地圖上，如今王者之城的位置，正是曾經斯貝爾公國的王都——洪荒之城。
田祝一臉詫異地看著地圖，問道：“兵團長，這是？”
應少龍的眼睛緊盯著地圖最東邊的一座小島，說道：“王者大陸的過去。”
結合之前應少龍提及亞倫草原的話，田祝猛然間瞪大了眼睛，急道：“你的意思是，我們在虛擬演練時看到的那些，其實全部都是......”
應少龍看著他點了點頭，說道：“沒錯，我看到了王者大陸的全貌，同時，也得知了魔種大本營的位置。”
他伸手一指地圖最東邊的那座島嶼，補充道：“就在這里，魔君的居所——萬靈殿！”
這會兒，田祝算是明白了應少龍的意思，他沉思片刻，說道：“這倒是個辦法，不過我擔心就憑我們現在的力量，還沒有辦法跟魔種抗衡。貿然前往魔種的大本營，更是極其冒險的舉動。”
應少龍看著他笑了笑，說道：“嗨，沒必要說的這么委婉，應該說就憑我們現在的力量，根本不可能跟魔種抗衡。
之前在霜刑要塞的遭遇，你也親眼看到過，魔種的戰斗能力，絕對不是一般士兵能夠抗衡的。不過，若是有機會，去魔種的地盤打探打探消息也不是不行。”
知己知彼，百戰不殆。
霜刑要塞整個訓練兵團險些全軍覆沒，正是因為對敵人不了解，同時很多人對自己的實力盲目自信。
踏浪號的性能，在帝國戰艦中，算得上頂尖水準。只要他們的計劃安排妥當，就算被魔種發現，想要逃脫應該也不算太難。
田祝看向地圖問道：“那我們接下來的計劃是？”
應少龍說道：“全速前往加爾島，說服梅爾-加斯與我們合作。既然英雄起源計劃無法繼續實施，想要跟敵人抗衡，我們就需要他的力量。”
......
前往加爾島的路途很遠，這個過程中，應少龍去查看了一下裝備的生產線。
一切設備齊全，不過由于各種材料嚴重不足，生產無法持續進行下去。
看樣子，又得給刀疤提供一份相當龐大的訂單。
出乎意料的是，在接到應少龍的訂單之后，刀疤并沒有提出任何附加要求，甚至連錢都沒有要。
他只是告訴應少龍，幾天之內，會找一個跟這訂單等值的‘活’，如果應少龍他們能夠順利完成，這一單就算成了。
......
休息了一天左右，第三天凌晨，天蒙蒙亮的時候，艦橋傳來消息，加爾島已經出現在艦船雷達范圍內。
而此時，應少龍也總算從虛擬連接的‘過載’狀態中恢復過來。
他洗了把臉，穿好衣服前往艦橋。
田祝正站在指揮臺上，一臉謹慎地看著雷達顯示屏。
應少龍剛一走進來，田祝立刻對他說道：“兵團長，我們在加爾島附近發現異常信號。”
“嗯？異常信號？”
應少龍眉頭一皺，迅速來到指揮臺。
雷達地圖上，加爾島的輪廓已經出現，然而在島嶼的東面，還有不少不明物體正在緩慢移動著。
魚群？
不可能，魚群的密度不可能那么高，更不可能同時呈線狀緊貼海岸線分布。
更何況，根據雷達所顯示的比例來看，那些不明物體的塊頭顯然不小，有的甚至看上去比踏浪號還大。
單木風托著下巴說道：“會不會是帝國的艦船？”
田祝搖搖頭，說道：“不像，我們之前在海上也遇到過帝國艦船，由于帝國艦船內部有特別的身份信號，所以在雷達上顯示出來的形象，絕對不是這樣。”
應少龍知道，又該他來拿主意了。
不過這件事可不好決定，一旦出現失誤，可不僅僅是受點損失，極有可能還會船毀人亡。
他看向田祝，問道：“這段時間，踏浪號的防御火炮你們仔細檢查過嗎？”
田祝點點頭，說道：“檢查過，一切正常，無論遠、中、近距離都能夠做到覆蓋式打擊。彈藥儲備也還算充足，只要不進行不間斷的火力壓制，能夠堅持相當長的時間。”
應少龍說道：“很好，這樣我就放心了，至少不必擔心等會兒踏浪號遭到突然襲擊。
傳我命令，通知所有炮手隨時準備應對可能出現的未知威脅，另外全頻道向加爾島發出聯絡信號，將我的話傳到島上。”
......
此時，黎明前的加爾島，許多人仍然沉浸在睡夢中。
這座島荒蕪、貧瘠，幾乎沒有任何優質的資源，就連那些房屋，也大多是磚土結構，并且幾乎都還是一半空間處于地下的設計。
因為這種設計，能夠最大限度的節省材料。
至于金屬、礦物，那更是稀少到可憐。
然而，就這么一座小島上，卻有著一些令人驚艷的機械造物，因為這座島的主人，是全帝國最出眾的大工匠——梅爾-加斯。
關于他的傳說，從漢森博士的英雄起源計劃開始時，就已經傳遍了整個王者大陸。
跟漢森博士不同，梅爾-加斯更加主張通過科技來提升士兵作戰能力。
理論上來看，這種說法顯然更加實用一些，畢竟英雄起源計劃的不可知性太高了些，有那么好幾次，都在最關鍵的時候功虧一簣。
想要培養出一個真正的英雄，要付出的代價可不是一星半點。
不過，如果能夠設計出通用型的作戰裝備，只需要對士兵進行簡單的訓練，就能夠大幅提升整個兵團的戰斗力。
機械兵團，便是從這個理念中誕生的。
實際情況來看，機械兵團的戰斗力，的確要比普通士兵高出不少。
而機械兵團的兵團長米萊狄，更是完美的將博士跟大工匠的理念融合在一起，可以說幫助他們開辟了一個全新的思路。
不過自從梅爾-加斯被流放，機械兵團的改良計劃，便基本宣告停止。
如今的梅爾-加斯更像是一個土皇帝，每天除了吃飯睡覺，就是鉆研他最喜歡的機械技術。
整個加爾島的帝國囚犯，雖然曾經都是十惡不赦的惡棍，然而對于梅爾-加斯，他們卻無比尊敬，甚至到了崇拜的地步。
加爾島的信條有且只有一個，那就是——沒有人能傷害大工匠。