觀云寺座落在金陵郊外一座山上，地勢頗高，因為寺院里有一塔高聳入云而得名“觀云寺”。舊時有宮里的一位妃子曾經在這里帶發修行，因此名聲大噪，香火不斷。
從金陵城內到觀云寺，大概要行兩天的路程，達官貴人皆先乘馬車行一天到山腳下，住客棧沐浴更衣，第二日才登山上香，方顯誠心。因為來時路途艱辛，上山又要花去半天的功夫，大多數人都選擇在山上小住幾日，整日燒香拜佛，全是半個出家人。
蕭明庭讓人給家里捎了個信，便騎馬直奔向觀云寺。
“簡直胡鬧，好端端的，怎么突然想起來要去觀云寺？”馮氏忍不住念叨幾句：“他這樣莽莽撞撞的，可別沖撞了佛祖！”
莫氏一笑：“大嫂子，佛祖慈悲為懷，怎么會怪罪明庭呢！說起來，我也正打算去一趟觀云寺呢。自從長卿調回來金陵，我還沒有去還愿呢。”
“也應該去去。”馮氏一想，也道：“瑞兒，琢兒出生，是應該在佛祖面前求個平安的。”
“那不如改日我們也去一趟吧。”莫氏提議：“正好帶著孩子們一起去去，明行明睿明秀這幾個孩子也都要結親了。”
“嗯。”馮氏笑了一下，沒再接話。自己的兒子明盛也到了定親的年紀，可是親事還沒有說，蕭長赟就不在了。反觀莫氏，兒女雙全，一家人都在，這讓她這個居寡的人有些難堪。
往后余生還長，只剩自己一個人面對了。
馮氏看著窗外樹枝上的累累繁花，一陣悲愴。
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小蕭琢已經可以自己翻身坐起來，咿咿呀呀地叫著，每天對著人笑。謝錦妍拿著小撥楞鼓逗他，他樂的手舞足蹈。
“夫人，我聽說三少爺去觀云寺啦！”青柳放下香爐道。
“怎么突然去那里了？”謝錦妍疑問，一邊說一邊搖著撥楞鼓，小鼓噔噔噔直響。
“誰知道呢，我聽平安說，少爺昨夜也沒回來。”青柳湊過來：“夫人，你說少爺去哪了？”
謝錦妍輕蔑一笑：“我哪里曉得他！”從前他們之間還有幾分情誼，蕭明庭平時去哪也都差個小廝過來說一聲，可如今，除了隔三差五來看看蕭琢，兩個人之間的話越來越少了。
“按理說不應該啊，柳姨娘也不在了，怎么反而……”青柳嘀咕幾句，最終沒有說什么。
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“走了走了！哎呀你別看了！”蕭明睿拉了一把蕭明盛：“瞧你那點出息！每次遇到陸家小姐，就轉不動眼睛！”
蕭明盛甩膀子脫開他：“好容易見一次嫣兒，我看看怎么啦？”
“你有膽就沖過去！躲在這里偷偷摸摸的算什么英雄好漢？”蕭明睿笑話他：“回頭叫伯母去陸家給你提親去，省的你惦記！”
兩個人打鬧成一片，那邊陸嫣兒聽到響動往這邊一瞧，看到他二人不由得抿嘴一笑，柔聲道：“兩位哥哥，好巧！你們也來逛街啊？”
陸嫣兒年方二八，正是妙齡少女，聲音如同黃鶯般清脆，明眸如水，眉眼彎彎一笑，惹的蕭明盛心花怒放。
“是啊，是啊。”蕭明盛忙笑著答：“過幾日要去觀云寺，我母親吩咐我買點東西。”
陸嫣兒看著他們手中拿著的東西，嫣然一笑：“那你們買的這種香可不行，香還是要買九福齋的才好。”
“是……是啊！”蕭明盛看一眼蕭明睿，大聲道：“我說你買的不行吧？”
“哎！這明明是你選的好不好！”蕭明睿不背黑鍋，小聲道。
陸嫣兒低頭掩著嘴一笑：“兩位哥哥，嫣兒還有事，就不奉陪了。”說罷上了馬車，桃粉的裙擺如同花瓣舒展，一蕩一漾最后都縮進馬車里。馬車吱呀呀走遠，蕭明盛才回過神來。
