第十三章，元老院的博弈

王正離開的時(shí)候，元老院正籌備對(duì)蘇伊士運(yùn)河的建設(shè)進(jìn)行表決。他決定讓議員們自己去決定，雖然他在街頭已經(jīng)看到不少來自埃及、敘利亞、以色列、伊爾漢國(guó)、東羅馬的使者。他明白這些國(guó)家的想法。在過去的歲月里，已經(jīng)形成了院外集團(tuán)，游說公司也在普吉島四處游走。與不同王國(guó)友好的議員，以及收錢為各利益集團(tuán)游說元老院的政治掮客。

他從未干涉著一些變化，在一個(gè)他蓄意造就的權(quán)力制衡體系下，這都是正常的。只有法律可以制約他們，有一條罪名是叛國(guó)罪，是帝國(guó)有史以來最嚴(yán)厲的法律，叛國(guó)罪者皆死刑，無赦免。

因此游說公司雖然代表各國(guó)的利益，卻不敢讓議員們背叛國(guó)家利益，而漏洞是元老院尚未決定開鑿蘇伊士運(yùn)河是不是符合國(guó)家利益。

埃及哈利法的使者拼命爭(zhēng)取蘇伊士運(yùn)河的挖掘，如果他們有足夠的資金和技術(shù)就會(huì)自己挖掘了。不過很可能會(huì)遭遇以色列王國(guó)的進(jìn)攻。

伊爾漢國(guó)和東羅馬都希望阻止此事的發(fā)生。

以色列王國(guó)則希望介入蘇伊士運(yùn)河，為此不惜在私下威脅埃及，如果讓以色列王國(guó)介入，就支持埃及的爭(zhēng)取；如果不讓，就幫助東羅馬阻止，甚至發(fā)動(dòng)對(duì)埃及的戰(zhàn)爭(zhēng)。

騎士團(tuán)駐扎在敘利亞，也關(guān)注著此事，因?yàn)樗麄冊(cè)诎⒗D(zhuǎn)口貿(mào)易中有自己的利益。不過他們保持靜默，因?yàn)橥跽诘刂泻r(shí)就邀請(qǐng)他們?nèi)牖铩W洲各國(guó)商團(tuán)也介入了蘇伊士運(yùn)河。因此騎士團(tuán)明白實(shí)際上這件事是肯定會(huì)發(fā)生的，只不過是安達(dá)曼帝國(guó)是否以國(guó)家意志介入的方式而已。

王正沒有管這些，帶領(lǐng)歐洲商團(tuán)穿越南海，停靠廣州后，再去泉州、明州和外灘。

這是東西方的第一次直接貿(mào)易，新的貿(mào)易秩序被改變。漢國(guó)海商集團(tuán)歡迎這樣的貿(mào)易變化。

實(shí)際上王正心里明白一件事情，在短期內(nèi)，安達(dá)曼帝國(guó)仍因?yàn)榭刂坪降蓝杖∵^境收入，長(zhǎng)期則必須依靠工業(yè)產(chǎn)出和技術(shù)進(jìn)步去獲得成長(zhǎng)。因?yàn)闈h國(guó)和歐洲的直接貿(mào)易，除了把阿拉伯地區(qū)的轉(zhuǎn)口貿(mào)易利潤(rùn)切削外，也會(huì)把安達(dá)曼帝國(guó)的轉(zhuǎn)口貿(mào)易利潤(rùn)削薄。

如果恩雅能看透他的內(nèi)心，就會(huì)暴怒，生氣他過分傾向于王土改，而不是大兒子王建國(guó)。不過王土改也是恩雅的兒子，這點(diǎn)也不會(huì)太成問題。

