“死靈……法術。”
蘇維爾低聲呢喃著，眉頭緊鎖，“落金鎮的那個酒館老板……果然和這件事有關。”
“也就是說，威德爾作為查泰萊伯爵的代言人，和酒館老板書信交流……關于死靈法術的事。”
“可是，又是誰把法術教給了查泰萊？他口中的信使又是誰？”
蘇維爾只覺得謎團非但沒有被揭開，反倒像是一團線圈，越扯越亂，看不見盡頭。
場景繼續開始變幻。
查泰萊伯爵坐在書桌旁，翻看著手中的一封書信。
蘇維爾飄到了查泰萊伯爵的身后，想要窺視書信的內容。然而查泰萊伯爵迅速地將書信合上，沒有留給蘇維爾窺視的機會。
“進來。”
查泰萊伯爵對著大門喊道。
門吱呀一聲開了，一男一女兩個人走進了查泰萊伯爵的書房。男人身材頎長，足足兩米多高，手腳都異于常人的纖長，顯得有些過分消瘦。女孩則帶著一張粉紅色的面紗，看不清真容。
“新骨……酡顏。”
一見來者二人，蘇維爾不由得眉毛一挑。
“這件事果然和他們有關！”
“落金鎮酒館老板的法術，也是他們教的……這群家伙到底想要做什么？”
二人邁步走到了查泰萊伯爵的書桌前，新骨背著手站在了酡顏的身后，酡顏上前半步，對著查泰萊伯爵微微躬身，行了一禮。
“小女子敬頌伯爵大人鈞安。”
酡顏聲音清脆優雅，用詞禮貌之余，又不失典雅大方。
查泰萊伯爵點了點頭，沒有說話。
“伯爵大人已經看過了帝印大人的信件？”
酡顏輕聲問道。
“帝印……”蘇維爾皺了皺眉，暗自將這個名字記下，“又是一個新的稱呼……這個組織里到底有多少人啊！”
查泰萊伯爵點了點頭，他不冷不熱地說道：“看過了。帝印要我在這個月動手……呵，說動手，就動手？”
“這可是整整一城人的性命！”
查泰萊伯爵注視著酡顏的雙眼，沉聲說道。
“伯爵大人您……真的在乎？”酡顏似笑非笑地瞇了瞇雙眼，輕聲說道。
查泰萊伯爵哼笑了一聲。
他用手指敲打著身前的木桌邊沿，緩緩地說道：“你說的沒錯，我的確不在乎。那些賤民，世世代代受我查泰萊家族的恩澤。如果能為我查泰萊家族犧牲，也算他們那螻蟻一樣的生命……多多少少發揮了一些價值。”
“不過，代價呢？”查泰萊伯爵微微瞇了瞇雙眼，“我可以獻祭掉整個崖山城的所有人，完成你們所說的那個法陣。然后呢？圣光教會的人將會蜂擁而至，帝國軍方會把這里圍得水泄不通。你知道會有多少個史詩強者前往這里，十個？八個？”
“你們怎么保證我的生命安全？”
酡顏噗嗤一聲笑了出來。她眼見查泰萊伯爵面色不善，便輕輕搖了搖頭，隨口說道：“先不談這個……伯爵大人，剛剛在來的路上，我們有幸偶遇了您的夫人。”
提起“夫人”，本就面色沉郁的查泰萊伯爵臉色更加難看。
“她似乎還記得我……呵呵，不愧是貴族夫人，竟然還能記住我這樣的小卒。”
“夫人剛剛邀請我一起去城中的劇院觀看演出。她告訴我……這一次來的劇團是從帝都的大劇院前來，巡回演出，機會難得。她還說……她尤其中意那位飾演主角的小生。據說他是貴族出身，相貌英俊非凡，甚至五官精致超過普通的美女。飾演女角，也毫不遜色于……”
“夠了！”查泰萊伯爵猛地一拍書桌。他怒聲說道：“你到底想說什么？”
酡顏似笑非笑地看著查泰萊伯爵，輕聲說道：“我只是想說……尊夫人對這些事情，可真是上心吶。”
