瑞?塞斯瑞特和弗蕾琳的共寢持續(xù)了好幾個(gè)晚上，直到克莉爾?嘉蒂雯認(rèn)為紅發(fā)女孩的狀況已經(jīng)變得平穩(wěn)了才停止了。
盡管在事實(shí)上這只是一次非常純潔的治療行動(dòng)，但瑞還是嚴(yán)密地封鎖了一切可能泄密的途徑，僅有幾名足可信賴(lài)的衛(wèi)隊(duì)騎士知情。
這樣的謹(jǐn)慎是理所當(dāng)然的。
如果只是涉及自己和弗蕾琳的話，瑞還不用太擔(dān)心。因?yàn)槿藗儾还茉趺凑`會(huì)，都肯定會(huì)把矛頭對(duì)準(zhǔn)他，認(rèn)為是他在強(qiáng)行欺辱幼女，對(duì)紅發(fā)女孩只會(huì)報(bào)以同情。
而且，由于弗蕾琳對(duì)眾人來(lái)說(shuō)還很陌生、瑞又早就被大家視為了是代替年幼的公主們?cè)跀z政的西地實(shí)質(zhì)的領(lǐng)導(dǎo)者，雙方的身份差距讓這個(gè)“欺辱幼女的惡行”還不會(huì)造成民意的太大反彈。
然而，其中還牽涉到其他幾位女孩，性質(zhì)就會(huì)因此發(fā)生很大的變化。
首先，這肯定會(huì)被誤傳成瑞和那幾位女孩的集體穢亂事件而引起廣泛的指責(zé)，畢竟西地的人民還沒(méi)有月海其他地方那么墮落，還有著較高的道德底線。就算瑞現(xiàn)在是伽德琳的伯爵，他們也難以容忍他有這樣過(guò)分的劣行。
其次，盡管不少威斯特蘭人的心目中都認(rèn)為瑞?塞斯瑞特是公主們合格的配偶人選，甚至對(duì)此還有著相當(dāng)大的期待。但如果他想要把兩位公主都收入囊中，甚至還要捎帶上羅斯維恩伯爵小姐的話，那西地人民就不可能答應(yīng)了。
畢竟，瑞?塞斯瑞特可不是西地之王，他只是個(gè)代理人，王不是隨便能換的，但代理人卻是容易變更的。一個(gè)暫時(shí)攝政的臣下怎么能把自己的主人們當(dāng)做玩物呢？
特權(quán)在任何地方都是自上而下的，作為地位較低的人如果胃口太大，那就違反了基本的規(guī)則，人們當(dāng)然是不會(huì)接受的。
況且，在這其中還有著必須保持貞潔的赫里圣殿的祭司長(zhǎng)！
由于地理的關(guān)系，威斯特蘭自然要比月海島的其他地方更尊崇赫里圣殿。玷污圣殿祭司長(zhǎng)的行為肯定會(huì)招致所有人的攻擊。
考慮了泄密可能帶來(lái)的種種嚴(yán)重后果，瑞?塞斯瑞特甚至覺(jué)得應(yīng)該把僅有的幾個(gè)知情者也殺掉滅口了！
當(dāng)然，這種想法只是一瞬間的，而且?guī)е谛睦镩_(kāi)開(kāi)玩笑的成分，少年并沒(méi)有表露出來(lái)，也不敢表露出來(lái)。因?yàn)橐坏┳屌⒆觽冎懒耍娜松谀硞€(gè)意義上就已經(jīng)終結(jié)了
不過(guò)，瑞的這些念頭，并不僅僅是一個(gè)還不成熟的男孩子所常有的胡思亂想。
實(shí)際上在人類(lèi)社會(huì)中，存在著許多問(wèn)心無(wú)愧的人無(wú)法洗脫自己冤屈的情況。人類(lèi)和其他生物一個(gè)重大差別就是，人類(lèi)非常喜歡去認(rèn)同自己的想象。
對(duì)于親眼所見(jiàn)的現(xiàn)實(shí)，人們都常常會(huì)用自己的想象去曲解，自然更不用說(shuō)那些沒(méi)有目睹到的事了。
