兩位兄長(zhǎng)經(jīng)此一禮，已經(jīng)是社會(huì)認(rèn)可的成人了。這意味著，今后，這個(gè)家能收生辰禮物就我一人了。可是，沒(méi)等我得意地迎來(lái)我的第二個(gè)生辰，就發(fā)生了意想不到的事情。
此事之前的一陣兒，我便隱約覺(jué)得家里氣氛有些不同。
首先是府中的信件來(lái)得十分頻繁，陸叔越來(lái)越忙碌，他和娘親不時(shí)單獨(dú)交談著什么，兩人常面色郁郁，卻又竭力不表現(xiàn)出來(lái)。韓二曾問(wèn)過(guò)，卻被娘幾句話打發(fā)了，只讓他專心讀書(shū)習(xí)武。
想來(lái)應(yīng)該是些不愿我們晚輩知道的事情，所以我干脆不問(wèn)。倒是秋香從娘的貼身侍女霞姑那得知，夫人比以前念經(jīng)更勤了，似乎是在為了圣上的病祈福
“難道是圣上的身體又不好了嗎？”我問(wèn)秋香。
秋香搖搖頭，“這個(gè)就不知道了，夫人連霞姑也沒(méi)有告訴。”
“算了，天高皇帝遠(yuǎn)，圣上的病我們知道又有什么用，左右我又不是一朵真的祥云，能飄過(guò)去罩著他。”
“小姐，這大不敬的話可千萬(wàn)別在外面說(shuō)。”秋香臉兒嚇得一白，急切道。
“知道了。”我懶洋洋地伸手推開(kāi)窗戶，瞇眼曬著陽(yáng)光，一臉享受。畢竟我不是這里的人，跟這位一面之緣的圣上再?zèng)]有什么交集，所以說(shuō)過(guò)就忘，沒(méi)有多余的感受。
可是，當(dāng)時(shí)的我卻沒(méi)想到，這位和我沒(méi)什么交集的圣上，卻能扭轉(zhuǎn)我這位“韓府千金”的人生軌跡。
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幾天之后，家中來(lái)了不速之客。
那日還未到晚膳時(shí)候，陸青、韓二跟陸叔一道出門了，我正和娘在院內(nèi)說(shuō)著話，外院的守門跑進(jìn)來(lái)通報(bào)，說(shuō)是宮里來(lái)了人，要見(jiàn)將軍夫人。
娘的身軀明顯顫動(dòng)了一下，但面色還算鎮(zhèn)定，低聲問(wèn)道：“肅太師可來(lái)了？”
“回夫人，沒(méi)瞧見(jiàn)太師。”
“知道了，帶客人到前廳歇息，我馬上就來(lái)。”
她眼中憂色一閃而過(guò)，面向我時(shí)，勉強(qiáng)掛著溫和的笑意，柔聲道：“歌兒，你去屋里休息，不要出來(lái)。”說(shuō)罷，也不及多解釋，便匆匆離去更衣整理。
娘鮮少露出如此異樣的表情，加之前陣子府內(nèi)的變化，我心中頓生疑惑。回屋后，想來(lái)想去，始終有點(diǎn)不安，于是偷偷溜到前廳一側(cè)的偏室，屏住呼吸貼著門縫，看里面是個(gè)什么情況。
客椅上坐著個(gè)通身黑袍的男人，門邊站著兩個(gè)著靛藍(lán)短打的小仆。
那男人背對(duì)著我，身邊放著一頂黑紗帷帽。他向?qū)γ孀哪镱h首致禮，聲音如同指甲劃過(guò)鐵皮一般尖銳，“剛給夫人看過(guò)腰牌，老奴是圣上身邊的趙公公。今日貿(mào)然叨擾實(shí)屬無(wú)奈，但事發(fā)突然，確是一刻也不敢耽擱。”
“公公不必拘禮，只是公公甫一進(jìn)門，就說(shuō)要帶歌兒進(jìn)宮，不知是何緣由？”娘微微蹙眉問(wèn)道。
我心中驚訝，原是沖我來(lái)的。
“不瞞夫人，圣上自一個(gè)月前感了場(chǎng)風(fēng)寒，身體一直不適，近日來(lái)病情愈發(fā)兇險(xiǎn)了。”
