正在愣神，忽聽劉管家在院外喊道：“少爺、少爺！”

葉紹高聲答道：“在這里。”

劉管家走進院中，做了一揖道：“少爺，老爺讓你送完李將軍后即刻回家，說有事找你。”

葉紹道：“好，咱們這就回去。”說罷出了別院，往葉府而來。其實這荷庭與葉府是相通的，中間隔了一重小弄，片刻即到葉府正門。

葉紹進得大門，便往書房而去，他知道叔父回家后如若無客一般都在書房，只是心中納悶：這時間尚早，叔父應(yīng)在府衙，怎么會提前回家？

思量間，他已來到書房門口，敲了敲門，只聽里面一個渾厚的男聲道：“是紹兒嗎，進來吧。”

葉紹推門進去，一名中年男子站在書房中，手中拿著一本書，中等身材，臉微微發(fā)胖，黑發(fā)黑須，四十多歲年紀。此人正是洛陽刺史葉先城。

“不知叔父叫侄兒來所為何事？”

“我明日前往長安述職，你舅舅托人帶信說讓把你也一起帶去京城，他好久未見你，很是想念。”葉先城放下書本，笑瞇瞇的看著葉紹。

葉紹一聽要去長安看舅舅，自然高興，呵呵笑道：“好，我也早就想去看看舅父舅母了，還有楊哲那小子，只是一直未能成行呢！”

葉先城笑道：“看把你高興的，好了，你去吧，今日你要收拾好，明天一早我們就出發(fā)。”

葉紹點頭答道:“知道了！侄兒告退。”說罷出了書房，往自己所住小院而去。

葉先城看著葉紹離開，臉上漸漸隴上一股愁云，這次去長安，述職只是一部分原因，還有一個重要原因，是楊曉瀾派人來報，朝廷里發(fā)生了一件驚天大事：宰相之一的中書侍郎武元衡在早朝路上遇刺身亡！

第二天，葉紹起了個大早，頭一天晚上就已經(jīng)把行李收拾好了，今天他將跟隨叔父前往長安看望舅父。在他印象里，舅父楊曉瀾平時不茍言笑，一直是很威嚴的，但對自己這個唯一的外甥卻是非常的好。自己父母去世早，舅父和叔父都對他關(guān)愛有加，叔父性格溫和隨性，舅父性格內(nèi)斂剛毅。自小而大，這兩個男人不同的性格作風都深深影響了葉紹，養(yǎng)成了他沉穩(wěn)謙恭、固執(zhí)好強的性格。說起來已經(jīng)有很久沒有見過舅父了，自一年前舅父從吏部侍郎升任戶部尚書之后，就一直公務(wù)繁忙，即便是過年也未能有機會相見。這一次能夠借著叔父進京述職的機會跟隨著去長安，實在是令葉紹太興奮了，因為興奮，他甚至在昨天夜里半宿未能入睡，直到四更天時才朦朧睡去，而天方亮又立馬醒了過來。如此一夜只睡了不到兩個時辰，但看上去依然是精神奕奕。

陪叔父吃過早飯，就準備上路了。叔父平時都是喜歡輕車簡從，但這次卻不一樣。此次跟隨進京的，竟足足有十駕馬車，除了前面的四輛馬車坐人之外，后面六輛馬車全部裝上了沉沉的箱子。

葉紹不知道箱子里面裝的是什么，也對這些不感興趣。另外還有一隊五十人的騎士衛(wèi)隊跟隨車隊護送。雖然這陣勢對一個刺史來說確實不算什么，但對于葉先城來說是從未有過的舉動。

在行進的隊伍中，葉紹發(fā)現(xiàn)有一個中年男子從未見過，他一直跟在葉先城身邊，面皮白皙，黑發(fā)無須，穿著白色的襕衫，很是文雅。葉先城看上去對這個人很是尊敬，同他一起坐在第二輛馬車上，最前面的那輛馬車負責開道引路，葉紹坐在第三輛馬車上，而后面第四輛馬車上坐著的是幾名葉府的隨從。

車隊一路延驛道向西，從洛陽至長安需要五、六日的車程，為打發(fā)時間，葉紹專門帶了一箱書在路上看。

走了兩日，出了河南道地界，進入京畿道鳳翔府，眼看離長安日近，路上行人也漸漸多了起來。這一日傍晚眾人抵達潼關(guān)，入住潼津縣驛館。《水經(jīng)注》載：“河在關(guān)內(nèi)南流潼激關(guān)山，因謂之潼關(guān)。”潼關(guān)始建于東漢建安元年，是關(guān)中的東大門。地理形勢非常險要，南有秦嶺，東南有禁谷，谷南又有12連城；北有渭、洛二川會黃河抱關(guān)而下，西近華岳。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬。歷來為兵家必爭之地，素有“畿內(nèi)首險”、“四鎮(zhèn)咽喉”、“百二重關(guān)”之譽。當年大詩人杜甫游此后也感慨潼關(guān)之險峻，留下“丈人視要處，窄狹容單車，艱難奮長戟，萬古用一夫”的詩句。

