自從蔣干作為說客前往武陵后，已經過去了一個多月的時間。在這段時間里荊州卻并無任何事情發生。可雖然表面上荊州并無一樣，但暗地中卻已經略顯動亂的趨勢。

在蔣干離開半月之后，五溪蠻便收到了曹操的消息，讓他們趁著荊州秋收之時發起動亂，雖說秋收之季用兵乃是兵家大忌，但武溪蠻從事農桑的族人并不多，此時發兵對他們來說并無太大的影響。

在劉磐回到長沙之時便已經是十月的中旬，在這金秋十月中正是秋收最忙碌的時候。雖然說在大漢早就已經實施兵農分離，但是除了向長沙軍這樣的正規軍隊，像是郡兵或者縣兵在秋收之時大多數都會回到家鄉，或者在太守和縣令、縣長的安排下幫助收割成熟的稻麥，在這樣的情況下郡中的防守力量難免會有所降低。

而且武陵太守周奇雖說是名士，但也不過是在政務上有所建樹，其他方面基本上是一竅不通。都尉則是在蔡和回到襄陽之后由荊北軍中劉表的一名親信校尉陳濤擔任，但這個陳濤的本領確實很一般，當然蔡和的本事也很一般就是了。

所以即便是五溪蠻在收到曹操的命令之后，五個部族都開始頻繁的調動族中的戰士們。周奇和陳濤也沒有太過注意，畢竟現在是秋收之季，在這個時期除了戰時，便沒有什么比春種秋收還要重要的了。

可畢竟蠻族不同于漢人，他們沒有正規的軍隊編制，只要有戰斗能力，能夠獨自狩獵的便是族中的戰士，而在軍中地位的高低也是完全依靠個人的武力來決定。

也因為沒有正規的編制，所以除了各部族首領的直屬護衛之外，其余的戰士們都是分布在族中各地，戰時才會臨時征召。可各部族中族人分布零散有近有遠，受到調令的時間不同，兵馬到達的時間自然也不同。

故此五個部族用了半個多月的時間才將大軍集結完成，雖然此次曹操予以重利，但蠻族原本大多數情況下都會在秋收之時出兵爭搶漢人的糧食，畢竟蠻族人口眾多，能用作耕種的天地卻很少，大多數時候蠻族都會選擇下山或是出谷搶奪漢人已經成熟的稻谷。

但此次沙嶺等不但是要搶奪糧食，還要攻占成城池，所以各個部族除了基本的留守兵力，族中的戰士基本都已經被各部族的首領召集起來，準備開始攻打武陵北部。

整個武陵郡共有十二縣，但在偌大的武陵南部卻只有鐔成、辰陽、沅陵三縣，其余九縣全部都在武陵北部。作為這次行動的總帥，沙嶺自然是得到了指揮五部的權利，但若其余四部覺得沙嶺的命令有所不妥，也有反駁的權利。

而沙嶺在其部族祭祀建議下，準備先調集五部的小部分兵力，先將武陵以南的三縣先拿下，然后在集中兵力北上攻打武陵的郡治臨沅，隨后在一舉拿下武陵全境。

雖然說五溪蠻之中大多都是有勇無謀之輩，但各部族的祭祀和一些掌權人物中也不乏善謀之士。

畢竟五溪蠻和南蠻不同，居住在漢人地盤上的他們也難免會和漢人有所接觸，這樣久而久之他們也學習到了漢人的一些文化和知識。而武溪部族的這名祭祀正是其中的佼佼者。

十月底，五溪蠻開始正式發兵，五個部族共出兵七萬五千，其中武溪部族出兵兩萬五千，雄溪、辰溪部族各出兵一萬五千，樠溪、酉溪部族各出兵一萬。

并且位于武陵南部三縣附近的雄溪、辰溪和武溪三個部族，需要另外在出兵攻打這三縣。而沙嶺則是領兵北上，準備匯合各大部族。

雖然武陵太守周奇對軍事幾乎一竅不通，陳濤又能力平平，但五溪蠻都鬧出這么大的動靜了，兩人除非是真的傻了才會沒有反應，整整近十萬人馬的大動靜，即使他們兩個想不發現都難。

如今武陵的守軍即使加上郡兵和縣兵，滿打滿算也就只有兩萬人不到，面多這么多的敵人，周奇很果斷的向襄陽的劉表發出了求援信，隨后由于陳濤開始收攏兵力，準備堅守臨沅、沅南、漢壽三縣，以等待劉表的兵馬來援。

而在此時沙嶺已經與雄溪部族首領任武、樠溪部族首領姚康、辰溪部族首領潘羽、酉溪部族首領仝左率領的大軍會和，七萬五千大軍氣勢磅礴，雖然隊列混雜不堪，但是光憑借這人數就已經足夠讓人膽戰心驚。

果然隨著沙嶺率領大軍北上幾乎是勢如破竹，雖然各地的守軍都已經做好了充足的準備，可是面對十數倍與己的兵馬，而且還是善于攀爬、襲擾的蠻兵，基本上沒有那座城池能夠防守幾天的。

僅僅半個多月的時間，沙嶺已經帶著大軍連續攻下數縣。毫無紀律的蠻兵一路燒殺搶掠，幾乎是無惡不作，此時已經帶領著兵馬在前往沅南的路上。

同時遠在襄陽的劉表也收到了周奇的書信，當得知五溪蠻盡起十萬大軍攻打城池的時候頓時大吃一驚。畢竟他來到荊州已經十多年的時間了，與五溪蠻一直都是井水不犯河水，雙方相處的還算融洽。

甚至為了安撫五溪蠻，劉表還特地將原本在各部族周圍的百姓們遷走，將一部分的耕地讓出，給他們來耕種。

可如今五溪蠻的突然動亂倒是讓劉表有些綽手不及，但隨后還是立馬召集在襄陽的蔡瑁、蒯良等人。并不知情的蒯良和蔡瑁等人乍一聽聞此消息也是震驚不已，他們也想不明白，好端端的五溪蠻怎么說亂就亂了呢。

可事情畢竟已經發生，此時自然是要想辦法解決此事，好在入境曹操已經率領這麾下大部分兵馬前往了河北，而且南陽現在也有劉備領兵坐鎮，雖說為了防止劉備做大，劉表留下了文聘和一部分荊北軍依舊駐守在南陽，但也空出了不少平兵力。

在一番商討之后，劉表在荊北軍以及南郡、襄陽的守軍中抽調出四萬兵馬，有王威帶領，前去武陵平定五溪蠻，而此時沙嶺的大軍距離臨沅只剩下三五天了路程。