臥室里靜悄悄的，唯一的動靜是被光線渲染的隨風輕晃的窗簾。
陳慕以側臥的姿勢熟睡著，呼吸均勻。
但這種寧靜沒能一直持續下去，放在床頭柜上的手機突然震響。
陳慕下意識地翻了個身，隨后發現這好像無濟于事，于是他又轉過身來，伸長了手臂將手機拿起。
他迷糊地接聽電話，半張臉都慵懶地埋在枕頭里，將手機貼在耳邊。
“喂——”陳慕拖長了聲音說。
熟悉的聲音從電話那頭傳來：“你遲到了。”
陳慕很是意外地把手機拿開了些，確認了眼這位聯系人的備注是“徐明君”后，才把手放下來。
他揉了揉眼睛說：“我記得你昨天跟我約定的是后天上線啊。”
徐明君沉默了幾秒鐘，然后哭笑不得地說：“可這已經是前天的事了……”
陳慕惺忪的雙眼一下子睜大了。
他連忙在床上坐了起來，掀開被子后下床穿上拖鞋，急匆匆地說：“等我一下，我馬上上線?！?/p>
接著他掛斷了電話。
臥室的房門旁就是電腦桌，陳慕快步走到桌前，利索地拉開寬大的轉椅。電腦并未關機，陳慕先是晃動幾下鼠標，然后輸入密碼，但是在這之后呈現在他眼前的不是桌面，而是某款游戲平臺的基礎界面。
陳慕的游戲菜單里只有一款游戲，他只購買了、也只中意這一款。
他握住鼠標，啟動了《虛擬射擊：行動》。
他的手邊擺著一副灰黑色的游戲頭盔，頭盔的面罩其實是一塊顯示屏。隨著他啟動游戲，頭盔也亮了起來。他戴上頭盔，猶如即將踏上戰場的將士。面罩立刻出現了變化，一個形似單片鏡的圖案很快就鎖定住了他的右眼。
虹膜驗證在很短的時間里便完成了，陳慕的專屬AI，即是人工智能的聲音隨后在耳邊響起：“該游戲在運行時需要玩家與設備建立深度連接，是否允許設備對您進行催眠？”
陳慕輕聲催促：“盡快吧?！?/p>
AI隨即說：“已獲得許可，請您閉上眼睛?！?/p>
陳慕按照“她”的指示做。
一切重又安靜下來，他無意地發覺到自己不知何時陷入了漫無邊際的黑暗中，但并沒有感覺到迷失感。時間好像只過去了幾秒鐘，他漸漸的能聽到其它聲音了。人聲、車聲，這些聲音在他聽來越來越清晰，也越來越真實。
“載入完畢。您正位于‘世紀廣場’?！盇I說。
陳慕睜開眼睛，主動迎接這個迥然不同的游戲世界。他正處于游戲的“大廳”，準確的說是“游戲社區”里，世紀廣場只是社區地圖里的其中一塊區域。整個社區都建立在海島之上，每個不同的區域都是不同風格的建筑。在眾多區域中，世紀廣場的建筑是最具科幻色彩的。
廣場的四面八方都是大型購物商場，廣場的正中心搭建著一座圓形舞臺，臺上一群身穿紅色的古代服飾的機器人，即是非玩家角色（NPC），常被玩家稱呼為“路人”，正在吟歌起舞。數以百計的玩家正在舞臺周圍觀賞，縱使時代發展得再快，這些傳統文化仍是如此的吸引人。至于其他玩家，要么成為人來人往的人群中的一份子，要么駕駛載具在擁擠但意外順暢的馬路上行進。
AI不只是在現實中給予玩家提示，在游戲里它也能給予幫助。此時AI正以懸浮窗的形態圍繞著陳慕輕飄飄地飛著，收到消息時，窗口里那靜如止水的聲波頓時泛起了波瀾。
“您有一則新的組隊邀請?！盇I說，它的聲音只有陳慕能聽到。
陳慕不用猜都知道這則邀請來自于誰。
親切的聲音從他身后傳來：“看來你昨天睡得不是很早?！?/p>
陳慕轉過身。
徐明君同陳慕一樣，在這個大家都是奇裝異服，不是穿成虛擬角色就是穿成古代角色或是機器人跟怪物的社區里，罕見的穿著黑風衣黑長褲黑皮鞋，內搭一件白色襯衫。在徐明君的后方，購物商場的玻璃墻里正在循環播放一段宣傳視頻。本土賽區的代表隊已經去往海外為接下來要參加的比賽做準備，其中該隊伍的明星選手‘鐘不渝’多次出鏡。
徐明君微笑著說：“我們走吧?！?/p>
陳慕默默點頭。倆人離開了世紀廣場的中心區域，周圍放眼可見的玩家一下子少了許多。陳慕和徐明君并肩走在街道上，側方馬路上的車流斷斷續續的。陳慕看著街面，突然詢問：“你等了很久么？”
“也沒有特別久。”徐明君苦笑，說，“畢竟這不是第一次了啊。我知道你總是失眠，我也不介意，愿意久等。”
“抱歉。”陳慕低了下頭，愧疚地說，“其實我昨天只是玩得太晚了。”
“這樣當然就再好不過了?！毙烀骶⑽⒁恍Γf。
對面的街道上開著一家咖啡店，徐明君無意間瞥到了，隨后向陳慕詢問：“要不要一起去喝一杯？”
陳慕對此不太感興趣：“可這東西徒有味覺沒有營養?！?/p>
徐明君笑了笑說：“說的也是?！?/p>
AI窗口只有玩家自己可見，包括與此有關的任何界面。徐明君伸出手指沿著半透明的窗口向右一滑，環形的“游戲菜單”頓時在他面前浮現。菜單的圓環區域都是“倉庫”“商城”這類選項，而圓心區域則是至關重要的“匹配”選項。
徐明君選擇“經典模式”和“排位賽”，接著按下匹配按鈕。
計時器頓時出現在窗口左側，每局游戲至少需要幾十名多則需要上百名玩家才能正常開始，這要是換作其它熱度較低的游戲，每開一局都要玩家等個老半天。而這對于《虛擬射擊》而言，并非什么難事，游戲熱度之高，將這個數量的玩家匹配到同局游戲里，耗時甚至不到十秒。這也是令許多游戲廠商嫉妒的地方。
“匹配完成?！眱蓚€人的AI不約而同地說。
徐明君深呼吸了下，扭動了下脖子說：“就讓我們開始吧。”
他轉頭想叫上陳慕，后者的注意力卻在別處。那家咖啡店旁有兩個人好像正在爭吵，一群玩家在旁邊圍觀。
其中一名身穿黃金甲的玩家忿忿地說：“我打局游戲，先是莫名其妙的被秒了，然后自動掉線，重新上線時就發現整個賬號都被重置了。這事兒你們官方一定要給我一個解釋，至少幫我把賬號找回來啊，我都充了好多錢了！”
另一名官方人員、準確的說是“執法人”的黑衣男子連忙撫慰：“我已經收到了您的投訴，我們會著重處理這件事的，盡管放心。”
也許是感受到了陳慕投來的目光，這名執法人當著抱不平的玩家的面突然扭過頭，目光越過馬路落至對面的街道上。
他注意到了對面的兩人，而陳慕已經收回了視線，目不轉睛地看著正前方的商場的側門，平靜地說：“快點進入對局吧，我們走這邊。”