在那次森林探險(xiǎn)之后的數(shù)個(gè)月，坎奈斯一直泡在圖書(shū)館里，力求盡快掌控自己新覺(jué)醒的魔力。探險(xiǎn)小團(tuán)隊(duì)的其他人在事后都心有余悸，不知道自己怎么來(lái)的那么大力氣，飛奔離開(kāi)了那片可怖的森林。現(xiàn)在他們都繞著坎奈斯走，好像只要他們不見(jiàn)到他，就可以忘記之前的莽撞舉動(dòng)一樣。除了荷娜和蘇兩個(gè)優(yōu)等生，和坎奈斯原本就是同年級(jí)的同學(xué)，還有著共同的對(duì)知識(shí)的渴求，每天都會(huì)在圖書(shū)館里碰頭。
時(shí)間轉(zhuǎn)眼就快要到豐火節(jié)，在秋天收獲之后，村民們將麥稈收集起來(lái)，在村子中央的空地上搭起巨大的麥垛，這項(xiàng)工作大約能持續(xù)20天。學(xué)校在學(xué)期結(jié)束后也將加入收獲的隊(duì)伍，作為每個(gè)年級(jí)的假期實(shí)踐作業(yè)，既是讓他們熟悉收獲時(shí)節(jié)的農(nóng)用魔法，也是加快收集的進(jìn)度，以便在秋季的颶風(fēng)到來(lái)之前能夠完成廣袤的田野上收獲的工作。而豐火節(jié)的臨近也即是意味著期末考試就要到了。
坎奈斯在早上十點(diǎn)左右來(lái)到了學(xué)校的圖書(shū)館。到了期末季，圖書(shū)館里學(xué)生明顯多了起來(lái)，除了平時(shí)就很用功的荷娜和蘇，坎奈斯又看到了幾個(gè)熟面孔。在溫習(xí)課本的彼得感覺(jué)到有人在看他，抬起頭，發(fā)現(xiàn)是坎奈斯時(shí)露出了一點(diǎn)尷尬混雜著驚訝的神色，很快又控制住了自己的表情，向坎奈斯微微頷首致意。坎奈斯也向他揮了揮手，不過(guò)看彼得臉色不好，并沒(méi)有過(guò)去敘話的打算，而是轉(zhuǎn)向荷娜和蘇的方向。
坎奈斯一屁股坐在了荷娜的對(duì)面，開(kāi)始從包里向外掏之前借來(lái)的魔法書(shū)。荷娜挑了挑眉毛，小聲說(shuō)，“你今天來(lái)的可真晚啊，不是嗎？對(duì)期末考試這么有信心。”
“別說(shuō)的好像你們兩個(gè)是為了期末考試呆在圖書(shū)館一樣。”
“你覺(jué)得呢，我可是成績(jī)優(yōu)秀的‘好學(xué)生’。”蘇在說(shuō)話的時(shí)候拿手在兩邊打了個(gè)引號(hào)。引得荷娜偷偷地笑了起來(lái)。
坎奈斯只得主動(dòng)引導(dǎo)話題，“好了，知道你們是考試達(dá)人。那么你們有發(fā)現(xiàn)有關(guān)白王、曼陀羅和潘的記載嗎？”在上次探險(xiǎn)回來(lái)后，遭遇了一堆聞所未聞怪事的三人決定從書(shū)庫(kù)里挖掘線索，各自按歷史階段分派了一部分文獻(xiàn)的調(diào)查工作。這才是三個(gè)人每天定時(shí)在圖書(shū)館碰頭的根本原因。
原本嬉皮笑臉的蘇和荷娜都換上了嚴(yán)肅的表情。
蘇回答：“首先我來(lái)匯報(bào)遠(yuǎn)古時(shí)期的情況吧，從早期歷史記載到沃土戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的文獻(xiàn)中沒(méi)有任何有關(guān)白王和曼陀羅的信息。不過(guò)我發(fā)現(xiàn)了有關(guān)半羊人的蛛絲馬跡。”蘇一邊說(shuō)著一邊從邊上一張桌子上厚厚一摞書(shū)的最下面抽出了一本嶄新有著紅色封皮的小冊(cè)子。