“那當(dāng)請(qǐng)宮中太醫(yī)盡力醫(yī)治。”
“這點(diǎn)自不必說(shuō)，但是太醫(yī)之力綿薄，術(shù)士大人稱，此劫非府上千金不能度化。”
“公公何意？”娘聲音下沉。
“夫人不必防備。去年年關(guān)，府上千金在百官面前敬酒，明面上代父請(qǐng)罪，實(shí)則以祥云之軀度化圣上之劫。老奴雖未能見(jiàn)到夫人，但服侍圣上已久，蒙得圣恩，有幸知曉此事。今日，圣上口諭召見(jiàn)韓且歌，請(qǐng)夫人通識(shí)大體，容許老奴速帶祥云進(jìn)宮，以解圣上危難。”
娘極力平復(fù)神色，一時(shí)未曾開(kāi)口，許久后，緩緩道：“將軍已得圣上恩準(zhǔn)，若要且歌進(jìn)宮，定會(huì)指派肅太師前來(lái)相接。”
“夫人是信不過(guò)老奴？”趙公公尖聲中帶著一絲不滿。
“公公莫怪，宮中局勢(shì)，我不太明了，只是此乃圣上親口許諾的事，將軍也反復(fù)交代過(guò)，我不敢不遵從。”娘低柔的聲音中已有懇請(qǐng)之意。
一門之隔的我，此時(shí)終于明白，圣上的病情恐怕很是不妥，而有著“特殊身份”的我，處境也隨之微妙起來(lái)。
據(jù)說(shuō)圣上自那次敬酒之后有所好轉(zhuǎn)，定以為是“祥云獻(xiàn)酒”生效了。在我看來(lái)，他也許是心理上有所慰藉，使得湯藥更能竭盡其用，才會(huì)有所好轉(zhuǎn)，其身體恐怕已是強(qiáng)弩之末，一場(chǎng)風(fēng)寒便讓其再度惡化。
想來(lái)爹娘應(yīng)該早也知曉圣上病情，除了朝政變動(dòng)的顧慮外，無(wú)疑也考慮到圣上迷信術(shù)法之道，多半會(huì)宣我進(jìn)宮。只是，若我此行能令其好轉(zhuǎn)便罷，要是沒(méi)有得償君愿……
我想到這里，雖不甚明白具體會(huì)面臨何等局面，但看娘此時(shí)的神色，也知道可能會(huì)有危險(xiǎn)。
“肅太師因事未能及時(shí)應(yīng)召進(jìn)宮，可圣上這邊確是再也等不得了。”趙公公語(yǔ)調(diào)突然拔高，“老奴馬不停蹄地趕來(lái)，就是為了盡快將府上小姐帶進(jìn)宮。夫人再遲疑耽誤了時(shí)機(jī)，后果不堪設(shè)想。若是因此釀下大過(guò)，屆時(shí)，不光是你我，整個(gè)將軍府恐怕都會(huì)在劫難逃。”
他聲音尖銳凄厲，語(yǔ)氣陰沉，言語(yǔ)中的脅迫再清楚不過(guò)了，娘聞之，一直強(qiáng)撐的面色瞬間慘白如紙。
“那，請(qǐng)公公稍待半刻，家中男子都不在，我是婦道人家，無(wú)法做主。一會(huì)兒陸將軍和小兒就會(huì)回來(lái)……”娘放在膝上的手指緊緊蜷成拳狀，勉力擠出一句話。
然而不待她說(shuō)完，那公公連連擺手，“夫人還不明白，老奴不過(guò)是感念祥云之故，才花了許多時(shí)間解釋。老奴帶著圣諭前來(lái)，怎容夫人百般刁難！若是再執(zhí)意阻攔，莫怪老奴無(wú)禮，讓這兩個(gè)不懂事的手下搜府了！”
他猛地站起身來(lái)，大步一邁，逼到娘跟前，門口兩個(gè)小廝也隨之目露兇光，一左一右走到他身側(cè)。
三人圍攻逼迫之下，娘臉色灰白，一雙美目中盡顯驚慌之色，嘴唇也不自覺(jué)地顫動(dòng)著。
可氣！不過(guò)是圣上身邊的一個(gè)公公，居然敢在將軍府內(nèi)如此威逼主母！實(shí)在受不了娘被欺負(fù)，我推開(kāi)了偏室的門，脫口而出道：