查泰萊伯爵面沉如水。只是他右手握拳，氣得微微顫抖，暴露了他內心的情緒。
“不過這也難怪。”酡顏似笑非笑地看著查泰萊伯爵，語氣中帶上了幾分挑釁，“伯爵大人沒有生育能力，伯爵夫人卻又是如狼似虎的年紀。更何況，夫人家底頗豐，不需要靠著大人您，就能養活自己。行事起來，更加自由方便……”
“住口！”查泰萊伯爵猛地一拍書桌，氣得須發直立，雙目圓睜，目眥欲裂，“你給我住口！”
酡顏眼中的笑意褪去了。她看著查泰萊伯爵的雙眼，冷冷地說道：“不錯，伯爵大人，就是這個表情，就是這份情緒。”
“我希望你永遠記得，你曾經是個什么樣的人，而你現在又是個什么樣的人。這一切……又都是誰的恩惠。”
“你說安全？哈，伯爵大人，老老實實地待在家里面，當您的絕戶伯爵、綠帽子伯爵，可不會冒什么風險。”
酡顏的身子微微前傾，她冷冷地注視著查泰萊伯爵，寒聲道：“想要尊嚴，就得拿更重要的東西來換。您要知道……就算是這樣，這個交換的機會，又是多少人求都求不來的。”
查泰萊伯爵深深地吸了一口氣。他點了點頭，沉聲道：“我……懂了。”
酡顏展顏一笑：“這就對了嘛。”
“我們當然也不會拿您當做棄子。我們花了這么大的心思，才培育出來這么一個機會，自然不會讓那些教會、軍方輕易地掐滅。”
酡顏笑著看著查泰萊伯爵，輕聲說道：“恭喜您做出了正確的選擇，我的伯爵大人。”
“此事一成，您將徹底告別人類之身……成為另一種全新的高等生物。”
查泰萊伯爵沒有點頭。他只是看著面前少女的眸子，面沉如水。
畫面再度開始變化。
場景來到了查泰萊伯爵招待蘇維爾等人的大廳。大廳里擺放著一張長桌，長桌上擺滿了果蔬、珍鮮、美食和美酒。長長的木桌上少說也擺放了十幾個人的分量，然而整個大廳里面，卻只有查泰萊伯爵一個人。
他端坐在主坐的位子上，獨自一人，看著滿桌的珍饈佳肴，端起手邊的純金酒杯，輕輕地抿了一口杯中美酒。
“就是今夜……”
查泰萊伯爵幸福地嘆了口氣，瞇著雙眼，似乎正在回味。
“就是今夜，我將終結掉自己所有的噩夢。”
“貴族議會，帝國軍方……”
“傷痕，詛咒，生育……還有我的夫人……”
“今天，你們都將變成往事！”
查泰萊伯爵高舉著手中的純金酒杯，迷醉地看著酒杯的邊緣處閃爍的金光，志得意滿。
就在這時，大門突然開了。
老管家踉蹌著闖了進來。他似乎是一路狂奔至此，上氣不接下氣，氣喘吁吁地說道：“大……大人！”
“大事不好了！”
查泰萊伯爵瞥了他一眼，不緊不慢地說道：“有什么事……慢慢說嘛。”
“啟稟……啟稟大人。”老管家喘著粗氣，面色焦急地說道，“在城中……在城中有人發現了不死族的痕跡！”
“哦……不死族。”
查泰萊伯爵瞇著雙眼，欣賞著自己純金的高腳杯，若無其事地應道。
老管家微微一愣，焦急地說道：“是不死族啊大人！很有可能是尸潮！甚至……甚至有可能現在就有亡靈法師潛藏在崖山城內！”
“我們應該盡快稟報貴族議會，然后聚集城內兵力，徹查此事……”
“我說。”查泰萊伯爵打斷了老管家的話語。他將眼神投向了老管家，淡淡地說道：“老邦德……你跟隨我們查泰萊家族，已經多久了？”