“這么薄！怎么看都不像是遠(yuǎn)古時(shí)期的文獻(xiàn)。”坎奈斯忍不住小聲吐槽。
“不允許人家是抄本嗎。”蘇快速反擊。
“好了好了，不要吵了。”荷娜一頭黑線。
好在他們并沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上糾結(jié)太久，蘇很快回到了正確的話題上：“這里，記述了精靈一族在某次戰(zhàn)斗中受到了勇氣的祝福，獲得了整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的決定性勝利。雖然祝福的主體不明——”
“——但是半羊人最擅長(zhǎng)這種魔法。”坎奈斯立刻領(lǐng)會(huì)了蘇的意思，接了后面半句。“但是這樣也沒(méi)法證明這就是某一只半羊人吧。”
“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)作為魔法生物，還是生命魔力和自然魔力混合的魔法生物，半羊人的壽命幾乎是無(wú)盡的，一只半羊人從遠(yuǎn)古時(shí)代活到今天并不是什么稀奇的事情。”這類魔法基礎(chǔ)知識(shí)，荷娜掌握的還是很扎實(shí)。
“當(dāng)然這只是孤證，還有這里——”蘇沒(méi)有因?yàn)閯偛诺慕榻B被打斷而感到不快，又從書(shū)堆的中間拔出了一本厚重的黑色大書(shū)，和剛才的小冊(cè)子形成的巨大的反差，坎奈斯不禁懷疑她是怎么記住這些書(shū)的排列順序的。
“這本精靈史對(duì)同一事件也進(jìn)行了記錄，可以用來(lái)互相印證。在那一年精靈與入侵這片森林的十字軍發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，十字軍的隨軍牧師給精靈們帶來(lái)了很大的麻煩，他們決定派遣一隊(duì)游俠執(zhí)行斬首行動(dòng)，計(jì)劃成功，挫敗了十字軍第一次征服東海岸的企圖。”
“這么說(shuō)這就是受到那個(gè)祝福的關(guān)鍵戰(zhàn)斗？這里并看不出祝福魔法加持的記錄吧？”荷娜皺著眉頭問(wèn)。
“話是這么說(shuō)，可是精靈們是非常謹(jǐn)慎的一族，換句話說(shuō)他們很少做出如此激進(jìn)的戰(zhàn)斗計(jì)劃。實(shí)際上這樣的小分隊(duì)特種作戰(zhàn)成功的例子總共只有三次，每一次都被精靈大書(shū)特書(shū)。另外兩次都是在和人類對(duì)南方獸人入侵的協(xié)同作戰(zhàn)中，受到了人類派遣的牧師的祝福。”
“勇氣的祝福？”
“沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)。”蘇比了個(gè)大拇指。
“這么說(shuō)來(lái)有這一次也是這個(gè)魔法的可能性應(yīng)該確實(shí)很大了。”
“不過(guò)這和半羊人的身份有什么關(guān)系呢？這只是證明了確實(shí)有人給精靈們施加了這個(gè)魔法吧。”
