一隊鏢師護著兩輛馬車行走在一片綠林中。這趟隊伍是一行十三人，其中四名鏢師領著八名腳夫。最后一人，應該是這趟鏢的主人，是一青年男子，穿一身天藍色緞面上衣，搖著一把羽扇，悠閑自得的半躺在馬車上，一路隨著隊伍前行。

這隊伍走了能有十來天了，從東部邊緣處的魯州，趕往中部三十四州中的義州。中部善商，義州為先。義州作為同時臨靠東西兩部的中部州郡，其具有天然的商業優勢，是南北方貨物往來的集散交割中心。

此一趟鏢，正是這位趙公子請得豐順鏢局的鏢師隨他去中部交割貨物。

此時正當晌午，烈日炎炎，一干人等熱的是口干舌燥，昏氣沉沉。只有躺靠在馬車上的趙大公子好像不受什么影響，依然呼煽呼煽的搖著扇子。

馬車一旁一位年約十五六的小鏢師，實在有些口渴難耐，對趙公子說：“我說公子爺，這天這么熱，要不就讓弟兄們找個地方歇歇腳吧，再說這口干舌燥的實在是暈頭得很啊。”

那趙公子輕搖羽扇，斜撇了小鏢師一眼，慵懶的說道：“不慌，前方十里處有梅林，甘酸可以解渴，到那里歇腳吧。”

這小鏢師初時一聽有梅林，頓時來了興致，眼神都為之一亮。可轉念一想，不對啊，這典故好像在哪聽過，有些埋怨的說道：“這位趙公子，你派我們出鏢，鏢了你自己，那就聽你的唄。不想停下就不停，何必拿這話如此戲耍我等。”

那趙公子聽了也不急，只是依然一臉慵懶的問道：“話說你們豐順鏢局，可有做過這義州的買賣？”

小鏢師一聽，傲然答道：“那是當然，義州府上就有我們中部十家分號中最大的那家。我師娘還在那邊等著師傅呢，師傅到時候我還想吃師娘燒的小炒肉，那滋味到現在還不忘呢。”

走在正前方一身背雙刀的年長鏢師，側頭點指道：“你師娘的功夫也是了得，沒見你學會幾招，這吃的嘛倒是惦記了一路啊。”

說罷其余一行人多都樂了起來，一行人雖然還是口渴難當，但好在有這活寶一樣的小鏢師，氣氛歡樂了不少。

“我說毛小子，小小年紀就當了鏢師，你提得住劍么。”那趙家公子哥悠然說道。

“嘿，什么毛小子，人家有名有姓，單刀李曉義正是本少俠！”說罷，這小鏢師一連舞出一套形意拳，一招一式弄的有模有樣，引得旁人一陣喝彩。

那趙公子見著小子如此年紀就有這般身手，也不由得道了一聲好字，隨手拋出幾兩碎銀，當送他的買酒錢了。

這李曉義得了錢，一高興也就忘了那口渴之事，興高采烈的靠公子旁邊，天南地北的胡謅著。這趙公子也是閑不住的人，有一句沒一句的跟著聊，倆人倒是一路打的火熱。

胡謅半天，話題轉到最近武林中聲名赫赫的那姓葉的魔頭上。

“我說公子爺，你們在魯州做買賣，可聽過最近江湖上突然闖出的大魔頭？”那李曉義好奇的問道。

“什么魔頭，沒聽過。”趙公子一臉懶散的說道。

“屠莊滅戶的葉魔頭都沒聽過，聽說上個月，這魔頭被人擊成重傷，江湖上算是消停了一個多月，可最近又有人說這魔頭出現在魯州地界，帶人殺滅了好幾家大戶，這回比當初他屠滅李莊家時更兇殘，好像連傭人都沒有放過。”

“哦？還有這種魔頭？”趙公子聽到這好像來了一點兒興趣。

“你們這些富貴人家都不關心這種事么？那些魯州大戶一個個富可敵國的，又都有本地門派支撐，可那又有什么用呢，在這葉魔頭面前就如土雞瓦犬一般，被人隨意滅殺。”

“出了這檔子事，江湖上不說，這朝廷里也不管？”趙公子若有所思的問道。

“朝廷嘛，趙公子你是知道的，這立國兩百余年，一直對這武林中事，呈觀望態度，武林上的恩恩怨怨，本就是一地雞毛的事，那些廟堂人物根本懶得過問，只是最近東部這邊殺戮太盛，整門整派的被滅不說，就連一些大戶也受到了動搖，要知道大戶可是朝廷的根本，這一連波及這么多，講武堂里好像人喊著要緝拿這葉魔頭呢。”

“哦？你還知道這廟堂中事？”

“嘿嘿，那你看，不瞞你說啊，我鐵哥們小六子他二姨是當朝首輔家大管家的三姨太，這朝中的事，你就盡管問本少俠，絕對比那民間傳聞要準的多。”李曉義一臉得意的說。

他本以為揭露這么多朝廷密事，這趙公子應該對自己另眼相看才對，結果只見那趙公子眼睛一瞇，好像有什么心事的樣子，并沒有接下話茬。

好一會兒，這趙公子才緩緩問道：“曉義啊，聽你意思，只要不涉及那些大戶，這江湖中人，殺了也就殺了，朝廷不管？”

“哎，這當官的多一事不如少一事，今天出個葉魔頭，明天也許還出個錢魔頭、任魔頭。就是五十年前，九峰山上死那老些人，這朝廷不也是不聞不問的么。”

“你小小年紀的，連當年九峰山的事都知道？”趙公子隨意問道。

“啊，這有什么啊，我另一鐵哥們鐵蛋他老姑父是九峰縣的縣太爺，當年秘事那縣中也有所記錄，聽說是什么正魔兩派大戰，所謂的江湖一等一的高手死傷大半，那些邪魔外道更是被連根拔起，從江湖中抹凈，你看現在的世道上，這個門那個派的，再也沒聽說那一派敢號稱是什么圣教，圣派之類的。”

“出這么大的事朝廷也不過問？”

“不過問啊，我聽說事后縣里就出了份安民榜，說山上匪患火拼已死傷殆盡，叫百姓勿驚什么的。我猜啊，朝廷巴不得他們都死干凈呢，反正這些什么大俠什么老怪的，沒一個聽話的，在這些廟堂中的眼里，遠沒那些大戶重要。”

“行啊，曉義兄弟，跟你嘮嗑挺長見識的。”這趙公子好像是聊的開心了，一揚手，又是兩塊碎銀隨手拋給了李曉義。那曉義一見銀子，眼睛都樂開了花，笑著說道：“我說朝廷咋這么喜歡像公子爺這般大戶人家呢，這動不動就有賞銀的，怎能不叫人喜歡。我說爺，要不到地方了，您就雇我給看家護院吧，我李曉義絕對保您周全。”

正說話間，山林中悠然的響起了賣酒聲，聲音清脆嘹亮，由遠及近的向這行鏢隊伍傳來。