包票，今天晚上咱們喝著酒、唱著歌，你的團長大人就會突然從天而降！哈哈哈哈！”

“哈……哈。”納斯陪著干笑了幾聲。

走進城堡內部，奢華糜爛之氣尤甚。燈光堂皇，琉璃溢彩。連往來的侍女，都個個妖嬈美艷，衣著暴露，眉眼勾人。城堡內四處擺放著名貴的油畫、頗有歷史感的兵器和鎧甲、各種珍品古玩。盡管蘇維爾不懂藝術，但是那股奢華之氣，還是撲面而來。

他微微側過頭來，對緹娜小聲說道：“這位查泰來伯爵……這么有錢的嗎？”

誰知緹娜皺了皺眉，思索著說道：“我上次來，是大約一年前的事……那時候這城堡雖然大，但是沒有這么多的擺件，也沒有這么多的侍女。”

“短短一年的功夫……他發什么大財了不成？”

蘇維爾也皺了皺眉。

進了城堡以后，傭兵團的眾人各自遣散，由侍女安排著前去沐浴、休息。幾十號老兵，竟然被安排得井井有條。納斯和緹娜被克里夫拉著前去城堡主廳，不知出于什么目的，納斯把蘇維爾也帶在了身邊。

小心起見，小骷髏被蘇維爾打發去了一個角落，謝絕了沐浴的邀請。眾人見過他召喚圣光，只以為他有什么怪癖，因此也不多疑。

幾人途徑一條長廊，沿途的墻壁上掛著輝煌的燈盞，每隔幾步便掛著一幅油畫。有人像，有風景，更多的則是神話故事和人物。蘇維爾甚至看見了一副“圣光與天災大戰”的油畫，足足兩米見方，氣勢磅礴，筆鋒細膩。

突然，一張油畫吸引住了蘇維爾的目光。

畫中有一男一女兩個人。女人站在樹下，樹葉一半蔥郁、一半枯萎，她的懷中還抱著沉甸甸的一桶金幣。男人跪在女人的面前，親吻著女人足下的土地。他的雙手高高地舉著一個托盤，托盤中赫然是兩顆血淋淋的心臟。

令蘇維爾感到震驚的是，那個女人的面容竟是那樣的熟悉。她每每出現于蘇維爾的夢境之中，于濃霧中凝聚又消散，自稱是“系統”，指引著蘇維爾的道路。

那個女人，儼然正是索伊。

“咦，怎么了？”緹娜見蘇維爾停步駐足，不由得也停了下來，出聲問道。

蘇維爾呆呆地看著那幅油畫：“這……這幅畫是？”

“咦，這位小兄弟喜歡這幅作品嗎？”克里夫扭過頭來，看著蘇維爾，哈哈笑道，“那你還真是很有眼光啊。”

“這幅油畫是獵巫時代的作品了，距今至少有五百多年的歷史。據說畫這幅油畫的人是一個黑袍死靈法師，不過也無處考證。”

“這畫上的人……是誰？”蘇維爾指著那幅油畫，抑制不住自己的震驚。

“哈，你還真問對人了。”克里夫面露得意之色，“我專門請過神秘學方面的大師看過這幅畫。”

“大師說，這幅畫上的女人是諸神時代里，夢境與預言之神的化身，化名叫做……索伊來著？好像是這個名字。”

霎時間，蘇維爾只覺得自己的腦內有雷鳴響過。

（索伊？！）

（名字是一樣的！！）

（難道說……就是她嗎？）

“諸神時代……？”蘇維爾強行按捺住了心中的震驚，出聲問道。

克里夫點了點頭：

“那是很久遠的事了，比千年血戰還要早上一個千年。”

“據說在奧術帝國之前，人類誕生于這片大陸之初，曾經有過一個‘諸神的時代’。那時候三大宇宙邪力還沒有入侵這個世界，以幾位主神為首，眾神庇護著人類，在一片混沌與黑暗的大陸上開辟了屬于人類的國土。”

“再后來，諸神的墮落和糜爛，激怒了掌管死亡與終結的古神耶格。他剝奪了眾神的神格，強迫眾神跌落地面，宣稱要眾神于地面行走，在人間重拾為神的圣潔之心。”

“畫中的故事就發生在那個動亂的時代。”

“故事？”緹娜疑問道。

克里夫點了點頭，侃侃而談：“這畫里的女人，就是我們剛剛提到的‘夢境與預言之神’。她是古神耶格的侍女，也是死亡神系里一位強力的神明。”