“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)你再看這個(gè)，”蘇說(shuō)著又翻出了一本藍(lán)色的《沃土戰(zhàn)爭(zhēng)史》她隨手翻到了某一頁(yè)，指著某處的小字注釋向兩人解釋：“當(dāng)時(shí)的隨軍牧師是一名紅衣主教，他的護(hù)衛(wèi)在精靈計(jì)劃得手撤退的時(shí)候纏住了一名精靈，這名精靈向同伴用精靈語(yǔ)喊‘向龐傳達(dá)這個(gè)消息。’護(hù)衛(wèi)們推測(cè)精靈可能有隱藏在暗處的援手，特意記錄了下來(lái)，不過(guò)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)直到結(jié)束，也再?zèng)]有出現(xiàn)‘龐’這一方的勢(shì)力。”
“結(jié)合我們的推測(cè)，龐應(yīng)該就是幫助他們的那只半羊人的名字——應(yīng)該是潘的誤讀。”
“服了你了，這種東西都能讓你查出來(lái)。”坎奈斯盯著作為附錄的小字，略感無(wú)奈的說(shuō)。
“不愧是蘇，記憶力超群。讓你來(lái)負(fù)責(zé)遠(yuǎn)古時(shí)期的記錄果然是正確的分配。”
“那么白王和曼陀羅呢？”坎奈斯還希望能夠從蘇這里榨出更多的情報(bào)。
“沒(méi)有，這一時(shí)期的文獻(xiàn)，這本這本還有這本，”蘇從剛才的書(shū)堆里指著好幾本沒(méi)有抽出來(lái)的磚頭說(shuō)，“通篇只字未提白王和曼陀羅。尤其是曼陀羅這種魔法生物，好像他們?cè)谶@一時(shí)期根本不存在似的。”
“會(huì)不會(huì)是在人類這邊帶來(lái)的？”荷娜想到了一個(gè)可能性
“沒(méi)有，即使是人類這邊也沒(méi)有相關(guān)的記錄。我也想到了這一點(diǎn)，所以也查了那一時(shí)期的生物手冊(cè)，整個(gè)生物手冊(cè)都沒(méi)有登記有曼陀羅這種生物。”
“這么說(shuō)曼陀羅應(yīng)該是后來(lái)新出現(xiàn)的物種了。至于白王，這一時(shí)期恐怕白王還沒(méi)有出現(xiàn)。”荷娜似乎掌握了什么證據(jù)，非常肯定地說(shuō)道。“中古時(shí)代的潘并不是特別活躍，十字軍繞過(guò)了精靈的防線，沿著海岸線開(kāi)墾土地，砍伐森林，精靈們?cè)谏值倪吘夐_(kāi)始了漫長(zhǎng)的拉鋸戰(zhàn)。這里，672年，十字軍試圖通過(guò)焚燒的方式拔除精靈的一個(gè)據(jù)點(diǎn)。受到了精靈非常頑強(qiáng)的反擊，他們憑著自身的元素抗性在火焰中穿梭，雖然給十字軍造成了巨大的傷亡，但理論上無(wú)法逆轉(zhuǎn)火勢(shì)。十字軍的指揮騎士很迷惑為何這群家伙堅(jiān)守不退，決定親自指揮。”
“這個(gè)倒霉的家伙剛剛擊退了兩名精靈游俠，發(fā)現(xiàn)精靈們很明顯在拖延時(shí)間，正準(zhǔn)備下令讓部隊(duì)后撤的時(shí)候，被森林中的一發(fā)冰箭術(shù)擊中了，還好他及時(shí)擋住了喉嚨，以一條手臂的代價(jià)換回了自己的命。”
“精靈游俠會(huì)冰箭術(shù)？他們不可能去法師學(xué)院進(jìn)修吧。”
“當(dāng)然不是，然后撤退的十字軍們發(fā)現(xiàn)精靈發(fā)起了瘋狂的進(jìn)攻，箭矢的密度幾乎翻了一倍。”
“這又有什么關(guān)系？”
“閉嘴，你就不能安靜地聽(tīng)人家講完嗎。”蘇終于無(wú)法忍耐不停插話的坎奈斯，沒(méi)好氣地瞪了他一眼。
“唔……”坎奈斯只好保持安靜。
“當(dāng)然，其實(shí)這些是十字軍們的錯(cuò)覺(jué)，事后紅衣主教來(lái)救場(chǎng)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)他們的感官被延緩了。”
