阿續面上一紅，繞過蕭明庭，坐在梳妝臺前，一面抬手散頭發，一面問道：“將軍怎么在這里？”

“不在這里我去哪里？”蕭明庭戲謔逗她：“這么久沒見，你到還是不緊不慢的，一點也不操心我。”

阿續回頭瞧他一眼，他正倚著門框，衣裳隨意散開，露出結實的胸膛來，此刻正拿著毛巾擦頭發，沒擦幾下就把毛巾甩在旁邊的架子上，有幾分孩子氣，倒是與她第一次見他時有幾分相似。

想到這里，不由笑著過去，拿了毛巾道：“頭發還是要擦干的，要不然明早起來頭疼！”剛想上手幫他，卻見他人高馬大的，立在她面前如同一堵墻，便又道：“將軍實在是太高了，不如坐下些。”

蕭明庭低頭看她，只瞧見她一頭烏發如云，柔弱可親，一時又想起臨別那夜的滋味來，不由意動，抬手就環住了她的腰，下巴抵在她頭上道：“不用擦了，不如早些歇下吧！”

阿續在花滿樓待了多年，男人是個什么德行，在想什么她看一眼就知道了，此時還能不知道他的心思么？她雖然有些羞澀，但是又不是尋常閨閣女子的不解風情，更何況如今兩人木已成舟，這些事情再自然不過了。

她抬起頭來溫和笑道：“將軍先坐下，我替將軍擦了頭發，此時早呢！”

一聽這話，蕭明庭知道是自己著急了，也沒覺得不好意思，只往椅子上一坐，便直勾勾的盯著阿續。

阿續叫綠蘿去拿新的毛巾來，一下一下替他擦干。綠蘿在旁又要準備洗漱的東西，還要端茶遞水，稍微有些匆忙。

蕭明庭看在眼里，道：“你這里只有一個丫頭怕是不夠用，我聽明秀說你是個極其省事的人，生怕麻煩了母親，不過該有的待遇還是要有的，我們家下人不多，也都安分，母親很少操家里的心，我大嫂管家，很多事情怕是想不周全，你有什么事情，要記得開口，別委屈了自己。”

“太太奶奶們都待我極好，綠蘿機靈能干，有她就足夠了！”阿續笑道。

他拉過她的手，拍了拍道：“你也曉得，我是個粗人，打小軍營里長大的，這后院的事情，還真的一竅不通，今天我看你穿著素凈，頭上的什么首飾也不多，雖然我覺得這樣挺好看，可是你們女人家不都喜歡穿金戴銀么！改明兒我帶你去買，你也挑揀著戴！”

這話說的，阿續忍不住笑了起來，連綠蘿也憋著笑。

“還真的是難為將軍了，操慣了戰場上的事，還要操心這些芝麻大的事情，”阿續調侃他：“穿金戴銀誰不會啊，可惜我還沒有行正式的納妾禮，你們蕭家的月錢還領不到呢！”

蕭明庭一聽這話，一臉的懊悔：“是我疏忽了，竟然忘了這些！到不知道你這么艱難！你也不說在信里給我提一提！”

“那倒也不至于，老夫人，太太，奶奶們都有過打賞，平日里衣裳吃食也沒缺過，再好不過了。”阿續解釋。

“那不一樣。”蕭明庭嘆一聲：“是我的過錯了！沒在內宅待幾年，甚少接觸這些。”他絲毫不猶豫道：“等過了這幾日，忙完楚王的事情，我帶你去買。”

說著看綠蘿已經打好了水，道：“你去洗漱吧！”

阿續點頭去了里間，蕭明庭喚來平安，詢問道：“我的錢如今是誰在打理？”

“還是宋媽媽在打理。”平安回答。蕭明庭對阿續有些愧疚，思索了一下道：“今晚上你去轉告宋媽媽一聲，就說先拿一千兩出來給我，再讓她找個機靈懂事的丫頭來，給柳姨娘用。”

“哎，小的知道了。”平安應下：“爺還有什么吩咐的嗎？”

“你告訴宋媽媽，就說是我說的，你就說柳姨娘平日里有委屈也不愛言語，又沒有什么東西傍身，她是我的乳母，又是府上的老人，叫她千萬費心照料著。”蕭明庭道。

平安又應下了

說完才覺得自己以前做的根本不到位，竟然什么也沒想到，就把阿續帶回來家里來，她身無分文，又舉目無親，所用都是別人出于情面送的，又或者是母親的賞賜，就算母親明秀們再好，她也終究是個外人，又有誰會真心為她操心？事無巨細的問她？

所謂男子成家立業，先成家，才能立業，看來這家里的事情，他也該學學了！蕭明庭暗自想著，卻見阿續已經換了衣裳出來，一件普普通通的淺綠色衣衫，只有袖口有一道花紋，和他往日見那些命婦們綾羅綢緞的樣子實在是不同，竟然連他往日在花滿樓時見她的衣服都比不上，當下不由替她委屈，又暗自檢討了一番，發誓要對她好些。

“將軍在想什么？”阿續見他只盯著自己看，詢問道。

“沒什么，改明我讓我的乳母來給你請安，你也認認她！往后有什么事情，都可以找她。”蕭明庭道，說著站起來。

阿續走到床邊一邊鋪床一邊說：“將軍，我哪里有什么事情？再說啦，這也不符合規矩，叫別人知道了，該說我輕狂了。”

“別人說叫他說去！你怕什么。”蕭明庭有些恨鐵不成鋼：“你是我的人，也是蕭家人，怕這怕那做甚？”

阿續停下手里的東西，笑容里有了幾分苦澀，沉默了一下才道：“將軍，我知道你的意思，可是我但凡是個好一點的出身，又何必怕這些。”

一句頂一萬句。

蕭明庭明白了她的顧慮，但凡阿續有一點舉動不合規矩，立馬就會有人說：“花滿樓出來的就是上不得臺面，一個妓女把爺哄的不分黑白。”罵她還是小事，怕的是有人連蕭明庭也一起嘲諷進去：娶了一個妓女，還縱成那個樣子！穿破鞋還覺得香！

進退不是，他才明白了她的艱難。心里不知道是愧疚還是心疼，只能道：“我知道你的不容易，可我就是想讓你過的好些，自自在在的。”他停頓了一下道：“阿續，別怕，我會護著你的。”

突然間，阿續就想起來那天他替她贖身時，也是這樣說，他說，你別怕。怕，這么些年，她怕的東西太多了，一樁樁一件件，很多事情都是她一個人在謀劃，艱難求生，如今……想到這里，不由得眼睛一軟，紅著眼眶道：“能夠安安穩穩的活著，我就已經沒什么怕的了。將軍，多謝你為我想著。”

“好端端的哭什么？”蕭明庭見她情緒起伏的厲害，過去安慰幾句，笑道：“你看我這樣有本事，怎么會委屈了你？什么安安穩穩的活著，你看我蕭明庭是那種省油的燈么？你就放心，哪里不順心就告訴我，我來辦！”說著湊過來，竟然笑著表白：“誰叫你是我心坎上的人呢！”

這話確實出乎她意料，蕭明庭雖然為人耿直，不拘小節，但是也很少這樣孟浪，這樣閨房私密的話說出來，阿續一時也忘了哭，只呆呆地看著他。她怔了一下，才噗嗤笑出了聲。

待兩人上了床，綠蘿熄燈出去了，旁邊睡了人，鼻尖環繞著陌生又熟悉的味道，阿續忍不住將頭縮進被子里。

被子下卻發出了輕微的響動，蕭明庭一把拉過她，壓了上來。云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。