“小明盛，你這是……”蕭明睿調侃他：“一日不見兮，思之如狂！”
“五哥！”蕭明盛惱羞成怒，追著他：“莫要取笑我！”
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此時正是仲夏，白日悠長。觀云寺后山有一片大槐樹，郁郁蔥蔥，槐花飄香。黃昏時節，寺院的鐘聲驚起一片歸鳥，撲棱著翅膀在林中飛翔。
天邊一片落霞，如夢幻一般絢麗。
“綠蘿，你瞧，這兒多美！”阿續滿心喜悅，欣賞著這眼前的美景。
“小姐，我們什么時候回去啊？”綠蘿苦不堪言：“我已經被蚊子咬了好多個包了！”
“你專心看風景！”阿續愉快道：“我們能出來一次是多么不容易的事情啊！這么好的機會你不抓住，等以后被關在屋子里繡花時，后悔也來不及了！”
“我覺得咱們府上好極了！無論小姐你想要啥，大公子都給你搞定，恨不得把所有他能想到的都給你了！”綠蘿長嘆一聲：“我覺得這日子過得，比在蕭家強多了！”
阿續只笑著沒有接話。
“小姐，你說將軍會不會來接你？”提到蕭家，綠蘿好奇追問一句。
“他如今沒有職位，可不是將軍。”阿續插科打諢，避開不提
“哎呀，這個不重要。”綠蘿輕嘆一聲：“我只是想著，那年將軍叮囑我一定要照顧好你，又是給銀子又是給丫鬟的，擺明了是對小姐上了心的。這次能同意公子把你接回去，應該是有什么苦衷吧？”
瞧著阿續又不說話，綠蘿撒嬌：“哎呀小姐，你就和我說說嘛，咱們這么多年的情誼，你也讓我知道知道，要不然我總是沒著沒落的，也不知道自己明天會在哪里！”
阿續想著她跟隨自己，從花滿樓到蕭府，再到鄭府，一直不離不棄無怨無悔，于是有些感慨笑道：“是你自己笨，這么明顯還看不出來么？”
“看出來什么？”
“他是個值得托付一生的人。只是如今他沒想通一些事情罷了，所以才鉆了牛角尖。”阿續看著遠處一點點落下來的霞光，慢慢道。
“什么？”綠蘿沒聽懂，有些懵：“他想不通什么事情？”
“如果現在我覺得你整日跟著我受委屈了，要把你嫁人讓你享享福，你會怎么想？”阿續回頭含笑問她。
“我才不嫁！小姐你可不能有這樣的心思，嫁人未必是享福，像我娘一樣，嫁給我爹被打罵，我爹還賣兒賣女去賭博。”綠蘿急了：“整日跟著小姐，哪里有我委屈受，那時在花滿樓，要不是你出手相救，我恐怕早死了不知多少回！如今吃穿不愁，不知有多幸福。”
“是啊。”阿續悠悠一嘆：“明庭就是這么想的。起初我也沒想明白他為什么這么做，錯怪了他。后來才慢慢想通。”她抬手遮著眼睛，透過指縫看夕陽，滿眼明媚：“他還沒想明白，其實委不委屈根本不在身體上，只要內心足夠強大，自己不覺得委屈，就做什么也不委屈。”
“那……小姐為什么不去找他？”綠蘿詫異。
阿續回頭一笑：“他想明白就會來找我的。”
“如果他來找你，你會回蕭府嗎？”綠蘿有些急切忙追問一句。
“當然。”阿續回答的十分快，看著綠蘿瞬間難過的表情才狡黠一笑：“不會。”她擺擺手，灑脫道：“這世上哪里有這么美的事情，還能由著他？怎么你不想回去嗎？”
“在蕭府并不自在，總要低頭過日子。再說，我每次見了謝氏都有些發怵，可不想再見她！”綠蘿念叨幾句，瞧見阿續仍舊盯著天空看，也不由得看向遠方。
是時風云變幻，晚霞如織，夕陽落下去，半邊天空漸漸陰沉，晚風微微，阿續衣角翻飛，如云長發似錦緞一樣浮動在充滿槐花香的空氣中。