漢國(guó)以有條不紊的速度改變著政體、文化、商業(yè)。政體的框架改變是最迅速的，而儒家文化與神教教義結(jié)合成神道教的過程需要漫長(zhǎng)的變革。商業(yè)則面向整個(gè)世界，一個(gè)內(nèi)向的大陸王朝終于向海洋文明趨向，沿海的重要港口比以前更加發(fā)達(dá)。朱峻首相代表的漢國(guó)官僚階層也在向安達(dá)曼帝國(guó)要求更多的技術(shù)轉(zhuǎn)讓，以圖從貿(mào)易向工業(yè)轉(zhuǎn)變。

外灘太上皇宮正在大力建設(shè)沿岸的商鋪，并疏浚吳淞江和上-海浦，形成新的港口。王正停留了些日子，和兩位妻子談了一下歐洲的事情，新的航道和運(yùn)河計(jì)劃。

賀敏和班亞關(guān)注這些事情，她們手中的商團(tuán)會(huì)因此獲益。背后的家族力量會(huì)思考支持王正的商業(yè)規(guī)劃。

返程時(shí)歐洲商人已經(jīng)暴富，就地購(gòu)買了大量漢國(guó)商品，留下倉(cāng)位在回程時(shí)裝運(yùn)安達(dá)曼帝國(guó)的商品。

王正帶領(lǐng)他們回到普吉島，沒有繼續(xù)前行。歐洲人在領(lǐng)航員的帶領(lǐng)下離開，王正去元老院聽從結(jié)果。

遺憾的是元老院否決了以國(guó)家力量介入蘇伊士運(yùn)河，因?yàn)檫@部分多出的預(yù)算，會(huì)有持續(xù)很多年的支出。還因?yàn)殛P(guān)系到伊爾漢國(guó)和東羅馬帝國(guó)的外交關(guān)系。私下里，內(nèi)閣新任首相雷亞，一個(gè)普吉島本地矮人族大學(xué)畢業(yè)生，曾從事技術(shù)和商業(yè)，后來成為職業(yè)政客，對(duì)王正解釋說南洋艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一塊大陸，帝國(guó)決定集中精力開拓這塊大陸。

王正看了一下位置，知道他們發(fā)現(xiàn)的是澳大利亞。他就指點(diǎn)了一下內(nèi)閣，這塊大陸大部分地區(qū)是沙漠，只有東南部、東部、東北部適合農(nóng)業(yè)，養(yǎng)羊和種植棉花都非常好，但西部有大量礦產(chǎn)，包括煤炭和鐵礦。

在內(nèi)閣首相和閣員的震驚中，王正離開了元老院，在廣場(chǎng)上對(duì)等待他的埃及人、以色列人、東羅馬人、伊爾漢國(guó)人、騎士團(tuán)的代表們宣布，皇室將單獨(dú)投資蘇伊士運(yùn)河，與埃及人、以色列人、三大騎士團(tuán)共同參股。

在其他的人歡呼中，臉色慘白的東羅馬人和伊爾漢人一聲不吭的離開了廣場(chǎng)，甚至不顧禮貌，沒有對(duì)前帝國(guó)皇帝致意。

王正組織了一支由工匠、會(huì)計(jì)隊(duì)伍和雇傭軍組成的隊(duì)伍，乘坐一對(duì)12艘縱帆船攜帶者貨物前往紅海。

雇傭軍來自歐洲騎士團(tuán)的部分隊(duì)長(zhǎng)，以及來自退役安達(dá)曼帝國(guó)軍人、南洋被征服的部分海盜們。

埃及哈里發(fā)和以色列王國(guó)的國(guó)王共同來到紅海岸邊的港口會(huì)面，騎士團(tuán)的代表也聚集到這里。

如果你有一張衛(wèi)星地圖，就會(huì)明白埃及和以色列之間是黃色的沙漠，只有尼羅河三角洲的綠色和以色列敘利亞周邊的一點(diǎn)淺綠色。埃及龐大的人群擁擠在尼羅河三角洲，埃及哈利發(fā)要靠這里的谷物養(yǎng)活國(guó)民是不容易的。以色列多年來同樣靠轉(zhuǎn)口貿(mào)易生存。

