她腦海中有蘇木的記憶，今年十歲，性子怯懦，跟他爹一樣，應該說一家子都怯懦。母親陳氏已經逝世，父親蘇世澤又管不了事，姐妹二人沒少被二房的人欺負。
當家的是蘇大爺，媳婦兒丁氏，并兩兒四孫，一個外嫁的小女兒，人口并不復雜。日子過的緊吧，主要還是天災人禍。碰上戰亂，苛捐雜稅又重，一年到頭，除了溫飽，也余不下多少銀子。
再者，他們每年還得往郡城捎銀子——贍養蘇老太爺。
蘇大爺上頭有個姐，底下兩個弟。大姐遠嫁，二弟住同村，最有出息的是三弟，在郡城做官。
蘇老太爺是個讀書人，祖上家境頗豐，財主級別。到他這輩開始衰敗，許是心思不在務農，希望在仕途上發展，卻也沒什么成就。于是將滿腔的抱負都寄托在三個兒子身上，自小教導讀書寫字，難怪這一家子的名字有幾分文氣。
無奈老大、老二都不是這塊料，小兒子卻十分熱愛。于是蘇老太爺悉心栽培，幾次落第，總算是考了個童生。
也是運氣好，郡城的典史病故，蘇老三正好補上這個空缺。雖是小小芝麻官兒，也是件光宗耀祖的事。蘇老三上任，蘇老太爺自是跟去了。
于是乎，每到年末，蘇家兩兄弟都要往郡城去，銀子拿不出多的，米糧確不能少。
蘇三爺做官，吃穿用度還能差？蘇大爺外強中干，只能虧自己人。
蘇木撫額。
“餓了吧？”蘇葉見妹妹一臉愁苦，溫溫柔柔將她扶起坐好，從旁側柜子端來瓷碗，挨著床沿坐下。
蘇木回神望去，正是蘇葉用一頓毒打換來的白粥。白皙的手背上幾條紅色的傷痕，微微腫起，只怕身上更多。鼻子有些酸了...她沒有體會過父母之情，兄妹之情，蘇葉的一番作為，讓她感動的一塌糊涂。
“姐...咳咳...”
蘇木一陣猛咳，有些有頭暈目眩。這具身子病了近一個月，最后病死在床上。一家人卻連一點養胃的白粥都舍不得，都是狠心眼的！
“別說話，”蘇葉撫著妹妹的后背，眼眶有濕潤，她害怕，娘已經沒了。若是妹妹也不在了，她真不知道該怎么辦。
蘇木緩緩吸幾口氣，喉嚨稍微順了些，“姐，你偷偷煮了粥，咱爺沒處置你？”
“侯太奶奶拿米來，說了些好話。”蘇葉眼睛亮了亮，“咱爺沒收，也沒再提這事兒，只讓我把粥喂你吃?！?/p>
蘇木點點頭，侯老太太是蘇大爺的姨，是村子里鮮少的幾個長壽人之一。
“姐，你做完活計就在咱屋里待著，給爹縫補衣衫。莫要在二伯娘面前晃。她這回沒出著氣兒，暗里定要擠兌你?！?/p>
蘇葉驚訝的看著小口喝粥的妹妹，一時不曉得怎么回話。往日膽子小得很，很少說話，今兒怎么變個人似的。
一碗熱粥下肚，蘇木意猶未盡的咂咂嘴，渾身都暖了。只怕往后許久再吃不上，想到這，她接過勺子刮了刮底，吃得干干凈凈。
“小饞鬼，碗都要給你吃下去了！”蘇葉笑著捏捏妹妹的臉頰，滿是寵溺。
蘇木吐了吐舌頭，她這姐姐笑起來還挺好看。
蘇葉將碗放一旁，扶著妹妹躺下。似想到什么，泛白的嘴唇抿緊，眼框濕潤。忙起身別開臉，低頭掩飾。
“你再睡會兒，傍晚我跟爺說回來做飯，再來瞧你?！?/p>
蘇木恍若未見，躺下身，乖巧的點點頭。
蘇葉前腳走出去，便聽得前屋傳來細細的說話聲。
“都吃了，精神好些，還是咳嗽。”
“唉！下回莫要這樣，你爺打人更痛?！?/p>
“我省得，我看木兒快不行了...我...”
“唉....”
“爹，木兒的藥吃沒了?！?/p>
“...我...我過會兒跟你爺說?！?/p>
“爹，木兒沒藥吃會不會..”
“別瞎說！”
...
低低的啜泣聲拌怯懦老爹的嘆息傳到蘇木耳中，她也忍不住無聲的嘆了口氣，望著木格子窗外湛藍的天，暗暗決定，一定要擺脫三口之家的困境。她們都還小，這樣刻薄的家庭，多一日都覺得心慌。
思來想去也沒個章程，腦子卻漸漸發昏，木格子窗越來越模糊，最后黑成一片。
醒來的時候，屋子已經黑了，月光從窗外照進，能瞧個大概。覺喉頭發癢，忍不住咳嗽起來。
隔著前屋，隱隱約約聽著碗筷相碰的聲響和低低的說話聲。
太陽落山不久，一家人從地里收活，正吃晚飯。
有些涼，蘇木緊了緊被子，肚子咕咕叫起來。
“醒了嗎？感覺咋樣？可有不舒坦的？”是蘇葉來了，她手里端個熱乎乎的碗。
“咳咳，好多了，咳咳...”
“夜里涼，你別起身，我喂你吃?！碧K葉忙上前。
“姐，我好多了，你別擔心?！?/p>
“真的？”語氣較方才雀躍許多。
“騙你作甚，那碗粥喝下去，渾身都有勁，頭也不暈了?！碧K木說笑道：“我就是餓的，嘿嘿?！?/p>
說罷，接過溫熱的碗，是紅薯香。
蘇葉低低笑了。
“姐，你吃飽了嗎？”碗筷聲還沒停，怕是聽到自己咳嗽聲就下桌了。
“飽了，你吃著，我先出去收拾?！?/p>
蘇木嗯了聲，埋頭吃起來。
她除了咳嗽，覺著身子都已爽快。想著要不要出去轉轉，思忖一番還是躺下，她不想讓那一家子知道自己的病好的差不多了。
蘇葉又進來一趟，將碗收走。后端來一桶熱水，姐妹二人合著擦洗。一番忙碌，才挨著躺下。
半晌，二人都沒說話，蘇木耳邊是輕微的呼吸聲，就在她以為蘇葉已經睡著的時候，聽得身旁人輕聲道：“青哥兒的姥給咱爹相了個媳婦兒...”
蘇木一驚，青哥兒是二伯的小兒子，上頭有個姐姐叫蘇丹，比自己大上一歲。青哥兒的姥姥，那不是就二伯娘張氏的娘，張氏是個毒辣的，肯定沒有好心。這后娘...蘇木郁悶了，往后日子怕是更加難過。
接下來幾日，蘇木裝病臥床不起，沒同一家子照面，只便宜老爹來瞧了幾回，每日皆由蘇葉照料。
莊戶人家主要的口糧是紅薯，秋收后又種了一季。連日來，一家子忙活的都是這個。
蘇木趁人走后，走出房門觀察院子的情況，幾日也摸出個大概，卻沒什么收獲。
蘇葉并沒有再煎藥給她喝，許是蘇大爺沒應，亦或是二房的作怪。
院壩前種有許多果樹，其中就有枇杷，枇杷葉子能治咳嗽。蘇木只說了藥里有枇杷葉，蘇葉自是信了，歡歡喜喜的煎給她喝。喝上幾回，咳嗽果真好多了。