“我跟你去。”
趙公公和他手下的兩位小廝聽(tīng)到聲音，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。娘幾乎同時(shí)圓睜雙目，驀然站起身來(lái)，臉上焦灼之甚，看上去似乎快要掉下淚來(lái)。
小廝們長(zhǎng)得黑面兇狠，趙公公卻是白皮圓臉，眼中還有一絲還未收回的兇狠之色。他看到我后，立馬彎了眉眼，化作一團(tuán)和氣的模樣，微微躬身道：“老奴見(jiàn)過(guò)韓小姐，韓小姐此番氣度擔(dān)當(dāng)，不愧是天降祥云。”
我心中暗自鄙夷，面上卻不得已地應(yīng)付道：“公公不必客氣，將軍府雖不大，但你們?nèi)耍峙乱惨研r(shí)日，實(shí)在是辛苦。”
“小姐打趣，老奴一時(shí)情急，口不擇言。您和夫人千萬(wàn)別介意。”趙公公陪著笑道。
“既然事態(tài)緊急，我可以跟你走。不過(guò)，我進(jìn)宮之后，還是要按照圣上的許可，讓肅太師伴我左右。否則，且歌生性膽怯，又受了這一驚，萬(wàn)一狀態(tài)不妥，影響到術(shù)士大人祈福，公公恐怕也逃不脫干系。”我斟酌著提出條件。
“這是自然，小姐不必?fù)?dān)心。太師就住在京城中，我們徹夜趕路，定能在明日朝前到西望，彼時(shí)肅太師定會(huì)在宮中候朝。”趙公公放緩了聲音，細(xì)細(xì)說(shuō)罷，半俯身，一展手臂，“有請(qǐng)上路。”
娘挪步過(guò)來(lái)，強(qiáng)擠笑意道：“公公，小女體弱，不耐車馬。待我與丫鬟交代幾句，與她一同前去，路上也好照拂。”
趙公公眼眸一轉(zhuǎn)，想了想，點(diǎn)頭道：“好。只是夫人需自乘府內(nèi)轎子跟隨，老奴帶來(lái)的轎內(nèi)有術(shù)士大人所施陣法，只得祥云一人乘坐，轎簾都未敢掀開(kāi)。”
見(jiàn)他說(shuō)的煞有其事，我心底暗自翻了個(gè)白眼，這幫迷信頭子，做個(gè)法還要整全套啊。
見(jiàn)娘面上露出憂色，我附耳輕聲道：“娘，既然圣上都相信我是祥云，別人應(yīng)該也不敢逆天而行，對(duì)我有什么傷害。我們雖是分轎而行，但總有下轎匯合的一刻，您不要擔(dān)心。”
娘勉強(qiáng)牽起嘴角，點(diǎn)了點(diǎn)頭。為了讓其安心，我故作毫不在意，笑嘻嘻地抬腳當(dāng)先出了府門。
門口除了幾匹馬，果真還停了一部“馬拉專轎”。說(shuō)起來(lái)，這轎子外表普通，毫不顯眼，不但看不出施了術(shù)法，甚至一點(diǎn)皇家氣派都沒(méi)有，著實(shí)讓人失望。
我正圍著轎子腹誹，一旁的趙公公面上帶笑，卻是寸步不離、見(jiàn)縫插針地督促著，猶如一只蒼蠅，嗡嗡地令人心情煩悶。
待我鉆進(jìn)轎廂，一個(gè)小廝立刻坐上車梁，趕著馬兒緩緩起步。
我打開(kāi)側(cè)簾，向外望去，見(jiàn)劉公公和另一個(gè)小廝利索地翻身上馬，不遠(yuǎn)處，家中的馬車也噠噠地移動(dòng)過(guò)來(lái)，娘在門口和霞姑交代著什么。
我本來(lái)對(duì)皇宮什么的并沒(méi)有太多敬畏，知道娘跟著，也就放下心來(lái)。落下簾子后，呆坐了一會(huì)兒，不知不覺(jué)十分困乏，即便坐著不太舒適，竟然也很快睡了過(guò)去。
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誰(shuí)曾想到，這一覺(jué)醒來(lái)，竟是天翻地覆。