“臭皮匠，我怎么感覺你這一回處理這事兒還挺冷靜的？”云玉邊走邊問身旁的綺羅。

綺羅白了他一眼，嘆氣道：“他倆都生死相依了我還執迷不悟去湊什么熱鬧？我又不傻。”

“哎，那你之前去樂山的時候怎么還對無塵不死心的樣子呢？”

“你煩不煩啊？！再問這些欠扁的話趕緊回去得了，我自個兒找我師父去！”綺羅真的對云玉沒語言了。還有一個多月才到永夜之夜，她想起之前討論過的關于神鬼之子的傳說，決定先去靈山找師父問個明白。沒想到前腳剛跟兄長說完要離開一陣子去靈山，后腳這煩人的云玉就跟了上來，說是覺得女閻王的師父一定是世外高人，必須拜訪一番討些學問。

“我說你能不能自己召個坐騎出來，別老坐我背上，我好歹也是女閻王，我也是有尊嚴的好不好！”這云玉，每天趕路一看到她化作銀龍就跳上來，明明自己有坐騎卻偏要占她便宜，真是可惡之極。

云玉搖了搖手上的扇子，慢悠悠地答道：“反正你也得化成龍形才能走得快，我何必還要浪費坐騎，而且你那速度我肯定追不上，這樣大家都節省點互相等待的時間不好嗎？”這聽著還挺有道理，可這話從云玉嘴里說出來就是自帶狗嘴吐不出象牙的特性，讓綺羅聽著尤其不爽。

靈山位于溫暖的南方，盡管如今在云玉老家那邊應該已經需要穿上棉衣手抱暖爐，這邊卻只需穿稍厚一點的布衣，只有下雨的時候才會覺得冷。這天剛好遇上綿綿細雨，遠處看來靈山的山頂上被一層白霧所遮擋，如同綺羅的面紗一般。

“一會兒見到我師父可別又胡言亂語。我師父從前在冥界掌管史冊典籍，是位德高望重的大能，對禮教規矩都很熟悉，不像我兄長那般好說話。”綺羅好心提醒云玉道。

云玉看著感覺有點膽怯的綺羅，好奇她的師父到底是什么樣的人，竟能離開冥界這么久了依然讓女閻王如此畢恭畢敬。他“哦“了一聲，心里琢磨著應該自己沒什么可以被人抓住把柄。

二人在一片清脆挺拔的竹林里落了地，不遠處有一座簡陋的草廬，附近圈了一小片田地，種了些不分季節的瓜果蔬菜，旁邊一片籬笆，攀滿了植物的藤蔓。另一邊則放著一套竹子編制的桌椅，桌上放著一個還冒著煙的茶壺和幾個茶碗，一位看上去大概三十出頭的婦人正摸著一個冒著熱氣的茶碗看著遠處。

綺羅輕手輕腳地走到婦人的身后，行禮道：“徒兒綺羅拜見師父。”

云玉亦行禮道：“晚輩云玉見過楚前輩。”

婦人并未回首，只擺了擺手，說道：“等候你們許久了，坐吧。”

綺羅與云玉端正地坐下，綺羅更是誠惶誠恐地說道：“是弟子不對，讓師父久等了。“

婦人用手指了指二人面前的茶碗，原本已經涼了的茶馬上冒出了熱氣：“今兒天有點涼，快吃碗熱茶暖暖身子吧。”

云玉邊吃茶邊打量了一下面前這位女閻王的師父。據綺羅路上所介紹，她的師父名為楚嵐，為前兩任閻王身邊掌管典籍史冊之人。由于深受冥界之人的愛戴，也曾擔任過選拔閻王的裁判，現任及上任閻王都是由她甄選而來。本以為如此德高望重之人應該有一定的年紀，殊不知眼前之人看上去僅有三十出頭，容貌姣好，體態優美，哪怕只穿著農家服飾，亦頗有風韻。

一旁的綺羅吃了一口熱茶，開門見山道：“師父，徒兒此次前來，是想詢問關于神鬼之子之事。近日人間出現一個奇怪的人，多次擄走通靈巫女。我們與他交手的過程中，發現他可以任意化為他人之模樣，而且并不需要借助任何符箓便可隨意使用靈術，亦不需要坐騎即可御風飛翔。兄長懷疑此人身份，猜測有可能為當年清源與陸璃所生之子有關，因此特意前來請教相關事宜。”

“你們想知道什么？”

“相傳神鬼之子要么幼年陰陽不正不能久活，要么長大成人禍害三界。我們想知道神鬼之子是否真實存在過？為何有此傳聞？”

楚嵐捧起茶碗吹了吹，說道：“的確曾經存在過。冥界禁地之中，被紅蓮赤焰所吞噬之人便是神鬼之子。但不知道是天性使然還是對三界本就充滿敵意，當時這神鬼之子曾經殺害過許多三界之中的大能，并將他們的修為吸去化為己用。對于三界來說這神鬼之子是一場極大的浩劫，才有了這樣的傳聞。”

“那……神鬼之子可有任何可識別之記認？”

楚嵐搖了搖頭：“并沒有。若神鬼之子立于人群之中，有心要掩飾自己的身份，是無法辨認的。”

“我們所遇到的神鬼之子很是強大，若不是做好了充分的計劃幾乎不能從他手上救走通靈巫女。師父可知道神鬼之子可有克制之法？”

楚嵐嘆息道：“若說有，便是那禁地中之紅蓮。那是當今世上唯一一次能擒獲神鬼之子且將其禁錮之物。但前幾任閻王已將紅蓮的元神提出，將其放入輪回之中，通靈巫女由此而來，因此如今禁地中的紅蓮，恐怕與當年相比已威力大減，能否克制神鬼之子尚是未知之數。”

此時云玉像是想到了什么，沉吟片刻，忽然問道：“前輩的意思是，如今的紅蓮已形神分離，因此無法發揮與當年相比的威力？若是通靈巫女歸位，是否就能解決？”

楚嵐聞言，有一道詫異之色掠過。“可以如此理解，但如何讓通靈巫女歸位，你可有想過？”

云玉思索片刻，作揖道：“請前輩指點。”

楚嵐嘆了口氣：“我尚且記得夙真曾來請教過赤焰鍛造之事，后來他是否實踐了？”

“是，有一人曾自愿到赤焰之中接受鍛造，有成功鍛造出新的魂魄與肉身。”綺羅如實答曰。

“赤焰每鍛造一次，紅蓮的力量便會削弱一分。就是說，如今的紅蓮之力分成了三份——鍛造之人、通靈巫女與紅蓮本身。若想紅蓮歸位，必須三者合一，到時恐怕鍛造之人與通靈巫女皆不能存活于世上。這是一個十分殘忍的方法，況且紅蓮與巫女本對冥界有恩，你兄長會接受這個方法嗎？”

二人皆陷入了沉默之中。

“假設這一次紅蓮的力量能歸位解決了這次的危難，若將來再出現神鬼之子又將如何是好？世間萬物，不外乎陰陽平衡。解鈴還須系鈴人，有過去的因方有如今的果。神鬼之子存在亦是必然之因果，鏟除之不如渡化之。”