轉眼入秋，菊花初放，可蕭明庭還沒回來。

阿續一針一線做著衣服，打算過幾天讓信使給他捎過去。

蕭明秀趴在桌前看著安靜做活的阿續，她看起來溫婉恬靜與世無爭。蕭明秀不由問道：“柳姨娘，你怎么不和其她一樣？”

“嗯？”阿續抬頭，有些迷惑：“什么一樣不一樣？”

“我也說不上來，比如我二哥的兩個姨娘，總是夾槍帶棒的說話，氣的我二嫂跳腳，我大哥的姨娘，也總是唯唯諾諾，從來不多說一句多做一件事?！笔捗餍阋煌犷^，用手托著下巴：“可你不一樣，和她們誰也不一樣?！闭f著往前一湊：“我覺得，就算我三哥娶了正妻，也未必如你?！?/p>

阿續搖搖頭：“小姐，謝家的大小姐，不知比我強多少倍了。”

“可是，就算她是個九天仙女，我三哥也未必把她放心上。”蕭明秀眨眨眼睛：“你可能不知道，我三哥有多在意你！”

卻見阿續抿嘴一笑：“綠蘿，快來聽聽，明秀小姐又來我這里給他三哥說好話了！”

逗的綠蘿也是一笑，蕭明秀卻有些小著急：“不是我夸！我三哥是真的好，你剛來府上時，他常叮囑我要多幫著你，你說，我三哥是不是對你很上心？”她說完，才意識到自己說漏了嘴，又不好意思的別過了頭：“柳姨娘，三哥是我最喜歡的一個哥哥，他待我們都特別好?！?/p>

阿續怔了一下，隨即笑了，抬了抬手里的衣服，笑道：“你看！”她又低頭做針線活，不緊不慢道：“明秀小姐，我們待他，也很好?！?/p>

金陵蕭府內，一片和睦悠閑。遠在金陵之外的饒州，蕭明庭剛剛見到了前來投奔的楊家兄弟二人。這一點他們早就料到，可是他二人順手拿了甘州防布圖，這倒是意外的收獲。

蔣軼和蕭明庭一眼便看到這張圖的弱點：楚王仗著甘州之后都是自己的地盤，甘州之下的原州一帶并沒有做太多的部署，將兵力都放在了甘州之前，正如蔣軼所說的：“只要切斷楚王的退路，自然可以大功告成?！?/p>

只要攻打原州，斷了原州給甘州的供給，切了他的退路，楚王便再無反抗之力。

一時眾人七嘴八舌討論此法可不可行，許敬表示贊同蕭蔣二人的主張，也有其他幾州太守表示不認同，攻打原州，原州百姓必然遭殃。

“可這已經是損失最少的辦法了！”蔣軼道：“楚王守著甘州，這地方易守難攻，只有繞到他后面去打！”

有太守道：“蔣大人！攻打原州雖然是個辦法，可四周都是楚王的人，原州遭到攻打，周圍的柳州最短在一個時辰就可以趕來援助，我們的勝算不大??！”

“一個時辰？等柳州人馬過來，黃花菜都涼了！”蔣軼搖搖頭：“原州兵力薄弱，攻下來用不了多少時間！”

太守又反駁：“蔣大人，不能聽楊道恒一面之詞?。∷f原州薄弱，您就信？”

蕭明庭抬手，示意二人不必再言：“用人不疑疑人不用，甘州防布圖都在我們手里，我已經派人核實過了，楊道恒還有什么撒謊的必要？”他指了指地圖：“諸位看，原州雖然離柳州近，可兩州之間有一條河，如果諸位不放心，我們大可以切斷他們的援路。攻打原州，圍困甘州，平定楚王?！彼ｎD一下：“諸位，我們已經花了太多時間了，應該主動出手了。早些除去楚王，才能盡早還百姓安寧?！?/p>