但幸運(yùn)的是，在過(guò)于沉溺于人生的思考從而把自己弄瘋之前，少年得到了一個(gè)轉(zhuǎn)移注意力的機(jī)會(huì)。
一艘快船在克魯港的碼頭靠岸，給瑞帶來(lái)了一個(gè)緊急消息。而不久之后，從撒里德堡來(lái)的信使又給他帶來(lái)了一封斯瑞恩?蘭迪的親筆信。
通過(guò)海陸兩個(gè)途徑匯集到瑞這里的其實(shí)是同一個(gè)警報(bào)：月海皇家海軍的大艦隊(duì)已經(jīng)從弗伊森出發(fā)，現(xiàn)在正在向西行進(jìn)，可能搭載有陸軍準(zhǔn)備在克魯灣登陸。
瑞知道可能這個(gè)詞是可以劃掉的。
西地甚至還談不上有海軍，僅有的幾條戰(zhàn)艦都是為營(yíng)救失事的商船而建造的，月海皇家海軍自然不可能是為了殲滅西地的艦隊(duì)來(lái)的。
而在整個(gè)威斯特蘭的海岸線上，唯一適合登陸的就只有克魯灣，其他地方要么沒(méi)有足夠大的海灘，要么就干脆是無(wú)法讓艦船靠近卸載的陡峭崖壁。
月海島面積有限，從弗伊森到克魯灣只有200公里。盡管現(xiàn)在是西北風(fēng)，估計(jì)月海皇家海軍的艦隊(duì)最晚也會(huì)在明天上午抵達(dá)。
時(shí)間相當(dāng)緊迫！
瑞立即行動(dòng)了起來(lái)，他命令停泊在克魯港的所有船，不管是軍艦還是商船，也不管是來(lái)自哪里的，都立即出港躲避。他建議他們先躲到格拉西爾去，然后再?zèng)Q定下一步的行動(dòng)。
屬于威斯特蘭的那幾艘戰(zhàn)艦到格拉西爾去躲避的同時(shí)還負(fù)有一個(gè)使命，就是把瑞的一封親筆信交付給格拉西爾長(zhǎng)老會(huì)。
斯瑞恩在之前的格拉西爾之行中已經(jīng)和他們達(dá)成了協(xié)議，但格拉西爾人顯然還有著猶豫，想要在看清形勢(shì)之后再公開(kāi)立場(chǎng)。上次跟隨斯瑞恩回來(lái)的那位代表各種推諉搪塞讓西地的人們都覺(jué)得格拉西爾在七城聯(lián)盟中不受待見(jiàn)不是沒(méi)有原因的。
瑞在這封親筆信里措辭嚴(yán)厲地要求格拉西爾立即表明立場(chǎng)。他警告對(duì)方，如果威斯特蘭輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng)，弱小得多的格拉西爾是不可能獨(dú)自抗衡斯萊家的。
同時(shí)，瑞還指名要求格拉西爾派布萊弗?雷斯為全權(quán)代表到西地來(lái)，以便雙方能夠形成實(shí)際的協(xié)同關(guān)系。他強(qiáng)調(diào)，威斯特蘭需要的并不是各種空洞的承諾，而是能在戰(zhàn)場(chǎng)上并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友。
隨后，瑞?塞斯瑞特將在克魯?shù)目捎脩?zhàn)力都動(dòng)員了起來(lái)，并分配了防御任務(wù)。
威斯特蘭的大部分軍隊(duì)都留在了伊格文斯和撒里德，以防備沿著金光大道前來(lái)進(jìn)攻的敵人。
克魯現(xiàn)有的兵力就只有1個(gè)駐防的正規(guī)營(yíng)（也稱(chēng)大隊(duì)，后同）和2個(gè)剛組建的新兵營(yíng)。也就是500名老兵和1000名新兵。
