“哈，現(xiàn)在做生意的都發(fā)財了？五百金賽普汀，這是做走私的吧？”

林維克接過懸賞，隨意看了看，這份文件有雪漫城官方公章，不會是造假，也表示賞金已經(jīng)入庫，只要完成任務(wù)隨時可以領(lǐng)取賞金：“說實話，剛拿到八百金賽普汀，我手頭并沒有那么緊張，不過我有點好奇，能發(fā)出這種懸賞的，到底是什么魔鬼蛇神。這么多錢，可以雇傭一整隊傭兵保護，何必來發(fā)布懸賞？”

“這個……理論上不接受懸賞的話，我們不會出賣雇主的身份。”

林維克看了一眼普羅溫圖斯。

“嗯……說實話我們的信息也不多，畢竟只要給錢我們就會放出懸賞信息，我們只知道他的背景應(yīng)該不小，這個人自稱是弗朗西斯，是不是真名不清楚。”

“行，這份懸賞先放我這兒吧，我去和他聯(lián)系。”

林維克拎著他的八袋子金賽普汀，走出龍霄宮。

“喏，答應(yīng)你的！”

“嘿嘿，謝謝維克哥哥！”露西雅捧著一袋子金賽普汀，沖向曠野區(qū)集市。

“塔妮婭。”

“恩？”

“把這些錢先拿回去吧。我去一趟母馬橫幅。”

“新懸賞？”

“恩，順便能帶你們?nèi)チ压瘸强纯础Ｙ\多歸賊多，裂谷城外的森林還是很漂亮的。”

“有伊斯特蕾雅的夜歌森林漂亮嗎？”

“你的故鄉(xiāng)我沒去過，不過應(yīng)該不會讓你失望。”林維克笑了笑，若有所思地盯著遠方，直插入云的霍加斯高峰。

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自入了霜降月之后，來母馬橫幅的外來客就越來越少了，無論是商隊還是旅行家，都會在冬天減少出行。現(xiàn)在在母馬橫幅喝酒的，大都是本地的雇傭兵或者商人。

按照懸賞給的地址，林維克敲開了一間客房的大門。

“進來吧，沒有鎖。”

房間擺設(shè)的很整齊，只是彌漫著一股淡淡的香味。這種味道，林維克打死都不會忘記，正是類似毒品的液體——斯庫瑪。這種由虎人特制的月亮糖合成的藥劑，具有強大的成癮性和依賴性，被帝國官方明令禁止銷售。

房間內(nèi)，一個身著華貴衣衫的年輕帝國人，正靠在躺椅上凝視著林維克。

“這么說……是你接了懸賞？”

“沒錯，是我接的。”林維克拉開桌邊的另一把凳子坐下，“把一個商隊送到裂谷城。”

“不，沒有商隊，只有我一個人而已。自我介紹一下，我是恩尼克·提德麥爾，我的家族，世代經(jīng)營珠寶行業(yè)，當然了，我喜歡搞一點小產(chǎn)業(yè)。”恩尼克嘴角掛著微笑，將手里的斯庫瑪瓶子放下，“認識嗎？”

林維克也很自然地跟著笑了起來：“我就是瞎了也知道，這是斯庫瑪。”

“見識不錯。不過我們今天要談的生意，和他沒有關(guān)系。準確的說，和錢和商隊，都沒有關(guān)系。”恩尼克給了身邊的助手一個眼神，助手立刻恭敬地呈上了一個小盒子。

在林維克好奇的目光中，恩尼克將盒子漸漸打開：“五枚無暇綠寶石，二十顆無暇石榴石，總價值大概在……三千五百金賽普汀。我并不打算把這個數(shù)目的懸賞，明碼標價地公開。”

“這些錢足夠雇傭一只滿編的軍隊來為你出生入死……那么，你的目的，到底是什么？”林維克玩味地用指節(jié)敲打著桌子，這個帝國男子身上并沒有什么殺氣，但潛意識地，他總能感受到危險。

“當生活條件到我和我的家族這個水平，我們往往比常人更珍惜生命……我只是需要有人保護我一段時間而已。”恩尼克關(guān)上盒子，揮了揮手。

“哦？”

“我，成為了黑暗契約的目標。”

……

林維克愣了一會，才反應(yīng)過來恩尼克到底說了什么。

“黑暗契約？那你恐怕要遭到一輩子的追殺了。”林維克聳聳肩，“這個我無能為力。”

黑暗契約，是建立在黑暗儀式上的，專屬于黑暗兄弟會的刺殺契約。

這是黑暗兄弟會古老相傳的傳統(tǒng)儀式，用于溝通兄弟會的精神領(lǐng)袖“夜母”。任何人都可以進行這個禁忌的儀式，夜母收到請求后，黑暗兄弟會的成員就能接受契約。按照黑暗兄弟會的教條，黑暗儀式一旦開始，就只有一個結(jié)局——不死不休。黑暗兄弟會也因此制造過無數(shù)震驚整個塔瑪瑞爾大陸的謀殺大案。

“我知道……我知道他們號稱契約目標死亡率的百分之百。但是，如今的黑暗兄弟會，已經(jīng)不是魔神西帝斯庇護下的，無所不能的刺客組織了。”恩尼克前傾身子，對著林維克耳語道，“黑暗早已沒落，而金錢永恒。考慮一下吧，只要你們保護我到裂谷城并且一個月之內(nèi)黑暗兄弟會沒有殺死我，你可以帶著無數(shù)金銀珠寶離開……反之，你將面對的，是來自提德麥爾家族的無窮無盡的追殺，你可以考慮一下，到時候，雪漫城并不能庇護你，男爵大人。”

“你好像對雪漫挺熟悉。”

“親愛的屠龍男爵，商人需要靈通的消息。”恩尼克坐正身子，再次舉起桌上的斯庫瑪，“你說呢，維克·林先生？”

“反抗黑暗……你是一個很有趣的人，恩尼克先生。”

“可惜，我招惹上的不是什么有趣的東西。”

“這個契約很公平，從今日開始算，直至暮陽月（十一月）二十三日，我會保證你的安全。”

“很好！”恩尼克豪邁地大笑幾聲，從桌子下的隔層里拿出兩個袋子：“四百金賽普汀的定金，維克先生一定不會讓我失望，我們明天中午啟程，前往裂谷。”

“客氣了。”林維克拿起錢袋，離開了包間。

“普羅溫圖斯……你可真是給我找了個好契約。”

“維克哥哥！”

林維克剛出門，就撞上了在曠野集市閑逛的露西雅。

“怎么……又多了這么多錢啊。”此時露西雅手上正抓著好多不知從哪里買來的食物，手腕上也多了一條月瑩珍珠手鏈。

“新的契約啊，我們明天出發(fā)去裂谷城玩，大概會在那里待一個月左右，去收拾收拾東西。”

“裂谷！我馬上去收拾！”