等到百里要結賬的時候，掌柜再三推脫，豈能受恩人的錢，但拗不過陳子湘，只好收下。

陳子湘：“掌柜，這附近哪里能買些干糧、用品？我們帶著路上用。”

掌柜指點：“出門右轉，過一條街便是，不過你們最好買了夠用的就行，這城里凡是出城都要納稅，少帶些不必要的東西也可節省些銀兩。”

陳子湘：“多謝掌柜。”

望卿疑惑：“出城還要納稅？”

掌柜唏噓：“是啊，這些都由商會管著的，在城里無論是做什么都要納稅，喝個水，買盞油燈都要額外交稅哩！”

望卿：“這些商會這么猖狂，衙門都不管嗎？”

掌柜：“就是衙門的命令！商會名義代為收稅，其實征了雙倍稅收，用來管理應城，幾十年了，就苦了我們這些老百姓了，原本朝廷也只看重應城的貿易，從不過問我們百姓的生活，如今這太守對楊典軻投了誠，就更不管我們的死活，怕是日子越來越難過了咯。”

“這樣啊。”望卿了解，再看陳子湘，一言不發，面無表情，他以前是知道這些的，許多官員都在彈劾應城太守，但應城地理位置重要，這應城太守后面還有商會們撐腰，一動太守應城便會分崩離析，這才久久沒有動作。

師弟們把東西裝上車，陳子湘等告別掌柜，向城門行去，一路車馬行過鬧市，告別了應城的喧鬧和那些隱藏在深處的掙扎。

城門處守衛們再次盤查，還有賬房先生拿著算盤等著收錢，檢查完了錢也收了，陳子湘等離開了應城。

百里和望卿站在不遠處注視著，待到陳子湘等離開才起步，準備離開。

還沒走到城門，就見守衛們聚集了起來，不再守關，反而聚集到賬房先生跟前，十分尊敬。

百里、望卿兩人停下腳步，繼續看著。

守衛們有序地在賬房先生面前排列整齊，又出來了一隊士兵，一個身著官服的男人也走了出來，吩咐了幾句，守衛們開始行動，幾人利落地將放在城門的障礙收走，士兵們從城門走出。

望卿看著穿官服的男人，問百里：”他是什么人？“

百里：“應城太守。”

望卿神情一變，應城太守竟一直都知道陳子湘的身份，他們被監視了

望卿、百里起步出城。

按照約定，陳子湘一行出城后，降低速度，以和百里會合。他們朝著梵境緩緩行進，過了一刻鐘，就聽見后面有一些嘈雜聲。

陳子湘回頭張望，可是百里來了？

“陛下！”

應城士兵們正在追趕陳子湘，就聽見前方傳來一個男聲。

長官示意眾人快速行進，終于見到了那人。

“百里？”長官驚訝。

長官曾隨太守一起到王都述職，他是這里唯一認識陳子湘的人，士兵們聞言，皆是一驚，傳說中的百里大人也在這里？

眾人窺伺著樹林中的男子，不知是否應出手。

長官示意再等等，陳子湘會出現的。

“陛下！陛下！”百里呼喊道，“人呢？”百里又從一棵樹上跳到另一棵樹上，在樹林間東竄西跳。

眼見著百里要走遠了，長官趕緊下令眾人跟上，隨著百里走進密林深處。

另一棵樹后，衛望卿背靠著樹，聽見聲音遠了才走出來，希望陳子湘值得他這般信任。