一行人連續(xù)趕了兩天的路，都很是疲乏，進駐驛館后都是匆匆用過晚飯便各自回房間歇息。葉紹讓人將隨車帶來的那箱書搬進房間，便坐在床沿邊上看起書來。

楊曉瀾、葉先城二人一直對葉紹寄予厚望，希望他日后能通過科舉取得功名進入仕途。葉紹明白兩位至親長輩的良苦用心，自小便很是勤奮讀書，在洛陽城中葉紹的才名也是很出眾的。但同時，他也非常喜愛武學，常常結(jié)交一些江湖武林中人。對此，楊曉瀾非常反對，但葉先城并不阻撓。那李愬就是葉紹自己在一次打獵途中結(jié)識的，二人性情相投，也不管年歲差距，竟結(jié)成了異姓兄弟。

葉紹看了半個時辰的書，感到困意上涌，便放下書卷來到窗前，想推開窗戶讓屋外的新鮮空氣透進來。剛一推開窗戶，忽然看到一條黑色人影在對面屋頂一閃而過。

葉紹揉了揉眼睛，再仔細一看，哪里還有半個人影，但剛剛確實看到有一個人影，難道是自己看書太累產(chǎn)生的幻覺。不可能，剛才那條人影太真實了，不可能是自己看花了眼，但那人影在屋頂上飛過也太快了，什么人的輕功能練得如此之高？

葉紹感覺到這個人來到驛所一定別有用心，而且還是武功如此厲害的人物。

“不好，不會是來對叔父不利的吧！”想到這，葉紹驚出一身冷汗，再仔細一想，叔父就住在對面那排房子里。

葉紹連忙出了房門，穿過走廊往叔父房中奔去。

驛所的夜晚非常安靜，此時剛過月半，月光明亮，走廊上掛著的燈籠照著路面，晚風吹來，燈影晃動。葉紹此時心急如焚，雖然自己房間離叔父房間不過數(shù)百米，但這時對他來說竟是如此的長。

跑到叔父門前，葉紹顧不得禮數(shù)便推門而入。進得屋來，眼前的一幕令葉紹目瞪口呆。只見叔父站在房中書桌之后，屋中間一黑一白兩個人影正斗得激烈。二人在狹窄的房間中動手相斗，房中氣息旋轉(zhuǎn)，二人身形均是快如閃電，但交手之后竟是毫無聲息，是以屋中雖然打斗正酣，屋外卻是聽不見一點異常。

轉(zhuǎn)眼間二人拆了五十多招，卻是不分勝負。那黑衣人幾次想動手向葉先城擊去，均被白衣人攔了下來，一時之間竟是誰也奈何不了誰的局面。

葉紹自進門后便一直站在門邊，并非他不想動，而是房中二人交手催動內(nèi)勁攪動氣息使得他挪動不了半步。葉紹怔怔看著場中二人相斗，只覺得二人的身影均是變化萬千，忽上忽下、忽左忽右，竟是怎么也看不清二人的面容，自己從未見過如此厲害的武林人物。不禁想起那沈江，原以為那沈江的武功高深，這時才知道在眼前這兩人面前，那沈江根本就不值一提。

又斗片刻，那黑衣人嗨的一聲，雙掌呼的拍出，白衣人見狀也是雙掌拍出，“砰”的一聲悶響，四掌相接，二人各自退后兩步，都是身子微微一晃后站穩(wěn)腳跟。

這時葉紹才能看清，那白衣人正是一直跟在叔父身邊的那個中年人，而那黑衣人穿著一件黑色海青服，頭戴網(wǎng)巾連道冠，腳穿黑色布鞋，竟是一名道士，年歲比那白衣人要大，約莫五十歲上下年紀，長發(fā)長須，好不威武。

只見那黑衣道士哼了一聲，道：“貧道生平罕遇敵手，不想今日竟與閣下斗了個旗鼓相當，不知閣下如何稱呼？”

那白衣人負手而立，淡淡的道：“在下姓名不足掛齒，只是尊駕武功高強若斯卻甘愿做人鷹犬殺手，實在令在下難以理解。”

此話一出，那黑衣道士臉上一陣泛紅，恨恨道：“難道閣下出手保護這名刺史大人，就不是甘愿做人鷹犬嗎？”

白衣人笑道：“我與葉大人是至交好友，出手相助友人豈是你這等行徑可比？”

黑衣道人聽后一時無言以對，轉(zhuǎn)頭見葉紹站在門口，頓時心生一計，右掌運足內(nèi)力呼的一掌向葉先城擊去，那白衣人見狀趕忙飛身來擋，不料黑衣道人這一招是虛招，二人兩掌一接，白衣人感到對方掌中并無力道，已知中計。而黑衣人借這一掌之力往門前疾退，轉(zhuǎn)眼來到葉紹身旁。黑衣道士伸出右手一招按住葉紹后背，葉紹感到一股溫和力道自對方手中傳來，身上頓時沒了力氣，任由黑衣道人抓住。

黑衣道士一手扣住葉紹，立馬騰躍而起，葉紹感到耳邊風聲呼呼直響，發(fā)現(xiàn)自己已被提著飛將起來，轉(zhuǎn)眼便上了房頂。

葉先城和那白衣人從房中追出，那白衣人正待騰躍而起，忽聽黑衣道士喝道：“今日未能成功刺殺刺史大人，帶走你侄兒也是值得。若再苦追不放，貧道立馬殺了令侄！”