“下陛下，要將誰打成豬頭？”陳鼎說豪氣萬丈，百官聽得抖抖嗦嗦。他們還真怕那個喜怒無常的皇帝隨手一指，自己就要成為豬頭。

“放肆！給朕老實點！”崇禎也氣樂了，老子的大臣就是拿來給你打著玩的？

“遵命！！”陳鼎大聲應道。

震得崇禎掏了掏耳朵。

一個新進的御史跳出來，向崇禎施禮道：“臣參親衛軍都指使陳鼎目無尊卑，君前失儀，恐赫大臣！”

崇禎抬頭斜眼瞄了他一眼，使得那人神情更加激昂。正欲再次奏道，卻只聽見崇禎道：“朕知道了！”

“皇上……”那御史還待再說。

“朕怎么做需要你來教嗎？”崇禎看著他淡淡地道，聽得那位新進御史冷汗淋漓，臉色慘白。

崇禎轉過頭直視陳鼎道：“建奴我在大明橫行多日，百靈飽受荼毒。現朕派你帶著親衛軍前去平剿，你可愿往？”

“臣萬死不辭！”陳鼎道。

“哈哈……好！好！好！你得勝歸來之日朕以大晏為你洗塵！”崇禎大笑連說三個好字。

“親衛軍都指使陳鼎聽封！”

“臣接旨！”

“封親衛軍都指使陳鼎為龍虎大將軍，賜尚方寶劍一柄，轄所至之處所有軍務大小事宜，若有延誤軍機者，可斬無赦！賜給章服一襲、白金一千兩、御馬一匹，賞親衛軍將士金帛一萬兩！”崇禎一口氣宣道。

“謝陛下隆恩！臣等必將拼死奮戰，驅除韃虜！”陳鼎洪聲道。

“回去準備準備！朕后日為你等舉行祃儀！”崇禎道。

“謝陛下！臣告退！”陳鼎向崇禎致謝后轉身離開了皇極殿。

崇禎掃視了一眼殿中的各位大臣，沒有理會他們的詫異，看向吳甡道：“吳愛卿，朕命你督師可好？”

“啊？哦！臣遵命！”吳甡一驚，馬上應道。心下卻仍在猜測崇禎為何舍得把他捂了那久的寶貝疙瘩給放了出來，他原本就只是想試試而已。

散了早朝，崇禎皇帝身著素服來到文華殿，開始準備開始經筵。

經筵作為皇帝的學習活動，在公元前1世紀的漢宣帝即“詔諸儒講五經于殿中”，以后各朝代屢見類似記載。當年唐太宗亦常與文臣虞世南談論經史。宋太宗也用著作郎為侍讀，并定每年春二月至端午日、秋八月至冬至日遇單日入侍大內之邇英閣，輪班侍讀。到宋慶歷二年，記載中方見“經筵“一詞。可見前此已經存在經筵活動，侍讀也成為“清要顯美之官”，后三十余年實行的官制才有“經筵之官”。

明初，經筵無定日定所。直至正統元年二月從大學士楊士奇之請，始開經筵，并制定儀注。地點為文華殿。時間曾定每月逢九之日，又改逢六之日，后改為每月逢二日舉行。每年二月、八月中旬起，至四月、十月末旬止，遂為定制。

“老奴拜見陛下！”王承恩一頭大汗匆匆趕來，向崇禎行跪禮道。

“何事？”崇禎不悅的抬頭看了一眼王承恩，示意對面的侍講停了下來。

王承恩將一本奏折呈給崇禎，崇禎打開快速看了一遍，臉色瞬間變烏云籠罩，將折子往案上一拍，怒道：“無法無天！真是無法無天啊！吳昌時，你個狗東西！”

“王承恩，讓駱養性把吳昌時給帶過來！你安排人抄了他的家！”崇禎恨道。

崇禎皇帝暫停了經筵，在文華殿內，召府部院、科道官等文武百官，決定親自審理蔣拱宸疏中所參吳昌時通內與貪贓枉法一案，隨同審理的還有皇太子和定王。當事人如兵科給事中方士亮、兵部主事尹民興、戶部主事劉嘉績，以及周延儒的門客董心葵等都被傳訊候審。

駱養性將吳昌時帶到文華殿時，大殿內已經陳列好了東廠和錦衣衛所用的諸般刑具。

“跪下！”

崇禎怒問：“吳昌時，可知朕找你何事？”

“臣不知！”此時的吳昌時一幅鐵骨錚的樣子。

“那你自個看看吧！”崇禎帝將折子扔給他。

吳昌時撿起仔細看了一遍，卻是滿口叫屈道：“依大明律法，交結內侍者斬。臣雖不才，卻也不敢以身試法。這一定是奸黨為了報復微臣而設計陷害的。”

“呵呵……”崇禎怒急而笑道：“你小小一個文選郎，奉祿幾何？竟然有四十萬兩銀子的家財？”

吳昌時卻淡淡道：“周皇親日進斗金，田皇親與人斗富時，每日高朋滿坐，山珍海味。微臣還不及他們的一角，唯一仰仗的就是這點先人留下的祖產罷了。微臣怎敢稱富？”

此話聽得崇禎皇帝大怒，但是作為一個皇帝御審，也不能讓人直接拎他出去喀嚓了。只得召喚大臣們上前與其對質，誰知大臣們卻紛紛退讓不發一言。

原來這吳昌時貨平素里就是鋼牙鐵嘴，有理他能一口咬到骨頭，沒理也能攪你個天翻地覆。而且滿朝大臣又有幾個屁股是干凈的？

此前吳昌時專門使人探察與收集過官員們丑事，哪個私下結黨，哪個受賄，哪個偷兒媳婦逛妓院，哪個不孝敬父母等等。

平時無論哪個官員出來指責他，他都會反唇相譏，將對方那些見不得人的事情給半隱半現的點了出來，讓他們灰頭土臉。

如果真是死懟的話，有的他可以成倍夸大；沒有的嘛？他可以編出來啊！總之，只要能傳出去，就能搞臭你。

所以，崇禎現在要大臣們出來與吳昌時對質，他們自然是畏首畏尾，相推諉起來。

深知坦白從寬牢底坐穿精髓的吳昌時始終拒不承認，還理直氣壯地說：“君要臣死，臣不得不死，臣怎敢違抗圣意？但是陛下如此給臣加植罪名，臣就是死了也不服氣！”

“你個奸妄小人……給朕用重刑！”崇禎氣得差點噴出一口老血。

閣臣吳甡、黃景昉、魏藻德出班奏道：“皇上，殿堂之上非用刑之地，還是發往刑部嚴加審訊。”

崇禎眉頭一皺道：“此等奸賊，牙尖嘴利，神通廣大。若離開這三尺地面，誰能查辦此人？”

崇禎語帶雙關，吳甡、黃景昉、魏藻德三人被說得惶恐不安，只得說道：“殿前用刑，實乃三百年來未有之事！”

崇禎皇帝卻道：“吳昌時這廝，也三百年來未有之人。來人吶，用刑~~”

眾大臣頓時語塞。

“啊~”吳昌時慘嚎連連，負責用刑的錦衣衛把夾棍一夾再夾，直到把吳昌時兩腿夾斷。

這下，他也不敢較勁了，連連求饒，當堂認罪。崇禎皇帝命駱養性將他押入大牢，等侯處斬。同時被周延儒所干倒的前前前薛國觀的門生魏藻德等人為了替恩師報仇，又找了許多旁證，將這個案子辦成鐵證如山。

最后吳昌時被秋后問斬，那兩個內侍也被后宮杖死，崇禎大佬則又獲得四十余萬的好處費。