“安全？”

蘇維爾疑惑地問道。

“對啊。”小孩子點頭道，“老師上課的時候都有講啊。外面的世界里，有一個叫‘天災’的大壞蛋，整個世界都被那個大壞蛋占據了！我們人類只好躲在神明賜予的屏障后面，靠著神明和他后代的恩惠生存。”

“天災……”蘇維爾皺了皺眉，暗自思索，“這話倒也沒錯。天災的能力是法則，是規律，占據了整個世界。光榮帝國也全靠著圣光天幕才能延續下來……”

“也就是說，這面城墻和圣光天幕一樣，可以隔絕天災的注視嗎。”

“但是說什么整個世界都被天災占據了……這卻是謊言了。圣光帝國、鐵石聯盟和東方聯盟都各有各的辦法。”

這樣想著，蘇維爾出聲問道：“小弟弟，從來就沒有人走出過那面城墻嗎？”

小孩先是搖了搖頭，隨后又思索了一陣，小聲說道：“城墻沒有通往外界的大門。不過……聽隔壁小杰克說，前兩天有人靠著法術，偷偷跑到城墻外面去了。”

“小杰克還說，那人本來是個自由民，被貴族老爺們發現以后，直接就貶為奴隸了！真是好可怕呀……”

“據說那人妖言惑眾，說什么城墻外面還有更多的人類、更大的世界，城墻只是貴族們拿來誆騙大家的。我是不相信啦，雖然貴族老爺們是有點太跋扈了，但是城墻外面的世界肯定比貴族老爺們更可怕啊……”

小孩子像是打開了話匣子，絮絮叨叨地說著什么。蘇維爾一開始還認真在聽，后來瞧見街角邊轉過一個人影，他皺了皺眉，把錢幣塞到了小孩子的手中：“夠了！小弟弟，你說的不錯！哥哥得先走啦！”

遠遠走過來的那人，正是凱特。

蘇維爾躲避著凱特的視線，拍了拍小孩子的肩膀，扭頭朝著山谷里快步跑去。

“謝謝大哥哥！”

小孩子朝蘇維爾揮了揮手，自言自語地說道，“說起來，那個自由民據說是個長得很漂亮的大姐姐，小杰克還認識她呢……”

“叫什么來著……安……安娜？嘛，忘記了啦……”

……

廣場內霧氣彌漫，映著山谷內部詭異的紫光，顯得格外迷幻。

蘇維爾快步走回了山谷，和身邊的人打了個招呼。

沒過多久，凱特也踱著步走了進來。

他的手里還提著個盒子，里面不知裝著些什么。

蘇維爾眼見著他走到了平臺邊上，沖著薇莉安招了招手。

薇莉安緩步走到了凱特的身旁。

“吃吧。”

凱特打開了手中的盒子，原來竟是些飯菜。

“你母親為你做的。都是……都是你喜愛的菜。”

凱特的語氣有些沉重，中間甚至哽住了一下，強行將情緒控制了下去。

薇莉安目光復雜地看著自己的父親，輕輕搖了搖頭：“不，我不吃。儀式進行之前，我們都不可以吃飯。這是您親口說的。”

凱特表情有些復雜，有幾分憐愛，有幾分悲戚。他湊得近了些，小聲說道：“你知道的，薇莉安，那只不過是為了保持儀式的‘神圣性’而已。剛才那位貴族甚至還想……”

“吃吧，孩子。這不會影響儀式的效果。”

薇莉安失望地看了自己的父親一眼，抿著嘴唇：“您還是想要把這個儀式進行下去嗎？”

“我的孩子……”凱特的眼眶里含著淚水，但他卻堅定地搖了搖頭，“這是唯一的辦法。不獻上祭品的話，禍亂的意志就撕裂縫隙，吞噬掉整個部落。這是神明的箴言啊！”

“可是神明是假的！”薇莉安有些激動地說道，“神明的箴言也是無稽的謊話！您分明知道，為什么還要屈服于那些貴族……”

“啪！”