這條運(yùn)河的誕生將會(huì)增強(qiáng)兩個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)力量，雖然宗教不同，在利益面前需要放下意識(shí)形態(tài)的分歧。

幾個(gè)方面同意安達(dá)曼皇室占據(jù)主要份額，擁有40%的股份，埃及持有30%，剩下的30%則由以色列王國(guó)、騎士團(tuán)和法蘭西帝國(guó)獲取。

埃及王室需要征發(fā)民工，資金方面由另外四個(gè)股東提供，技術(shù)則由安達(dá)曼皇室提供。

同時(shí)，王正要求他們準(zhǔn)備對(duì)伊爾漢國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫。

東羅馬帝國(guó)已經(jīng)萎縮到君士坦丁堡附近的一些周邊，即使不滿，也不會(huì)做些什么，而伊爾漢國(guó)卻實(shí)力雄厚，不會(huì)甘心這次利益上的重大損失。伊爾漢國(guó)陸路經(jīng)元朝通往原來南宋的商業(yè)通道，已經(jīng)失去了半個(gè)國(guó)家的商業(yè)。如果蘇伊士運(yùn)河通暢，從安達(dá)曼帝國(guó)到印度通往歐洲的利潤(rùn)將大幅度縮小。

埃及人并未顧及到一個(gè)宗教下的兄弟之情，實(shí)際上他們屬于不同分歧的教派。利益比兄弟更重要。

埃及人和以色列人均不愿意發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但也明白這是有可能會(huì)發(fā)生的。

蘇伊士運(yùn)河在歷史上并不是橫空出世的，它如同京杭大運(yùn)河一樣，從古代開始就斷斷續(xù)續(xù)的挖掘開鑿不同的河段。王正存在的時(shí)代目前只有最高5000噸排水量的商船，所以他不打算立即開鑿現(xiàn)代22米深能夠通行十萬(wàn)噸貨輪的大運(yùn)河，而是一個(gè)只有五六米深，暫時(shí)能夠滿足所有船只航行的小型運(yùn)河。

黃色炸藥被第一次用于運(yùn)河開鑿。這意味著熱兵器時(shí)代將會(huì)加速來臨，在普吉島的時(shí)候，王正拿到了已經(jīng)開始列裝軍隊(duì)的錐形彈步槍。這是研究院從他留下的AK47槍支和子彈得到的逆向推導(dǎo)出來的技術(shù)。

王正的1000名雇傭兵將駐扎在運(yùn)河工地，準(zhǔn)備參與可能發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)。在政治上，王正的軍隊(duì)不代表安達(dá)曼帝國(guó)參戰(zhàn)，而只代表私人公司，并與以色列王國(guó)和埃及哈里發(fā)王國(guó)達(dá)成雇傭協(xié)議，以雇傭軍形式參戰(zhàn)。

二十萬(wàn)征發(fā)的埃及勞工在運(yùn)河段上開始工作，沿著工匠的圖紙開鑿，或等待炸藥把巖石炸松后搬運(yùn)碎石。滑輪組和杠桿原理支撐的工程機(jī)械開始用于挖掘和搬運(yùn)土石。

即使如此，在如此炎熱的地方，死亡仍是不可避免的。

真實(shí)的歷史上死亡了十萬(wàn)埃及勞工才得到了這條運(yùn)河，其原因是挖掘運(yùn)河的法國(guó)人沒有提供足夠的食物。

蘇伊士運(yùn)河公司提供了足夠的資金，從而得到了各種補(bǔ)給。王正認(rèn)為這些人既然不是奴隸，就應(yīng)該供應(yīng)充足的食物和水。這能夠保證勞工的效率。

以現(xiàn)代炸藥技術(shù)、工程機(jī)械和大規(guī)模的勞工投入，以及減少了深度和寬度的蘇伊士運(yùn)河挖掘比歷史上速度快了很多。

就在此時(shí)，伊爾漢國(guó)猝然發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)，從敘利亞分兵兩路進(jìn)攻以色列王國(guó)和西奈半島。

第一次中東戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。