初晨，精致的日式小院，竹筒流水，鳥兒嘰嘰喳喳的叫著。
小院旁的小屋里，流川楓喝了口溫熱的茶水，緩緩開口道：“教練，您對美國高中籃球了解嗎？”
美國？
安西教練托著茶杯的手微微頓住：“……你想去美國？”
“我不確定……”流川楓遲疑了一會兒，“……我只是想變得更強。所以想詢問一下教練您的意見。”
聽完流川楓的話，安西教練輕抿了一口茶水，沉默著。
良久，才緩緩開口道：“我不希望你現在去美國。”
“為什么？”流川楓立馬問道。
安西教練又沉默了一會兒，試圖組織合適的語言回答。
同時，腦海里思緒萬千。
這一刻，他不由想起了他以前那個最寄予厚望，去到美國職業賽場后，迅速隕落的弟子，谷田瀧二。
在安西教練看來，目前的流川楓的身體條件與技術條件，都遜色于谷田瀧二。
連谷田都適應不了美國籃球那種激烈的身體對抗，失去了前行的斗志，那么，流川楓能行嗎？
流川楓適應不了。
這個答案顯而易見。
即使是聽流川楓的口氣，并不會立刻登上職業賽場，但往日的舊事還是令安西教練本能抗拒流川楓前往美國。
安西教練心中想道：“如果流川楓留在日本，未來或許能夠在亞洲籃壇有所作為吧……日本籃球界的璞玉，不應該在像谷田那樣，未經雕琢便破碎，泯然眾人。”
只不過，安西教練覺得他真正的理由，不便直接對好勝心強的少年人道出。
于是安西教練沉默片刻后，反問道：“你覺得自己與仙道相比，如何？”
流川楓身體一呆，低頭沉默片刻：“我比不過仙道。”
安西教練語氣緩緩而有力：“我知道你之前一直以打敗仙道為目標，所以……你想去美國是為了逃避嗎？”
流川楓呼吸一窒，握緊雙拳，搖搖頭：“不，我不是，我只是想變得更強！”
安西教練沒有在意流川楓的反應，頓了頓又繼續道：“……就算在湘北，洋平的實力也達到你的水準了，所以你是在害怕與洋平的競爭嗎？”
洋平？
流川楓聞言一呆，從前他一直在追逐著仙道的背影，還沒有留意過身邊的隊員。
安西教練的話讓他突然真正意識到，這個學習籃球不過兩三個月的新手，或許已經達到了他同等的水平。
“不，我不怕競爭！”流川楓目光如炬，語氣堅定。
安西教練滿意一笑：
“美國籃球的水平比日本籃球高出不少，以你現在的實力，如果去美國打球的話，就算是高中，或許都打不了首發，就別更別提變強了。但如果你能把洋平甩在身后，打敗仙道，直至……成為日本第一高中生，或許才能在美國籃球界出人頭地。”
“全日本第一的高中生？”
流川楓內心震動，深吸一口氣。
……
當天訓練，流川楓心不在焉。
哥哥流川柏發過來的資料，他已經看過了，上面一些關于那所高中籃球隊的資料令流川楓十分眼熱。
但安西教練讓他不要去美國，給出“成為全日本第一高中生”的建議更是一直在流川楓耳邊縈繞。讓流川楓心情激蕩。
“或許，現在的我，待在日本才能變得更強吧？”
感情上，流川楓更偏向于對籃球理解更深刻的安西教練一些。
但依舊拿不定主意。
下午的隊內訓練結束后，流川楓與大家告別。
回家的路上，他隨便找了家飯店，點了碗面當做晚餐。
只是吃了幾口便吃不下去了，往日美味的三文魚面在口中，味同嚼蠟。
心緒煩躁下，流川楓打算回籃球館繼續練球，用盡全力的朝籃筐發泄，只有一個人。
他折返回去，走進校門，來到籃球館外。
籃球館內，咚咚咚的拍球聲響著。
“還有人留下來練球嗎？”流川楓疑惑想著。
暑期的訓練可要比沒有放假時的訓練強度大多了，每天基本都是六個半小時的高強度訓練，就算是身體素質不錯的流川楓也吃不消，之前從未有過在隊內訓練結束后，還留下來訓練。
推開門，流川楓意外的發現球館里面有兩個人。
一個是正揮灑著汗水的楊平。
另外一個，是站在一旁給楊平傳球的彩子。
金屬門移動的刺耳摩擦聲讓楊平停下投籃，轉頭往過去。
“是流川楓啊！”楊平笑道，同時心里呼出一口氣，不是宮城就好。
“你……每天都會留下來練球嗎？”流川楓脫下外衣，拿起地上的籃球，沉默一兩秒，然后問道。
“呃……差不多吧。”楊平回答。
這半個月里，他確實每個下午隊內訓練后，都會自己加練一兩個小時左右，不過此前一直是在家里旁邊的公園內練球。
但前幾天，不是從哪里來了幾個小孩子，傍晚時分也在公園籃球場，拿著皮球戲耍。
無奈下，楊平只得留在學校體育館里練習。
至于彩子……這半個月里倒是一直主動陪他加練。
“哦。”
流川楓應了一聲，轉過頭，輕點腳尖，對準另外一個籃筐，投出手中的籃球。
籃球裝在框沿上，彈飛出去。
咚咚咚在地板上彈跳著。
似乎昭示著流川楓并不平靜的內心。
以前，流川楓從沒有把楊平當成對手，只是覺得對方是一個訓練刻苦，進步很快的新手罷了。
但清晨與安西教練的談話后，流川楓才反應過來，或許，對方的籃球水平已經達到了跟他一樣的級別。
今天白天，隊內訓練的時候，只關注籃筐與籃球的流川楓，難得分出了一部分心神觀察著楊平。
觀察下，發現楊平的球技確實已經變得非常精湛，甚至有些方面已經超越了他自己。
這讓對自己籃球天賦一向十分自信的流川楓，心里更加的煩躁。
與楊平的進步相比，這幾個月來，流川楓感覺自己似乎就完全沒有進步似的。
別提超過仙道了。
他感覺自己或許很快就會被楊平遠遠甩在后頭。
“到底如何才能變得更強！！！？？”
“是聽安西教練的，留在日本，更努力的訓練？”
“還是聽哥哥的去美國，尋求更高水平的籃球對抗，更高超的籃球技巧？”
這一刻，去或者不去美國的念頭，如兩個小人，在流川楓心中瘋狂糾纏著，攪得他頭像炸開了一般，越來越痛。
連續投出好幾個球，也都偏離了準星。
而最終，他的千頭萬緒，匯聚成一句話。
“洋平，跟我單挑吧！”