“來(lái)亨折了？是怎么回事？！”李過(guò)沉聲問(wèn)道。
“當(dāng)時(shí)潰兵剛到承天城下就被炮轟，那鳥(niǎo)王爺竟趁亂率兵三千出城來(lái)戰(zhàn)，闖就命令來(lái)亨率一千余老營(yíng)精騎，去沖散他們的陣形，沒(méi)想到的是他們竟然在六百步就開(kāi)用火銃射擊，來(lái)亨腹部中了兩槍，當(dāng)時(shí)孫郎中說(shuō)只能聽(tīng)天命！”高桂英小聲道。
“來(lái)亨著的可是雙層甲。”李過(guò)一臉凝重。
“魚(yú)鱗甲與皮甲都被擊穿了！”高桂英也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性。
“他們的火炮呢？”李過(guò)問(wèn)道。
“打得異常準(zhǔn)，而且威力巨大，二里外都可以打到我們，在顯陵時(shí)我們就是這樣被打敗的。而且在顯陵的路上我們還遇上一種只要踩上就會(huì)爆炸的東西。對(duì)步卒的殺傷及士氣影響很大。”高桂英看著沉思的李過(guò)道。
“就是說(shuō)在他們能打到我們的時(shí)候，我們連他們的一條毛都摸不到？”李過(guò)突然道。
“是的！”高桂英答。
“這樣的話，這仗就難打了！”李過(guò)自言自語(yǔ)道。
“闖王醒了！闖王醒了！”此時(shí)其余闖將高呼道。
“都給閉嘴！”李過(guò)快步走了過(guò)去低喝道。
眾將馬上頓時(shí)收聲，李過(guò)走到塌前道：“闖王！”
“大家去議事廳等我。”李自成看著李過(guò)與眾武將謀士。
李過(guò)幫李自成披好甲，扶著他走到了議事廳附近，然后李自成向李過(guò)示意讓他松開(kāi)自已。然后李自成深吸一口氣，緩步走進(jìn)議事廳，李過(guò)則緩緩跟隨其后。
“聚明，你說(shuō)下我部損失！”李自成坐上主位沉聲道，李過(guò)立在他身旁。
“我部自入湖廣以來(lái)，共計(jì)損失老營(yíng)一千六百人，精騎二千五百人，馬軍四千人，流民十萬(wàn)余人，占我們現(xiàn)有兵力的四成！損失李來(lái)亨，黨守素，劉體仁，謝君友，田虎等一干將領(lǐng)。目前最大的問(wèn)題是糧草只夠大軍十日所需。”牛金星說(shuō)完就退下。
“現(xiàn)在不是悲痛的時(shí)候！大家都說(shuō)說(shuō)我們下一步該如何？”李自成沉聲道。
“闖王我們回河南吧！”一名將領(lǐng)說(shuō)道。
“君恩如何看？”李自成看向顧君恩道。
“我們現(xiàn)在有兩條路，一是順漢水南下進(jìn)入江-西道，但是由于有湖廣插在中間無(wú)法與河南連成片，而且背部易受官軍攻擊。二是回河南在南陽(yáng)補(bǔ)充糧草，進(jìn)行休整，然后經(jīng)駐馬店，阜陽(yáng)進(jìn)入南直隸。”顧君抬頭道。
李自成及李過(guò)等諸將均陷入了沉思，場(chǎng)面上頓時(shí)靜了下來(lái)。因?yàn)檫@兩條都等于承認(rèn)湖廣攻略徹底失敗了，等于是說(shuō)白白耗費(fèi)了大量的糧草不說(shuō)，而且還損兵折將，讓這幾年順風(fēng)順?biāo)睦钭猿扇绱淘诤怼?/p>
“那兄弟們不是白死了？！”在宜城養(yǎng)了十幾天，終于能下地的劉宗敏眉頭一皺道。
主座上的李自成還是沉思不語(yǔ)。劉宗敏傲視全場(chǎng)再次說(shuō)道：“我們闖軍什么時(shí)候變成了見(jiàn)官兵就跑的鱉孫子了？”
