出乎瑞?塞斯瑞特和所有人的意料，經歷了那地獄般的場景后，公主衛隊并沒有在通過薩德?杰安斯的領地時遇到任何襲擊！

難道巨鱷有意要放任公主衛隊的逃亡？

這種猜想顯然沒有一絲一毫的合理性。不管從哪個角度來看，杰安斯都只會是水晶宮的敵人，追捕公主衛隊才符合他自己的利益。

那么，是不是巨鱷現在根本就不在自己的領地上呢？

瑞覺得這倒是極有可能的。

薩德?杰安斯很可能會接到愛露爾?斯萊的命令，要他去協助追捕公主衛隊。既然公主衛隊之前出現的地點在南方，他很可能是率領著手下向南堵截去了。

如果是這樣的話，瑞改變路線的決定無疑是收到了最好的效果，正好避開了這2支追捕隊伍的合圍。

“不如我們去把巨鱷的老巢拆掉吧？”

聽到瑞的分析，有人立即這么提議道。

說這話的人是塞弗里斯，他平時給人的印象是比較沉穩慎重的，能夠提出這樣大膽的建議很有些讓人意外。

他這個建議卻得到了騎士們的熱烈擁護。大家都認為，既然斯維厄堡現在防守空虛，正是拿下它的最佳良機！

顯然，在親眼目睹了薩德?杰安斯的殘酷暴行之后，年輕的騎士們已經迫不及待地想要他付出代價了！同時他們還希望能夠幫助巨鱷的領民擺脫掉他的暴政。

同伴們表現出來的強烈正義感讓瑞非常感動，但他卻不得不立即就拒絕了這個建議。

隊長指出，現在最重要的任務是盡快地帶著公主們脫離險境。只有到了威斯特蘭，才能有足夠的力量來充分保障她們的安全。

在此之前，任何過于冒險的行動都很可能會導致功敗垂成的嚴重后果。

瑞的觀點顯然是正確的，讓所有人都無法去反對。

可是，這在客觀上不免有些挫傷了騎士們對正義的熱情。因為他們會很容易地聯想到，失去了這次被解救的機會，肯定又有不少巨鱷的領民將死在這頭嗜血野獸的殘虐之下。

也許……在那片樹林中，很快就會掛上新的孩子們的尸骸吧？

一想到這個，整個隊伍的情緒就一下子變得沉重了起來。甚至連那幾個活潑的女孩子，都在一長段時間里陷入了沉默之中。

瑞?塞斯瑞特雖然知道自己的決策是正確的，卻必須要背負起這沉重的壓力。

不過，和會因此與衛隊的同伴們拉開距離的憂慮相比，瑞更擔心的還是赫羅琳對他的態度可能要進一步惡化了。在之前塞弗里斯提議去解放斯維厄堡的時候，瑞注意到半精靈女孩的眼中明顯流露出了期待的眼神。

少年明白，對于這個親眼目睹了那殘酷場景的女孩來說，解救斯維厄堡的人們，同時也是在解救她自己。

被邪惡的蠻橫損傷到了的心，必須要以正義的勝利光輝才能驅除掉在傷口里面潛伏下來的黑暗因子，然后傷口才會真正地愈合。否則，這些恐怖的記憶會像毒素一樣，持久地對心靈造成傷害。

瑞?塞斯瑞特很清楚，他的決策雖然從理性上來說是正確的，但從感性上來說，確實是讓赫羅琳和騎士們都失去了一次治療內心創傷的良機。

然而，作為一個領導者，有時卻必須去做這種違背自己心意的殘酷決定！

現在留給公主衛隊的時間是十分緊迫的。

盡管薩德?杰安斯和寵妃派來的那些雇傭追兵現在應該都還在森林南方徒勞地尋找著衛隊的蹤跡，但他們的實際位置卻并不明確，完全存在短時間內就趕到斯維厄堡的可能。

衛隊現在不要說去攻擊那座完全陌生的堡壘了，光是渡過眼前的腐臭沼澤都必須爭分奪秒！

否則，一旦被追兵趕上，將要面臨比在森林里更加困難的處境。

畢竟，在空闊的沼澤里，不但無法隱藏蹤跡，行動起來也十分地困難。

如果在這里受到攻擊，衛隊就跟被粘在了捕鳥板上的雛鳥一樣，會完全陷入到束手待斃的絕望窘境里。

為了安全渡過沼澤，瑞做了精心的籌劃，有些準備工作甚至是隊伍還在結境中的時候就已經開始了。

其中最重要的就是在結境村民的幫助下制作了名為“克雷克”的沼澤靴。

看到騎士們穿上笨重的克雷克，以鴨子一樣的滑稽姿勢一瘸一拐地行進，女孩們都不禁笑個不停。

愛麗絲公主也興致勃勃地想要下來試試，不過在被告知根本沒有準備小到她能用的靴子后才不滿地放棄了。

不過，這并不能解決馬匹通行的問題。

所有的大馬都被放棄了，只留下了那幾只體重較輕的矮腳馬。

瑞甚至已經做好了預案，到這幾匹矮腳馬都無法通過的時候，就用人背的方式把公主們帶過去。

腐臭沼澤正如其名，散發著的氣味并不比之前巨鱷制造的那個地獄強多少。

女孩子們都有著克莉爾的法術進行保護，騎士們卻不能不忍受著這巨大的嗅覺沖擊了。

惡臭不但占據了鼻腔和肺，甚至讓很多人感到口腔和胃都被充滿了。只有不能在公主們面前丟丑的強烈意愿才讓他們沒有立刻就嘔吐起來。

瑞?塞斯瑞特選擇的已經是一條最短的路徑了，但對于衛隊的騎士們來說，卻覺得這是一條無比漫長、似乎沒有盡頭的行程。

看到騎士們露出的痛苦表情，克莉爾?嘉蒂雯幾次都想要出手相助，但都被瑞制止了。

圣殿大祭司這一段時間來的消耗已經非常大了，因為都是持續性的施法而且沒有足夠的時間來讓她進行休息和恢復，瑞當然不敢讓她再增加負擔了。

只要能讓女孩們不被這些污穢所沾染到，瑞甚至愿意付出衛隊的半數騎士被熏死在沼澤里的代價!