蕭明庭這一番話后，再無反對的聲音出來。

一時眾人商議戰策，準備動手，攻打原州。蕭明庭整頓隊伍，排兵布陣，檢查兵器，準備次日攻打原州。

次日攻打原州，果然如蕭蔣二人所料，原州很快被攻破，蕭家軍一直以驍勇善戰著稱，攻下原州并不算太艱難。

緊接著蕭明庭帶兵圍困甘州，楚王等人來不及撤退，被困于甘州。圍困三日，多次試圖突圍，皆敗。七日后，蕭明庭主動進攻，活捉楚王。轟轟烈烈的楚王叛亂，落下了帷幕。

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太昌二十一年，攻原州，圍困甘州，大敗楚王，平定叛亂。

——《太昌記事》

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楚王及家眷、斐安眾人，被押解于金陵。楊道載楊道恒兄弟戴罪立功，皆褫奪官位，貶為庶民。城池失守投靠楚王的池州、宣州、太平州三州太守皆賜死，家眷流放，一時牽連數人。

守城有功，如饒州、信州、撫州等幾州太守，皆受到了褒獎，升官賜田，風光無限。

蕭蔣二人也受到了武帝的嘉獎，正收拾東西準備回金陵。

阿續寄來的新秋衣穿著正好，蕭明庭正盯著幾個士兵將兵書搬上馬車，蔣軼在一旁監督幾個小廝給他裝一馬車的饒州美食，整個人異常興奮：“終于可以回去見我的金陵美人了！也不曉得我的蕓娘有沒有想我？”

“什么蕓娘？”蕭明庭順嘴問了一句：“以往怎么沒聽你提起過？”

“我說過很多次了，是你沒有注意好嗎？”蔣軼沒好氣：“蕓娘也是花滿樓的，自從阿續被你贖身以后，蕓娘就成了新的頭牌了！”

他提到這個就有些沾沾自喜：“蕓娘，真的是難得一見佳人??！幸虧我慧眼識珠，在她還不是很紅的時候，就贏得了佳人的芳心！”

對此蕭明庭表示不屑，轉過身去：“我覺得花滿樓，只有阿續最好，別的什么的，都是扯淡！”

“嘿！”蔣軼上去給他一腳：“你這叫因禍得福！阿續姑娘真的是瞎了眼，才跟了你！”

蕭明庭轉過頭來，給他一拳：“蕓娘才是瞎眼了，怎么跟了你這個浪蕩子！”

兩人瞎比劃了幾下，蔣軼瞥見他肩頭滲出一團血漬來，不由大叫：“蕭三？你受傷了？”

蕭明庭低頭看了一眼：“沒事，小傷，打原州的時候，流箭擦了一下?！?/p>

“可真有你的！血都糊在新衣裳上了！還說小傷！快點的，我幫你重新包扎一下！”蔣軼關切地指責好友，說著就要上手。

卻聽蕭明庭大叫一聲：“慘了！這可是阿續親手為我做的新衣，就這樣被我弄臟了！”

蔣軼都沒想到他會來這么一句，當下哭笑不得：“真是個瘋子！我關心你傷口，你倒是關心衣裳！”

蕭明庭幾下脫了外衣，吩咐小廝洗干凈血漬，才進去重新包扎了傷口。

“阿續，近日可安好？

衣服已收，甚喜，每日穿之，如卿在吾身邊。

楚王一事已定，明日啟程歸家，車程遙遠，大約五六日可到。

夜深，睡前覺得甚是想念汝，幸好歸期可期。

照顧祖母母親，多珍重。

蕭明庭”

阿續讀完信，將信貼在胸口，感受到薄薄紙張的重量，心里越發充實起來：他要回來了。

長夜漫漫無心睡眠，夜里突然夢到了很多少年時的往事，場景轉換起伏不定，心慌意亂，最終處，卻是蕭明庭一身青竹長袍立于門前，頓時覺得無比心安。