是夜，星辰閣內不斷傳來驚呼聲，起因是顧北榆的病情變得更嚴重了。

從小被顧庭遠和顧北榆保護得滴水不漏的南桑，第一次碰到眼前如此棘手的情況：自小相伴的哥哥在異鄉病危，恐有生命之憂，而身邊卻沒有一個可以倚仗之人。從頭至尾，都只有她自己一個人故作淡定的主持這一切。

江鏡聞聲趕來時，看到的便是忙前忙后的南桑。小姑娘明顯是第一次照顧人，笨手笨腳的，但并沒有嬌嬌弱弱的哭泣。而是咬牙裝出淡定從容的模樣指揮著一切，忽然之間，江鏡心里似乎有冰雪在悄悄融化。

“南桑姑娘，讓在下幫顧公子看看吧？”望著南桑忙前忙后很久的江鏡，開口說道。

“江公子，麻煩你幫忙看看，北榆哥哥怎么越來越嚴重了呀？”不覺間，南桑的聲音里難掩哽咽。

“南桑姑娘莫急，待我給顧兄施一針便知。”說話的同時，江鏡拿出了一套特制的銀針。手法嫻熟的將幾根銀針插進了南桑也認不出的穴位，待到銀針拔出的時候，顧北榆猛地吐了一口鮮血。

待南桑反應過來時很快沖上前，用手帕擦拭顧北榆嘴角的血跡，忍不住就哭出聲來：“北榆哥哥他怎么了？江鏡求求你救救他啊！”

江鏡一把將半坐在地上的南桑扶起，順手給南桑的碎發理了理。“白天給顧兄號脈之時，脈象并未顯示中毒，只是一般的傷寒。現在，顧兄吐的積血中顯現出濃濃的黑色，怕是中毒已久。”想到什么，江鏡繼續說道：“南桑姑娘，麻煩你派人將今天熬藥所剩的藥渣送過來看看。”

南桑便喊來逢雪，讓其去將藥渣拿來。沒多久，逢雪便將藥渣拿了進來。江鏡拿著藥渣看了許久，眉頭越皺越深。看到江鏡半天沒說話，南桑一臉焦急的問道：“江公子，這藥渣可有異常？”

“這藥渣對應的正是我寫的藥方，怪就怪在這里了。我原以為是拿錯了藥，現在看來，顧兄身上的毒怕是有一段時間了。”說完，江鏡又轉過身認真的看著顧北榆。然后便拉開了顧北榆的衣袖，看看可有其他癥狀。遺憾的是，手臂上并未表現出任何異常。就在江鏡準備拉開顧北榆上衣的時候，突然停了下來，對著南桑說道：“南桑姑娘，現在我需要解開顧兄的衣服看看是否還有其他癥狀，可否麻煩你回避一下。”

南桑似乎也覺得不太合適，臉一紅，便點點頭離開了房間。

房內，當江鏡拉開顧北榆的上衣時，發現他心脈處隱隱有黑色的陰影，像要腐蝕掉他的內臟一般。不由得內心一驚，便拉開房門將南桑請到一旁，緩緩開口道：“顧兄這身上的毒名叫蝕心顛，顧名思義此毒會蝕人心肺，若一年內未解毒，中毒之人便會變得瘋癲癡傻，瘋傻后半年內便會身故。現在毒已侵入到他的心脈處，情況甚是嚴重。”

“怎么會這樣？江公子可有解決之法？”此時的南桑努力的想忍住不哭，但聲音里還是難掩哽咽。

“不知姑娘可曾聽過露魄草？”江鏡試圖去摸摸南桑的頭以示安慰，但覺得沒什么立場，便收回了手。

“沒有聽說過，這個露魄草在哪？我去找來。”南桑搖了搖頭，眼淚突然間就像被打開了的閘口。

看著淚流不止的南桑，生平最怕看到女子哭泣的江鏡莫名的有些心軟。終究還是伸出了手，摸了摸南桑柔軟的頭發。大概是人在無助之下突然看見有人對自己表示關心便會降低心底防線的緣故，南桑突然就撲到了江鏡懷里。一把鼻涕一把淚的，哭的是聞者傷心聽者落淚。

明明江鏡是那么潔癖的一個人，淺青色的衣衫從來都是整潔干凈的，現在卻被南桑的淚水蹭的皺了起來。江鏡卻仿佛沒看到衣衫上的淚痕一樣，輕輕撫拍著南桑的背，還拿出潔白的手帕給南桑擦拭淚水。語氣仿佛哄著孩童一樣，“南桑姑娘，沒事的。還有我，我會幫助你的。”

待南桑止住了淚水后，江鏡便繼續說道：“這露魄草生長在溫差極大之地，距離望都八百里的青淮近郊處有一座溫炎嶺，此嶺白日溫暖如春，夜間卻冰寒異常，嶺上有終年不化的積雪，相傳露魄草便生長在此處。”

江鏡話音剛落，南桑便接道：“好，還要勞煩江公子幫忙照看一下北榆哥哥，我帶著迎秋去青淮走一趟，大約一個月左右便回來。”南桑也不知哪來的自信和勇氣，竟說出此話。

江鏡無奈的嘆口氣：“傻姑娘，任誰也不放心讓你一個小姑娘就這么出遠門的，還是去那危險之地。如若南桑姑娘對在下放心的話，江鏡愿意替姑娘走一趟。”