凱特一擊耳光抽在了薇莉安的面頰上。

薇莉安捂著自己通紅的臉頰，倔強地看著自己的父親，目光沒有一絲閃躲。

周圍的侍衛都朝著這邊望了過來。

蘇維爾站得不遠不近，隱約能夠聽見二人爭吵，卻聽不清具體的內容。只是“儀式”、“神明”、“謊言”之類的只言片語。

凱特憤怒地看著薇莉安。他深深地吸了一口氣，左右看了看，沖著一眾侍衛擺了擺手。侍衛們自覺父女二人爭執吵架，都頗識趣地把頭轉了過去。

凱特這才用手指著薇莉安的鼻子，壓低了自己的聲音，憤怒地說道：“你怎敢詆毀神明？”

薇莉安倔強地直視著自己的父親，不發一言。

“哦……是了。”凱特低聲說道，“是了，沒錯，是那個自由民。你一定受了那個自由民的蠱惑！”

“她在哪里？！她就在這群祭品里面，對不對？”

凱特憤怒地自言自語著，朝著人群里面望去。

薇莉安張開雙臂，攔住了凱特的目光，她倔強地說道：“父親！你明知道她是對的……你明知道！”

“她是錯的！”凱特憤怒地低吼，“部落已經這樣延續了幾百年，為什么不可以繼續這樣延續下去？”

“用更多奴隸的血和肉。”薇莉安悲戚地看著自己的父親，“像家畜一樣活在城墻的后面？”

“薇莉安……”凱特后退了半步，搖著頭看著薇莉安那張美貌的面容，“你變了。”他的語氣有些沉重。

“不，我沒有，父親。”薇莉安直視著凱特的雙眼，低聲說道，“我仍是您的女兒，我仍然尊重您、熱愛您。只要是您的意志，我就會去貫徹。”

“如果，我堅持要你做這個儀式的祭品呢？”

凱特比薇莉安高上一頭。他居高臨下地看著薇莉安，語氣有些冰冷。

薇莉安低下了她倔強的頭顱：“那么我就會遵從您的意愿……為您犧牲。”

“不，我的孩子。”

凱特粗糙的手掌撫上了薇莉安那嬌嫩的面頰，“不是為了我。是為了整個部落……為了我們的世界。”

薇莉安有些不適地將臉向一旁讓了讓。

“吃吧，我的孩子，吃吧。”凱特把盒子塞進了薇莉安的手里，他的語氣中有幾分悲戚，“你知道我不想這樣做的。”

“他們選舉我做他們的首領，自由民和奴隸，我就要把大家的利益抗在自己的肩上。”

“貴族和平民們的矛盾已經很深了，你知道的，他們從來都不把奴隸當做人看。只是家畜，貨物……呵，你說的很對，我們都是被關在城墻里面的家畜。可是家畜和家畜之間，卻還要分出個高下……真是諷刺。”

薇莉安接過食盒，卻沒有吃，只是低著頭，不言不語。

“而我一定要周旋在二者的中間，避免戰爭，和更大的沖突。”凱特摸著薇莉安的小臉，長長地嘆了口氣，“我們的世界太小了……太小了。”

“為了說服大家，為了讓貴族們安心，最重要的，為了將這個儀式持續下去。我將不得不獻上自己的孩子……我的親生骨肉。”

凱特哽咽了一下，隨后，他的語氣卻又堅定了起來：“這都是為了我的人民！”

“人民……”

薇莉低聲說道。她低著頭，劉海遮住了她的目光。

“去吧，孩子……安心的去吧。”凱特搖了搖頭，抑制住了自己的情緒，強作輕松地說道，“他們說……在禍亂的世界里面，你不會真正死亡。只是變成了禍亂的一部分，和偉大的神明一樣，變成一個更偉大存在的一部分。”

“這難道……不是很有價值感的一件事嗎？”

薇莉安抬起了頭。她強裝微笑，眼眶里卻含著淚水。更重要的是，她看向凱特的目光，已經帶上了幾分疏遠。

“是的……父親，你說的沒錯。”

薇莉安輕笑著說道，梨花帶雨，表情卻是堅強，“這是極有價值感的……讓自己，成為一個偉大敘事的一部分。”

“我們的人民終會獲得他們的幸福……我確信。”

薇莉安注視著自己的父親，雙眼中閃爍著莫名的神光。

“這也是那位少女告訴我的。”

“安娜……這一定也是你期望的。”

這兩句話，卻是薇莉安在心里暗自對自己說道。