鄧元侯，既是東漢初年名將，‘云臺二十八將’之首，鄧禹。因其去世時，謚號為元侯，故后人皆敬稱其為鄧元侯。

而鄧禹是南陽鄧氏的開創(chuàng)者，鄧芝便是鄧禹的后裔，雖說鄧芝乃是旁支，但血脈同源，無可厚非。

說起南陽鄧氏，乃是東漢初最頂尖的家族之一。

鄧禹有子十三人，記與史書的有五人，長子、次子、三子分別繼承鄧禹封地，各被封為縣侯。

六子鄧訓(xùn)也被因功被追封平壽侯，少子鄧鴻為度遼將軍，行車騎將軍。多次直擊漠北，斬殺匈奴無數(shù)，但回朝后卻被指控，后下獄被處死。

可鄧氏一門四侯卻是事實。

但這還不算什么，鄧訓(xùn)之女鄧綏乃是和帝之后，和帝壯年駕崩。面對著“主幼國危”的局面，二十五歲的鄧綏臨朝稱制，多有政績。

把控朝政十六年，未還政與劉氏，直至其駕崩。

在鄧綏臨政期間，鄧家的勢力得到了巨大的發(fā)展，鄧氏一族遍布朝堂。但鄧綏卻對族中子弟卻極為約束，鄧氏少有犯事之人。

這也是鄧綏駕崩后，鄧氏依舊能在朝堂上活躍的原因。

但鄧綏病逝并非鄧家富貴的終點，鄧綏去世后，鄧家雖大不如前，但鄧綏從兄鄧香有女名為鄧猛女。

但鄧香去世的早，其母改嫁大將軍梁冀妻子孫壽的舅舅梁紀(jì)，鄧猛女便跟隨母親到梁紀(jì)家居住。

后來鄧猛女也進入宮中，受到桓帝寵幸，被立為皇后。

可后來鄧猛女依仗尊位驕橫忌妒，與漢桓帝寵妃郭貴人互相誣陷控訴。被廢黜后位將，其送至掖庭暴室。不久，鄧猛女憂郁而死。

鄧氏至此家道中落，否則袁家、楊家等在鄧家面前，也只能落于下乘。

可即便如此，鄧家的底蘊也非一般人能想象的。

鄧芝雖是家中旁支，但文韜武略不弱他人，又怎會在蔡瑁軍中任一刀筆小吏呢？

“哎，說起此事，當(dāng)真是愧對先祖。”鄧芝聞言嘆氣說道。

想當(dāng)年鄧家是何等的風(fēng)光，而他時近而立之年，只為軍中以小吏，若否得到劉磐看重，現(xiàn)在還不知身處何方。

“哦！”劉磐見此不由好奇的看向鄧芝。

“雖說當(dāng)年之事鄧氏備受打擊，但在南陽仍是一家獨大，但黃巾道后，南陽遍地烽火，鄧氏也是損失慘重。”

“而后數(shù)年間天下戰(zhàn)亂頻起，瘟疫橫行。鄧氏族人死傷十有五六，族中資產(chǎn)虧欠無數(shù)。”

“鄧氏當(dāng)時連嫡系都無法照顧，更何況吾等旁支。況家父早喪，芝無奈只得躬耕與家中，幸家母與我年幼時便教導(dǎo)讀書習(xí)字。”

“后拙荊有孕在身，家中缺衣少糧，吾便攜家人前往襄陽，投入軍中為吏。”

回憶起往事，鄧芝面龐之上不由露出悲傷的神情，仿佛想起了當(dāng)年走投無路的場景。

“哎，伯苗也是受苦了。”劉磐聞言嘆了口氣說道。

“多謝主公關(guān)心，幸得主公看重，否則芝如今仍是無根之萍也。”鄧芝向劉磐頓首一禮說道。

對劉磐鄧芝是打心里尊重的，若是沒有劉磐，他怎會能任一郡郡丞。現(xiàn)在的他和當(dāng)年相比簡直是天差地別

“哈哈哈···，伯苗言重了。以汝之能，非千里之才，當(dāng)封侯拜將，以后吾還需多多仰仗伯苗。”劉磐聞言笑道。

相較六年之前，已在桂陽主政多年的鄧芝，如今的能力已經(jīng)有了很大的提升。

“鄧芝，字伯苗。當(dāng)前能力，統(tǒng)率：85，勇武：66，智謀：85，政治：86。”

除了武力之外，鄧芝的能力比起李嚴(yán)來也不差，更重要的是鄧芝對劉磐十分忠心，劉磐能放心的予以重任。

“芝赴湯蹈火，死無辭也。”鄧芝聞言不由感激涕零道。

“對了，昨日吾見到鄧孔山，此人卻是一員良將，不知伯苗族中，可還有此等能人。”劉磐與鄧芝閑聊一番后，似是想起了什么，于是向鄧芝詢問道。

“建安初，南陽多次大疫。鄧氏族人四散而避禍，孔山也是在那時逃往南郡。如今族人生死尚不知，有怎知是否有良才。”

鄧艾的言語中也頗為無奈，鄧氏乃南陽大族，現(xiàn)今卻四散各郡，無法回歸祖地。當(dāng)真令人唏噓。

“那伯苗可否記得族中是否有一孩童名叫鄧艾的。”劉磐聞言再次包含期待的問道。（鄧艾幼年時名字不可考察，其十二歲是改名鄧范，后因與族人同名，才改名鄧艾，此處默認其幼年是便叫鄧艾。）

“鄧艾。”鄧芝聞言必有皺起眉頭思考起來。

半響之后，鄧芝這才抬起頭來回答說道：“芝記得，吾尚在族中時，鄧敬候一脈的旁支有一孩童出生，其名便是鄧艾。其余者倒是未曾聽聞。”

“那不知伯苗是何時離開族中的？”劉磐想了想再次問道。

“建安三年。”

‘建安三年也就是198年，鄧艾應(yīng)該是197年出生，看來是鄧艾的可能性不小。’劉磐聞言在心中計量道。

“那不知伯苗可還知曉此子如今在何方？”

劉磐此時口中的鄧艾，就是往后領(lǐng)兵偷渡陰平，兵臨成都，逼降劉禪的那個鄧艾。

之前劉磐想過荊州如今有數(shù)的大將除文聘外，皆在其麾下。但如今荊州唯一的帥才，卻還不知在何方。

但對于三國后期在史上留下濃重筆墨的幾人，劉磐前世十分感興趣，其中以鄧艾、姜維、鐘會三人為最。

此三人皆是將帥領(lǐng)軍之才。

但如今鐘會離出生還有十幾年的時間，姜維只是個五六歲的垂髫稚子。

況且鐘會之父鐘繇如今鎮(zhèn)守關(guān)中，乃曹操麾下舉足輕重的人物，鐘會劉磐是不用想了。

而姜維遠在天水，距長沙何止千里，但劉磐想將姜維收入麾下也不是沒有可能。

在言便是鄧艾了，如今他還年幼，尚未嶄露頭角。而且若劉磐沒有記錯的話，如今的鄧艾就在南陽。

此等大才之人就在眼皮底下，所謂‘予不取必受其咎’，劉磐又怎會放過。

“聽聞此子幼年喪父，由其母撫養(yǎng)，現(xiàn)今應(yīng)還在南陽新野。”說完后鄧芝不由好奇道：“主公，為何要問此子之事？”

這也由不得鄧芝不好奇，突然這莫名其妙的，劉磐就問道他的族人了，而且看樣子好像還另有企圖一般。