“對江公子自然是放心的。只是從小到大都是北榆哥哥保護我，這次，該換我來保護他了。還請江公子幫忙將露魄草的模樣畫出。”南桑望著遠方，似乎想起了顧北榆曾經百般呵護自己的種種。

“既然如此，江鏡便不再相勸。只是姑娘孤身一人外出，此事江鏡絕不能坐視不理。眼下江鏡無事，愿意陪南桑姑娘一同去尋找露魄草。”也不知江鏡為何對一個認識沒兩天的姑娘這般上心。

見南桑還在猶豫，江鏡便繼續說道：“在下不才，學過幾年劍術，路途中還可以保護一下南桑姑娘的人身安全。況且露魄草的模樣極其特殊，一般人怕是認不得，有在下一同前去，找起來也會容易些。”

不知是哪句話打動的南桑，最終南桑點點頭確認后，此事便定了下來。

當南桑將此事告知迎秋和逢雪時，遭到二人的一致反對。

“南桑小姐，您身子嬌貴，這種苦活累活就讓我和逢雪去吧！”迎秋一臉真誠的說道。

“是啊，小姐。你的腳剛剛好，怎么能去青淮那么遠的地方呢？”難得這次逢雪沒有反駁迎秋的提議。

“迎秋、逢雪，我知道你們都在擔心我。但事關北榆哥哥的性命，我非去不可的。況且江公子也會一起的，他說自己武功高強，可以保護我。”南桑一臉堅定的模樣。

“小姐啊，這個江公子與我們無親無故的，為什么要幫助我們。您也要替自己的安危考慮一下啊。”逢雪擔憂的說道。

“逢雪啊，還記得我們以前看過的話本子上說的第六感嘛？”南桑突然問道。

“記得啊，小姐，可這關第六感什么事啊？”逢雪被問的一臉迷糊。

“我的第六感告訴我，江公子是個好人。”南桑笑了笑，解釋道。

“可是……”逢雪還未說完，南桑便接道：“沒有可是，就這么定了。逢雪跟我一起去，迎秋你留下照看北榆哥哥。”

“小姐，你莫不是看江公子臉長得好看，便覺得他是好人吧？”迎秋見勸說無果，便調侃道。

“長得好看的人，自然也壞不到哪里去。北榆哥哥多好看，人也溫柔善良。不正好印證了相由心生這個詞嘛？”南桑一臉得意的說道。

逢雪和迎秋表示，對于顏控無話可說。

謝府的老爺一直未出現過，南桑便跟接觸最多的老管家說明了情況。交待完照顧顧北榆的注意事項后，南桑、江鏡一行人便出發了。

南桑一行人離開后，老管家便派人寄了封信給謝尋安。

江鏡建議先從京都渡江到望都，再由望都租輛馬車往青淮趕，這樣的路線雖然麻煩，卻是用時最短。未出過遠門的南桑，決定聽從江鏡的建議。

上次渡江時，還是顧北榆陪著自己，那時心里只有兩件事：一是對游玩京都的期盼，二是想快速解決四皇子那件事。不想，四皇子的事遲遲未曾解決，顧北榆卻中毒了。想到這些，頓覺感慨萬千，南桑竟不自覺嘆了口氣。

“南桑姑娘，事情總會有轉機的，別太過擔心了。”看著嘆氣的南桑，江鏡試圖說些什么，只是到嘴的話依舊便成了俗套的安慰。

“讓江公子見笑了，南桑只是有些感慨罷了。”南桑笑著解釋道。

“是何感慨？可否說來讓在下聽聽？”江鏡一副非常感興趣的模樣。

這個樣子的江鏡，反倒讓南桑不知從何說起。頓了頓，說道：“也沒什么，只是覺得世間萬物，變化萬千，實在是不由人控制。一個月前還在這同樣的地方與家兄談笑，今日場景卻是少了一個人。”

“南桑姑娘的義兄，對姑娘來說可是極其重要之人？”江鏡突然間問了句風馬牛不相及的一句話。

“北榆哥哥年長我兩歲，自小便什么事都讓著我、寵著我，只對我一個人溫柔。說來不怕你笑話，從我開始看話本子時，便羨慕話本子里的傾城之戀。有時候我會問自己，為什么這樣溫柔的一個人，會是自己的哥哥？”輕笑一聲后，南桑繼續說道：“突然有一天，爹爹告訴我們，其實北榆不是我嫡親的哥哥。那一刻我很開心，我想我是不是就有機會了？可是他卻依舊把我當做小孩子，把我護在身后，什么事情也不愿告訴我。我想，他可能只是把我當做妹妹看待吧。那我也只好扮作一個傲嬌的妹妹了，至少我鬧脾氣時，他還會過來哄哄我。”

南桑似乎打開了話頭，便將自己多年的心事說了出來。也許在她認為，她與江鏡終將是要分別的，把自己的故事分享給一個最終會分別的人聽，會是最安全的。只是世間，緣分這回事，遠比話本子里的劇情要難料的多。

全程，江鏡都只是溫柔的望著回想往事的南桑，然后笑容越來越淺直至消失。“南桑姑娘比在下想象中還要……”江鏡停頓了一下，繼續道：“特別。”

南桑一直被江鏡那么望著，有些害羞，便尬笑了一聲：“那個，江公子，夜已深，早些休息吧。還有一段時間才能到呢？”看到南桑似乎有些害羞，便不再繼續那個話題，點點頭，坐在小桌邊閉目養神。