另外還有1隊(duì)格瑞斯夫家族的近衛(wèi)騎士，不過(guò)這支50人的隊(duì)伍瑞并不打算投入戰(zhàn)斗，他們的主要任務(wù)是護(hù)衛(wèi)公主們。
這些近衛(wèi)騎士的能力也許不如精挑細(xì)選的公主衛(wèi)隊(duì)的騎士們強(qiáng)大，但他們忠誠(chéng)度卻是可以保證的，因?yàn)樗麄兌际菑尿T士和爵士家庭中繼承順位靠后的孩子中選拔出來(lái)，這個(gè)近衛(wèi)騎士的職位幾乎是他們唯一可以脫離平民身份的途徑。
1500名士兵，其中大部分還是新兵，這樣兵力要應(yīng)付數(shù)量不明的敵軍顯然是有些單薄的。
不過(guò)瑞?塞斯瑞特并沒(méi)有派人去伊格文斯調(diào)集援軍，他相信憑借有利的地形，這些兵力也足以守住克魯了。
克魯灣是整個(gè)西地最適合登陸的地方了，但這也只是相對(duì)而言。克魯灣的海灘后面，依然矗立著威斯特蘭海岸線常見(jiàn)的那種陡峭的巖壁。
這道天然屏障中，僅有一個(gè)200米左右的缺口——那是位于克魯港北面的一個(gè)斜坡，從那里可以通往威斯特蘭的腹地。
但在那道斜坡頂上，矗立著一座高大的城堡——那是第一批在克魯灣登陸的西地人先祖建立的，是威斯特蘭最古老的城堡，也是西地人眼里人類(lèi)在月海島上建造的第一個(gè)城堡。
這個(gè)古老的城堡有著一個(gè)容易讓人誤會(huì)的名字——新堡。但對(duì)于最初建造它的那些移民來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該是個(gè)恰如其分的名字。
由于克魯灣對(duì)西地有著的特殊的戰(zhàn)略?xún)r(jià)值，新堡在歷史上經(jīng)歷過(guò)多次擴(kuò)建和改建，現(xiàn)在的它確實(shí)稱(chēng)得上是一座“新”堡，堅(jiān)固程度甚至不亞于伊格文斯的金雕城堡。
而且，在那道斜坡上，還橫貫著兩道堅(jiān)固的石質(zhì)城墻。其中一道是在今年春天才新建成的，主持修建它的人是布萊恩?克萊威爾。
當(dāng)時(shí)才剛剛上任西地代理政務(wù)官才幾個(gè)月的布萊恩就認(rèn)識(shí)到了加強(qiáng)克魯防御的重要性，極力促成了這項(xiàng)建設(shè)。
這道“布萊恩”墻要比它后面那道名為“衛(wèi)士”的老墻要高大堅(jiān)固得多。它有12米高，頂寬2.5米，底寬5.5米，長(zhǎng)215米，兩端都直接連到了陡峭的巖壁上。
修建這樣一道城墻，對(duì)于小小的西地來(lái)說(shuō)自然是個(gè)大工程，但布萊恩卻在短短7個(gè)月的時(shí)間內(nèi)就建好了它，這讓沒(méi)有目睹建設(shè)過(guò)程的瑞?塞斯瑞特至今都覺(jué)得不可思議。
不過(guò)有賴(lài)于這兩道堅(jiān)固的城墻和新堡，瑞相信憑現(xiàn)有的兵力就能阻擋任何數(shù)量敵人的進(jìn)攻，因?yàn)椴还軘橙擞卸嗌伲麄兌紩?huì)被這200米的寬度限制住，實(shí)際上能投入戰(zhàn)斗的并不會(huì)超過(guò)本方的人數(shù)。
盡管有著這樣的自信，但在第二天早上，看到東方海面上背映著朝陽(yáng)駛來(lái)的龐大艦隊(duì)時(shí)，瑞?塞斯瑞特的心還是劇烈地跳動(dòng)了起來(lái)。