“你的意思是遲緩術(shù)？”蘇似乎察覺(jué)到了什么。
“很有可能，和冰箭術(shù)同樣出自北方法師學(xué)院的體系。”坎奈斯其實(shí)還在狀況外。
“是水元素？”似乎無(wú)法忍受坎奈斯的遲鈍腦回路，蘇直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出了自己的推測(cè)。
“召喚生物的特點(diǎn)非常明顯，冰箭術(shù)的威力非常高，但是魔力的總量卻很少。十字軍受到兩輪超高威力的冰箭攻擊后對(duì)方的法師就銷聲匿跡了。由此推測(cè)很有可能是能夠釋放這兩個(gè)魔法的生物。”
“學(xué)院還有其他能施放這兩個(gè)魔法的生物吧，似乎他們高階的燈神也能做到？”坎奈斯這才明白原來(lái)精靈的援軍不是法師只是魔法生物。
“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)從合理性上來(lái)說(shuō)，水元素是一種自然生物，與精靈的魔力同出一源，幫助精靈作戰(zhàn)的可能性更大。”荷娜默默在心里補(bǔ)充，尤其是有個(gè)自然施法者的情況下。
坎奈斯這次終于聰明了一些，準(zhǔn)確地想到了荷娜沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的那半句，“有一個(gè)自然魔力的使用者在幫助他們？”
“這一場(chǎng)戰(zhàn)斗的記錄就到此為止了，不過(guò)你要是讓我來(lái)推測(cè)的話，我同意你這個(gè)才想。而且數(shù)月后的又一次進(jìn)攻似乎印證了這個(gè)觀點(diǎn)。”荷娜和蘇完全不一樣，她并沒(méi)有拿出任何一本書(shū)，好像這些內(nèi)容就在她的腦海里一樣。她就這樣對(duì)著蘇和坎奈斯娓娓道來(lái)，“十字軍為了避免出現(xiàn)上次的情況，派遣了一名高級(jí)牧師。原本計(jì)劃依靠鐵甲祝福提高士兵的防御，降低傷亡。但是又一次出現(xiàn)了意料之外的情況。這次精靈游俠們的準(zhǔn)備更加充分了，在十字軍進(jìn)入森林的第一時(shí)間，就遭到了手持短匕的游俠埋伏，這批游俠像蝮蛇一樣神出鬼沒(méi)，一擊脫離。之后這批倒霉的士兵然后又遭到了箭雨的襲擊，祝福過(guò)的鐵甲在精靈的箭雨下仍然像樹(shù)皮一樣脆弱。”
“很不幸，這又成了一場(chǎng)失敗的襲擊。”
“精靈這邊的記錄則顯示他們?cè)谶@場(chǎng)久違的勝利之后舉行了一次盛大的慶祝活動(dòng)。很少飲酒的精靈們抬出了四大桶麥酒，在慶祝會(huì)上高唱‘獻(xiàn)給潘的禮物’”
“哇哦，這次的證據(jù)很明確嘛。”蘇很驚訝。
“沒(méi)錯(cuò)，潘和精靈們已經(jīng)有了充分的接觸。潘是精靈最初的守護(hù)者。”荷娜確認(rèn)了蘇的想法。
“這么說(shuō)來(lái)潘至少已經(jīng)活了1500年？”坎奈斯估算了一下時(shí)間，“而且從至少800年前就已經(jīng)是中高階的施法者了。”
“沒(méi)錯(cuò)，確實(shí)是非常古老的魔法生物。從記載上來(lái)看，他的地位絕對(duì)不會(huì)低于所謂的白王。”
“嗯，他當(dāng)時(shí)自稱白王的使者，卻并沒(méi)有透露出有關(guān)白王的任何信息。”蘇回憶了一下補(bǔ)充道。
“并且我想我可能找到了白王的誕生。”荷娜又丟出了一個(gè)重磅消息。