解決掉了敵人，兩人沒有再耽擱時間，惡刀會出現在這里，說明他們尋找的方向沒有錯，如果惡刀長時間不回去，以王員外謹慎小心的性格，說不定又會橫生枝節。

所以方濤和南宮空空加快了速度，沒用多少時間，終于來到通道盡頭，那里有一扇石門，用特殊的機關關閉，好在南宮空空其他方面不行，開鎖卻是一等一的厲害，很快石門便被他打開，里面的景象暴露在了兩人面前。

石門后是一個昏暗的房間，王家父子三人都在這里，他們的表情從平靜到錯諤，再到驚恐，一切都收于方濤眼底，但他卻并沒有對這些人投去太多的注意。

視線越過三人，他們身后還有一個房間，那個房間的門并沒有關上，借助著燈光，可以到里面有許多一動不動的人影，想必便是王家收集的木人。

而讓方濤最為驚訝的，卻是房間角落里的一個籠子，籠子里關著一只拳頭大小的墨綠色甲蟲，蟲子身體狹長，頭部呈圓錐狀，下面由四只腳支撐著身體，兩只前足如螳螂般收于胸前。

“這就是靈槿蟲……”方濤一眼便認出了這蟲子的身份，“而且從體型來看，還是那唯一的幼年的靈槿蟲。”

靈槿花成熟后，花瓣變異成無尾靈槿蟲，花蕊變異為一尾靈槿蟲，一尾靈槿蟲生出唯一的幼蟲，幼蟲死后化作種子，用以開啟新的輪回。

而此時這只唯一的幼蟲被他們抓住藏了起來，怪不得一向不與人類接觸的靈槿蟲，會侵入到人類的城鎮中，原來是為了找回它的孩子。

不過此時這只幼蟲翅膀被捆住，發不出聲音，無法告知它的母親自己的位置，否則靈槿蟲們早就接回這只幼蟲離開了。

“你們到底要做什么？你們知不知道這樣瘋狂的舉動，會引來靈槿蟲的攻擊？”方濤怒道。

“你看幼蟲后背！”南宮空空也認出了這蟲子為何物，提醒方濤道。

方濤聞言定睛看去，只見幼蟲后背，被人用一根空心細針扎入堅硬的甲殼中，綠色的血流從針中流出，順著一根細管流入到了籠子外的一個玉碗中，而幼蟲則只能無力地趴在籠子里，根本做不了任何反抗。

“我不管你們是在做什么毫無根據的實驗，趁我還能和你們好好說話之前，趕快將靈槿蟲交到我手里。”方濤深吸了一口氣，冰冷的眸子看向王家父子時，已不帶絲毫感情。

正如之前所說，方濤對妖怪也是抱有同情心的，但他畢竟是人類，并不會將自己的立場偏向妖怪的一方，如果王家父子是在做其他的事情，他只會睜一只眼閉一眼，可眼前的一切，卻讓他接受不了，更不要說因為王家父子的所做所為，已經導致了鎮子中有人死亡。

被方濤連番喝斥，王家父子才反應過來，王員外在看到方濤他們出現的瞬間，他便知曉，自己唯一的依仗——惡刀，已經被對方解決掉了，此時聽到方濤讓他交出靈槿蟲，蒼老的臉上，因太過激動而露出一抹潮紅，瘋狂吼叫道：“不，有人曾說過，只要將靈槿蟲的血液和木人粉末，以一定比例混合服下，便能長生不老。我不想就這樣死去，如果能長生不老，我就能一直活下去。”

“簡直可笑至極！”方濤冷笑，“這種話你也信？況且你就如此自私，難道你不知道因為這件事，鎮子里死了多少人嗎？”

永生是亙古長存的話題，永遠有人在做著這樣的夢，可卻從未有人能夠成功，如果僅僅只靠一只妖怪幼蟲和其衍生物便能實現這個愿望，那未免也太可笑了。

王員外的兩個兒子，本來還懼怕方濤來搶奪他們的成果，可結果卻見對方非但不以為然，更是嗤之以鼻，心里已經信了幾分，臉上露出惶恐的神色。

可王員外卻是已經深陷入他自己的愚昧認知中，根本聽不進去別人的話。

“只要我能研究出永生，所有的一切都是值得的，區區幾人變成木人又如何？他們會原諒我的，所有人……包括你們來內的所有人都會來感謝我。”王員外依然堅信自己能夠永生。

“你也知道此事根本不可能，卻還是這樣做了，為了尋求自己的心理安慰，而置他人的生死不顧，甚至還欺瞞自己的兒子……”方濤卻是一眼便看透了王員外心中所想，毫不留情地將其遮羞布揭開。

“不！不是安慰，我要讓你們看看我的成果。”王員外本來虛弱的身體，如同回光返照一般，竟是站了起來，只見他從懷里掏出一個鐵球，表示在眾人面前。

王池溫和王池羽終于徹底慌了，他們知道王員外要做什么，絕望道：“父親，我們沒有服用過靈槿蟲的血液，也會被這個東西波及的！”

說罷，他們欲要將王員外手里的鐵球搶奪下來，仿佛那東西意味著什么極為恐怖的事情。

“為了我的永生大計，一切犧牲都是值得的。”王員外臉色一肅，看向自己的兒子，如同在看兩件沒有生命的物品，將鐵球猛然往下擲去。

嘭！

巨大的聲響在這個房間中響起，鐵球爆開，里面的綠色霧氣擴散，王員外沐浴在霧氣中，只是發出癲狂的大笑，而王家兩位公子，正如他們所說，他們沒有服用靈槿蟲的血液，根本抵擋不住霧氣的侵蝕，身體迅速木化，臉上驚恐的表情凝固，徹底變成了木頭人。

至于這霧氣對方濤和南宮空空卻是無效，除非是由那只一尾靈槿蟲直接咬他們一口，才能導致部分器官木化，其他的他們都能夠借助體內妖力抵擋。

“你們居然沒事？”王員外驚訝說道，不過他現在精神狀態明顯不正常，并沒有顧及方濤兩人，而是在自己兩名兒子身旁蹲下，向方濤炫耀道：“你們看，這就是永生！”

方濤看了一眼，只是嘆了口氣。

王家兄弟的木化程度和那些被靈槿蟲咬的又不完全相同，剛才那綠色煙霧，應該是他們從木人中提取的毒素，濃度太低，使得中毒后，木化并不完全。

王家兄弟此時還有思想，卻聽不到看不到聞不到摸不到嘗不到，五感全失，而且不能說話，無法做出任何動作，這樣的狀態，每一秒都是煎熬，還不如完全變成木頭人，死了來得痛快。

雖然木化，身體可以長存，但靈魂的壽命是有限的，這樣做非但不能使他們永生，反而在接下來的歲月中，將一直處于足以今人瘋狂的枯寂中，直至死亡。

這就是方濤為何會嘆氣的原因，為他們感到悲哀，有這樣一個父親，真是倒了八輩子血霉了。