王宮區中的烈焰燃燒得最猛烈的時候，在拉斯特城外的一片山坡上，有一群年輕人遠遠地眺望著被火光映紅了的那片天空，眼神里都充滿著悲傷。

曾經帶來過無數歡樂和希望、充滿著美好回憶的那個溫暖的地方，從此將不復存在了！

一想到這里，不少人都忍不住流下了眼淚。其中，既有著容易感傷的小姑娘，也有著本該剛強的男子漢。

“我們會回來的，到時候再重建水晶宮吧！”

說著這樣鼓勵的話的是一個黑發的少年。

他有著一張柔美可愛的臉龐，上面還總是浮現著溫和寧靜的神情，讓人有面對著美少女的錯覺。

但任何想要與之親昵的沖動都會被迅速阻嚇住。

那張漂亮面孔上嵌著一雙高貴的深藍色眼眸，它們深邃澄凈，閃爍著的光芒雖然稱得上是柔和的，卻又有著強大的力量感，似乎能夠穿透一切阻礙，看清人心的每一個角落。

從古到今的偉人們都有著一個必然的共同點：強大無比的靈魂！而強大的靈魂力量，往往能通過心靈的窗口——眼睛，在有意無意中被宣泄出來，讓其他人為之懾服、不敢冒犯。

瑞?塞斯瑞特的眼睛無疑就是這樣一雙偉人的眼睛。

雖然他不會自認是個偉人，但在他周圍的人們眼里，他卻顯然就是個偉大人物，或者說必定能成為偉大人物。

如果說瑞在小小年齡就能身居王國公主的衛隊長是王后陛下的偏袒；能從巨龍爪下救人并奇跡生還是運氣太好；奪得勇士比武賽冠軍是對手有意謙讓……

那么，這一次逃離拉斯特的籌劃總該讓人不得不信服了——燒掉了自己盡心竭力多年的守護對象水晶宮來轉移注意力，從而達成了原本幾乎不可能實現的衛隊成員全體脫離這一艱難目標，這樣果敢的決斷可不是凡庸之輩能做出的！

而且，在那之前，他還利用了不為人知的克莉爾?嘉蒂雯能改變發色的魔法能力來讓公主們先行脫離，這樣的謹慎周全更不是普通人所能夠具備的！

既有大膽的決斷、又有周密的籌劃，驚訝于全員無損逃離拉斯特這一奇跡的人們有理由去贊美自己的隊長，大家心里都很清楚現在的首都可是完全被珍珠宮的主人所掌控了的。

當然，這些敬畏的目光里是不會包括那幾位大小姐的。

雖然在事實上、乃至在她們的內心深處，瑞已經成為了現在最重要的依靠，但因為少年長期以來對她們的任性順從到了縱容甚至唆使的程度，卻讓女孩子們對他的一切努力和付出，都已經理所當然地習以為常了。

可以這么說，這幾個大小姐想要瑞去做到什么的時候，是絕不會比向父親伸手要糖果的女兒更加羞怯。

唉，這個可憐的少年幾乎是從一開始就沒有從女孩們那里感受到過客氣是什么感覺！當然他自己也并不愿意有感受到的那一天。

把父親這個詞冠在和女孩子們是同齡人的瑞?塞斯瑞特的頭上，似乎很有些滑稽，但這卻是他現在所扮演角色的真實寫照！

瑞自己對此并不反感，因為寵著她們、乃至嬌寵所有可愛的女孩子，對他來說其實算的上是一種很有滿足感的享受！

這種滿足感聽起來似乎很有些奇特，不過少年強烈的父性卻是天生的，至少瑞自己不記得這個秉性有什么明確的起源了。

或許，這才是王后陛下把重任托付給他的真正理由吧？

畢竟，這幾個女孩都有著從小缺乏父愛的共同遺憾。能在小小年齡就具備這樣強烈父性的人十分罕見，從這一點上說，瑞?塞斯瑞特簡直就是專門為她們而誕生的一樣。

可是，瑞也不免經常有著這樣的擔憂：

這難以抑制的泛濫的父性情感，是否意味著自己已經提前衰老了呢？

他并沒有認識到，有這樣幼稚的煩惱，其實在證明著他心理大體上還是符合自身實際年齡的。

因為有著以上這個特別的原因，這支逃亡的隊伍完全沒有逃亡者該有的樣子，更像是在護送大小姐們進行一次有趣的野游！

這種意外的局面毫無疑問是讓人有些哭笑不得的，衛隊的不少人都為這樣的松懈表現感到擔憂。

瑞?塞斯瑞特對此卻并不擔心，他本來就不希望看到女孩子們因為逃亡陷入焦慮驚恐之中，那樣的情緒對現在的處境也無濟于事，只會帶來更負面的影響。

面對險境，還是需要一些輕松樂觀的心態才能更好應對的。

而且，瑞認為至少就目前來說，處境還沒有到十分危急的程度。

公主衛隊雖然因為燒掉了水晶宮，犯下了不可寬赦的重罪，這件罪責卻難以直接牽扯到愛麗絲公主本人身上去。她畢竟還只是個才12歲的幼女，說她策劃、主導、或者該擔負間接的責任，都是難以服眾的。