老管家愣了愣神，盡管不明所以，但還是回答道：“回大人……從上一任家主開始算起，已經有四十年了。”
“啊，四十年了啊。”查泰萊伯爵搖了搖頭，贊嘆地說道，“真是很長的一段歷史了。”
“如果說……有朝一日，為了我查泰萊家族的榮光，需要你犧牲掉自己的性命。”查泰萊伯爵將目光投向了老者的眼睛。他注視著老者的雙眼，沉聲道：“你愿意嗎？”
老者大聲答道：“回大人，老朽的命，是上上任家主大人從孤兒院里買回來的，是上一任家主大人從戰場上救下來的！老朽的性命，就是查泰萊家族的私家財產。如果有朝一日，為了查泰萊家族的榮光，需要老朽犧牲自己的性命。那么老朽一定毫不猶豫……”
“好。”查泰萊伯爵打斷了老者激情澎湃的話語，他似笑非笑地說道，“那么今天……就是那一天了。”
“什么……”老管家微微一愣，還沒反應過來，只聽見一聲槍響。
“砰！”
子彈穿透了老管家的胸膛。
“大……大人……”老管家捂著自己的胸口，鮮血不受控制地噴涌而出。他不可思議地看著查泰萊伯爵，緩緩地倒了下去：“為什么……”
“不用擔心……我的老朋友。”查泰萊伯爵輕輕地搖了搖頭，端起純金酒杯，飲下了一口美酒。
“死亡，不是生命的終結。”
“你將以一種全新的形式繼續存活下去，作為一個偉大存在的一部分……作為，全新的‘我’的一部分。”
查泰萊伯爵的身子微微后仰，倚坐在了那張巨大而柔軟的座椅上。蘇維爾隱約看見，在他的背后，有一個巨大的旋渦正在成型。越來越多的靈魂被拉進那個旋渦里面，他們慘叫著、哭嚎著，卻又無可奈何地被旋渦攪碎，變成推動旋渦旋轉的力量。
那就是一切死靈法術的核心，那就是不死族的至高主君——亡靈天災的生命形式。
旋渦以查泰萊伯爵為中心，越卷越大。
查泰萊伯爵躺倒在椅子上，有些微醺。他朦朧的醉眼看向了大廳的門口。
那里，隱約有一道人影晃進了大廳里面。
“嘻嘻……嘻嘻嘻。”
“哈哈哈哈哈。”
來人癲狂地笑著，聳動著肩膀，笑得東倒西歪，走路都走不穩了。
他一頭撞在了門扉上，撞得自己一個踉蹌。卻還是繼續癲狂地笑著，朝著查泰萊伯爵的方向走了過來。
“哈哈哈哈，我成功了！嘻嘻嘻嘻——伯爵大人，我成功了！”
查泰萊伯爵皺了皺眉。
“這簡直就像是美妙的慶典時刻被骯臟下賤的乞丐沖撞……”
查泰萊伯爵輕輕搖了搖頭，伸手摸向了桌面。那里擺放著一柄銀黑色的手槍。
來人，正是術士威德爾。
只見他笑得東倒西歪，整個臉的五官都擠在了一起，笑得猙獰可怖，儼然是已經瘋了。
他走到了查泰萊伯爵的面前，“噗通”一聲跪倒在了地上，一邊大笑著，一邊對查泰萊伯爵說道：“大人——大人！我成功了！我的研究終于成功了！”
“您要應許我——應許我更多的錢財，更好的生活！您必須要答應我……我成功了！哈哈哈哈哈！”
“混賬東西。”
查泰萊伯爵喝得有些醉了。他怒聲罵道，手里的手槍指向了威德爾的眉心：“你成功了什么？！”
威德爾哈哈大笑，嘴巴咧得極大：“我成功的——”
“召喚出異夢蟲啦！”
成千上百條纖細的觸手猛地從他的嘴里鉆了出來，卷上了查泰萊伯爵的臉。
查泰萊伯爵的最后一個表情，是難以置信的恐怖和驚愕。