頓時(shí)說(shuō)得闖軍眾人啞口無(wú)言，李自成也略帶羞愧。只有顧君恩微不見(jiàn)的搖了搖頭。
崇禎十五年大年除夕，希望之城家家掛彩，人人新衣，除了在外征戰(zhàn)的將士外，其余的人均歡聚一堂有說(shuō)有笑，一幅和美無(wú)雙的畫(huà)面。
“夫君，辛苦了！”劉秀秀與小侍女立在城主府大門(mén)處看在門(mén)口落馬的朱平柾，一衣雪花，一臉風(fēng)霜，兩女都兩眼淚汪汪。
“咱們進(jìn)去吧！別把你們凍著了！”朱平柾愛(ài)憐看著門(mén)口兩位小臉都凍得通紅的女子，滿心感動(dòng)。
朱平柾舒舒服服的泡了個(gè)熱水澡，然在兩女的服侍下?lián)Q好衣物。與兩女講了這些天在外的見(jiàn)聞，同時(shí)也端著茶杯聽(tīng)了兩女講著這些天希望之城的大大小小的事情，最后大被同眠當(dāng)然也是少不了的。
第二天朱平柾起了一大早，帶著禮物給蜀王夫婦拜了年，飯都沒(méi)吃又回到希望之城接受大小官員的拜年，問(wèn)侯各工廠商家代表。
一整天忙成轱轆軸了。第二天一大早又帶幾十船物資沿長(zhǎng)江而下。于崇禎十六正月初七到了荊-州。
“言誠(chéng)，這幾日闖軍有何動(dòng)作？”朱平柾向參謀長(zhǎng)劉言誠(chéng)問(wèn)道。
“李闖大軍現(xiàn)龜縮在宜城周邊，不斷派出軍隊(duì)向周邊村鎮(zhèn)打糧與加深宜城防御。現(xiàn)我部陳大標(biāo)的一旅雷元化的四旅楊思遠(yuǎn)的三旅對(duì)宜城采取合圍之勢(shì)。”劉言誠(chéng)道。
“李自成是打算與我們硬剛？他哪來(lái)的信心？”朱平柾一臉疑惑。
“可能是他還覺(jué)得的自已有三十萬(wàn)流民沒(méi)有送給我們心有不甘吧！他如果真的拍拍屁股走了，咱們追起來(lái)還真有點(diǎn)難！”劉言誠(chéng)道。
“樊城在手就好了！算了，傳我命令明日攻城，先把李闖趕出湖廣之地。”朱平柾想了想道。他目前也是心有心而力不足，目前他手的老兵也只是訓(xùn)練了四個(gè)多月，新兵更是只訓(xùn)練了二十多天，打順風(fēng)仗自是勇猛向前，但只要一打硬仗估計(jì)比官兵好不到哪去。想推平李闖那難度也是不小。
第二日，宜州城下。與以往相比，軍隊(duì)名稱沒(méi)變，只互換了位置。
宜州城只是座縣級(jí)小城，有東西南北四門(mén)，城墻遠(yuǎn)不及承天府高厚，更不用談相近的襄陽(yáng)。東門(mén)臨近漢水，李自成在上搭了座浮橋，兩岸均有精兵把守。
嗚……！嘭！嘭！嘭！護(hù)國(guó)軍的號(hào)角響起，一隊(duì)隊(duì)護(hù)國(guó)聽(tīng)著鼓聲，邁著整齊有力的步劃向城墻逼去。
李自成看著城下的護(hù)國(guó)軍整齊的隊(duì)，與彼此想換的位置，覺(jué)得對(duì)自己是一種莫大的諷刺。不由得一拳錘在墻頭的方磚上。
“闖王，南西北三門(mén)均有官兵圍攻，只余東門(mén)無(wú)人。”李闖旁邊的牛金星道。
“圍三闕一！哼！”劉宗敏哼道。“闖王讓我?guī)П⑺换兀纯此欠裾娴萌绱四軕?zhàn)！”
“捷軒，你連我的話都不信了嗎？”李自成看了他一眼道。這時(shí)李自成見(jiàn)對(duì)面推出幾架黑乎的東西，立刻瞳孔大張，大聲喝道：“注意火炮！”