許府在角門外安置了一輛馬車，寶華攙扶著小姐上車，馬車里面也甚是寒磣，無甚裝飾，和許氏平日出門慣坐的那輛鋪滿錦緞的馬車相去甚遠。寶鵲恨恨地把包裹里的衣物拿出來鋪在里面，盡量不那么硌人。

趕車的是個年邁的老頭，待他們都安置好，便一鞭子抽在馬屁股上，馬車骨碌骨碌地開始往前走。

寶華透過車簾往外看，偌大的許府像個安靜的怪獸，在黑暗中似乎隨時都能把人吞下去。

她沒有說，方才姑爺屋里的燈曾經亮起過，但屋里的人到底沒有出來。

這一刻，寶華忽然理解，為什么小姐愿意答應許氏去莊子，為什么小姐被這么對待也不曾惱怒。

寶華忍不住想，小姐那么聰慧，方才許是看到了的，但又忍不住希望她家小姐并未察覺。

夜里起風，趙錦樂忍不住咳了兩聲，寶華連忙撂下車簾，又給趙錦樂加了層被子。

自京城到鹽城有千余里路程，馬車一路走走停停了近五日才到鹽城附近的一個小縣城。剛離開京城那會兒，趙錦樂命寶鵲去藥房抓了幾方藥材，回來煎服。在小丫頭滿眼的佩服和驚喜下，趙錦樂的病癥開始慢慢好轉，再多將養幾日許就能康復。

為此寶鵲很是驚嘆，不過是最常見的烏梅、陳皮等藥材，卻能治好致死率這么高的病。當然她家小姐更厲害，居然真的有治療這病的方法。為此寶鵲還特意問小姐是如何得知的，趙錦樂若有其事地誆她：“我那日病的厲害，以為自己要撒手西去，誰知夢到佛祖，佛祖說我命不該絕，便把這方子告知于我。”

寶鵲那傻丫頭，偏還就真信了，嘴里還念叨著以后要多去寺里給佛祖上香，謝神明保佑。

寶華笑得直打顫，這傻丫頭，說什么都信。

到北橋縣的時候，已是黃昏，這日雨下的格外大，地上滿是泥濘，連馬也發脾氣，不太樂意繼續走。趕車的馬夫隔著簾子詢問，趙錦樂探過車窗往外看，天黑地厲害，不時有粗壯的閃電竄出火花。

再看兩個丫頭，也都面帶疲色。

“勞煩您看看前面可有店家，咱們今日在這休息一日。”

北橋算是附近縣城里比較繁華的一個，打尖住宿比較方便。掌柜的遠遠地看到馬車，又看車上下來三個年輕女子，尤其是中間那個，雖穿著簡單，卻通身氣派，忍不住多打量幾眼。

邊境素來不安定，少見女眷，尤其是明顯是貴人家的女眷，誰舍得上這種地方來拋頭露面。

寶華不著痕跡地擋在自家小姐面前，狠狠瞪了掌柜一眼，掌柜的低下頭，“幾位是要打尖還是住宿？”

趙錦樂要了兩間上房，她自己一間，兩個丫頭共一間，又要了些吃食送到房間。趙錦樂瞧兩個丫頭滿臉困倦，便打發她們回去休息。

外面的雨越下越大，頗有滂沱之勢，趙錦樂忍不住在窗邊站了會兒，那年，也是這么大的雨，外公蒙冤而死。老人家戎馬一生，只差為國捐軀，沒想到臨了卻落下個賣國賊的罵名，據說她外公死的時候，眼睛怎么都合不上。

潑天的大雨順著窗戶往屋里打，趙錦樂臉上沾滿了水汽，衣服也幾乎濕透。

小二送木桶進來的時候，差點被嚇昏過去，屋里一片漆黑，并未點燈，面色慘白的女子站在窗前回首，只襯得一雙眼睛像是在發光。刻骨的陰冷，又透著無邊狠戾。

小二敢發誓，哪怕是他們北橋最兇狠的衙役，也比不過眼前這女子十之一二！

他又痛恨自己，被豬油蒙了心，就因為人家好看，就搶著來送這木桶。