“傳說當她行走于人間時，于某座城市中偶遇了一位慟哭的少年。少年向她控訴說，自己的父親是一位商人，終日忙碌，對他的妻子和兒子反倒十分冷落。”

“夢境女神于是找到了那位商人，于夢中向他質問。誰知那商人反倒振振有詞，反駁說，他所做的一切努力都是為了能讓自己的孩子過上更好的生活。”

“女神十分氣憤，想要拆穿商人虛偽的面具。她于是化身成了畫中的少女，扮作是一位商人，向這位商人兜售自己的商品。”

“起初，商人幾乎可以從女神這里買到所有的一切，無論是利潤極高的東方陶瓷、綢緞，還是異界的金屬，甚至異族的美人。靠著與女神的交易，商人身價暴漲，家財萬貫。”

“誰知道，他竟然還不滿足。女神于是說道，‘如果你愿意獻上你妻子和兒子的心臟，我就可以交易給你一桶永遠取之不盡的黃金’。那商人簡直鬼迷了心竅，居然真的殺了自己的妻兒，將兩顆心臟奉給了夢境女神。”

“嘶——”緹娜倒吸了一口涼氣。

“結局當然是悲慘的。”克里夫聳了聳肩，“女神把黃金摔在了地上，金幣都變成了泥土。她譏諷地斥責了商人的虛偽，揚長而去。商人最終守著萬貫家財，在自己的藏寶庫里上吊自殺。”

“聽上去……”緹娜搖了搖頭，“像是一位邪神的作風。”

“哈，死亡神系的神明嘛。”克里夫聳了聳肩，笑著說道。

蘇維爾看著那幅巨大的油畫，心中波瀾壯闊，思緒萬千。索伊到底是誰，是這位夢境與預言之神的化身嗎？可是，諸神的時代早已經被奧術帝國所終結，連同死亡神系的主神——古神耶格，也死在了宇宙邪力的入侵之中，被天災竊取了死亡的權柄。

歷史的車輪永不停歇地向前推進，碾過了諸神的國度，碾過了奧術帝國，光榮帝國的建立、鐵石聯盟的建立、與三大宇宙邪力的千年血戰……數千年的時光淌過，在這道無情的時光長河面前，她究竟是怎樣保存了自己？

“系統”是什么，命運之路又是什么？

種種疑問縈繞在蘇維爾的腦海中，令他感覺如墜迷霧。

見蘇維爾呆呆地看著那幅油畫，克里夫似乎刻意想要顯擺一下。他哈哈大笑著說道：“小兄弟要是對諸神時代的東西感興趣，我這邊還有更寶貝的藏品。”

“走，我帶你們去鑒賞一下。”

說著，不由分說地拉著眾人，走向了長廊的拐角。

走過兩個拐角，推開一間富麗堂皇的大門，眾人來到了一座寬敞明亮的大廳。大廳中擺放著各種各樣的物品，武器、甲胄、法術道具……儼然是克里夫伯爵的藏品室。

納斯似乎曾經造訪過這里。他哈哈一笑，搖著頭說道：“克里夫老兄，你難不成又要炫耀你那張破紙嗎？”

“什么破紙！”克里夫不爽地搖著頭，反駁道，“那是時光的書頁，是上古神器的殘片！”

“上古……神器？”這個稱呼著實把蘇維爾嚇了一大跳。

“別被他嚇唬住了，蘇維爾。”納斯笑著搖了搖頭，說道，“那不過是神秘學家的吹噓罷了。老兄，你付給他們那么多報酬，他們自然要給你吹得厲害一些。”

“不過，上古神器的殘片？哈哈哈哈，這個牛吹得未免也太大了！”

克里夫不爽地哼了一聲，不再理會納斯，只是拉著蘇維爾向藏品室的深處走去。

在大廳的深處，擺放著一個巨大的玻璃柜子。柜子里面是一張小桌，桌上擺著一個精致的匣子。

而匣子里面，放著一張薄薄的紙片。紙片一側的邊緣上有撕裂的痕跡，似乎是被人強行從書上扯了下來。紙上一片空白，無一文字。

克里夫指著玻璃柜子中那張平平無奇的紙片，頗有些驕傲地對蘇維爾說道：“瞧，就是它。”

“它就是傳說中，與死亡之神耶格齊名的四大古神之一，時光守護者艾倫的神器。時光之書——”

“的殘片了！”