斗笠漢子一路前行,竟騎馬出了城去。等他停下來時,已是城外十余里處面向城頭的一處高坡上。
此地是一片樹林的突出部,高坡只是并沒什么樹林,只有一塊簡易的墓碑聳立在此,日月侵蝕之下,顯得破敗不堪,只是碑上幾個歪歪斜斜的字,還算清晰。
顯示一行大字寫著:殺身成仁戚道安
斗笠漢子看著這空蕩蕩的墓碑,不由得苦笑一聲,輕聲說道:“戚叔叔,來的匆忙,只帶了瓶薄酒,不要見怪?!?/p>
說罷這漢子抬手先往碑前撒一口酒,這就是如意樓二十五年老窖,剛往外一倒,頓時酒香四溢,的確不是凡品。
這漢子撒了酒,摸出跟長釘把馬捆在身后,然后就徑自坐下,對著墓碑是侃侃而談,從這些年見過的風土人情,到過往一些往事,都有談及。這么一談,就是小半天的時間的。
約莫到了哺時,林中兩個小廝爬匐在草叢中,一臉緊張兮兮的盯著林外那個漢子,只是漢子背后那馬很不老實,動不動就來回前后踏步,讓人看不真切。
“誒你說,這人來這里這么久了,都說了些什么啊,你聽清楚了沒有?”只見那個左側的小廝對右側說道。
“距離太遠了,哪聽得清楚,只聽得一些只言片語,都不成句子?!庇覀饶侨藫u搖頭道。
“誒,可有說過如何報仇,下一步要如何行動什么的?我跟你說啊,先生最看中的就是你這耳根子,現在指望用的時候,可別不好使了。”左邊那小廝好像地位要比右邊的高半籌,說話有些頤指氣使的。
結果右邊那人聽了一陣苦笑,小聲說道:“我就是再厲害,也得他真說了這些話才知道啊,這人絮絮叨叨的沒一句有用的,不過好像他跟這姓戚的關系匪淺,倒也是動了幾分真情在里面?!?/p>
“哦,這樣啊。那看來的確如先生所說了?!弊筮吥切P面臨沉吟之色,他那同伴見此搖了搖頭,心道這家伙又在故作深沉。不過要說這頭腦靈光,也的確是這小子好使一些,這右邊的小廝對此并不在意。
“我聽秦先生講過,這戚道安當年與天下人為敵,以一對敵全境高手,最終力竭死于陣中,此事一出,當時但凡和其沾親帶故之人,全都落荒逃至鄉間,此人性格孤僻,又未婚娶。所以呢?!?/p>
說到此處,這小廝竟也學得說書先生一般,來了個陰陽頓挫,見他那同伴一臉好奇神色,才得意的繼續說道:“能來此處祭奠此人的,準是那姓葉的魔頭沒錯!”
一聽葉字,右側那小廝不由得一個激靈,他有些不確定的問道:“不能吧,那葉魔頭不說按年歲也就跟你我差不多么,怎地是這么個滄桑漢子?”
“哼,你知道什么,那葉魔頭武功了得,好像什么喬裝易容之術都有涉獵,想必這人并未以本來面目視人?!?/p>
“那你說現在咋辦?”右邊那人繞繞頭問道。
“嗯,我想想,這樣吧我料定此人必是那葉寒無疑,狗子你先留這,聽他還說什么,他要是往哪處去,你就機靈點務必跟好了。我先回去找先生報告此事,等先生定奪?!?/p>
“那要是他走的遠了怎么辦?”那叫狗子的小廝問道。
“哎呀,走遠了你只需趕回來告知他去的方向不就好了,我走了?!边@左邊小廝說罷,身體嗖的一下就往回一縮,竟匍匐后退,不但不留一點兒聲息,速度也不比尋常走路差到哪去。看來這也是一門專門尋人跟蹤的法門。
那狗子見此人徹底消失在林中,心里暗自埋怨,什么回去報信,還不是怕遭這葉寒毒手,先生明明交代清楚,不探明白就不要回去,真是不夠義氣。
心里埋怨了好幾句,這狗子才回過神來繼續監視葉寒,沒曾想這一回神,狗子不由得瞳孔一縮。只見那墓碑前,只剩那匹馬還在來回的反復踱步,哪里還有什么葉寒的身影。
狗子此一嚇非同小可,心中千百個念頭轉過,最后還是沒有作聲,反倒是顫抖著用右手往腰間摸去,抽出一把五寸長的匕首。
潛行之人最忌諱就是擅自亮出兵器,因為兵刃寒光閃動,往往泄露先機,可現在他連目標在哪都不知道,也想不得這許多了,只期望萬一落在人手,用這匕首拼死一搏還能逃得一線生機。
如此想到,狗子反倒安心許多,見左右尋不見葉寒,心道這就見過了,平白無故的人不見了,難不成還在天上不成?
這么一想他猛一抬頭,正好看見離他半丈高的樹杈上,倒掛一人,正饒有興致的瞅著他,正是那斗笠漢子本人!
那一刻,狗子的心都要停跳了,他嘗試舉起手中匕首,可手已徹底不聽使喚,簡直如風中柳枝,禁不住的搖擺。
完了,這輩子是到頭了,狗子最后想道。
……
傍晚時分,在如意樓的后院,那說書的秦老先生,在院內反復踱步,今天那斗笠漢子,給他的感覺非常不好,現在江湖上紛紛傳說葉家后人橫空出世,已在東部大鬧起來,按理說此人應該還在東部的,可今天這人為何要提起那戚道安的事情?
左思右想不得其解,就在此時呼聽得一人氣喘吁吁的趕至院內,老先生連忙望去,卻是那阿虎。秦老先生眉毛一挑問道:“怎地就你一人回來?”
“先生,那漢子的確大有問題?!卑⒒㈦p手拄著膝蓋,連連喘氣。
“哦,此話怎講?”
“先生你可知他今日去了哪里,他竟去了城外給戚道安上墳去了!”
秦老先生一聽此言,只覺一股惡寒由心而生,止都止不住。他有些失神的看著庭院,那阿虎也是機靈之人,見此不敢上去答話,只等先生發落。
老先生在院內來回踱步數次,最后還是一咬牙說道:“該來的躲不了,阿虎這有份名單你看好了,晚些我跟掌柜的說一聲,借樓里快馬給你一用,我要你按此名單挨家挨戶尋個遍,也不用多說,就說要起風了,讓他們都注意點。”
阿虎見先生面色沉重,知道此事非同小可,他忙接著問道:“先生,然后呢?”
“然后,叫他們務必于七日之內,趕往城西二十里處,叫大家伏魔山莊相見!”