十天的時間說長不長，說短也不斷。

八月初十當日，張羨也同樣收到零陵太守的回信，不出意料對方也答應了出兵。在張羨收到書信時，零陵的六千援軍已然上路。

但對臨湘來說最重要的，還是今日將要到來的桂陽援軍。

雖說援軍夜間才會到來，但在申時張羨便領著桓階與周區兩人來到了南門的城樓中，并在城樓中用過晚餐。

“明公，雖說今夜會有援軍到來，但城外有劉磐那廝的兵馬，若是被發現了該如何是好？”酒足飯飽后，跪坐于張羨右側外表粗獷的周區說道。

周區乃長沙都尉，也是長沙大族周家長子，其父周科任長沙長史。曹操遣使來長沙一事，周家也是第一時間便得到消息，其中具體事由卻并未得知。

但在周區邀來時，張羨將使者的來由都告知了周區。畢竟作為張羨與臨湘世族間的樞紐，此等要事沒有必要對其隱瞞。

對桂陽的援軍周區并沒有絲毫的懷疑，之事有些擔心。

但周區的顧忌也不無道理，來援的兵馬有數千之眾。即便在夜間入城，而且小心翼翼，但城外的數百士卒也不是擺設。

“此事無礙，城外僅有一屯的兵馬，即便發現了援軍他們也不會輕舉妄動，而是先通知蔡瑁等人。待蔡?；騽⑴皖I軍前來時，桂陽的援軍早已入城。”

“在而，若蔡瑁等人因石太守的援軍有所防備也無傷大雅，其一，他們并不知其余兩處援軍到來的時間，若想得知其余兩郡兵馬行軍路線，只能派出斥候慢慢的探索。

其二，蔡瑁的大營在城西，援軍會從何處入城他們也無從知曉，若此時他想在分兵駐守的話已經遲了。況且······”

說到此處桓階突然停下嗤笑了一聲，隨后說道。

“就算蔡瑁等人得知零陵和武陵援軍的路線，派軍前去埋伏，雙方交戰必會有所傷亡。只要能夠拖延或是消耗蔡瑁的兵力，最終得益的便是我們?！?/p>

雖然石豐等人已分別向臨湘派來援軍，但之前他們的所作所為，不管是張羨還是桓階、周區都有目共睹?？v然此時派遣援軍，也不過是想在曹操南下之前表現一番罷了。

零陵和武陵的兵馬會損失多少對于臨湘來說并沒有影響，只要他們能夠對城外蔡瑁的大軍造成傷害，張羨的桓階的目的便達到了。

“聞桓郡丞此言，吾便安心了?！?/p>

作為長沙本地的名士桓階不管是威望、德行還是能力，都受到了張羨麾下眾人的認可，周區聽完其言論之后頓時放下了心中顧慮，一旁的張羨聞言也是捻須頷首，很是認同桓階所言。

“如此吾等便先迎石太守的援軍入城，至于吳太守和陳太守的兵馬屆時再言?！?/p>

桓階和周區兩人言畢，作為太守的張羨出來拍板說道。不管之后如何，先將桂陽來援的七千人馬接入城中再說。

“諾”

下首的桓階、周區兩人聞言起身稽首道。

夜色漸濃，張羨畢竟已年邁，熬不住困意的折磨，在城樓之中小憩起來，而桓階兩人則繼續耐心的等待援軍的消息。

······

與此同時，臨湘城城南五里外的一片灌木叢之中。劉磐率領著七千長沙軍正在此等候時機的到來。

“少將軍，子時將至，咱們是不是該出發了?！?/p>

看著端坐與屬下閉目養神的劉磐，一旁的黃忠輕聲坐過來附于其耳旁說道，劉磐聞言雙眼慢慢的睜開看向了北方，那里便是臨湘城所在之處。

“嗯，傳令下去，讓子壽當前率領大軍，你我二人假扮其親衛，待張羨等人將城門打開吾等便殺將進去?！?/p>

“諾?！?/p>

之前便已提過，劉、張雙方交戰已一年有余，對于劉磐和黃忠二人城中的眾人可以說再也熟悉不過。尤其是黃忠，他的彪悍戰績，對于很多張羨軍的將士來說就宛如夢魘一般。

要是讓他們兩個領頭的話，別說長相了，就連聲音都很有可能會被對方分辨出來。

而楊齡便沒有兩人這般明顯，當前打頭再適合不過了。

“對了，蔡軍師那邊安排的如何了?！?/p>

“蔡軍師已令蔡中、蔡和、蔡薰三位將軍，分別領軍五千在北、西、東三門之外設伏，而蔡軍師自率兩萬五千大軍留守大營?！?/p>

雖說起初劉磐并不想將自己的計策告知蔡瑁，但數千大軍的調動如何能瞞過蔡瑁，而且蔡瑁名義上是大軍的統帥，若沒有他的許可私自調動軍隊，可是要受軍法處置的。

蔡瑁在荊州的身份地位劉磐再清楚不過，即便他是劉表的侄子，也不是能違背軍令的理由。

于是考慮再三后，劉磐還是將此次的計劃告知了蔡瑁。

當然劉磐并未將此事全盤托出，只是告知蔡瑁自己將會詐開臨湘南城門，希望蔡瑁能夠派軍與其余三門外設下埋伏。

而蔡瑁聽完劉磐之言后，還以為其是害怕自己爭搶軍功。

說實話面對對這樣的大功勞，蔡瑁說不動心那是不可能的。

但蔡瑁的大腦也很清醒，就算自己在剿滅張羨此事上立了頭功，回到襄陽也只不過一些物質上的獎勵，畢竟現在他已經是鎮南將軍府軍師，官職上想要在升的話，可沒有那么簡單。

而且劉磐好歹是劉表侄子，自己的外甥，若搶了他的軍功名聲上說不過去。

再言自己本身就要拉攏劉磐，若是被他搶了功勞，劉磐必對其恨之入骨，到時候別說拉攏了，兩人能說上話就算不錯了。

一番權衡之后，蔡瑁很干脆的答應下來，與其吃力不討好，還不如買個人情給劉磐。這樣還能換來他的好感，何樂而不為呢。

所以在劉磐出軍之后，蔡瑁便讓蔡中三人各自領軍前去設伏，自己領軍堅守大營。

“如此便好，此戰必要將張羨那老賊擒于叔父面前?！?/p>

聽完黃忠直言，劉磐惡狠狠的放了句狠話。隨后帶上普通士卒的兜鍪，和同樣身著普通士卒衣甲的黃忠一同向楊齡走去。