當然，實際的情況也不一定會有那么糟。

就算是騎士們因為忍受這樣的惡臭而壞掉了，只要還能活著，到了安全區域，就完全可以讓圣殿大祭司把他們再治好。

至于會不會留下什么心理陰影，這就不是瑞所能關注的了。

除了難耐的惡臭和密布著陷阱的濕軟地表，沼澤里還有著其他更讓人擔心的危險。

有很多次，騎士們都向隊長報告發現遠處似乎有可疑的眼睛、或者其他什么不尋常的動靜，甚至女孩子們也不時向他提起各種異常的發現。

對于這些異動，瑞自然也早就注意到了，但他并不理會，只是催促著隊伍前進。

少年明白，現在隊伍既然已經深入到了沼澤里面，就不可能再有足夠的空間去躲避這些危險了。只有迅速地通過，才是最明智的選擇。

他并不擔心那些異動是鱷魚或者其他沼澤猛獸，那都還是可以應付的對手。瑞擔心的是會有魔獸在這里發動攻擊。

雖然在之前一直沒有見到過魔獸的蹤影，但在愛麗絲公主對途中沒有出現魔獸表示出驚訝之后，他就必須要考慮魔獸可能出現的危險了。

愛麗絲還只是個小女孩，有著旺盛的好奇心很正常。

不過，她畢竟是月神的化身，在她身上潛伏著這位神祗的強大力量，有可能會隨著她的意愿而發動。

而且，愛麗絲現在對她擁有神力還完全沒有足夠的自覺，當然就不存在主動去控制它的可能，一旦發動起來，會造成什么后果很讓人擔憂。

對月神賽琳來說，不管造成什么后果當然都是無足輕重的小事，充其量就相當于把自己的玩具盒翻亂了一點的程度。但對于身在“盒子”里的瑞等人來說，卻有可能是無法接受的重創。

懷著走鋼絲一般的緊張心情，衛隊在腥臭的爛泥里掙扎著前進。

周圍的異動越來越頻繁，也越來越明顯了，很多時候甚至能直接透過遠處紫黑色的霧氣看到背后蠢動著某些讓人恐懼的東西。

但當瑞?塞斯瑞特的腳再一次踏上堅實的地面時，擔憂的魔獸襲擊仍然沒有成為現實。這讓他大大地松了一口氣。

大口呼吸著的還有衛隊的騎士們。

盡管這里仍然還能聞到一些從沼澤里飄過來的氣味，但對于被那惡臭狠狠“灌洗”過他們來說，這里的空氣已經像春風女神的親吻一樣甜美了。

前面就是哀痛之林了。

到了那里，再翻過一道不算太高的山脊，就進入了威斯特蘭的境內。

成功就在眼前，只有不到一天的行程了！

不過，瑞并沒有太著急。隊伍剛到山腳下，他就下令扎營。

通過惡臭沼澤的那段路程雖然不算很長，卻對每一個人都是極大的煎熬，騎士們早已經身心俱疲，急需休息了。

全程對女孩們維持著法術保護的克莉爾更是消耗巨大，也必須給她恢復的時間。

聽到隊長扎營的命令，騎士們都立即松懈了下來，不少人甚至剛一坐到地上就倒頭昏睡了過去。

維格羅斯?崔斯特卻還在堅持著。

他和衛隊的3名軍官一起為公主們搭建著帳篷，不管怎么說，也不能讓女孩子們在野地里露宿。

巨人的動作平穩有序，似乎他沒有經受過惡臭沼澤的嚴酷折磨一樣。

但實際上，他卻是整個隊伍里最疲累的一個。

在進入沼澤之前，衛隊不得不放棄了所有的大馬，只留下了幾匹矮腳馬供女孩們騎行。

所有沉重的行李也都被拋棄了，唯一剩下的大件是公主們的帳篷，就由維格羅斯負責背運。

這對有著巨人一樣身材的維格羅斯來說，也是個不小的負擔，因為這個帳篷本身就是整個隊伍的行李中最大最重的！

但黃三色堇騎士卻十分慶幸能擔當這個任務。

他沒有皮爾?比利威爾那樣活潑的個性，也沒有老大斯瑞恩?沃德爾那樣優雅的風度，不能像他們那樣非常輕松地就能和女孩子打上交道。

然而，這個外表粗獷的巨人，也有著一顆溫柔的心。

他很喜歡小孩子，尤其是喜歡漂亮可愛的小女孩。

水晶宮的這幾位小姑娘在他心目中都是神圣般的存在，就算她們沒有那些耀眼的光環，在他看來也永遠是那么閃閃發光的！

在仔細地綁好最后一根繩子后，維格羅斯才走到了遠處背靠著樹坐下。

他看到打著哈欠的女孩們相繼走進了帳篷，心里覺得很甜蜜，臉上也不自覺地露出了微笑。

放松下來的巨人很快就這么坐著睡了過去。

衛隊的3名軍官呈三角形在公主們的帳篷周圍坐下休息。

累積起來的疲勞是如此巨大，他們原本只打算小憩一下，結果也不知不覺地睡著了。

盡管剛到午后，營地里的每一個人卻都已經酣睡了起來……