愛麗絲公主的母親普瑞蒂王后在世時，是豪門貴族的共同敵人，但在她逝世之后，她的遺孤卻成了不少門閥眼中可以利用的重要政治籌碼——起碼麥勒和弗伊森會有這樣的需求，他們并不樂于見到斯萊家獨攬王國的大權，那會大大損及他們的既有利益。

所以，珍珠宮的主人并不敢在拉斯特城內強行消除掉愛麗絲公主這個通往王座的絆腳石，那樣做的政治代價會過于巨大了。

現在公主自己離開了拉斯特，這對愛露爾?斯萊真是求之不得的。

她完全可以選擇等公主衛隊逃到人煙稀少的偏僻地點再進行截殺，然后不管是宣稱“營救被叛亂衛隊劫持的公主失敗”還是推到某個不知名的強盜頭上，都可以為她消除這個主要障礙省去很多麻煩。

瑞?塞斯瑞特并不是在進行自以為是的胡亂猜測。他和其他人一樣，對愛露爾妃抱有著極大的敬畏，認為她和普瑞蒂王后同樣睿智、同樣難以捉摸。

不過，就像一句俗語所說的那樣：笨蛋會犯各種各樣的錯誤，而聰明人卻總會有同樣的明智之舉。以珍珠宮主人歷來表現出的高超智慧，在這么明顯的利弊面前，她會做出什么選擇是完全可以確定的。

實際上，這次能夠順利地全員逃出拉斯特城，可能就是愛露爾為制造既定事實而有意放行的。

考慮清楚了這一點，瑞對逃亡路線的選擇也能夠確定下來了。

從月海島東部的拉斯特到西部的威斯特蘭，通常是走沿南方海岸修建的金光大道，這也是月海王國最重要的一條道路。不過，由于沿途眾多的關卡，這條道路對公主衛隊的逃亡來說顯然是不可選的了。

另外，月海王國作為一個島國，當然也可以選擇乘船從海路去威斯特蘭。

但因為之前威奈戰爭的影響，月海王國對船舶和海運都實行了嚴格的監管措施，這些措施在戰爭結束后并沒有立即解除，現在想從海路偷渡有著極大的被查獲風險。

而且，公主衛隊里并沒有擅長操縱船只的人，甚至沒有幾個水性比較好的，一旦在海上出現狀況，將會束手無策、坐以待斃。所以走海路也是可不選的。

正常的路線都不可選，就只剩下一條非常規的路線了——如果沿著紐伯恩河西進，然后穿過島嶼中部的原始森林，也可以到達威斯特蘭。

這卻只是一條理論上的路線，因為實際上并不存在橫貫島嶼中部的道路。在原始森林深處的那些兇暴的魔物怪獸，可是讓所有月海人都談之色變、避之不及的，當然是不可能去開辟這樣一條道路的。

王國漫長的歷史上，能夠完成橫穿整個島嶼中部壯舉的，也許只有開國英雄埃斯特蘭和他那些勇敢的騎士們了。不過就算是這個，也很可能只是后人在抬高英雄的造神心理下、為他虛構的眾多傳說之一。

沒有現成的道路、潛伏著各種危險的魔獸、便于追殺者進行突襲的森林……看上去，這似乎就是珍珠宮主人愛露爾?斯萊所希望公主衛隊陷入的絕境！

但是，瑞明白，這條艱險的路線就是他現在唯一的選擇了。并且，少年也并不認為這是條絕望的路線，正相反，他覺得這是個相當可行的選擇。

在過去的修行期間，瑞曾經深入過那片原始森林。雖然沒有做過橫穿整個島嶼中部的嘗試，但他知道，實際的通行難度要比想象的低——沒有修筑好的道路，但和通常的森林比，那里的灌木要稀疏得多，地面相當干凈，很多地方甚至可以騎馬小跑。

而且，那些讓人畏懼的魔物怪獸，也遠比人們印象中的少。其中的大多數，只要采取適當的應對方式，還可以避免招致它們的攻擊。

真正需要重視的，還是寵妃必然會派出的追殺者。

不過，既然這是必須面對的威脅，那么，與其暴露在開闊的道路上被暗處的敵人掌握主動，不如選擇大家處境更公平的森林。

對于森林，瑞?塞斯瑞特相信，自己的了解絕不會比其他人少，獵人和獵物的地位并非是不可改變的。